데논 창업 110 주년 기념 AV앰프 AVC-A110 개발자 다카하시 유키 사운드 마스터 야마우치 신이치 인터뷰

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데논은 2020년 10월 1일 창립 110주년을 맞이했습니다. 이번에는 데논 창립 110주년 기념 모델 AV리시버 AVC-A110에 대해서, 개발 담당자인 다카하시 유키와 데논 사운드 마스터 야마우치 신이치에게 이야기를 들었습니다.(※본 인터뷰는 일부 원격 바뀌었습니다)

GPD 엔지니어링 데논 사운드 마스터 야마우치 신이치 (왼쪽)/ GPD 제품 엔지니어링 사운드 마스터 다카하시 유키(오른쪽 · 화면)

AVC-A110의 제작 테마 심연(Abyss)

● 데논 창립 110주년 기념 모델로 AV 앰프 AVC-A110이 출시되었습니다. 이번 110주년 모델중 플래그쉽 기종을 베이스로 한 것은 이것 뿐입니다. 왜일까요?

GPD 제품 엔지니어링 사운드 마스터 다카하시 유키(개발 거점인 시라카와 오디오 워크에 원격으로 인터뷰 참여)

다카하시 : AVC-X8500H은 출시된 지 2년 정도 지났지만, 여전히 시장에서 높은 평가를 받고 있습니다. 이 기획이 시작되었을 때 먼저 디자인 아이디어가 완성되었고, 그것은 외관뿐만 아니라 상단 덮개를 열었을 때의 인테리어도 블랙으로 통일되어야 한다는 컨셉이었습니다. 칠흑같은 패널을 보고 있는 사이에 자신 속에서 만들고 싶은 소리의 이미지가 솟아 왔습니다. 그것은 소리의 깊이, 표현력의 깊이 같은 것이었습니다.

AVC-A110

● 소리의 깊이, 표현력의 깊이는 무엇을 뜻합니까?

다카하시 : 내부의 ‘칠흑’을 봤을 때 영화가 가지고 있는 무궁무진한 깊이 부분의 표현, 이른바 ‘심연(Abyss)’에 도전하고 싶다고 생각했습니다. AVC-X8500H의 사운드는 데논의 음향 철학인 ‘Vivid & Spacious’를 체현하고 있지만, 그 너머의 세계에 도전하려고 생각했습니다.

● 그 ‘심연 (Abyss)’은 구체적으로 어떤 소리일까요?

다카하시: 무궁무진한 허공의 딥 & 바텀리스 이미지로 말하자면 심해 속이나 우주의 어둠의 끝없는 공간, 음악을 재생하면 콘서트 홀이나 라이브 하우스 등에서 연주의 재현을 목표로하는 것이기 때문에, 어떤 의미에서는 구체적인 음장의 표현이지만, 영화의 사운드 표현은 우주의 장면, 심해의 장면, 그리고 인간의 상상을 초월하는 무한한 세계의 표현이 요구되는 경우도 있습니다. 크리스토퍼 놀란 감독의 영화 인터스텔라의 그 시공을 넘어가는 장면 이미지와 제임스 카메론 감독의 어비스라는 영화의 심해의 깊은 끝이 보이지 않는 세계를 그리고 있는 영화 이미지, 그것을 심연이라는 말로 표현했습니다.

야마우치: 확실히 음악은 구체적인 악기와 선율 등으로 표현되는 것이 많다고 생각합니다만, 영화의 음향은 더 추상성이 높은 상징적인 소리를 그리는 힘이 필요합니다. 영화에서 음악 이외에도 대사와 음향 효과가 있지만 나머지는 사실 소리가 없는 장면을 그리고 있습니다만 소리가 없을 때도 백그라운드에서 모종의 소리가 나기에 이런 평온을 표현할 수 있습니다. 그렇게 영화의 사운드는 음악과는 다른 소리 표현이 있다고 생각합니다. 한편 ‘Vivid&Spacious’ 관점에서도 효과음의 존재 또는 이동감이라는 것은 중요한 요소로 고려되기 때문에, 바로 ‘심연’은 그 연장 선상에 있다고 공감할 수 있습니다.

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● AV 앰프에서 '심연'을 실현하기 위해서는 무엇이 필요한 것일까요?

다카하시: 심연을 실현하기 위해서는,

저역의 높은 해상도

하이 스피드 사운드

높은 기구적 안정성

높은 방열 안정도

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이 네 가지 요소가 필요합니다.

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다카하시 : 하지만 이러한 요소는 특히 AVC-A110에만 필요한 것이 아니라, 내가 평소 AV 앰프를 설계하는데 있어서 중요하게 생각하는 4요소이기도 합니다. 즉 기본을 하나하나 정성스럽게 손질해 퀄리티업시키는 것으로 '심연'이 실현될 수 있다고 생각했습니다. AVC-A110은 AVC-X8500H에 기반한 모델이지만 거기에 새로운 아이디어를 더하기 보다는 비용의 제약과 개발 시간에 쫓겨서 실현할 수 없었던 부분을 중점적으로 퀄티리 업시키는 방향으로 개발을 시작했습니다. 또한 AVC-X8500H 발매 후 개발한 부품의 채용도 함께 고려했습니다.

저역의 해상도를 향상시키기 위해 맞춤 콘덴서를 신규 개발

● 저역의 해상도가 ‘심연’이라는 테마에서 중요한 이유가 무엇입니까?

다카하시 : 데논 AV앰프의 소리 이미지는 ‘에너지’, ‘저역을 장악하고 있다’ 등이지만, AVC-A110이 목표한 ‘심연’의 저역에서는 지금까지보다 더욱 깊은 표현력의 방대한 정보량이 필요하다고 생각했습니다.

야마우치 : Hi-Fi도 마찬가지입니다요. 단순히 양을 늘려 저역을 확장하는 것이 아니라, 모든 대역을 규명해 가면 저절로 저역의 해상도가 올라오고 그 결과, 소리의 진정한 에너지가 표현된다라고 생각합니다.

● 저역의 해상도를 높이려면 어떤 방법이 있을까요.

다카하시 : 물론 앰프의 기본 설계가 중요하다는 것은 말할 필요도 없지만, 기반이 제대로 된 플래그십 모델 튜닝에선 부품의 선정이 매우 중요하며, 그 중에서도 특히 파워 앰프 구성 컨덴서가 중요하다고 생각합니다. 항상 신제품 발표 등에서는 “이번에는 커스텀 콘덴서를 신규 개발했다”는 한마디로 끝내 버리는 경우가 많기 때문에, 이번은 조금 더 커스텀 콘덴서의 개발에 대해 설명하고 싶습니다. 

스피커를 구동하는 전류는 모든 전해 콘덴서로부터 공급되는 것이기 때문에, 특히 저역에서 전해 콘덴서는 표현력의 핵심 부품입니다. 구성품 소재와 구조의 특성에 따라 음질이 크게 변화합니다. 

AVC-A110을 위해 신규 개발한 커스텀 콘덴서는 예를 들어 전해지인데, 이것은 콘덴서 내부 전극을 절연하기 위한 것이지만, 이것을 최신 크라프트지 등이 아니라 굳이 구식 마닐라 삼을 채용하고 있습니다. 이를 통해 따뜻한 약간 빈티지 계열 사운드를 낼 수 있습니다. 또한 일반적으로 콘덴서의 내부에 페이스트상의 고정 재료를 사용하지만, 고정 재료를 넣어 전해지나 전극박을 억제하면 너무 소리가 가늘어지거나 저역이 나오지 않거나하는 경향이 있기 때문에, 이전 모델부터 고정재 없이 강도를 유지할 수 있는 구조로 되어 있습니다.

다카하시 : 게다가 음극박의 바닥 강도나 전해지를 감는 텐션도 지금까지보다 느슨하게 하고 있습니다. 이에 따라 사운드의 캐릭터가 더 저역 쪽이 부각됩니다. 그 부분은 아마 야마우치 씨도 같은 기을 사용하는 것은 아닐까요.

GPD 엔지니어링 데논 사운드 마스터 야마우치 신이치

야마우치 : 그렇습니다. 커스텀 콘덴서는 이 근처를 여러 번 조정하고 느슨하게 하는 방법을 채택하고 있습니다. 나도 어느 쪽인가 하면 느슨하게 하는 방향으로 요청하는 경우가 많습니다.

다카하시 : 전해지를 감는 텐션을 이완시키면 저역의 양은 나오기 쉬워집니다. 그러나 궁극적으로는 제대로 된 단단한 저역을 구현하고 싶어서 이번에는 기구적인 구조에도 메스를 가해 그곳에서 저음을 타이트하게 함으로써 사운드의 밸런스를 잡고 있습니다.

어쨌든 커스텀 콘덴서에 대해 최종적으로 정착하기까지 10종류를 만들었습니다. 정말 하나 하나의 재료와 공정의 차이가 음질에 영향을 주더군요.  

결국 음극박의 바닥 강도와 전해지를 감는 텐션 변경으 최종 안착되었지만, 그렇다고 결코 구식 재료를 고집하는 것은 아닙니다. 실제로는 다양한 최신 재료도 시도한 끝에 원래의 사양으로 돌아왔다는 것입니다.

‘심연 (Abyss)'을 실현하기 위해 투입된 기술

● AVC-A110의 방열에 관해서는 어떤 아이디어가 적용되어 있나요?

다카하시 : AVC-A110는 방열을 위해 구리 재질을 많이 채용하고 있습니다. 구리는 열전도율이 높고 유연성이 있어 방열에도 음질에도 아주 좋은 소재입니다. 예를 들어 순수 구리 재질의 플레이트를 트랜스 밑에 놓으면 쿠션의 역할도 하기 때문에 불필요한 진동을 흡수 해줍니다. 또한 반도체의 방열에 사용하면 높은 열전도율에 의해 급격한 온도 상승을 억제 할 수 있으며, 급격한 전류 변화로 인한 공진을 억제 할 수 있고 음질 개선을 기대할 수 있습니다. 그러나 비용은 알루미늄과는 비교가 되지 않을 정도로 비쌉니다.

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원래 AVC-X8500H는 방열판과 라디에이터 사이에 구리를 채용하고 있었지만, 이번 제품을 위해 새롭게 3부분을 추가했습니다. 파워 앰프 정류 회로의 정류 다이오드 방열 및 아날로그 전원, DAC의 전원 방열 부품으로 채용하고 있습니다.

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● 방열판 소재가 바뀌면 소리가 달라지는 것입니까?

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야마우치 : 달라집니다. 단순히 기계 부품이어서만이 아니라 전기적으로도 밀접하게 관련 있기 때문이죠.

● 저임피던스화는 음질 면에서 어떤 메리트가 있을까요?

다카하시 : 임피던스가 낮다는 것은 즉, 신호 라인이나 전류가 흐르는 경로의 저항이 적기 때문에 반응이 좋은 사운드, 즉 하이 스피드 사운드와 관련됩니다. 가장 효과적인 곳은 스피커 단자에서 파워 앰프의 전해 콘덴서 사이인데, 스피커를 드라이브한 전류가 결국은 이 콘덴서에 돌아옵니다. 이 경로의 임피던스는 낮을수록 좋습니다. 임피던스를 낮추기 위해 해당 경로의 기판 호일 두께를 두껍게 했습니다. AVC-A110는 전원 회로, 파워 앰프 등 전류가 많이 흐르는 기판에 대해 동박 두께를 보통의 2배 두께인 70um(마이크론)를 사용하여 저임피던스화를 실현하고 있습니다. 또한 저임피던스화 한다는 의미는 파워 앰프에 사용되는 신호 라인의 저항값을 낮추는 같은 조정도 함께 실시하고 있다는 뜻입니다.

● 이것은 AV앰프로는 첫시도입니까?

다카하시 : AV 앰프로는 내가 아는 한 처음입니다. 또한 하이 스피드 사운드를 실현하기 위해서는 부품 구성도 효과가 있습니다. AVC-A110의 전기 부품 총 개수는 5510개에 달하며, 그간이 된 모델인 AVC-X8500H에서 변경 한 곳은 258 곳입니다. 예를 들어 최근 다른 기종에 채용한 새로운 폴리프로필렌 필름 콘덴서의 외관에 부드러운 수지의 맞춤형 소재를 채택하였는데 하이스피드 풍부한 울림을 실현하고 있습니다. 더욱이 파워 앰프에 사용하는 코일 역시 부드러운 수지 재료로 함침 처리를 실시하여 불필요한 공진을 억제하고 있습니다.

● 부품의 부드러움까지 소리와 관계되는 것인가요?

다카하시 : 관계가 있다고 생각합니다. 신호가 흐르는 경로에 사용하는 부품은 그 신호의 주파수에서 부품 하나 하나가 진동하기 때문에, 그 불필요한 진동을 잘 컨트롤하면 음질의 튜닝이 가능합니다. 외장이 딱딱하거나 부드러운 가에 따라 나오는 소리에 영향을 미치지 만, 무리하게 진공을 억제하려고만 할 때엔 오히려 과도하게 억제된 소리가 될 수도 있어서 튜닝이 어려운 곳이기도 합니다. 그 소재가 가진 특성을 잘 이용하여 정보량을 최대한 이끌어주는 것이 포인트입니다.

● 높은 기구적 안정성에 대해선 어떻습니까?

다카하시 : 이번에 소리의 중심을 극한까지 떨어뜨리고 단단히 긴장감 넘치는 저역을 실현하기 위해 바닥발까지 손 봤습니다. 바닥발과 관련하여서는 알루미늄이나 두랄루민 등 다양한 소재를 시청실에서 시도했지만 심연 키워드로 조정해 나가면 앞서 콘덴서 튜닝의 연장선상에서 저역을 꽉 조여주어야 했는데 그러기 위해서는 바닥발의 무게가 필요하다는 결론에 이르렀습니다. 무게를 위해 철제 발을 선택하였습니다. 주철 발은 AVC-A1HA 이후 13년만에 다시 채용되었습니다.

대중 음악이나 폭발음에 표정이 있고 정적인 앰비언스 사운드가 자연

● 이번 AVC-A110에서 다카하시 씨는 심연(Abyss)이라는 개념을 제창하였지만, 이는 데논의 사운드 철학 Vivid & Spacious와 어떤 관계가 있습니까?

다카하시 : Abyss는 어디까지나 Vivid & Spacious의 연장 선상에 있고, 기존의 데논의 전통 음질을 계승하면서, 또한 저역과 고역 질감을 개선하는 등 표현력도 제대로 중요시한 사운드라고 생각하고 있습니다. 전통적인 데논 사운드는 스파르타적인 이미지였지만, 이번 심연의 소리 Vivid & Spacious 를 기반으로 보다 높은 차원의 표현력을 실현할 수 있었다고 생각합니다.

● 심연 (Abyss)은 앞으로도 진화하는 것일까요?

다카하시: 심연(Abyss)은 AVC-A110을 위한 특별한 키워드이기때문에 아마 다른 모델에는 사용되지 않는다고 생각합니다. 마케팅 부서의 말을 빌려 말하자면 PMA-SX1 LIMITED가 야마우치 스페셜이었다고 하면, AVC-A110은 어디까지나 다카하시 스페셜라고 평가합니다.

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● 야마우치 씨께서는 AVC-A110이 소리의 어떤 면이 완성도가 높다고 생각하는지요?

야마우치 : 나는 보도 발표회 및 시청회 준비 등으로 AV앰프의  하위 기종들을 비교 시청을 할 수 있었는데, AVC-A110은 모든 요소가 구비되어 있다고 느낍니다. 또한 라인업을 넘어, 다카하시가 담은 구상, 그 특별함만이 낼 수 있는 어떤 면을 현저하게 느낍니다. 완성도의 높이가 굉장하다고 느꼈는데, 특히 다카하시가 중시 한 저음도 매우 자연스러운 것이라고 느꼈습니다. 영화의 음향은 폭발음이나 땅울림처럼 일반적인 음악 소스에는 없는 화려한 소리가 있지만 자연스럽고 투명하기 때문에 팝음악의 표정이나 소리의 누락 방법이라든그런 부분이 잘 들립니다. 더불어서 음향 효과에서 사용되는 음원의 움직임도 부드럽습니다.  그리고 앰비언스 사운드는 고요함 속의 자연의 암소음이 매우 리얼하게 느껴졌습니다.

다카하시 : 정보량이나 표현력을 높여 가면 높여 갈수록 원대의 목적대로 자연스러워진다는 것은 저 또한 느낍니다.

● AVC-A110은 다카하시 씨로서는 자신의 이상을 실현한 AV 앰프입니까?

다카하시 : 네. 나는 이 모델을 마지막으로 AV리시버의 사운드 마스터를 졸업하게 되므로, AVC-A110은 말 그대로 내 절정의 모델이 되었습니다. 

개발은 코로나 유행병으로 회사의 시청실에 만족해야 했고 부품 수집도 여의치 않은 상황이었지만, 재택근무를 하면서 계속 집에 특어 박혀 혼자 시간을 보내면서 이 모델의 소리 만들기에 전념할 수 있었기 때문에 개발자로서는 오히려 농밀한 시간을 투자할 수 있었습니다. AV앰프는 영화의 음향 효과 사운드 트랙의 표현력이 승부처이지만 결국 음악을 들어도 데논 110주년을 기념하기에 적합한 만족스러운 완성도를 선보였다고 자부합니다. AVC-A110의 유저들께서 일반적인 라인업에서는 맛볼 수 없는 깊은 사운드를 체감할 수 있다면 그것으로 기쁘게 생각합니다.

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● 독자 여러분은 심연(Abyss)의 테마로 완성된 AVC-A110의 사운드를 꼭 한 번 확인해 보시기 바랍니다. 오늘도 감사했습니다.

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