영국의 수필가인 찰스 램(Charles Lamb, 1775-1834)에 관한 일화입니다.
그는 1792년 영국 동인도 회사에 취직해 33년간 직장생활을 했습니다.
그러니까 그의 작품들은 대개 이 직장생활 동안 나온 셈입니다.
하지만 직장생활 때문에 퇴근 후에나 글쓰기가 가능했습니다.
"마음대로 할 수 있는 자유 시간이 있다면 얼마나 좋을까?"
그래서 그는 늘 정년퇴직을 기다렸습니다.
마침내 그는 회사에서 일하는 생활을 마치게 되었습니다.
마지막 출근을 하는 날, 찰스 램은 들떠있었습니다.
구속받던 시간은 없어지고, 글쓰기에만 몰두할 수 있다는
생각에 마냥 행복할 것 같았습니다.
많은 동료들이 그에게 축하해 주었습니다.
"선생님의 명예로운 퇴직을 진심으로 축하드립니다.
이제 밤에만 쓰시던 작품을 낮에도 쓰시게 되었으니
작품이 더욱 빛나겠군요."
기분이 좋았던 찰스 램은 재치 있게 말했습니다.
"햇빛을 보고 쓰는 글이니 별빛만 보고 쓴 글보다
더 빛이 나는 건 당연하겠지요."
그러나 그로부터 3년 후, 찰스 램이
옛 동료에게 보낸 편지 내용에는 이런 글이 적혀 있었습니다.
"하는 일 없이 한가하다는 것이 바쁜 것보다 훨씬 괴롭습니다.
매일 할 일 없이 빈둥대다 보면 자신도 모르는 사이에
자신을 학대하는 마음이 생기는 것 같습니다.
좋은 생각도 일이 바쁜 가운데서 떠오른다는 것을 이제야 깨달았습니다.
나의 이 말을 부디 가슴에 새겨 부디 바쁘고 보람 있는
나날을 보내기 바랍니다."
휴식이 달콤한 것은 그것이 '일상'이 아닌 '일탈'이기 때문입니다.
휴식이 일상이 된다면 더 이상 달콤하지 않을 것입니다.
도리어 바쁜 나날을 그리워하게 될 것입니다.
그러니 앞으로의 짜릿한 일탈을 만들기 위해
오늘의 바쁜 일상을 그저 즐기십시오.
급
흐
