보더콜리는 세계에서 가장 똑똑한 개로 알려졌다. 이를 증명하듯 세계에서 가장 많은 단어를 이해하는 강아지로 기네스북에 오른 견종도 보더콜리였고, 강아지 장애물 경기인 도그 어질리티에서 가장 많은 우승을 차지한 견종도 보더콜리였다. 이 외에 보더콜리는 경찰견, 공항 활주로 경비견, 수색견, 맹인안내견 심지어 영화배우 주연으로 활약한 기록도 있다. 영리한 데다 에너지까지 넘치는 프로워커, 보더콜리에 대해 알아보자.
역사
‘보더콜리’를 직역하면 ‘국경 양치기개’가 된다. 이름에서 알 수 있다시피 보더콜리는 영국과 스코틀랜드의 국경 지역에 있는 목장에서 양을 모는 목축견으로 사용되었다. 보더콜리의 기원에 대해선 ‘바이킹이 키우던 목축견’ 혹은 ‘로마군이 데려온 경비견’ 등 여러가지 추측이 있으나 아직 명확하게 밝혀진 것은 없다. 한 가지 확실한 것은 보더콜리는 어떤 경로를 통해 영국에 유입된 조상견과 러프콜리의 교배를 통해 오늘날 같은 견종이 되었으며, 뛰어난 지능과 에너지를 사용해 오랜 시간 영국의 목장견으로 활약했다는 것이다.
외모
<러프콜리>
<셰틀랜드 십독>
<보더콜리>
러프콜리와 셰틀랜드 십독과 닮았지만, 이 둘보다는 털과 주둥이가 짧고, 눈이 크고 동그래서 동생 같은 느낌을 준다.
<단모종>
<장모종>
털 색에 따라 두 가지 색이 섞인 바이컬러와 세 가지 색이 섞인 트라이 컬러 유형으로 나뉘는데, 보통 블랙앤화이트의 바이컬러 종이 많다.
신체 및 건강
보더콜리는 1.5세 성견이 되면 체고 46~53cm, 무게 14~23kg까지 성장한다. 평균 수명은 12~15세 정도다.
보더콜리는 오랜 시간 목양견으로 활동했기 때문에 체력이 뛰어나지만 질환에 걸리기 쉬운 신체 구조를 가졌다. 유전적으로 고관절 이형성증과 안구기형인 맥락막 형성부전이 발병하기 쉬우며, 이 외에도 난청, 간질 및 발작, 피부병 등의 위험이 있다. 또 잘 뛰다 보니 탈구나 관절 질환에 걸릴 위험도 크다. 참고로 털에 얼룩이 있는 블루멀, 레드멀 같은 보더콜리는 유전 질환 발생률이 더욱 높으니 건강 관리에 신경써주길 바란다.
성격
물론 보더콜리라고 장점만 있는 것은 아니다. 보더콜리의 똑똑함이 때로는 독이 되기도 하는데, 보더콜리는 보호자에게 걱정을 끼치지 않기 위해 몸이 아프거나 스트레스를 받아도 내색하지 않아서 병을 키우는 경우가 많다. 반대로 산책이나 놀이를 해주지 않고 무료하게 방치하면 꾀병을 부려서 보호자의 관심을 끄는 친구들도 있다.
한편 보더콜리는 대체적으로 다른 동물들과 잘 지내는 편이지만 처음 보는 낯선 대상은 낯가림을 하거나 냉담하게 대하는 경우가 많으니 손님 방문 시 간식과 놀이 등으로 친해지는 시간을 갖도록 한다.
산책
보더콜리는 목양견 출신이라 체력이 어마어마하다. 산책은 매일 최소 2시간 이상 시켜줘야 하며, 그중 반은 달릴 수 있기 때문에 체력이 좋거나 운동을 좋아하는 사람이 산책을 담당하기를 권한다.
만약 마당이나 강아지가 안심하고 뛰어놀 수 있는 공원이 있다면 그곳에서 원반 던지기 같은 놀이를 해주길 바란다. 보더콜리는 목표를 쫓아 빠르게 달려가 강한 점프로 낚아챌 수 있는 원반 던지기 놀이를 정말 좋아하기 때문이다. 또 보더콜리는 지능이 뛰어나기 때문에 노즈워크 같은 놀이와 장난감을 제공해서 두뇌를 꾸준히 자극해주는 게 좋다.
초보집사들을 위한 팁
보더콜리에게 가장 중요한 것은 난이도 있는 산책과 놀이다. 똑똑함과 움직임이 다른 개들보다 넘사벽으로 좋다 보니 평범한 수준의 산책이나 놀이만으로는 보더콜리를 만족시키기 어렵다. 특히 보더콜리에게 아무 활동도 시키지 않고 오랜 시간 방치해둔다면 보더콜리는 스트레스를 심하게 받아서 문제 행동을 일으킬 수 있다.
한편 보더콜리는 양들의 발목을 물어 몰이를 하던 목양견일 적 습성 때문에 어린아이나 다른 강아지, 고양이들을 보면 본능적으로 발목을 물려고 할 수 있다. 이는 즉시 훈련으로 고쳐줘야 하며, 6개월 이하일 경우 사회화 교육과 훈련을 통해 문제 행동이 일어날 가능성을 원천 차단하자. 특히 품행이 좋은 성견 보더콜리와 자주 만나게 해주면, 자연스럽게 예절과 매너를 습득할 수 있다.
보더콜리 보호자에게 추천하는 강아지 용품
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