고양이는 이집트 어로 '마우'다. 그래서 오늘 소개할 '이집션 마우'를 직역하면 이집트 고양이가 된다. 외모는 고대 이집트 벽화를 뚫고 나온 것처럼 '고저스'한데 실제 행동은 개냥이가 따로 없다. 이번 시간에는 이집트에서 가장 신성하고 고귀한 고양이, 이집션 마우를 소개한다.
역사
근육질의 날렵한 몸매를 가진 중형 고양이로 표범 같은 독특한 태비와 풍뎅이를 닮은 이마의 무늬가 특징이다. 특히 이 무늬는 인위적인 개량이 아닌 자연적으로 만들어져서 더욱 가치가 높다. 털은 매끄럽고 부드러운 단모 형태이며, 털색은 은색, 회색, 검은색, 청동색 등이 있으며 몸은 타원형의 반점이, 꼬리와 다리는 이집트 글자 같은 줄무늬가 그려져 있다. 얼핏 보면 오시캣이나 벵갈고양이로 착각할 수 있는데 이집션 마우는 다리와 꼬리 무늬가 다르다.
1살이 되면 3~5kg의 성묘로 자란다. 평균 수명은 9~13년 정도다. 이집션 마우는 자연 품종이기 때문에 대체적으로 건강하지만 선천적으로 피루브산 키나아제 결핍증, 요로 결석증에 걸리기 쉽다. 이 외에 묘아의 경우 백질이영양증을 앓을 위험이 크다.
성격
활동력만 보면 야생 고양이 못지 않으나 본성은 가족들을 좋아하고 잘 따르는 집고양이다. 기분이 좋으면 꼬리를 흔들며 강아지 못지 않은 애교를 부리고, 툭하면 집사의 무릎을 차지하는 등 개냥이과다.
단, 이는 익숙한 가족에게만 보여주는 모습으로 낯선 사람들은 경계하며, 다른 고양이들과도 잘 어울리려 하지 않는다. 소리에도 매우 민감해서 갑자기 큰 소리가 나면 집사에게 화풀이를 할 수 있기 때문에 늘 조용한 환경을 유지해주는 게 좋으며 어릴 때 입양했다면 소음에 익숙해지도록 훈련시켜주는 게 좋다.
놀이
이집션 마우는 높은 곳에 올라서 주변을 둘러보길 좋아하기 때문에 높이가 있는 캣타워 설치는 필수다. 만약 집에 캣타워가 없으면 이집션 마우는 냉장고 위나 가구 위를 캣타워로 삼는다. 또 이집션 마우는 굉장히 힘이 세고, 점프를 잘하며 마음 먹으면 시속 48km의 속도로도 달릴 수 있기 때문에 잃어버리지 않도록 창문에 고양이 탈출 방지 방묘창을 설치하길 권한다.
고양이들은 관찰력이 뛰어나서 사람의 행동을 잘 모방한다. 특히 이집션 마우는 영리해서 문을 여닫거나 서랍을 여는 정도의 행위는 손쉽게 성공할 수 있다. 단 고양이가 갇힐 경우를 대비해 서랍은 아예 열지 못하게 잠금 장치를 해놓는 것이 좋으며, 특히 외출할 때는 고양이들이 뛰어다니다가 문을 닫아버리기 쉬우므로 문 닫힘 방지 스펀지를 끼워놓길 추천한다.
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