PC용 사운드카드 하면 생각나는 기업인 Creative는 PCIe 슬롯에 장착하는 사운드카드부터 외장형 USB 사운드카드 등 다양한 제품을 선보였습니다.

특히 게이밍유저, 스트리밍유저들이 원하는 기능들을 특화시켜 PC 사운드 시장을 공략하는 제품들이 주류를 이루는 모습을 많이 보여줬습니다.

오늘은 외장형 USB 사운드 카드인 Creative 사운드 블라스터 Audigy 6를 살펴보면서 다양한 기능들과 어떤 유저들에게 이상적인지 살펴보도록 하겠습니다.

Creative 사운드 블라스터 Audigy 6 패키지 박스.

본체 외형 및 주요 특징들이 기재되었으며 사운드 블라스터의 Sound Core와 SBX 음장기술과 스트리머를 위한 듀얼 마이크, 고임피던스 헤드폰도 활용가능한 앰프 회로, 윈도우뿐만아니라 MAC에서도 동작하는 호환성을 지녔습니다.

패키지박스에 Creative 유통사인 피씨디렉트 정품씰이 부착되었습니다. 

패키지박스 후면엔 입출력 단자 및 노브, 단자별 연결성 등이 표현되었습니다. 

구성품은 사용자 설명서 및 워런티, 전원 케이블과 3.5파이 오디오 케이블로 구성되었습니다.

케이블은 사운드 블라스터 라인업 고유 색상(붉은색)에 맞춰 디자인되었습니다. 

전원 단자는 USB A타입 단자를 PC 또는 MAC에 연결하고 USB Micro B타입 단자를 본체에 연결하는 구조입니다.

오디오 케이블은 3.5파이 4극 단자로 마이크 및 스테레오 모두 활용 가능한 구조입니다.

Creative 사운드 블라스터 Audigy 6 본체.

큼지막한 다이얼 노브가 대칭되는 구조로 마련되었으며 입출력단자들은 중앙에 배치된 구조입니다. 

전면 단자는 3.5파이 규격의 두개의 마이크 단자 및 헤드폰 단자를 지원하는데요, 마이크 두개를 지원하여 스탠드마이크 및 핀마이크 조합 또는 사용자 두명의 목소리를 각각 캡쳐할 수 있도록 마련되었습니다.

전면 단자구성으로 미루어볼때 단순히 게이밍 유저에서 그치지않고 스티리밍 유저들까지도 고려한 설계를 엿볼수 있었습니다. 

전면단자간 간격을 조금 더 줄여 오디오 항공잭까지 호환되었으면 더 좋았을 것 같습니다. 

일부 헤드폰의 경우 단일 오디오 단자에 항공케이블을 활용하여 마이크와 헤드폰 기능을 활용할 수 있도록 제작된 제품이 있는만큼 추후 해당부분을 개선시키면 좋을 것 같습니다.

볼륨 다이얼 노브는 마우스와 같이 무한휠 구조의 엔코더가 내장되었으며 단계별 구분감느껴지는 다이얼 노브였습니다.  

다이얼 노브 단계는 일부 키보드의 볼륨 업/다운 과 같은 형태로 구분감이 느껴지는 구간마다 볼륨을 높이거나 낮출 수 있었습니다. 

볼륨 조절에 이어 다이얼 노브를 누르면 음소거 모드로도 활용할 수 있습니다. 한번 더 누르면 음소거 모드가 풀리는 구조며 Creative 사운드 블라스터 Audigy 6 중앙부분의 LED인디케이터를 통해 음소거 유무를 체크할 수 있습니다. 

리버브(Reverb) 기능은 부드럽게 다이얼 노브를 돌릴 수 있으며 7시방향부터 5시방향까지 노브를 회전시켜 조절할 수 있습니다. 

Creative 사운드 블라스터 Audigy 6의 중앙 부분엔 앞서 살펴본 볼륨 노브의 음소거 및 전원 LED 인디케이터와 마이크 음소거 버튼이 위치했으며 마이크 음소거버튼 또한 버튼을 눌러 음소거 유무를 쉽게 확인할 수 있습니다. 

스피커, 헤드폰과 같은 출력 신호를 음소거하는 기능은 일부 키보드 또는 마우스에서도 쉽게 사용할 수 있는 기능이지만 마이크와 같은 입력 신호를 손쉽게 음소거 시킬 수 있어 게이밍 유저 또는 스트리밍 유저들에게 유용한 기능이라고 생각합니다.

측면에서 바라봤을때 사다리꼴 형태로 디자인 된 것을 확인할 수 있었습니다.

개인적인 취향으로 모든 하우징을 무광으로 제작하면 더 멋진 모습을 보여줬으리라 생각합니다. 

후면 단자는 전원 및 데이터 송수신용 USB Micro B 단자를 기본으로 스피커에 연결하는 Line-out, MP3등 포터블 음향기기의 출력을 받아들이는 Line-in, 스마트폰이나 태블릿과 같은 디바이스의 출력을 받아들이는 Mobile-in 단자가 위치해있습니다.

연결 예시는 다음과 같습니다. 

스탠드 마이크, 핀마이크를 동시에 연결하거나 두명의 사용자가 핀마이크를 사용하며 각각 목소리를 캡쳐할 수 있으며 헤드폰 단자를 통해 소리를 듣거나 마이크를 통해 입력되는 소리를 모니터링 할 수 있습니다.

마이크 음소거 버튼과 전원 및 스피커 음소거 LED 인디케이터 모두 붉은색으로 현재 상태를 확인할 수 있습니다. 

다음으로 PC에 연결하여 Creative 사운드 블라스터 Audigy 6 의 기능들을 조금 더 자세하게 살펴보겠습니다. 

Creative 홈페이지에서 사운드 블라스터 R3(Sound Blaster R3)의 드라이버를 다운받습니다.

사운드 블라스터 Audigy 6와 같은 드라이버를 공유하고 있으며 사운드 블라스터 R3의 일부 구성을 생략하고 간결하게 만든 제품이 사운드 블라스터 Audigy 6라고 보면 되겠습니다. 

사운드블라스터 R3/A6U 프로그램 입니다. (A6U = Audigy 6 USB)

음장 프로그램답게 입력(마이크), 출력(스피커/헤드폰), EQ 및 음장기술로 탭을 나눈 모습입니다.

마이크 기능은 앞서 사운드 블라스터 Audigy 6의 듀얼 마이크 단자를 살펴본 것 처럼 각 마이크 단자에 대한 설정을 진행할 수 있습니다. 

마이크의 기본 이퀄라이저부터 음색을 변경하여 독특한 목소리를 낼 수 있는 FX 등을 설정할 수 있습니다. 

CrystalVoice Smart Volume 기능을 활성화 할 경우 마이크와 멀리 떨어진 상태에서도 일정한 볼륨레벨을 출력하여 스탠드 마이크를 활용할 경우 효과적으로 활용할 수 있습니다.

마이크 설정 탭에서는 가라오케부터 대화, 방송, 녹음 기능등 여러가지 프로파일이 있는데 녹음 기능의 경우 Youtube등과 같은 녹화 기반의 영상 제작시 오디오를 쉽게 모니터링하며 사용할 수 있습니다.

SBX PRO STUDIO 기능은 사운드 블라스터의 독특한 음장기술로 Crystalizer를 활성화 할 경우 저음역대, 고음역대를 적당히 조정하여 다이나믹 레인지를 향상시킬 수 있습니다.

Bass 기능의 경우 헤드폰을 포함하여 스피커의 서브 우퍼 출력을 조정하는 기능으로 크로스오버 주파수 레벨과 적절히 활용한 결과 웅장한 공간감을 느낄 수 있었습니다.  인게임에서 폭탄이 터지는 등 저음역대의 공간감이 필요한 순간에 꽤나 인상적인 모습을 보였습니다. 

Smart Volume 같은 경우 복수의 오디오 출력을 지니는 프로그램간 볼륨 레벨을 자동적으로 맞춰주며 과도한 오디오 출력이 들어올 경우에도 적정레벨로 맞춰줬습니다. PC사용환경이 조용한데도 불구하고 볼륨을 높게 키우는 습관이 있는 유저들에게 청각 손상을 방지하는 점에서도 유용한 기능이라고 볼 수 있겠습니다.

간단한 믹서도 두고 있는데요, 스테레오 좌/우 밸런스를 포함하여 사람의 목소리, 악기 볼륨 레벨, 입력 단자로 부터 들어오는 볼륨 레벨등을 조정할 수 있습니다.

앞서 살펴봤던 마이크 모니터링 기능을 함께 활용하여 최종적으로 녹음될 오디오까지 모니터링 할 수 있어 스티리밍 유저를 포함하여 영상 편집을 요하는 유저에게 효과적으로 사용될 기능이라 생각합니다.

이퀄라이저는 여러개의 프리셋이 미리 저장되며 사용자가 직접 이퀄라이저를 편집하여 활용할 수 도 있습니다. 

-24dB 에서 +24dB 까지 게인을 조정할 수 있으며 이퀄라이징 할 수 있는 범위는 매우 넓은편에 속했습니다.  게인 범위를 줄이고 단계별 조정값을 더 세분화 하여도 좋을 것 같습니다.

게이밍 유저, 스트리밍 유저에게 적합한 외장형 사운드 카드였습니다.

물리적으로 볼륨 레벨 및 리버브(Reverb)레벨을 손쉽게 조절할 수 있었으며 마이크,스피커 출력을 버튼 하나로 손쉽게 음소거 시켜 모니터 앞에 독을 둔 느낌으로 활용하기 적당했습니다.

다이얼 노브를 조절할때 제품 본체가 함께 움직이는 느낌없이 바닥의 미끄럼 방지패드 또한 적절히 잘 배치된 느낌을 받았으며 스탠드 마이크와 핀마이크를 함께 사용하는 유저나 둘 이상의 유저가 각각 마이크를 사용하는 환경 등 듀얼 마이크로 얻을 수 있는 이점들이 여럿 보였습니다.

소프트웨어의 경우 간단한 오디오 믹서를 포함하여 여러 음장기술을 포함하여 마이크와 관련된 기능도 다방면으로 배치하여 단순히 사용자가 게임을 즐겁게 즐기는데 그치지않고 함께하는 유저 또는 영상을 시청하는 사람들까지 고려한 느낌을 많이 받았습니다.

여러 유저들이 함께하는 멀티게임을 즐기는 유저나 유튜브 영상과 같은 녹화영상을 만드는 유저들에겐 이상적인 모습을 보이겠지만 스토리형 싱글플레이를 즐겨하는 유저들에게는 사운드 블라스터 Audigy 6의 기능을 십분 발휘할 수 없으므로 적합하다고 할 수 없습니다.

필자의 경우 여러 게임을 디스코드와 함께 활용하였는데 모니터링 했을때 개선된 소리를 느낀 것 처럼 주변 지인들로부터 마이크 바꿨냐는 물음을 많이 들었으며 듣는이도 만족스럽다는 반응을 보였습니다.

해당 리뷰는 피씨디렉트부터 제품을 제공받았으며 어떤 간섭없이 솔직하게 작성된 리뷰입니다.