가성비 좋은 WIFI6 와이파이 공유기 넷기어 RAX20, 갤럭시노트20에서 속도는?

지금은 바야흐로 사물인터넷(IoT)라고 해도 과언이 아닐 정도로 와이파이 기반의 디지털 기기들이 출시되고 있다. 대표적으로 스마트폰, 태블릿, 스마트워치와 같은 스마트 기기들을 들 수 있으며 노트북 PC와 가전기기로는 에어컨, 세탁기, 건조기, 공기청정기, TV, 콘솔게임, 미디어 플레이어, 온수매트까지 WIFI 연결을 필요로 하는 제품들은 부지기 수로 많다.

이런 기기들을 무선 와이파이로 연결하여 관련 기능들을 사용하기 위해서는 성능이 좀 좋은 유무선공유기를 써야 한다. 다시말해서 1인 가구가 아니라면 평균 4인 가구 이상이라면 동시에 4대 이상의 기기들이 접속해도 와아피아 속도가 저하되지 않을 뿐만 아니라 4K 동영상 스트리밍까지 가능하여 집, 사무실 내에서 자유롭게 사용할 수 있어야 한다. 

이렇게 성능 좋은 공유기가 많지 않은데 2019년부터 본격적으로 보급되기 시작한 차세대 와이파이 규격인 WIFI6 공유기들이 출시되어 지금은 가격도 많이 낮아지면서 빠르게 보급화되어 가고 있다. 

오늘 소개할 공유기는 차세대 WIFI 규격인 WIFI6 = 802.11AX를 지원하는 넷기어 RAX20 기가비트 유무선공유기이다. RAX20은 넷기어에서 RAX 시리즈로 출시한 가장 저렴하면서도 성능 좋은 가성비 유무선 공유기로 통합 속도가 AX1800이나 된다.

802.11AC 대비 1.5배 빠른 성능, OFDMA 기술을 적용하여 한번에 많은 데이터를 처리하여 그만큼 빠르고 효율적으로 속도를 안정적으로 제공하는 것이다. 이 기술을 사용하면 한번에 20개 정도는 동시에 접속해도 크게 속도가 저하되지 않으면 그 이상도 가능하다고 한다.

802.11 AX 기술을 적용한 기가 와이파이 공유기 RAX20은 트래픽 처리 속도를 높이기 위해서 4배 더 많은 장치를 수용하고, 50% 향상된 커버리지, 20% 정도 처리 속도를 높은 고성능 WIFI6 공유기이다. 이것이 가능한 핵심적인 이유는 OFDMA 직교 주파수 분할 다중 액세스 기술을 사용하여 한 번에 다수의 데이터를 전송하는 시스템을 적용하였기 때문이다. 

각 장치의 데이터가 차례를 기다리는 대신에 서로 다른 장치에서 동시에 전송되므로 WiFi 트래픽이 효율적으로 관리 되어 막히는 현상이 제거된다. 에어타임을 효율적으로 사용하여 대기 시간을 줄이고, 대역폭을 늘려 네트워크에 보다 많은 장치를 추가할 수 있는 것이다. 

공유기 박스 안에는 RAX20 공유기 본체, LAN 케이블 1개, AC 어댑터 1개, 사용 설명서가 제공되고 있다.

기가비트 공유기 넷기어 RAX20의 첫 느낌은 튼튼하고 견고해 보이는 무난함, RAX 시리즈 중에서도 가성비를 자랑하는 저가형 모델이다 보니 상위 기종보다는 세련미, 고급스러움이 떨어지지만 그렇다고 밉상은 절대 아니다. 

평범한 첫인상에 비해 강력한 무선 네트워크 성능으로 초고속 인터넷이 필요한 공간에서 끊김없는 안정적인 속도를 낼 수 있는 스펙을 가지고 있다. 

다음 세대 802.11ax 칩셋을 탑재하여 AX1800 무선 통합속도와 초고속 기가비트 성능을 제공한다. 4 스트림 기술을 적용하여 빠르고, 넓은 커버리지의 수신률과 안정적인 연결속도를 최적화하여 쾌적한 네트워크 환경을 구성할 수 있는 고성능 무선공유기이다.

공유기 본체 아래쪽에는 와이파이 공유기 상태를 직관적으로 알 수 있는 LED가 촘촘하게 디자인되어 있다. 파워 / WPS 버튼, 전원 연결 상태, 인터넷 연결 상태, 2.4Ghz / 5Ghz 연결 상태, LAN 링크 상태 그리고 USB 포트 LED 등 직관적인 표시등이 깔끔하여 눈에 잘 띈다. 

측면에서 보면 정면에서 봤던 것보다 디자인이 더 이쁘고 상당히 견고하게 설계되었다는 것이 바로 느껴질 정도로 든든하다. 공유기 내부에는 강력한 쿼드 코어 프로세서가 장착되어 있으며 이를 받쳐줄 메모리로 256MB 플래시, 512MB RAM을 탑재하고 있다.

좌측면에는 NAS 서버를 구축할 수 있는 용도의 USB 3.0 포트 1개가 자리하고 있으며 여기에는 USB 메모리 카드, 외장 하드 디스크를 연결하여 저장장치로 사용할 수 있다.

와이파이 공유기 RAX20은 하드웨어 스펙이 고사양이고 하루 종일 사용해야 하는 기기라 발열에 대한 대책으로 통풍구를 충분하게 마련해 두었다. 발열 해소를 위하여 전면과 후면에 촘촘한 통풍구들이 자리하고 있으며 흔들리지 않게 두툼한 고무패드를 배치하여 안정적으로 고정할 수 있다.

공유기 후면은 리셋, 인터넷 회선이 들어오는 케이블을 연결하는 WAN 포트, PC를 유선으로 연결하는 LAN 포트 4개 전원 단자로 구성되어 있다.

LAN 포트 4개는 모두 1000Mbps(=1Gbps) 기가비트를 지원하는 포트로 기가인터넷을 사용하는 가정에서 모든 포트를 기가비트급으로 연결할 수 있다. 상위 기종에 있었던 LED On/Off 물리적인 버튼이 없어졌다.

바닥면과 마찬가지로 발열에 대한 부분을 효과적으로 제거할 수 있도록 상부에 통풍구가 타공되어 있는데 무광의 투박한 플라스틱 사이사이에 두고 있다. 하단부와 함께 시너지 효과로 냉각 성능을 크게 높여 24시간 연속 구동해야 하는 공유기의 안정감을 효과적으로 유지해준다.

2개의 고성능 와이파이 안테나는 분리할 수 없는 고정 형태로 제공된다. 움직임이 자유로워 원하는 방향으로 수신 방향을 잡을 수 있으며 2.4Ghz에서는 600Mbps, 5Ghz의 경우에는 1200Mbps의 속도까지 뽑아내는데 아주 중요한 역할을 한다.

RAX20은 5Ghz 대역에서 80Hz 채널을 지원하여 게임 스트리밍은 물론 4K 비디오 스트리밍을 스무스하게 즐길 수 있는 최고의 퍼포먼스를 PC, 모바일, 멀티미디어 장치에서 가능하다는 것을 보여준다.

공유기 사용을 위한 간단한 예비 작업으로 인터넷 제공업체에서 설치해준 UTP 케이블을 WAN 포트에 연결하고 유선랜 포트가 있는 PC, TV, 셋탑박스, 콘솔게임기는 LAN 포트에 연결하여 기본적인 설정을 완료한다.

WAN, LAN 케이블 연결한 후에는 전원 어댑터를 DC-IN 단자에 꽂고 전원을 켠다. 그러면 2.4Ghz, 5Ghz 무선 듀얼 밴드와 인터넷, 랜케이블로 연결된 LAN 포트에 가독성이 좋은 화이트 LED가 켜진다.

와이파이 공유기 RAX20은 나이트호크(Nighthawk)라는 어플리케이션을 지원하여 WiFi에 접속, 초보자도 손쉽게 설정을 할 수 있다. 공유기 모델 선택부터 정상 작동까지 약 2분 정도의 시간이 소요되며, 후반 과정에 펌웨어 최신 버전을 검색하여 자동으로 업데이트까지 해주는 스마트폰 앱이다.

최근에 나오는 공유기는 기본적으로 스마트폰에서 전용앱을 지원하여 편리하게 설정할 수 있도록 배려하고 있다.

관리자 화면는 크게 기본, 고급으로 나누어져 있는데 기본은 말 그대로 공유기에서 기본적으로 

사용하는 심플한 모드라고 보면 된다. 

인터넷 상태, 무선 이름/암호, 연결된 장치 수, QoS 활성화, ReadySHARE(mini NAS) 서버 상태, 

게스트 네트워크 등 공유기 연결 상태와 관련된 몇가지 중요한 정보를 일목요연하게 파악할 수 있게 정리되어 있다.

RAX20은 하나의 IP를 여러대의 네트워크 디바이스와 나눠 사용할 수 있는 공유기(라우터) 모드와 하나의 IP를 한대의 기기에서만 사용 가능한 AP 모드, 즉 액세스 포인트 모드를 취사선택하여 활용할 수 있다. 

RAX20 공유기가 처음 작동하면 WiFi SSID가 NETGEAR34로 검색되는데 이는 Smart Connect 기술로 묶여있기 때문이다. Smart Connect는 말 그래도 똑똑한 연결로 공유기에서 WiFi 연결을 위한 최상의 2.4GHz 또는 5GHz WiFi 대역을 지능적으로 선택하는 기술을 말한다.

Smart Connect 기술의 사용여부는 무선설정에서 할 수 있으며 공유기가 각각의 무선장치들의 무선규격에 따른 최대 지원속도, 공유기와의 거리에 따른 실제 성능을 기반으로 최적의 무선신호를 제공한다. 빠른 장치와 느린 장치를 각기 다른 무선밴드와 구분하여 모든 장치에 최적의 무선 성능을 제공하는 스마트한 연결 기술이다. 

뿐만 아니라 자동으로 다수 무선 밴드에서 부하분산을 실행함으로써 1개의 밴드 사용할때 발생할 수 있는 무선 대역폭 병목현상을 쉽게 해결할 수 있다.

프로그램 중요도에 따라 서비스 수준에 우선순위를 부여함으로 WAN의 대역폭을 할당하는 QoS 기능을 기본 지원한다. 

WMM은 Wi-Fi Multimedia로 네트워크 오디오, 비디오와 데이터의 우선 순위를 정하고 대기시간을 최소화하여 무선 멀티미디어 응용프로그램을 위한 뛰어난 서비스 품질을 제공 하는 기능으로 AP, 공유기에서도 WMM을 지원해야 한다.

게스트 네트워크는 집을 방문한 손님들에게 임시로 와이파이를 열어주는 기능으로 나이트호크 앱, 관리자 화면에서 모두 설정할 수 있다.

고급의 고급 홈은 기본에서 볼 수 있는 것보다 조금 더 많고 상세한 정보들을 확인할 수 있다. 공유기 정보, 인터넷 포트 외에도 몇가지 정보를 추가적으로 제공하고 있는데 화면에 짤려서 보이지

않고 있을 뿐이다.

공유기 설정이나 고급 기능 설정에 익숙하지 않은 초보자 유저들을 위하여 설정 마법사, WPS 마법사를 제공하여 처음 하더라도 쉽게 공유기 설정이나 WPS 구성을 할 수 있게 도움을 주고 있다.

넷기어 RAX20은 공유기 기본 기능 외에도 파일서버, 미디어서버를 활용할 수 있는 ReadySHARE 스토리지 기능을 지원한다. USB 포트를 통해 백업저장, 스트리밍, DLNA 서버로 사용이 가능하다. 

무선으로 접속할 수 있는 USB 저장 장치, PC에서 쉽게 백업할 수 있는 무료 소프트웨어, DLNA 서버를 이용한 무선 스트리밍 기능, 게임 콘솔이나 미디어 플레이어에서 사진, 동영상, 음악을 재생하거나 보거나 듣거나 공유할 수 있게 해준다.

공유기에는 외부 공격으로부터 보호하여 보안 기능을 몇가지 탑재하고 있다. 액세스 제어, 사이트 차단, 서비스 차단, 일정, 전자메일과 같은 우리가 일상에서 접속 혹은 사용하는 모든 루트를 망라하여 제어할 수 있도록 구성하였다.

공유기에 무선으로 연결된 스마트 기기의 위치를 파악해 무선 신호를 집중해주는 빔포밍+ 기능을 고급 - 무선에서 설정을 할 수 있다. 스마트폰, 태블릿 PC 등 모든 모바일 기기의 와이파이 속도, 

안정성, 커버리지를 증폭시키는 Beamforming+ 기술을 사용하려면 체크박스에 V 체크를 잊지 말자.

MU-MIMO 기술은 동시에 여러 사용자들에게 스트리밍을 지원하는 기능으로 특히 스마트 TV, 

미디어 스트리밍, 스마트폰, 콘솔 게임에서 안정적인 오디오 및 비디오 재생을 할 수 있게 도와준다.

집에서 스마트폰으로 동영상 스트리밍, 게임을 많이 한다면 필수적으로 선택되어야 하는 기능이다.

고급 설정에는 대표적으로 많이 사용하는 기능들을 탑재하여 활용도를 높였다.

- 포트포워딩 : 외부에서 내부 PC로 접속할때 공유기에서 포트를 공유하는 기능

- 포트 트리거링 : 동적(Dynamic)으로 불특정 호스트에서 포트 트리거에 정해진 Port(TCP/UDP)에 대해 요청이 있는 경우에만 

해당 Port를 개방하는 자동설정 방식

- VPN 서비스 : 인터넷 트래픽을 암호화하고 인터넷 상의 개인 신원을 보호해주는 일련의 서비스

- UPnP : 공유기의 내부 네트워크 그룹 내에서 장치를 연결하면 인식 할 수 있도록 자동으로 허가하는 기능

- VLAN/브리지 설정 : 가상 네트워크를 설정하는 기능

PC와 RAX20 사이를 UTP 케이블로 연결하여 유선으로 사용하는 경우에는 기가인터넷 환경에서 

466.62Mbps(다운로드) / 469.43Mbps(업로드) 속도가 측정되어 전반적으로 안정적인 성능을 보여주고 있다.

노트북에서 5Ghz 고대역에 접속하여 와이파이 속도를 측정했더니 많이 빠른 속도가 나온다. 

다운로드 속도는 396.17Mbps, 업로드 속도는 391.23Mbps로 기가인터넷 외의 상품을 사용하는

분들과 비교하면 오히려 무선 속도가 유선 속도보다 빠르다.

스마트 커넥트 기술은 나이트호크 어플의 WiFi 네트워크로 들어가면 간단하게 설정할 수 있다. 

활성화되면 2.4Ghz, 5Ghz 대역이 비활성화되고 스마트 커넥트로 NETGEAR68로 통합, 작동하고 

있다는 것을 알 수 있다.

WIFI6 규격을 지원하고 고성능 듀얼코어 프로세서를 탑재한 와이파이 공유기 답게 속도가 전반적으로 빠르고 안정적이다.

기가인터넷 환경에서 무선 속도를 측정해보면 5Ghz 대역에서는 다운로드, 업로드 모두 동일하게 평균 300Mbps가 넘는 속도가 나와 게이밍 스트리밍 및 4K 동영상 스트리밍과 같은 빠른 속도가 필요한 서비스도 안정적으로 사용할 수 있는 환경을 만들 수 있다는 것을 알 수 있다.

위에서 테스트한 것이 WIFI5 기반의 스마트폰이었다면 이번에는 WIFI6 기술을 지원하는 갤럭시노트20 울트라에서 측정한 속도는 100Mbps를 상회하고 있다. 

다운로드, 업로드 모두 가볍게 400Mbps가 넘어가 모바일 게임은 물론 4K 인터넷 스트리밍, 넷플릭스와 유튜브에서 고화질 영상으로 실시간으로 감상할 수 있는 널널한 속도를 보여주고 있다.

RAX20은 멀티유저 MU-MIMO 기술 지원으로 여러 대의 모바일 기기에 동시에 데이터를 전송하여 랙없이 빠른 2배의 속도를 제공한다. 집에서 PC, 노트북, 모바일 장치로 동시에 게임을 하면 랙이 심하게 걸려 속도가 떨어지는게 다반사였다.

병목현상이 심한 네트워크 상태를 지능적으로 관리하여 쾌적한 상태를 유지해준다. 한 번에 하나의 장치에만 데이터를 전송하여 연결되는 기기가 많아지면 속도가 떨어지는 기존 공유기에 단점을 보완하기 위해 MU-MIMO 기술을 탑재하여 한번에 여러대의 기기가 접속해도 속도저하없이 모바일 게임, 유튜브 시청, 동영상 스트리밍을 통해 실시간으로 즐길 수 있다.

일종의 파일서버, 미디어서버 역할을 하는 기능으로 NAS 서버 기능을 연상하면 쉽게 이해할 수 있다. USB 포트에 외장하드를 연결해 놓으면 인터넷이 연결된 디바이스에서 무선으로 접속하여 동영상 스트리밍을 언제 어디서나 즐길 수 있는 것이다.

모든 것이 공유기에서 제공되기 때문에 비용없이 무료로 즐길 수 있어 굳이 NAS 장치를 구입하지 않아도 대부분의 기능을 활용할 수 있다.

손쉬운 관리, 설정을 도와주는 나이트호크라는 어플리케이션을 설치해두면 여러모로 편리하게 사용할 수 있다. 사용이 빈번한 무선 설정과 같은 기능은 앱에서도 설정이 가능한게 최근에 나오는 공유기는 기본적으로 스마트폰에서 전용앱을 지원하여 설정을 편리하게 하도록 배려하고 있다.

엡에는 장치관리자, 인터넷 속도, WiFi 설정, WiFi 분석, 게스트 WiFi, 트래픽 미터, 기술 지원 등 꼭 필요한 기능들로 이루어져 있다.

장치관리자는 공유기에 현재 연결되어 있는 기기들의 정보들을 확인할 수 있으며 집을 방문한 손님들에게 임시로 와이파이를 열어주는 게스트 WiFi도 열어줄 수 있다. 와이파이 비밀번호가 외부로 노출되어 도둑(?) 사용자가 있다면 앱으로 접속하여 비밀번호를 바꿔주면 보안을 강화할 수 있다.

WiFi 분석이라는 기능이 추가되어 스마트폰에서 연결시 수신률 강도, 지역별로 신호 세기를 확인할 수 있다. 내가 접속해 있는 와이파이로 보는 회선이 얼마나 되는지 알 수 있는 기능으로 실제 유용하게 사용하는 기능중 하나이다.

WIFI6을 지원하는 기가비트 유무선공유기 RAX20은 RAX 시리즈 중에서는 가격이 가장 낮은 20만 극초반대의 제품이다. AX 속도를 만끽할 수 있는 가장 부담없는 공유기로 WIFI5, WIFI6을 지원하는 스마트폰에서 테스트한 속도에서 알 수 있듯이 기가인터넷을 사용한다면 유선보다 더 빠른 300Mbps 이상의 속도에서 게임을 하고, 4K 영상을 끊김없이 스트리밍하면서 즐길 수 있다. 

한 집에서 여러명이 동시에 접속해도 속도가 저하되지 않도록 실시간으로 데이터를 다량 처리하는 802.11ax OFDMA 기술을 적용하여 트래픽 발생을 최소화할 수 있다. 올해 2월부터 시작된 코로나19 펜데믹으로 집에서 일하는 직장인들이 많아지고 학생들은 온라인 수업으로 대체되고 있다. 

그 어떤 때보다 안정적인 인터넷 연결이 필요한 시기인만큼 차세대 WIFI6 규격을 지원하면서도 하위 규격에서도 충분히 만족할 만한 성능을 제공하는 와이파이 공유기 RAX20이라면 뚝뚝 끊기면서 짜증과 화를 유발하는 저가형 공유기의 그 빡침(?)으로 부터 벗어날 수 있을 것이다.

본 사용기는 넷기어 코리아로부터 제품을 대여받아 작성되었습니다.