구글 네스트 허브
Google Nest Hub
언택트 라이프, 집콕 생활이 장기화되면서 여가시간을 활용할 수 있는 다양한 국내외 콘텐츠 스트리밍 서비스의 사용자도 급증하고 있죠. 이에 따라 다양한 콘텐츠를 원활하게 감상할 수 있는 디스플레이와 음향 기기들에 대한 소비자 니즈도 매우 높은 상황입니다.
국내 콘텐츠 트래픽 조사 결과, 구글에서 서비스하고 있는 유튜브의 점유율이 약 23% 정도, 그 뒤를 넷플릭스가 약 5% 정도 차지하고 있으며 그 중 유튜브의 경우 전세계 월 평균 약 8억명의 이용자, 국내 스마트폰 사용자 중 55%가 하루 평균 4시간 이상 사용할 정도로 이제 우리의 일상과 떼어놓을 수 없는 일부가 되었죠.
이와 같이 명실상부 세계 탑 콘텐츠 플랫폼이라고 할 수 있는 유튜브를 서비스하고 있는 구글에서는 7인치 디스플레이를 탑재한 AI 스피커, 구글 네스트 허브를 출시했습니다.
2018년 픽셀 3와 함께 '구글 홈 허브' 라는 이름으로 공개되었는데 2019년 2월 국내에서도 전파 인증을 받았음에도 좀처럼 정발 소식이 들려오지 않아 직구 또는 해외 모델을 그대로 사용해야했던 모델인데요. 올해 5월 구글 네스트 허브라는 이름으로 리브랜딩한 후 6월부터 국내 정식 발매가 되어 사용하고 있습니다.
구글 네스트 허브는 일단 AI 스피커입니다. 흔히, 인공지능 비서라고도 하죠. 다양한 iOT 장비들과 연동하여 사용자의 음성으로 컨트롤할 수 있는 기능을 베이스로 하는 제품입니다. 몇년 전만 하더라도 굉장히 신기한 IT 기기였는데 이제는 꽤 많은 사용자가 있는 것으로 알고 있습니다.
이 제품 역시 인공지능을 기반으로 하고 있기 때문에 iOT를 통해 음성 명령을 수행하고 다양한 기능들을 사운드로 알려주는 것은 동일하지만 7인치 디스플레이를 통해 시각 정보도 전달해준다는 것에서 '2세대 AI 스피커' 라고 불리기도 합니다.
대부분의 AI 스피커들이 그러하듯 구글 네스트 허브 역시 본체와 전원 케이블이 전부입니다. 가끔 블루투스 스피커와 AI 스피커의 디자인이 비슷해서 헷갈리는 경우가 있는데 블루투스 스피커는 내장 배터리를 통해 무선 사용이 기본 스펙이지만 AI 스피커의 경우 안정적인 전원 공급을 위해 유선 사용을 기본으로 합니다.
첫인상은 역시 미니 태블릿같은 느낌입니다. 최근 많이 사용하고 있는 디지털 액자나 매장용 태블릿처럼 작은 사이즈와 도톰한 베젤이 인상적입니다. 전혀 AI 스피커 같다는 생각이 들지 않죠. 전면 상단에 있는 조도 센서와 2개의 마이크까지 있어서 더 그런 것 같습니다.
조도 센서는 실내 환경을 측정하고 자동으로 화면 밝기를 조절해주는 기능을 담당합니다. 365일 24시간 켜져있는 제품 특성상 효율적인 전력 관리와 사용자의 시야를 고려한 설계라고 볼 수 있겠죠. 양쪽에 위치한 2개의 마이크는 꽤 넓은 공간을 커버하며 스마트폰에서 제공하는 인공지능보다 인식률이 뛰어납니다. 거실 어디에서나 'OK, Google', 'Hey, Google'을 외치면 사용자의 음성 명령을 기다리는 모습을 보여줬습니다.
뒷면 역시 몇가지 조작버튼과 함께 깔끔한 디자인이 인상적입니다. 후면 상단에는 마이크 음소거 버튼이 위치하고 있으며 오른쪽으로 슬라이드 시 음성 인식을 하지 않으며 콘텐츠를 시청하고 있는 경우 TV 프로그램이나 음악 소리에 반응해서 명령을 인식하는 일이 없도록 설정할 수 있습니다.
후면 왼쪽 측면에는 볼륨 조작 버튼이, 우측 하단에는 DC 전원 포트가 위치하고 있습니다. 침대나 소파, 테이블 위에서 사용 시 미끄러지지 않도록 러버 패드가 부착되어 있네요.
전체적인 제품의 외관을 살펴봤지만 따로 전원 버튼이 존재하지 않습니다. 이에 따라 DC 케이블을 연결하면 자동으로 전원이 켜지는 방식입니다. 구글 로고와 함께 로딩 시간이 필요하며 최초 1회에 한해 초기 설정을 해야합니다.
전원이 켜지면 앱 다운로드를 통해 스마트폰과 연동이 필요합니다. 다시 말하자면 앱 설정 없이는 사용이 불가능하죠. 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어 모두 지원하는 Google Home 앱을 다운로드 받습니다. 안드로이드 스마트폰의 경우 기본으로 설치되어 있는 경우가 많습니다.
무선 연결을 지원하기에 앱 실행만으로 연동 가능한 기기를 자동으로 검색합니다. 화면 우측 하단에 있는 모델명과 스마트폰에 검색된 제품의 이름이 동일한지 확인한 후 연결을 진행합니다.
기본적으로 Google Home 앱에서 전반적인 설정들을 진행하게되며 이를 구글 네스트 허브에 전송하는 방식으로 구동되는 것 같습니다. 연동 가능한 스트리밍 서비스 계정 정보나 보이스 매치 활성화, Wi-Fi 연결 등 바로 사용할 수 있는 필수 과정들이 포함되며 크게 번거롭거나 어렵지 않은 수준에서 설정을 완료할 수 있었습니다.
Voice Match의 경우 원치않는 음성 명령 인식을 방지할 수 있어서 실사용 만족도에 큰 영향을 미치는 부분이죠. 실제로 타사의 서비스들보다 좋은 인식률을 보여준다는 평가가 많습니다.
연동 가능한 스트리밍 서비스는 유튜브 뮤직, 지니 뮤직, FLO, 벅스 뮤직, 넷플릭스, 스포티파이, 웨이브 등을 지원하며 홈 iOT 제품은 LG, 코웨이, 한샘, 샤오미, 치후360, 레노버, 필립스 등을 지원합니다. 이 밖에도 구글의 다양한 외부 앱들을 지원하기 때문에 캘린더 앱이나 포토 앱과 연동도 가능합니다.
모든 설정이 완료된 후 주요 기능들의 가이드가 진행됩니다. 기본적으로 상하좌우 드래그를 통해 메뉴들을 볼 수 있으며 뒤로가기나 취소 역시 버튼이 아닌 드래깅으로 실행됩니다.
상단에서는 구글 홈 앱을 통해 연동한 기기들을 목록과 직접 실행이 가능하네요.
하단에는 화면 밝기, 볼륨 조절, 알람 및 설정 등 구글 네스트 허브에서 조작할 수 있는 주요 기능들이 위치하고 있습니다. 직관적이며 빠르게 작동하기 때문에 직접 살펴보면 금방 실사용할 수 있는 인터페이스입니다.
음성 명령을 통해 다양한 기능들을 수행하는 만큼 AI 스피커가 지원하는 기능들을 파악하고 있는 것도 체감 만족도에 영향을 준다고 할 수 있는데요. 디스플레이를 탑재하고 있어서 말하고 듣는 것 외에도 보여주는 것까지 추가되어 굉장히 다양한 기능들을 제공합니다. 가이드에서 확인할 수 있는 것처럼 유튜브에서 어떤 정보를 보여달라고 하면 부합하는 영상을 바로 재생해주는 기능처럼요. 이것만으로도 일반적인 AI 스피커들과의 차이가 꽤 극명합니다. 실제로 가장 많이 사용하는 기능이라고 할 수 있죠.
다채로운 계절 변화가 특징인 한국에서는 날씨 정보 안내도 AI 스피커의 주요 기능으로 자리잡고 있습니다. 단순히 온도와 강수량 안내뿐만 아니라 디스플레이를 통해 시간대별 온도와 눈이나 비가 내리는지도 확인할 수 있고 '날씨 알려줘' 만으로 현재 위치를 기반으로 표시하기 때문에 출근 준비를 하면서 손쉽게 날씨 정보를 체크할 수 있는 점 또한 유용합니다.
위에서 언급했던 것과 같이 구글 계정과 연동된 포토 앱의 사진들을 불러와서 디지털 액자와 같이 사용할 수 있으며 기본 제공되는 추천 이미지를 통해 대기 화면을 꾸밀수도 있습니다. 클래식한 분위기의 인테리어에서는 자칫 전자제품으로 전체적인 무드를 망칠 수 있는데 적절한 이미지를 통해 자연스러운 소품으로 활용할 수 있는 점 또한 매력적이네요.
많은 소비자들이 기대하는 기능은 역시 유튜브나 뮤직, 넷플릭스를 감상할 수 있는 것이 아닐까 싶습니다. 사용자의 구글 계정을 기반으로 하기에 구독하고 있는 채널의 영상이나 맞춤 영상을 손쉽게 플레이할 수 있고 양손이 자유롭지 못한 상황에서도 음성 명령을 통해 원하는 콘텐츠를 찾을 수 있다는 것도 매력적입니다. 물론 스마트폰에서 직접 유튜브 앱을 이용하는 것보다 조금 느릴 수 있지만 더 넓은 디스플레이에서 볼 수 있다는 것만으로도 만족스러웠습니다.
스마트폰에서도 720P 이상, 대부분 1080P 화질의 영상을 시청하는 것이 익숙해진 만큼 화질에 대한 걱정을 하지 않을 수 없었는데요. 가장 보급형이라고 할 수 있는 100MB 인터넷 환경에서도 시청하기에 불편하지 않은 수준의 퀄리티를 보여줬습니다. 스마트폰이나 다른 기기에서 데이터를 사용하고 있지 않는다면 더욱 만족스러운 품질이었구요. 아쉽게도 직접 화질 설정은 불가능했고 인터넷 속도에 따른 자동 설정만 지원하는 것 같습니다.
일반적인 테이블이나 식탁에서 사용할 경우 크게 불편하지 않지만 침대에 누워서 영상을 시청하려는 목적이라면 사용 환경에 따라 다소 불편할 수 있는데요. 이에 따라 해외에서는 구글 네스트 허브에 호환되는 마운트 거치대도 많이 볼 수 있었습니다. 국내에서도 직구로 구매가 가능하니 각도 조절을 원하시는 분들은 참고하시면 좋겠네요.
따로 음악이나 영상을 재생하지 않을 때는 시계로 사용하고 있습니다. 디스플레이 설정에 따라 다르지만 보통 왼쪽 방향으로 드래그를 통해 시계 화면만 띄워놓을 수 있는데 조도에 따라 자연스럽게 변하는 밝기와 함께 꽤 만족스러운 비주얼을 연출해줬습니다. 거의 80%는 이 상태로 사용했다고 할 수 있겠네요.
자주 사용하는 기능 몇가지를 테스트하는 영상을 촬영해봤습니다. 구글 네스트 허브와의 거리는 약 1.5M, 촬영 거리는 1M 정도였습니다. 아직 음성 명령을 사용하는게 어색해서 그런지 다소 격양된 목소리지만 조금 더 자연스럽고 작은 목소리로 불러도 인식은 잘 됐습니다.
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마이크를 안끈 상태에서 영상을 편집했더니 'OK, Google'이 들릴 때마다 명령을 그대로 인식했는데 놀랍게도 검색 결과가 100% 동일했습니다. 확실히 구글의 방대한 데이터베이스는 그 어디에서도 따라가기 힘든 것 같네요. 국내 사용자들의 평가를 보니 타사의 AI 스피커보다 확실히 검색 결과는 뛰어나지만 한글 인식은 조금 아쉬운 편이라고 하는게 딱 맞는 것 같습니다.
AI 스피커는 역시 어떻게 사용하느냐에 따라서 사용 만족도가 다른 것 같습니다. 인공지능 비서가 익숙하지 않았던 과거와는 달리 이제는 대부분의 스마트폰에서 AI 기능을 지원하고 있고 실사용자 역시 많아진 것으로 알고 있는데요. 모바일보다 확실히 빠르고 정확한 인식률을 보여줘서 불편함없이 사용하고 있는 것 같습니다. 다만, 제 발음이 별로 안좋은지 고유명사의 경우 가끔 자동완성으로 엉뚱한 단어들로 인식하는데 지속적인 업데이트를 통해 개선되길 기대해봅니다.
작업실에 iOT 허브와 더불어 AI 스피커까지 총 6대를 갖고 있음에도 불구하고 다 창고에 넣어둔 가장 큰 이유는 음성 명령이 아니라면 먼지만 쌓였기 때문이었습니다. 물론 목소리 만으로 다양한 기기들을 제어할 수 있는 것은 유용하지만 대부분 그냥 리모컨을 잡는게 더 빠르니까요.
구글 네스트 허브의 7인치 디스플레이는 이와 같은 기존 AI 스피커들의 아쉬움을 달래줄 뿐만 아니라 구글의 방대한 정보들을 통해 뛰어난 검색 결과를 제공해주고 여기에 매일 쏟아지는 유튜브 콘텐츠까지 시청할 수 있어서 실사용이나 활용도면에서 급을 달리하는 것 같습니다.
저처럼 기존 AI 스피커가 아쉬웠던 분들이라면, 그리고 유튜브나 넷플릭스 등의 콘텐츠 시청이 잦은 분들이라면 스마트폰보다 넓고 쾌적한 디스플레이를 통해 다양한 정보들에 만족하실거라 생각합니다.
- 시넥스 스토어 : https://smartstore.naver.com/cynex/products/4992441276
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