#협찬받은 EFM iptime에서 출시한 A3004NS-M, A3002MESH 유무선공유기는 이지메시(EasyMesh)라는 고급 무선 네트워크 기능을 지원하고 있습니다. 이지메시 기능은 공유기 기본 기능에서 더 진보한 기능으로 2대의 공유기로 마치 하나로 작동하는 것처럼 묶어 사용할 수 있는 공간, 지역(커버리지)을 확장하여 주는 역할을 수행합니다. 

한국 상황에 가장 이상적으로 체계화된 공유기를 출시하고 있는 아이피타임에서는 최근에 출시한 공유기에 자사의 이지메시 기능을 추가하여 그물망처럼 촘촘하게 무선 네트워크를 구축할 수 있는 기능을 지원하고 있습니다. 

오늘은 아이피타임에서 심혈을 기울여 출시하고 지원하는 이지메시 타입의 공유기의 성능과 실제 구성시 어떤 변화가 있는지 살펴보도록 하겠습니다.

1. 이지메시란?

이지메시 망을 구축하기 위해서는 기본적으로 공유기 2대가 필요하며, 보통 성능이 좋고 비싼 공유기가 컨트롤러 역할을 하고 반대로 성능이 낮고 저렴한 공유기가 에이전트 역할을 하여 두 공유기를 하나의 공유기처럼 묶는 것이 이지 메시 기술입니다. 

아이피타임에서 최근 출시된 거의 모든 공유기는 이지 메시 기술을 지원하며 제품에 따라 컨트롤러, 에이전트 모든 기능으로 사용할 수 있는 모델이 있는 반면에 에이전트 기능만 사용할 수 있는 모델이 있으니 참고하세요!

2. 와이파이 공유기 아이피타임 A3004NS-M, A3002MESH

아이피타임에서 제공하는 이지 메시 공유기들은 합리적인 가격으로 이지메시를 구성할 수 있다는 장점을 가지고 있습니다. 이번 리뷰에서는 뛰어난 가성비의 두 공유기 A3004NS-M, A3002MESH를 통해 이지메시 망을 구축하는 방법에 대해서 자세하게 살펴보겠습니다.

먼저 컨트롤러, 에이전트 2가지 기능의 A3004NS-M 공유기는 802.11AC 2x2 규격을 지원하는 

제품으로 AC1300 속도로 기가인터넷 환경에서도 충분히 제 속도를 낼 수 있는 공유기입니다.

5dBi 고감도 무선 안테나 4개를 탑재하고 있는 A3004NS-M 공유기는 미디어텍 880MHz 듀얼코어 CPU, DDR3 256MB으로 강력한 네트워크 성능을 구현합니다. 대역별로 보면 5GHz 와이파이망에서는 2Tx-2Rx 최대 링크 속도 867Mbps를 지원하며 2.4GHz 대역에서는 2Tx-2Rx 최대 링크 속도 400Mbps를 지원하고 있습니다.

또한 MU-MIMO 기능 지원으로 다수의 기기가 동시에 접속할 때에도 속도 저하를 최소화시켜 주기 때문에 복수의 사용자가 쾌적한 환경에서 무선 인터넷을 이용할 수 있어요.

기가비트 유선 LAN 포트 4개를 탑재하여 기가인터넷의 속도를 100% 활용할 수 있습니다.

 

양방향 2Gbps 속도로 인터넷 트래픽을 처리할 수 있는 하드웨어 NAT 가속기를 내장하여 안정적인 유무선 속도를 보장하여 P2P 등 대용량 파일 전송으로 과도한 트래픽이 발생하더라도 성능 저하 없이 최상의 기가비트 환경에서 인터넷을 사용할 수 있게 해줍니다.

그리고 USB 3.0 포트를 통해 USB 메모리, 외장 하드 디스크 등 외부 저장 장치를 연결하여 네트워크 서버, 프린터 서버, 미디어 서버로도 사용할 수 있습니다. 외에도 USB 테더링과 USB 포트, 스마트 기기의 충전까지 할 수 있어 일상에서의 활용도가 높습니다.

공유기 바닥면에는 안정적인 거치 및 사용을 위한 4개의 고무 받침대가 일정한 간격을 유지하고 

있으며 벽에 설치할 수 있는 구멍 2개, 공유기 내부의 열을 효과적으로 방출하는 에어홀이 다량 타공되어 있는 깔끔한 모습입니다.

EFM iptime A3002MESH 공유기는 A3004NS-M와는 달리 타워형으로 세워서 사용할 수 있는 

모델입니다. A3004NS-M와 다른 점은 USB 포트를 지원하지 않고, LAN 포트가 4개에서 2개로 

줄어든 컴팩트한 공유기입니다. 

색상은 아이피타임에서 출시한 주 색상인 화이트 그리고 때가 타지 않는 블랙 2가지이며 사용해보게 된 색상은 블랙입니다.

와이파이 공유기 A3002MESH는 타워형임에도 체급이 작은 편이라 공간 활용도가 뛰어난 공유기라고 할 수 있습니다. 5dBi 고감도 무선 안테나 2개를 채용하고 있으며 역시 이지 메시 기능을 지원하는 제품으로 A3004NS-M 공유기와 궁합이 잘 맞을 것으로 생각됩니다.

실제 이지메시 망을 구축해봐도 속도가 기대했던 것보다 훨씬 잘 나와서 놀랐어요.

속도를 보면 A3004NS-M와 동일한 AC1300 규격을 지원하며 5GHz 와이파이 망에서는 867Mbps, 2.4GHz 와이파이망에서는 400Mbps의 속도를 지원합니다. Milti User MiMo(WAVE2) 기능 지원으로 다수의 사용자가 동시에 접속해도 속도 저하를 최소화시켜줍니다.

보시는 것과 같이 기가비트 유선랜 포트가 4개에서 2개로 줄어든 모습으로 아이피타임 A8004T의

다운그레이드 버전이라고 할 수 있습니다. USB 포트는 제공하지 않아 네트워크 관련 기능을 사용할 수 없습니다. 

미디어텍 MT7621 880MHz 듀얼 코어 CPU와 DDR2 128MB를 탑재하고 있으며 모바일 설치 도우미와 모바일 매니저(iUX)를 제공하여 초보자도 손쉽게 설치하여 사용할 수 있는 공유기에요.

상단에는 촘촘한 에어홀이 다량 타공되어 있으며 바닥면은 동일한 구조로 설계되었습니다. 다만 바닥면은 안정적인 거치를 위해 4개의 고무 받침대가 사각 모서리에 위치해 있으며 상당히 크고 두꺼운 편이라 안정감이 좋은 편입니다. 

330g의 가벼운 무게라 거치하는데는 크게 불편함이 없으며 타워형이라 협소한 공간에서도 사용할 수 있는 제품이에요.

3. 설정 및 속도

와이파이 공유기 아이피타임 A3004NS-M, A3002MESH의 설치는 WAN 포트에 인터넷 회선이 들어오는 케이블을 연결하고 나머지 LAN 포트에는 사용하고 있는 PC, 노트북과 연결하여 사용할 준비를 합니다. 

전원 어댑터를 연결하여 자동으로 인터넷 회선을 감지하여 5GHz, 2.4GHz 무선 네트워크를 사용할 수 있게 잡아줍니다. 

이렇게 정상적으로 연결이 되면 ipTIME 설치도우미 앱을 설치하여 기본 설정을 단계별로 해주면 되며, 이때 사용해야 할 SSID는 iptime_setup으로 케이블만 잘 연결되어 있으면 자동으로 감지하여 연결해 주니 특별히 신경써야 할 것은 없습니다.

A3004NS-M 공유기를 연결하여 5GHz 대역에서 측정한 와이파이 속도입니다. 

업로드, 다운로드 속도가 기본적으로 300Mbps가 넘고 핑 값도 10ms 아래로 꾸준하게 안정적으로 유지되고 있어 4K 동영상 스트리밍, 모바일 게임 플레이는 물론 실시간 TV를 시청할때도 끊김없는 시청이 가능합니다.

와이파이 공유기 아이피타임 A3004NS-M, A3002MESH는 AC1300을 지원하는 제품들로 하드웨어 사양에서 살짝 차이가 있지만 기본 성능은 비슷합니다. 

이지메시 기능을 지원하는 A3002MESH 공유기 또한 다운로드, 업로드 속도가 아주 좋은 300Mbps 대를 꾸준하게 유지하고 있는 것을 확인하였으며 핑값도 10ms 아래쪽에서 형성되어 모바일 게임 플레이시 튕기는 일은 그리 많지 않을 것으로 보입니다.

3. 이지메시 구성

그럼 이번에는 아이피타임 공유기들 끼리만 구성이 가능한 이지메시(EasyMesh) 기술을 활용하여

2개의 공유기를 어떻게 묶어 음영지역을 줄여 커버리지를 넓히고 안정적인 속도를 끌어낼 수 있는지 살펴보겠습니다. 

이지메시를 구성하려면 먼저 2대의 공유기의 역할 분담이 확실해야 합니다. 가격대, 성능이 비슷해서 도토리 키재기라고 할 수 있지만 편의상 A3004NS-M를 컨트롤러, A3002MESH를 에이전트로 해서 이지메시를 구성해 보겠습니다. 

먼저 A3004NS-M 공유기의 관리자 설정 화면으로 들어가 기본 설정에 Easy Mesh 메뉴의 여부를 확인합니다. 있다면 컨트롤러 모드에 체크하고 네트워크 이름, 암호를 입력해주고 만약 게스트 네트워크를 사용하고 싶다면 사용함으로 선택하고 이름, 암호를 역시 같은 방식으로 다르게 입력해줍니다.

설정이 끝났으면 변경된 내용을 적용해야 하므로 우측 하단의 "적용"을 눌러줍니다.

컨트롤러 변경 작업이 모두 완료되면 Easy Mesh 메뉴창의 하단에 전에는 없던 "Easy Mesh 관리툴 실행"이라는 새로운 메뉴가 나타납니다. 이 메뉴를 클릭하면 이지메시 관리툴을 아래처럼 실행할 수 있답니다.

여기까지가 이지메시를 구성하는 2대의 공유기중 1대를 이용하여 컨트롤러 설정을 완료한 상태입니다. 이제 에이전트 역할을 하는 공유기 A3002MESH에 전원 어댑터를 연결하여 에이전트 역할을 할 수 있도록 준비합니다.

이지메시 관리툴을 실행하면 현재 설정 완료된 SSID 확인, 추가 가능한 에이전트 역할을 하는 A3002-MESH 공유기를 볼 수 있습니다. 

만약에 이지메시로 추가할 수 있는 공유기로 A3002MESH 모델이 나타나지 않으면 아래쪽에 있는 연결 가능한 ipTIME 검색을 클릭하여 활성화되어 있는 아이피타임 공유기를 검색할 수 있도록 합니다.

컨트롤러, 에이전트 공유기를 연결하기 위하여 A3002-MESH 공유기 아이콘을 클릭하면 무선 Agent 연결 창이 팝업되며 어떻게 연결해야할지를 알려주는 과정이 글과 그림으로 잘 설명되어 있습니다. 

이 설정은 모두 2분 안에 끝내야 하니 시간에 주의하세요!!

에이전트, 다시말해서 공유기에 연결되어 증폭기 역할을 하는 A3002MESH 공유기의 WPS 버튼을 살짝 눌러서 컨트롤러 공유기인 A3004NS-M에서 암호 없이 바로 접속할 수 있도록 합니다.

WPS 버튼을 누르는 것과 동시에 연결중..., 연결됨...이라는 문구가 뜨면서 간단하게 이지메시 네트워크 망으로 구축할 수 있습니다. 이 과정은 모두 2분 안에 이루어지기 때문에 설정이 간편하며, 한 번 구성해 놓으면 별 이상이 없는 한 그대로 유지되어 편하게 사용할 수 있어요.

에이전트 역할의 아이파티임 A3002-MESH 공유기를 클릭하면 자세한 정보와 상태를 실시간으로 

확인할 수 있으며 컨트롤러와 속도 측정도 가능합니다. 

ipTIME Easy Mesh 접속기를 이용하면 현재 연결 가능하고 설정 가능한 공유기를 검색하여 보여줍니다. 그리고 가장 결정적인 기능은 이지 메시 기능을 지원하는지 아닌지를 보여주며 만약에 이지 메시 기능을 지원하지만 관련 메뉴가 없을 경우에는 펌웨어 업그레이드를 반드시 해줘야 합니다. 

이런 것들은 ipTIME Easy Mesh 접속기를 통해서 손쉽게 확인할 수 있으며 컨트롤러 공유기 A3004NS-M는 이지메시 기능을 지원하기 때문에 굳이 펌웨어를 업그레이드할 필요가 없습니다. 

공유기 접속을 누르면 관리자 모드로 접속하여 위에서 했던 전 과정을 손쉽게 진행할 수 있습니다.

4. 이지메시 속도 측정

이지메시 구성에서 컨트롤러 A3004NS-M는 안방에 에이전트 A3002MESH는 거실에 두고 주로 

많이 사용하는 장소별로 속도를 측정해 봤습니다. 에이전트가 위치한 거실에서 속도를 측정해 

보면 다운로드가 조금 올라간 361MB/s, 업로드는 상대적으로 많이 올라간 375MB/s가 측정되었습니다.

책장이 있는 서재로 이동하여 속도를 측정해 보면 다운로드가 조금 떨어진 334MB/s가 측정되었으며 업로드는 377MB/s로 크게 변화가 없는 아주 양호한 속도네요.

거실과 떨어져 있는 주방에서는 다운로드, 업로드 속도가 모두 하락하는 모습을 보여주었습니다.

다운로드는 327MB/s, 업로드는 332MB/s이며 핑값도 10ms가 넘는 12.5ms로 나타났습니다.

냉장고가 있는 베란다 쪽에서 측정한 속도입니다. 

업로드는 328MB/s로 가장 낮은 수치이며 업로드는 측정한 3곳과 비슷한 349MB/s로 전반적인 

속도가 아주 좋습니다. 

기존의 속도가 잘 나오지 않았던 음영지역에서의 속도도 300MB/s로 꾸준하게 찍어줘 언제 어디서나 안정적인 고성능의 속도를 만끽할 수 있게 되었습니다. 합리적인 가격으로 이지메시를 손쉽게 구성하여 사용할 수 있으니 이지메시 공유기 구입이 부담이 되는 분들에게는 아주 좋은 대안이 될 수 있을 것 같습니다.

5. 이지메시 - ipTIME Mobile

이지메시 설정은 ipTIME Mobile 앱에서 Easy Mesh 설정으로 들어가면 관리자 설정 화면과 동일하게 관련 항목들을 설정할 수 있습니다. 다만 글자가 작게 보인다는 단점이 있지만 모든 구성과 설정 방법이 동일하니 편한 방법으로 설정하시면 됩니다.

6. 결론

이지메시 네트워크 망 구축이 가능한 와이파이 공유기 A3004NS-M, A3002MESH는 뛰어난 가성비와 함께 음역지역을 해결해주는 기능까지 갖추고 있습니다. 기본 공유기 성능도 만족스러울 뿐만 아니라 이지메시로 구성했을때의 속도를 넓은 공간으로 확장하여 속도가 잘 나오지 않는 공간에서도 메인 공유기가 있는 곳과 다름 없는 속도로 스마트폰, PC를 사용할 수 있어서 좋았습니다. 

합리적인 가격으로 이지메시 구성이 가능하고 제대로 연결되면서 기가인터넷을 사용한다면 집안 어디서든 끊김없는 와이파이 환경을 구축할 수 있습니다. 채 10만원이 들지 않은 가격으로 이 정도 성능을 끌어낼 수 있다는게 놀라우며 초보자 분들에게는 개념이 살짝 어렵게 느껴질 수 있지만 한번 해보면 누구나 쉽게 설정이 가능합니다. 

특히 ipTIME Easy Mesh 접속기와 Easy Mesh 관리툴을 이용하면 처음 설정하는 사용자들도 쉽게 설정이 가능하다는 점에서 비싼 이지메시 공유기의 대안이 충분히 될 수 있다고 생각합니다 :)

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