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SSD. Solid State Drive의 약자로 하드디스크의 물리적 한계를 뛰어넘어 낮은 소비전력과 소음, 뛰어난 공간 활용성으로 당당히 메인 드라이브의 자리를 차지한 상태. 이후 기존 2.5형 SATA3 6Gb/s의 성능을 뛰어넘는 Gen4 NVMe 방식의 M.2 SSD의 등장은 2배에 가까운 성능 향상이 이뤄졌다. 물론, 장점만 존재하는 것은 아니다. 표면적이 작다 보니 부하가 걸리는 작업을 반복하다 보면 온도가 급격하게 상승하고 일정 온도를 넘어서게 되면 스로틀링 현상이 발생. 데이터 전송 속도가 급격하게 느려진다.
이를 고려해 중고급형 보드에는 스틱 형태의 방열판이 기본 장착되어있으나 보급형 제품에는 원가절감, 효용성 등을 이유로 방열판이 하나만 있거나 아예 없는 경우가 대부분이다. 시스템 쿨링이 원활하고 실내온도가 낮은 곳에선 방열판이 크게 필요 없을 수도 있으나 제한된 장소, 계절에 따른 온도 변화, 오픈 월드, 샌드박스, MMORPG 부류의 게임을 하다가 스로틀링 현상을 겪어본 사용자라면 방열판 구매를 고려해 봄이 옳다.
이번 리뷰에서 소개할 ‘3RSYS 빙하7 PLUS M.2 SSD 방열판’은 고객 친화 브랜드로 명성이 자자한 쓰리알시스(3RSYS)에서 올해 11월에 새롭게 선보인 M.2 SSD 전용 방열판이다. 기존 ‘3RSYS 빙하7 M.2 SSD 방열판’의 업그레이드 버전으로 외형은 같지만 열전도가 뛰어난 히트파이프를 추가해 더욱 향상된 온도 하강 효과를 기대할 수 있다고 한다. 과연 실제 모습은 어떤지 리뷰를 통해 확인해 보도록 하자.
언박싱. 패키지 박스에는 제품의 주요 특징과 색상, QR코드, A/S 관련 정보 등을 확인할 수 있다. 포장재와 비닐을 통해 제품을 보호하고 있는 모습. Please peel off label before you use it. 직역하자면 ‘사용 전 라벨을 제거해주세요’라는 뜻이다.
기본 구성품. 상단 방열판, 하단 방열판, 고정 스프링 × 2ea, 서멀 패드 × 2ea가 제공된다. 방열판에 서멀 테이프나 패드가 부착된 제품대비 구성품은 많은 편. 다만, 조립 과정이 어렵진 않지만, 사용자를 배려해 간단한 설명서나 박스에 이미지를 반영했더라면 어땠을까 싶다.
‘3RSYS 빙하7 PLUS M.2 SSD 방열판’은 레드, 블랙, 블루, 그레이 4가지 색상으로 판매되고 있어 사용자의 선호도나 메인보드의 컬러에 맞춰 선택할 수 있다. 알루미늄 재질 히트싱크는 방열면적을 최대한 확보하기 위한 디자인이 적용되었으며 이는 측면에서 잘 드러난다. 또한, 기존 제품과 다르게 CPU쿨러에서나 볼 수 있었던 래핑 처리와 다이렉트 히트파이프가 추가되었음을 알 수 있다.
상단에서 바라보면 어느쪽이 ‘빙하7’인지 ‘빙하7 PLUS’인지 잘 구분되지 않지만, 측면과 뒤쪽에서 바라보면 차이가 분명하게 드러난다.
다른 것은 외형뿐만이 아니다. 기존 제품의 상단 방열판의 무게는 28g이지만 ‘빙하7 PLUS’의 무게는 37g으로 약 9g 정도 무겁는 것을 확인할 수 있었다.
설치 방법. 하단 방열판에 서멀 패드의 비닐을 제거하고 장착할 SSD를 올려준다. 이때 SSD에 부착된 스티커를 제거해주면 칩셋과 컨트롤러에 열전달이 보다 잘되겠지만 제조사에 따라 이를 제거, 손상할 경우 A/S를 거부하고 있으니 웬만하면 그대로 장착하기를 추천한다.
이후 SSD 위에 서멀 패드를 올린다. 이때 나사 고정 홀과 슬롯 방향을 확인하고 어느 한쪽으로 치우치지 않도록 해야 한다. 상단 방열판을 끼워주고 다시 한번 홀과 슬롯을 확인하고 클립을 밀어 넣어주면 끝이다. 추가로 탈착하려면 상단 방열판과 하단 방열판을 잡고 반대 방향으로 밀어주면 되니 참고하도록 하자.
기존 제품과 크기가 동일하기에 슬롯에 따른 호환성도 동일하다. 그래픽카드를 익스프레스 × 16 슬롯에 장착할 경우 상단 M.2 슬롯에 장착이 가능하지만 하단 M.2 슬롯에는 간섭이 발생, 장착할 수 없다. 또한 M.2 슬롯 뒤쪽으로 익스프레스 3.0 × 1 슬롯은 간섭으로 인해 사용할 수 없다.
간단하게 말하면 상단에 장착할 경우 모든 슬롯 사용 가능, 하단에 장착할 경우 위쪽 슬롯과 뒤쪽 슬롯은 사용할 수 없다. 물론, 보드 레이아웃에 따라 가능 여부가 달라질 수 있으니 애매하다면 3RSYS 고객센터나 상품의견을 통해 구매전 호환성을 문의 해보자.
동일한 환경에서 방열판 유무, 교체를 통해 확인한 결과이다. SSD 제조사 마다 차이가 있지만 SSD의 권장 사용 온도는 70℃ 정도로 이 이상 온도가 상승하게 되면 성능저하, 스로틀링 현상이 발생할 수 있다고 밝히고 있다. 실제 테스트 결과 방열판이 없는 상태로 제품을 사용할 경우 기본 온도, 최대 온도 가장 높았으며 벤치마크 결과에 반영될 정도로 스로틀링 현상이 나타났음을 알 수 있다.
측정에 사용된 PM9A1 M.2 SSD는 Gen4 NVMe 방식으로 기존 SATA3 방식 대비 대역폭이 높아진 만큼 빠른 속도를 자랑하지만, 온도 역시 높아졌다. 측정 결과에서 알 수 없듯이 방열판이 없는 상태에선 기본 온도가 50℃ 이상이었으며 최대 온도 80℃까지 치솟았다.
빙하7 PLUS가 가장 낮은 최대 51℃, 최소 36℃ 온도를 보여주었으며 이는 기본 방열판 대비 최대 온도 6℃, 최소 온도 3℃. 방열판이 없는 상태 대비 최대 온도 29℃, 최소 온도 20℃가 낮은 수치이다. 단순 벤치마크에서 측정된 차이가 이 정도인 만큼 자주 파일을 읽고 쓰는 작업환경이나 오픈 월드 기반 게임, 샌드박스, MMORPG 부류의 게임 환경에서 가해지는 부하를 효과적으로 제어할 수 있다고 예상할 수 있다.
물론, 생각하기에 따라 기존 제품대비 극적인 차이가 발생하지 않아 아쉬울 수도 있겠지만 방열면적에 거의 차이가 없는 만큼 단일 히트파이프와 래핑 가공만으로 벌일 수 있는 온도 차인 제한적일 수밖에 없다. 측정 당시 실내 온도는 26℃, 습도는 40% 정도였으며 측정 결과에 영향을 줄만한 요소는 최대한 줄였음을 밝힌다.
그래픽카드의 가격이 고공행진을 하고 있고 당분간 가격 하락을 기대하기 어려운 상황인 만큼 상대적으로 가격이 저렴한 가성비가 뛰어난 PC하드웨어로 시스템을 구성하려는 분들이 늘었다. 다만, 기본 방열판조차 제공하지 않는 메인보드를 구매, 사용할 경우 SSD 종류, 시스템 쿨링 환경, 계절에 따라 스로틀링 현상이 발생할 수 있고 장기간 높은 온도에 노출될수록 수명이 저하될 수 있을뿐더러 주변 하드웨어의 온도 상승이라는 부정적인 연쇄반응을 일으킨다.
상대적으로 기온이 낮은 요즘은 온도 차가 크게 와닿지 않겠지만 한여름 뜨거운 PC 옆에서 게임을 즐기고 싶지 않다면 이번 기회에 빙하7 or 빙하7 PLUS를 구매해 봄이 옳지 않을까 싶다. 물론, 기본 방열판 대비 성능이 좋은 만큼 교체를 목적으로 하거나 추가 슬롯에 장착하기 위해 구매하는 것도 좋다.
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