게임을 하는데 있어서 실력과 경험중 어떤게 더 중요할까요? 그리고 이런 실력과 경험을 모두 만족시켜주는 게이밍기어에는 어떤게 있을까요? 플레이 경험을 만족시키면서 실력까지도 향상시켜주는 그런 게이밍기어가 있다면 정말 좋을텐데요. 오늘 소개할 게이밍헤드셋은 바로 그런 게이밍기어인 스틸시리즈 아크티스 노바 프로 입니다.

게임을 즐기는데 있어서 사운드의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않는데요. 최근에는 사운드 퀄리티를 극한으로 끌어올려 게임실력에까지 미치는 제품들이 등장하게 되었습니다. 스틸시리즈의 Arctics Nova Pro Wireless 가 바로 그런 제품인데요. 유선/무선 / 무선 Xbox 이렇게 3가지 모델로 출시된 제품이며 제가 사용한 제품은 무선(PS5) 제품입니다. 

구성품부터 한번 살펴보겠습니다. 오랜만에 보는 정말 풍성한 구성품들 입니다. 최근 리뷰한 제품들이 대부분 본체 딸랑 1개, 케이블 1개 였던거에 비하면 아크티스 노바 프로 무선은 다양한 구성품이 특징인데요. 헤드셋 본체, USB-C 케이블 2개, 3.5mm 오디오 케이블, 베이스 스테이션, 윈드실드, 전용파우치, 설명서, 스티커, 배터리 로 구성되어있습니다. 아마 베이스 스테이션과 배터리에서 의아해 하실분들이 계실텐데요. 바로 이 부분이 아크티스 노바 프로 무선만의 장점이자 게이밍헤드셋의 끝판왕이라고 불리우는 이유중 하나 입니다.

헤드셋의 전체적인 디자인은 블랙색상의 금속과 가죽이 적절히 조합되어 고급스러운 느낌입니다. 무광 컬러이기 때문에 지문이나 얼룩도 쉽게 생기지 않았고요. 게이밍 헤드셋 특유의 화려함이 없었지만 이점이 저에게는 더 마음에 들었습니다. 어두운 톤으로 통일이 되어서 무난한 디자인을 보여주었습니다.

마이크의 경우 분리형은 아니고 헤드셋에 삽입하는 형태입니다. 작은 홈을 통해서 마이크를 꺼낼 수 있고 마이크의 재질이 부드러운 편이라서 입위치에 맞게 마이크를 자유롭게 움직일 수 있었습니다. 사용하지 않을때에는 헤드셋에 쏙 넣을 수 있어서 디자인을 해치지도 않았고요.

이어컵 부분에 홈을 통해서 스피커 플레이트를 열 수 있습니다. 왼쪽 플레이트에는 C타입 충전포트, 오른쪽 플레이트에는 분리 가능한 배터리가 탑재되어 있습니다. 아크티스 노바 프로 무선을 무선답게 만들어주는 정말 좋은 기능이 바로 분리형 배터리의 탑재인데요. 배터리의 교체를 통해서 충전에 대한 불편함없이 그대로 헤드셋을 사용하는 것이죠.

플레이트는 알루미늄 소재로 되어 있고 마그네틱 방식이라 쉽게 탈부착이 가능했습니다. 배터리 교체가 가능한 헤드셋이라는것도 처음이지만 플레이트 교체방식의 디테일한부분까지 신경쓴점은 왜 아크틱스 노바 프로 무선이 끝판왕 게이밍 헤드셋이라 불리우는지 충분한 이유가 되었습니다.

게이밍 헤드셋에서 착용감을 결정하는건 헤드밴드의 설계와 이어컵의 소재라고 보는데요. 먼저 헤드밴드의 경우 스틸 헤드밴드로 제작되었고 그 아래에 나일론 소재의 플로팅 헤드밴드가 사용이 되었습니다. 이부분이 내 정수리 부분에 맞닿아 헤드셋의 착용감을 결정하는데요. 플로팅 헤드밴드도 3단계로 길이 조절이 가능했습니다.

특히 플로팅 헤드밴드로 길이 조절이 가능하면서 이어컵의 연결 다리 부분도 조절이 가능하기 때문에 2가지 방식으로 헤드셋의 크기를 조절할 수 있습니다. 즉, 내 머리크기에 맞게 편한 방식대로 헤드셋의 크기를 조절할 수 있는것이죠. 이런 디테일한 길이 조절방식 덕분에 좀더 편안한 착용감을 제공해 주었는데요.

340g 의 무게가 가볍다고는 할 수 없지만 긴시간 게임플레이 착용에도 정수리 압박감이나 귀 압박감은 확실히 다른 헤드셋보다는 덜 했습니다. 그동안 게이밍 헤드셋을 사용해보면 처음 헤드셋을 착용하면 대부분 처음에는 편안하지만 오래 게임을 하면 대부분 정수리나 귀가 아파서 게임을 오래 즐기기 어려웠지만 이 제품은 긴시간 플레이해도 착용감은 정말 불만없이 만족스러웠습니다.

이어컵에 소재도 가죽소재라 굉장히 부드럽고 말랑말랑한 재질이었습니다. 부드럽고 고급스러운 소재의 귀에 닿는 그 느낌 자체가 좋았습니다. 쿠션도 풍성하고 가죽 소재 자체도 고급스러운 편이라 전반적인 착용감은 최상이라고 볼 수 있습니다.

편의성에 있어서 가장 큰 특징은 베이스 스테이션의 사용입니다. 그동안 무선게이밍 헤드셋의 경우 별도의 동글을 사용하지만 아크티스 노바 프로 무선은 이 베이스 스테이션이 동글의 역할을 대신한다고 보면 됩니다. 베이스 스테이션에는 OLED 디스플레이가 탑재되어 헤드셋의 현재 연결된 상태와 설정값을 바로 확인할 수 있고 버튼을 통해서 다양한 설정을 직관적으로 조절할 수 있습니다.

베이스 스테이션의 측면에는 배터리를 충전할 수 있는 공간을 확인할 수 있습니다. 바로 이곳에 헤드셋의 배터리를 충전할 수 있습니다. 2개의 배터리가 있기 때문에 한개는 헤드셋에 장착하고 나머지 한개는 베이스 스테이션에서 충전을 하여 배터리 걱정없이 무한으로 무선 헤드셋을 사용할 수 있는 것이죠. 이 부분은 정말 만족스러웠던게 무선 게이밍 헤드셋의 가장 큰 단점이 충전이죠. 깜박하고 충전을 안했다가 게임을 하는 도중에 전원이라도 나가면....

아크티스 노바 프로 무선은 게임을 하는 도중에도 8초 안에만 배터리를 교체하면 직전에 들었던 사운드를 그대로 이어갈 수 있는 시스템입니다. 즉, 무선의 편리함을 충전걱정없이 무한으로 즐길 수 있는 것이죠. 배터리 시간은 2.4Gh 일경우엔 무선 22시간, 블루투스와 동시사용일 경우 18시간 입니다. 배터리 자체만으로도 충분한 시간을 확보할 수 있고 사용하면서 충전이 되는 방식이니 정말 편리한거죠.

베이스 스테이션의 또 다른 장점은 멀티 시스템 연결이 가능합니다. 베이스 스테이션 뒤에 단자를 통해서 PC 와 PS5 를 연결하고 버튼 하나만으로 서로를 스왑할 수 있는 것이죠. 물론 어떤 케이블 교체나 설정없이 버튼한번만으로 가능합니다. 게다가 블루투스 연결까지 지원하기 때문에 닌텐도스위치나 핸드폰까지 연결해서 다양한 기기를 케이블 교체 없이 버튼 하나로 교체할 수 있다는점은 정말 편리한 장점이라고 봅니다.

결론부터 말하면 제가 지금까지 사용한 모든 게이밍 헤드셋을 통 털어 압도적인 음질을 자랑했습니다. 처음 헤드셋 끼고 한번 들어본 순간 '원래 이 게임에 이런 사운드가 들렸나? 이런 소리가 있었나?' 라고 할 정도로 정말 디테일한 사운드 하나까지 모두 표현해 내는 그런 느낌이었습니다. 게이밍 헤드셋으로써 보여줘야 할 충분한 베이스와 미세한 소리마저 잡아내는 해상력은 정말 탁월했습니다.

해상력과 선명한 음질은 Nova Pro 어쿠스틱 음향 시스템 덕분이었는데요. 다른 게임용 헤드셋과 달리 사운드를 순수하게 표현하는 프리미엄 하이파이 드라이버로 성능을 구현했기 때문입니다. 덕분에 전에 들어본적 없는 게임 사운드를 느낄 수 있었고 완벽한 게임 몰입이 가능한 올마이티 오디오 시스템을 구축한 것이죠.

기본적인 음질자체도 뛰어나지만 여기에 SONAR 라는 스틸시리즈 전용 소프트웨어를 사용하게 되면 게이밍 헤드셋으로서 끝판왕 음질을 만들어 줍니다. 일종의 EQ 설정 소프트웨어라고 보면 되는데요. 중요한건 게임마다 설정값들이 기본 셋팅 되어 있다는 것입니다. 주파수별로 EQ 를 설정하는것은 많이 봤지만 이렇게 게임마다 설정값을 미리 셋팅해준 그런 소프트웨어는 처음 봤습니다.

재밌는건 360도 공간 오디오 기능인 SPATIAL AUDIO 기능도 있었는데요. 입체적이고 공간감이 느껴지는 사운드를 좋아하시는분들은 이 기능을 추천합니다. 튜닝 성능이나 거리 공간감을 조절할 수 있어서 완벽히 게임에만 몰입할 수 있는 환경을 만들고 싶다면 한번쯤 사용해볼만한 기능이라고 생각합니다.

또한 SONAR 에서는 마이크와 관련한 EQ 값도 설정할 수 있었습니다. 목소리톤에 관한 다양한 설정값은 물론이고 잡음감소 하는 설정까지 할 수 있어서 팀파이트 게임을 좋아하는 분들이라면 최적의 마이크 사운드를 설정할 수 있습니다. 

게이밍 헤드셋에 굳이 노이즈 캔슬링이 필요할까? 라고 생각할지 모르지만 게임이외 소음이 들어가는 경우 어쩌면 일반 헤드셋보다 더 민감하게 들릴지도 모르는게 게이밍헤드셋의 소음입니다. 아크티스 노바 프로 무선은 일단 착용하는 순간 기본적인 패시브 노이즈캔슬링 기능이 되는듯한 기분입니다. 기본적인 차음성능이 우수하다는 것이죠.여기에 게임을 하면서 쉴세 없이 쳐야 하는 키보드 카건과 마우스 클릭. 이런것들의 소음이 은근히 신경쓰이는데요.

AI 노이즈 캔슬링을 사용하면 이런 게임외에 사운드 잡음을 대폭 줄일 수 있습니다. 특히 노이즈 캔슬링의 강도까지 조절이 가능하기 때문에 완벽히 몰입형 게임 사운드를 즐기고 싶다면 노캔 강도를 최대로 높이면 정말 주변에 아무 소음없이 오로지 게임안에만 머무는 느낌을 받을 수 있습니다. 특히 마이크 소음과 헤드셋 소음 모두의 노이즈 캔슬링을 지원하기 때문에 상대방도 나의 잡음을 들을 수 없다는게 정말 매력적이었습니다.

ANC 노이즈 캔슬링 오디오는 외부 소음을 제거하는 투명 모드를 지원하고 있습니다. 4개의 마이크 하이브리드 시스템을 사용하고 있으며 투명모드를 통해 기존에 볼 수 없었던 소음 제거 능력을 보여주는 것이죠.

가장 최신 콘솔기기인 PS5 오디오도 완벽하게 호환이 가능합니다. PC 와 PS5 를 두 개의 USB 로 연결해 둔 뒤 다중 시스템 연결 지원을 통해 PC 와 PS5 오디오를 버튼 한번으로 언제든지 오갈 수 있는 것이죠.

근래 경험해본 게이밍 기어중 Arctics Nova Pro Wireless 의 느낌은 가장 최고라고 자부할 수 있을 것 같습니다. 50만원대라는 게이밍 헤드셋치고는 다소 부담되는 가격이지만 사용해보면 그 값어치는 충분하다고 느꼈습니다. 돈값한다고 하죠? 충분히 그만한 값어치가 있는 게이밍 헤드셋이었는데요. 착용감, 음질, 편의성 모두를 만족시킬 단 하나의 게이밍 헤드셋을 찾는다면 아크티스 노바 프로 무선을 선택하길 바랍니다. 후회하지 않을 겁니다.

스틸시리즈 Arctis Nova Pro Wireless