안녕하세요. DayB입니다. 이번 리뷰에서는 펜타그래프 키보드 COUGAR VANTAR AX를 살펴보고자 합니다. 해당 제품은 평소 펜타그래프 키보드를 선호하는 분들 중에서 '스타일리시한 외형과 게이밍에도 활용할 수 있는 하드웨어 스펙'까지 찾던 분들에게 적합한 키보드 중에 하나였는데, 이를 직접 사용해 보며 확인한 장단점은 무엇이 있었는지 소개해드릴 테니 제품 구매에 참고해 보시길 바랍니다.

COUGAR VANTAR AX은 현재 기준으로 5~6만 원대에 구입이 가능합니다. 색상은 제가 소개하는 실버 외에도 블랙과 핑크가 있으며, 색상에 따라 가격의 차이가 있으니 참고해 주시면 좋을듯합니다.

펜타그래프 방식의 키보드들의 대표적인 장점으로는 '가벼운 무게, 슬림한 크기, 소음에 가까운 타이핑, 키압이 낮아 장시간 사용에도 피로감이 적음'을 꼽을 수 있고, 반대로 '동시 입력이 불가능하고, 다소 부정확한 입력, 타건감이 밋밋하다'를 단점으로 꼽을 수 있습니다.

하지만 COUGAR VANTAR AX은 유선 연결 전용 풀 배열 키보드이면서 가위형 스위치가 적용된 펜타그래프 방식을 채택하고, 특유의 기술을 적용하여 기존의 장점을 유지하면서도 단점이었던 동시 입력이 불가능하며, 부정확한 입력을 보완했는데 이는 차차 확인해 볼 수 있으니 내용 끝까지 살펴보시길 바랍니다.

가장 먼저 눈에 띄는 것은 아무래도 전체적인 외형입니다. 알루미늄 합금 바디가 적용되어 있어서 가벼운 무게임에도 튼튼한 내구성을 갖추고 있으며, 부가적으로 고급스럽고 스타일리시한 느낌까지 주고 있습니다.

키캡을 살펴보면 반투명 처리가 되어 있는데, 딱 봐도 RGB LED 효과를 극대화하는 구성임을 알 수 있습니다. 물론 이와 같은 구성으로 인해 LED가 꺼진 상태에서의 키캡의 시인성이 떨어진다는 단점이 있긴 한데.. 뭐 키보드의 배열을 다 외운 경우라면 상관이 없는 특징으로도 볼 수 있을 것입니다.

출처 : 쿠거 공식몰 제품 페이지

앞선 서두에서 펜타그래프 키보드의 단점 중에 하나로 '동시 입력이 불가능하다'를 꼽았습니다. 대부분의 경우 6키 입력 정도만 가능했기에 게이밍으로 활용 시 아주 제한적으로 사용하거나, 아예 활용을 하지 못하기도 했는데,

COUGAR VANTAR AX의 경우 게임 플레이 시 가장 많이 활용되는 위의 목록에 있는 19키에 안티 고스팅 기술을 적용하여 이들에 한해서는 무한 동시 입력이 가능하도록 구성되어 있어 단점을 어느 정도 보완하고 있었습니다. (19키 + 그 외 3개 키 동시 입력도 가능)

그렇다고 모든 게임에 활용하기에는 다소 애매한 게, 예로 최대 10키 이상까지 동시에 눌러야 하는 리듬 액션 게임에는 활용할 수 없는 키 배열이기도 하니 이점은 평소 플레이하는 장르에 따라 판단해 주시면 될듯합니다.

그 외의 구성은 최근 출시되는 키보드라면 당연히 갖추어야 할 옵션들을 충실히 따르고 있습니다. 상단 멀티미디어 키 적용부터 RGB LED가 적용된 제품인 만큼 백라이트 전환 및 밝기 조절도 당연히 구성되어 있는데, 이 외에도 어떤 옵션들이 있는지 살펴보며 언급해 드리도록 하겠습니다.

COUGAR VANTAR AX의 키들을 살펴보면 바로 최하단에 위치한 키들의 크기가 다른 키들에 비해 더 길게 구성되어 있었는데, 이는 통일성을 중요히 여기는 제 성향상 다소 아쉬움이 드는 특징이었습니다.

어떠한 의도로 최하단의 키들을 다른 것에 비해 길게 구성했는지 모르겠지만 어지간하면 같은 크기로 맞춰주는 게 좋지 않았을까라는 생각이 들었습니다. (최상단의 기능키들은 작은 크기로 구성하는 게 일반적이기도 하여 이는 제외)

인디케이터는 우측 상단에 위치해 있습니다.

연결 방식은 USB 유선으로 별도의 소프트웨어나 드라이브 설치 없이 연결만으로 바로 사용 가능한 USB Plug 유선 기능으로 구성되어 있습니다. 이왕이면 케이블도 분리/교체가 가능한 방식으로 구성해 줬으면 좋지 않았을까라는 생각이 들긴 했지만 단점까진 아니고 살짝 아쉬운 점 정도로 보시면 될듯합니다.

하단에는 당연히 미끄럼 및 스크래치 방지를 위한 패드 처리가 잘 구성되어 있었고, 2단 높낮이 조절 받침대도 구성되어 있었습니다.

COUGAR VANTAR AX를 제 PC 환경에 연결한 모습입니다. 첫인상부터 화려한 RGB LED가 시선을 확 끄는 것을 확인할 수 있습니다. 일반적인 구성인 키캡 폰트와 바깥으로만 LED 불빛이 나오는 것들과는 확연히 일명 보는 맛 자체가 달라 유니크한 감각을 느낄 수 있어 꽤 마음에 드는 대목 중에 하나였습니다.

보다 가까이에서 RGB 백라이트를 확인해 보았습니다. 앞서 언급했듯이 키캡 자체가 반투명 처리가 되어 있어서 키캡 바깥으로 LED 불빛이 나오지 않아도 깔끔하지만 엄청나게 화려하고 세련됨을 느낄 수 있었으며, 색표현 및 밝기 수준도 아주 준수한 것을 확인할 수 있었습니다.

펜타그래프 게이밍 키보드 COUGAR VANTAR AX의 조명효과는 8가지가 내장되어 있습니다. 기본 효과들은 개성 있는 것들로 구성되어 있어서 선택지가 많지 않아도 충분하였으며, 제한적이긴 하지만 전환 효과를 입맛에 맞게 내부적으로 커스터마이징할 수 있는 옵션도 제공해 주고 있어서, 어지간하면 취향에 맞는 전환 효과를 꾸릴 수도 있는 구성임을 확인할 수 있었습니다. (+밝기 조절, 방향 조절, 속도 조절은 기본!)

저는 펜타그래프, 기계식, 무접점 키보드 모두 가리지 않고 때와 장소에 따라 사용하고 있지만 공통적으로 키압이 낮은 저소음키보드를 선호하고 있습니다.

비중으로 따진다면 기계식 적축, 저소음 적축 키보드를 가장 많이 사용하고 있고, 키보드는 비중으로 보면 작업용 8, 게임용 2 정도로 활용하고 있습니다. 이러한 제 기준에서 실사용 내용을 소개해 드리니 참고해 주시면 됩니다.

COUGAR VANTAR AX을 사용하면서 놀란 것이 바로 펜타그래프 키보드임에도 빠르고 정확한 텍스트 입력이 가능했다는 점이었습니다. 타제품의 경우 빠르게 키를 눌렀을 경우 일부가 씹히거나 입력이 안되는 현상을 종종 겪기도 했었습니다.

하지만 해당 제품은 내가 잘못 입력한 게 아닌 이상 아주 정확한 입력이 가능하였고, 소음도 적어서 만족스러움을 느낄 수 있었습니다. 작업용으로 활용하고자 하는 분이라면 어떠한 제약이나 불편함 없이 쾌적한 활용이 가능하다고 평가할 수 있었습니다.

앞서 설명드렸다시피 COUGAR VANTAR AX은 게임에 가장 많이 활용되는 19키들에 한해서는 무한 동시 입력이 가능하고 19키 + 그 외 3개 키까지도 무한 입력이 가능합니다.

그렇기에 당연히 키보드+마우스 조작이 주인 게임들은 어떠한 제약 없이 쾌적한 플레이가 가능하였습니다. 조작 정확도와 타이밍만큼은 기계식 키보드와 다를 게 없는 성능으로 판단해도 무방합니다.

제가 격투게임 마니아는 아니지만 그럼에도 몇 가지 즐기는 타이틀이 있는데, 최근에 출시한 타이틀을 플레이해 봤을 때엔 모든 콤보나 기술 조작이 가능하였습니다.

물론 엄청 복잡한 커맨드를 필요로 하는 게임을 플레이해본 게 아니기에 속단할 순 없지만, 앞서 언급했듯이 10키 이상까지도 눌러야 하는 리듬액션 장르를 제외하고는 어지간하면 COUGAR VANTAR AX로 다 플레이할 수 있다고 보면 됩니다.

그 외의 편의 기능들 중에 인상적인 것으로는 방향키 변경이 있었습니다. WASD와 십자방향키를 단축키만으로 바꿔서 작동하는 것으로 이는 왼손잡이나 방향 이동으로 우측 십자방향키로 주로 활용하면서 제가 플레이 중인 게임 타이틀이 키 세팅을 제공하지 않을 때 유용하게 활용할 수 있는 옵션이기 때문이었습니다.

COUGAR VANTAR AX를 며칠간 사용하면서 펜타그래프 키보드라는 범주 내에서는 성능상 단점으로 꼽을 게 없다고 단언할 수 있었습니다. 외형에 대한 호불호는 있을지언정, 키보드가 가져야 할 기본기는 아주 충실히 구성하고 있었기 때문입니다.

그럼에도 제 기준에서 아쉬운 점은 두 가지로, USB 케이블이 분리형이 아니라는 점, 최하단의 키들이 다른 키보다 더 길게 구성되어서 외형상 통일감이 떨어진다는 것을 꼽을 수 있습니다.

정리해 보겠습니다. COUGAR VANTAR AX은 현시점 기준 펜타그래프 키보드 중에서는 '가장 스타일리시하면서 게이밍에도 활용할 수 있는 고 스펙'의 키보드 중에 하나로 평가할 수 있습니다. 다만, 일체형 연결 케이블, 최하단의 키들의 길이가 맞지 않는다는 단점도 있었습니다.

가격은 가지고 있는 성능 대비 합리적인 수준으로, 전체적으로 봤을 땐 펜타그래프 키보드 중에서 성능이 좋은 것을 찾던 분들에겐 아주 매력적인 제품으로도 볼 수 있었습니다.

그렇기에 평소 세련되고 슬림한 키보드를 찾던 분들에게 COUGAR VANTAR AX를 추천드리며 이만 마치도록 하겠습니다.

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