페이커이어폰, 몰입감있는 게임을 위한 스틸시리즈 Arctis Gamebuds 게이밍이어폰

롤 게임단 T1에 소속되어 있는 페이커가 사용하는 게이밍 이어폰이 스틸시리즈에서 출시한 Arctis Gamebuds이다. 롤과 같은 게임 장르를 포함하여 FPS 게임에 특화된 이어폰으로 외부 소음을 차단하여 게임 몰입감을 끌어올려 주는 액티브 노이즈 캔슬링(ANC)이 탑재된 고성능 이어폰이기도 하다.

게이밍 이어폰이라면 연결 지연 없이 영상과 음성 싱크가 완벽하게 일치해야 하는데, 이를 위해 전용 USB 동글 제공으로 초저지연 연결을 통해 PC, 모바일, 닌텐도 스위치, PS5, Mac, 메타 퀘스트 2/3 등 다양한 게임 기기와 무선으로 연결해서 사용해도 음성 지연이 없어 몰입감을 높일 수 있다.

연결 방식은 2.4Ghz 무선 연결이 가능하고, 블루투스 5.3 지원으로 SBC 코덱을 통해 고음질로 스트리밍하여 영상 감상 및 게임 플레이가 가능한 초지연 게이밍 & 영상 감상을 위한 이어폰으로 손색이 없다.

그 외 특징으로는 퀵-스위치 제공으로 2.4Ghz 무선 연결과 블루투스 연결 사이를 빠르게 전환할 수 있으며, 160+ 게임 오디오 프리셋을 GG와 전용 모바일 앱에서 제공한다. 무선으로 사용하는 게이밍 이어폰 특성상 완충 시 배터리가 얼마나 오래가는 것도 체크해야 하는 부분으로 충전 케이스 포함 총 40시간을 지원하며 이어버디는 10시간 정도를 충전 없이 사용할 수 있어 배터리 수명은 아주 긴 편이라 할 수 있겠다.

멀티 플랫폼을 지원하는 게이밍 이어폰 스틸시리즈 Arctis Gamebuds의 패키징은 심플하면서도 블루 컬러에 그레이 컬러를 사용하여 이전 레드 컬러를 강조했던 디자인과는 사뭇 다른 모습이다. 박스를 개봉해 보면 모바일 기기에 연결하는 방법이 단계별로 간단하게 설명되어 있어 연결을 쉽게 할 수 있다.

스틸시리즈 Arctis Gamebuds 구성품

이어폰 본체, USB-C 동글, Qi 무선 충전 케이스, USB C to A 어댑터 및 충전 케이블, 실리콘 이어팁(S/M/L), 인포메이션 북렛

스틸시리즈 로고가 뚜껑에 새겨진 충전 케이스는 48g 정도로 가볍지만 대용량 배터리를 탑재하여 케이스를 포함하면 최대 40시간을 외부에서 사용할 수 있다. 가벼운 무게와 컴팩트한 디자인으로 휴대하기 편해서 다양한 장소에서 사용할 수 있으며, 재킷 주머니나 작은 가방에도 쏙 들어갈 장도로 휴대성이 뛰어나다.

충전 케이스는 유무선 충전이 가능하다. 후면에 있는 USB Type-C 단자를 이용하여 충전할 수 있으며, Qi 칩을 내장하여 무선 충전 기능도 지원한다.

유선으로 충전하면 15분 정도를 충전해서 3시간을 사용할 수 있는 고속 충전 기능을 지원하여 배터리 잔량이 얼마 남지 않았어도 짧은 시간을 충전하여 오래 사용할 수 있다. 이어버드의 경우에는 완충 후 10시간을 사용할 수 있으며, 충전 케이스를 포함하면 최대 40시간 사용이 가능한 배터리 타임을 가지고 있다.

초지연으로 게임 & 영상을 몰입감 있게 즐길 수 있게 해주는 무선 USB 동글(2.4Ghz)은 케이스를 열면 위쪽에 꽂혀 있는 것을 확인할 수 있다.

USB-C 무선 동글을 USB C to A 어댑터를 이용하면 USB-A / USB-C 단자에 모두 연결할 수 있어 특정 기기에서 2가지 타입의 단자만 있으면 모두 사용할 수 있다. 플레이할 게임 기기에 연결이 되면 좌측의 LED 표시등이 화이트 컬러로 깜빡이면서 정상 연결 및 작동하고 있다는 것을 알려준다.

이어버드 유닛은 블랙과 실버 색상을 적용한 시크한 디자인으로 삼각형 버튼 위에는 스틸시리즈 문양이 새겨져 있다. 네오디뮴 마그네틱 드라이버를 탑재하여 웅장하고 사실적인 사운드를 표현해 주며, 내부에는 4 마이크 하이브리드 ANC 유닛을 탑재하여 주변 소음을 효과적으로 차단하여 게임 사운드에 몰입할 수 있는 환경을 만들어준다.

이어폰 착용 방향을 혼동하지 않게 L / R 착용 방향이 음각되어 있으며, 케이스의 충전 단자에 삽입할 때에도 바꿔 삽입할 일이 없다.

버튼 위쪽에는 LED 표시등이 있으며, 색상이나 작동 패턴에 따라 어떤 상태인지를 쉽게 알 수 있다. 3초간 누르면 블루 LED가 점멸되는데, 이는 블루투스 페어링 상태라는 것을 알려준다.

그리고 장시간 게임 플레이 중에도 편안한 착용감을 위해 총 62,000명의 귀를 스캔한 데이터를 기반으로 실리콘 이어팁(S/M/L)을 제작했다고 한다. 장시간 착용에도 최적의 핏으로 편안한 착용 및 게임 플레이가 가능하도록 만들었다는 것까지 게임에만 몰입할 수 있는 환경을 만들어 준다는 게 놀랍다.

스마트폰과 같은 모바일 기기와 연결하는 방법은 < SteelSeries Arctis Companion > App을 검색하거나 충전 케이스에 있는 QR 스캔을 통해서 휴대폰에 설치한다. 그런 후에 이어폰을 케이스에 넣고 버튼을 3초 이상 누르면 블루투스 페어링 모드가 되며, 페어링 모드에서 스틸시리즈 Arctis Gamebuds 장치명을 찾아 연결한다.

다음으로 앱을 실행하여 장치 찾기를 진행하면 바로 연결이 되며, USB 동글이 연결된 상태라면 앱에서 무선 & 블루투스로 간단하게 변경해서 사용할 수 있다.

앱에 연결하면 이어버드와 충전 케이스 충전 상태를 알 수 있으며, 오디오 모드를 2.4Ghz와 블루투스로 간단하게 변경하여 사용할 수 있다. 그리고 이퀄라이저 사전 설정에서는 160+ 게임 오디오 프리셋을 선택할 수 있어 내가 좋아하는 게임을 선택하여 최적의 오디오 프리셋으로 게임 사운드를 들으며 플레이할 수 있는 편리함을 제공한다.

그 외 기능으로는 소음 제어, 마이크 볼륨 조절, 측음 설정, 볼륨 리미터 ON/OFF 기능을 지원한다.

USB-C 무선 동글과 연결하면 초지연 모드로 사운드를 전송하기 때문에 음성 지연 없는 실시간 싱크로 게임에만 몰입감 있게 집중할 수 있다. 블루투스보다 7배나 빠른 무선 동글의 속도는 놀라움 그 자체로 사운드가 끊기지 않으면서도 풍부한 저음을 통해 게임을 사실감 있게 플레이할 수 있도록 해준다.

모바일 게임에서도 사운드 플레이가 가능할 수준으로 사운드 퀄리티가 높고 해상력이 뛰어나다.

넷플릭스, 티빙과 같은 OTT 서비스를 모바일을 통해 시청하는 분들이라면 일반 무선 이어폰보다 훨씬 뛰어나고 안정감 있는 사운드로 감상할 수 있다.

게이밍 이어폰 스틸시리즈 Arctis Gamebuds은 콘솔 게임 중에서 플레이스테이션(PS) 계열의 PS5/PS5/PS4 콘솔 게임을 모두 지원하고 있다. PS5의 경우에는 USB-C, USB-A 단자가 전면에 위치하여 필요한 단자에 USB 동글을 연결하면 실시간으로 인식한다.

PS5 설정 - 사운드로 들어가서 확인해 보니 USB 헤드셋으로 Arctis Gamebuds 이어폰이 인식되고 있으며, 마이크 레벨을 게임에 맞게 조절해 주면 팀원과는 음성 채팅도 선명한 보이스로 할 수 있다.

USB 무선 동글을 게임 디바이스에서 인식하는 것과 동시에 좌우측 이어버드가 연결이 되면서 10초 내에 스테레오 연결되어 사운드를 무선으로 전송하여 짧은 시간에 게임 플레이를 할 수 있게 해준다. 62,000명의 귀를 스캔하여 최적의 핏팅감을 느낄 수 있도록 디자인하여 귀의 체형에 관계없이 편안한 착용감을 느낄 수 있다.

콘솔 게임과 연결하여 사용하는 일반 이어폰, 헤드폰은 지연 현상이 있어 음성 싱크가 어긋나서 몰입하기 힘든 단점이 있었다. 초지연 모드를 지원하는 Arctis Gamebuds는 지연 없이 게임에만 몰입할 수 있게 해주는 점이 가장 마음에 들었으며 사운드 퀄리티가 뛰어나 콘솔 게임의 사운드를 한 차원 업그레이드해준다.

귀를 완전히 덮는 형태의 게이밍 헤드셋을 선호하지 않는 분들은 그에 버금가는 풍부한 중저음과 웅장함으로 완성되는 게임 사운드에 만족할 수 있을 것이다.

게이밍 데스크탑이나 노트북 등에 최적화되어 있는 게이밍 이어폰이 스틸시리즈 Arctis Gamebuds이다. USB 동글만 연결해 주면 되는 간단한 연결 방식이 너무너무 편해서 2.4Ghz로 연결하는 무선 게이밍 이어폰을 선호하는 게임 유저들도 많다.

PC류에 연결하면 모바일이나 콘솔게임보다 더 향상된 사운드를 들을 수 있으며, 마이크 설정도 할 수 있다. 대표적으로 360도 공간 오디오를 지원하여 사방에서 들려오는 공간감과 입체음향으로 게임에 더 쉽고, 빠르게 몰입할 수 있게 해준다.

스틸시리즈 Arctis Gamebuds의 편리한 기능이 있다면 퀵-스위치 기능이다. 이어버드를 세 번 연속으로 탭하면 2.4Ghz ↔ 블루투스 사이를 빠르게 이동하면서 원하는 디바이스에서 복잡한 설정 과정 없이 사용할 수 있다.

모바일에는 SteelSeries Arctis Companion 앱이 있다면 PC에서는 SteelSeries GG라는 전용 소프트웨어가 있어 다양한 기능을 설정하고, 게임 환경에 맞춰 사용할 수 있다. SteelSeries GG는 윈도우, 맥 버전으로 모두 제공하며 아래 주소로 이동하면 다운로드하여 설치할 수 있다.

SteelSeries GG Software GG helps create better connections with your gear, your people and your game through apps like Sonar, Engine, Moments and 3D Aim Trainer. https://steelseries.com/gg

전용 소프트웨어 SteelSeries GG에는 ENGINE과 SONAR 메뉴가 있으며 소나에서 믹서, 게이밍, 채팅, 미디어, 보조, 마이크 관련 기능을 커스터마이징할 수 있다. 특히 커스텀 게임 사전 설정 기능을 지원하여 이퀄라이저를 게임에 맞게 선택하면 믹서를 설정하지 않아도 게임에 맞는 이퀄라이저가 자동으로 설정되어 최적의 사운드로 게임에 몰입할 수 있게 해준다.

게이밍 메뉴에서는 플레이할 게임(배그)를 선택하면 이퀄라이저가 FPS 게임 장르에 맞춰 최적화된다. 게임 유저가 하나하나 설정할 필요 없이 이미 최적화된 프리셋이라 이것저것 만져보고 내가 좋아하는 사운드, 음색인지와 같은 복잡한 과정을 거칠 필요가 없다.

입체 음향의 템페스트 3D 오디오 튜닝이 가능하고, 게인 설정과 스마트 음량 설정도 곁들여 할 수 있다. 게이밍, 채팅, 미디어, 보조, 바이크에서 이용할 수 있는 사전 설정 항목은 특성에 맞게 최적화하여 다르다.

엔진의 오디오에서 이퀄라이저 사전 설정이 가능하며, 마이크 볼륨이나 마이크 축음 설정도 하단에서 간단하게 설정할 수 있다. 2.4Ghz & 블루투스 연결 선택도 가능하다는 점에서 모바일 앱과 조금 비슷한 구조와 기능의 메뉴라고 할 수 있다.

설정으로 넘어가면 버튼 커스텀 설정이 가능하고 통화 및 제어 및 기타에 대한 설명, 그리고 게임버드를 귀에서 뗐을 때 원하는 행동(자동으로 오디오 일시정지 / 계속 오디오 재생)을 선택할 수 있다. 마지막으로 다음 시간 동안 사용을 하지 않으면 이어폰 전원을 끄는 전원 옵션을 선택할 수 있는데 30분이 디폴트 값이다.

Arctis Gamebuds 게이밍 이어폰을 다양한 플랫폼에서 사용하면서 제일 좋았던 기능이 4 마이크 하이브리드 ANC(액티브 노이즈 캔슬링) 기능이다. 외부 소음을 완벽하게 차단하여 오직 게임에만 몰입할 수 있게 해준다. 배그나 발로란트와 같은 FPS 장르의 게임에서 사운드 플레이가 가능하기 위해서는 조금이라도 집중하는데 방해가 되는 외부 소음을 얼마나 효과적으로 차단할 수 있는가이다.

적의 움직임을 바로 포착이 가능하고 전투에서의 사운드를 더 명확하고 정확하게 캐치할 수 있게 해주는 사운드 정보 인지력에서 일반 게이밍 이어폰과는 비교 불가의 성능을 자랑한다.

Arctis Gamebuds는 여러 가지 장점이 있지만 게이밍 헤드셋, 헤드폰에서 느끼지 못한 편안한, 개방감으로 인하여 장시간 착용에 있어서 자유로운 면이 있다. PC, 모바일(안드로이드/아이폰), 닌텐도 스위치, PS5, Mac, 메타 퀘스트 2/3 등의 다양한 기기에서 사용할 수 있는 멀티 플랫폼을 지원하면서도 USB 전용 동글로 연결하기 때문에 초저지연으로 싱크 어긋남 없이 게임 플레이, 영상 스트리밍 감상에서 한결 자유롭다.

또한 모바일과 연결 시, 160개 이상의 프리셋을 적용할 수 있는 앱을 지원하여 현재 플레이하는 게임에 복잡하게 커스텀 설정을 하지 않아도 편하게 사용할 수 있다. 여기에 게이밍 이어폰 특성상 배터리 타임이 중요한데, 케이스 이용 시 최대 40시간 사용이 가능하고 15분 충전으로 3시간을 사용할 수 있는 고속 충전 기능을 지원하여 두 마리 토끼를 모두 잡았다.

게임이 아닌 음악 감상을 위한 이어폰으로 사용할 때도 IP55 방수, 방진 기능을 지원하여 운동을 하거나 비오는 날에도 걱정 없이 사용할 수 있어 활용도가 넓은 게이밍 이어폰. 이런 다양한 장점을 확인하고 직접 체험한 입장에서 역시 스틸시리즈라는 감탄사가 나올 정도의 뛰어난 완성도에 높은 점수를 주고 싶다.

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