게이밍 기어에 대해 조금이라도 관심이 있는 이들이라면 모를 수가 없는 스틸시리즈 (steelseries)는 마우스를 비롯해 키보드, 마이크, 헤드셋 등 다양한 제품군을 꾸준히 선보이고 있습니다. 특히 이 중에서 게이밍 헤드셋 쪽은 편안한 착용감 등으로 정평이 나있는 브랜드이기도 하죠.
e스포츠 규모가 지금과 같이 대단하기 전인 2001년부터 프로들을 위한 제품을 개발하였고, 이러한 명맥은 현재까지 이어지고 있습니다. 또 제품 개발에 e스포츠 전문가들과 협력하고 있어 이들의 니즈를 고려한 설계가 특징이기도 합니다. 또 페이커 선수가 소속되어 있는 세계 1위 프로게임단 T1과의 파트너십 역시 게이밍 브랜드의 위치를 공고히 하게 하는 요소 중 하나일 것입니다.
스틸시리즈 게이밍 헤드셋 라인업은 상당히 다양한데 무선 기반에 적당한 가격대, 가벼운 무게, 그리고 오래가는 배터리를 가진 게이밍 헤드셋을 알아보고 있다면 본 글에서 소개하는 이 제품을 위시리스트에 포함시키길 바랍니다.
본 제품은 최근 스틸시리즈 아크티스 디자인 기조는 유지하고 있으면서 동시에 경량화와 다양한 연결 방식에 대응하는 무선 게이밍 헤드셋입니다. PC 외 PS5, 닌텐도 스위치 등 다양한 디바이스와의 연결 역시 지원해 다양한 장치에서 사용할 수 있는 확장성을 가진 헤드셋을 찾고 계신 분들에게도 적합하죠.
가볍습니다. 무게가 고작 260g 밖에 되지 않는 경량 설계로 머리 위에 쓰고 사용할 때 짓누르는 느낌 없이 장시간 사용할 수 있을 것만 같은 무게라고 할까요? 개인적으로 무거운 헤드폰을 꽤 오랜 시간 사용해 본 적이 있는데 정수리에 무게가 실리는 데다 무엇보다 목에 부담이 발생해 착용 후 피로감이 상당한 편입니다. 보통 앉은 자리에서 3~4시간 가까이 게임 플레이하는 헤비 유저 입장에선 가볍고 무게 분산이 잘 되는 게이밍 헤드셋을 선호할 수밖에 없는 이유이죠.
무선 헤드셋 착용 시 귀와 맞닿는 부분은 메모리폼 소재의 이어쿠션이 자리하고 있어 통기성 덕분에 쉽게 땀이 차지 않습니다. 또 땀이 차더라도 가죽과 같은 끕끕함이 없고, 금세 건조가 가능하므로 다음 착용 시에도 불쾌함 없이 쾌적한 느낌으로 사용할 수 있구요.
스틸시리즈 헤드셋 아크티스 노바 3X 상단에는 밴드 형태의 힌지가 하나 더 연결되어 있는데 이 밴드는 제한적으로나마 장력 조절이 가능합니다. 좀 더 촘촘한 착용감을 추구한다면 이 밴드를 적극 활용해 보시기 바랍니다. 물론 개개인마다 사용 경험이 다를 수 있어 탈부착 역시 지원하구요.
위 밴드와 함께 본 무선 게이밍 헤드셋은 길이 연장이 가능합니다. 길이 연장에 밴드 형태의 힌지 조합으로 머리에 착용하였을 때 약간의 움직임에도 위치가 뒤틀리지 않게, 빈틈없는 착용감을 제공합니다.
개인적으로 다른 플레이어와 경쟁, 혹은 협력하는 게임보다는 혼자서도 할 수 있는 싱글 플레이 게임 위주로 즐기고 있는데요, 이 때문에 음성 채팅 같은 마이크 사용은 거의 하지 않습니다. 반대로 리그오브레전드, 오버워치 등 멀티플레이 경험 중심의 게임 위주로 즐기는 이들에게 있어 마이크는 팀원과의 주요한 소통 수단이죠.
그래서 스틸시리즈는 마이크 사용 유무에 따라 선택할 수 있도록 탈부착이 가능한 구조로 설계하였습니다. 게이밍 헤드셋 번들 마이크이나 AI 노이즈 캔슬링 기술로 사용 시 잡읍을 효과적으로 제거하며, 기존 16KHz에서 2배 향상된 32KHz 대역폭을 지원해 사용하는 이의 목소리를 또렷하고, 더욱 선명하게 전달합니다.
무선 헤드셋은 걸리적거리는 선이 없다는 것만으로도 매력적이나 동시에 내장 배터리 탑재로 지속적인 충전을 요구한다는 단점이 공존합니다. 배터리 기반으로 작동하는 제품이니만큼 아예 충전을 하지 않는다는 선택지는 존재하지 않으므로 관건은 배터리 타임이 얼마나 되느냐이죠. 이에 따라 충전 빈도에서 차이가 발생하니까요.
스틸시리즈 헤드셋 아크티스 노바 3X 배터리는 최대 40시간 가까이 사용할 수 있는 작동 시간을 보장합니다. 이는 하루 종일 사용하고도, 이튿날 상당 부분을 커버할 수 있을 만큼 넉넉한 수준이며, 고속 충전을 지원해 단 15분 충전으로도 9시간 사용이 가능한 극한의 효율을 보여줍니다.
외부 물리 버튼 역시 편의성을 고려하였음을 알 수 있는 대목인데요, 먼저 마이크 음소거 기능은 PC 내 설정 화면으로 진입할 필요 없이 버튼 한 번 누르는 것으로 쉽게 전환할 수 있습니다. 그리고 헤드셋 안으로 전달되는 소리의 높낮이 역시 다이얼 방식으로 유연하게 조절할 수 있죠.
상술하였다시피 이 무선 게이밍 헤드셋은 다양한 장치와의 연결을 보장합니다. USB 동글로 PC와 PS5, 닌텐도 스위치, 그리고 연결 방식이 조금 다른 엑스박스 시리즈 X에서도 사용할 수 있는 것이 특징입니다. 여기에 더해 2.4GHz 뿐만 아니라 블루투스 기반의 무선 연결 또한 지원해 스마트폰과 태블릿 PC에서도 연결해서 사용할 있죠. 또 버튼 클릭 한 번으로 2.4GHz와 블루투스 간의 모드 전환이 쉽게 이루어집니다.
플레이스테이션5에 연결해서 사용하기 위해선 동봉된 USB 리시버를 전면, 혹은 후면 포트에 연결해 주시면 됩니다. 그리고 듀얼센스 컨트롤러의 PS 로고 버튼을 눌러 소리 출력 장치를 아크티스 노바 3X로 전환해 주세요. 물론 마이크 볼륨 조절 역시 콘솔에서도 가능하구요.
아크티스 노바 3X로 마이크 녹음 테스트한 결과입니다. 중간에 잡음이 걸리는 건 제가 손가락으로 마이크를 간헐적으로 쥐고 있다 보니 이 과정에서 발생한 소음이니 이 부분은 걸러서 소리 품질을 확인해 주시기 바랍니다. 개인적으로 수음되는 소리가 깔끔하게 느껴져 디스코드 같은 음성채팅 용도로는 부족함이 없는 품질이었습니다.
발매 후 업데이트 행보로 초기 유저 상당수가 빠져나간 몬스터헌터 와일즈를 플레이스테이션5 플랫폼에서 플레이하였습니다. 상술한 대로 가벼운 무게에 밴드로 빈틈없이 정수리 부근을 감싸게 되는 형태로 착용하니 안정감 있게 사용할 수 있는 게 가장 만족스러웠습니다. 간혹 사용 중에 움직임으로 인해 헤드셋 위치가 틀어질 때가 있는데 이 밴드의 존재로 이러한 스트레스를 크게 덜어낼 수 있었네요.
메모리폼 소재의 이어쿠션은 통기성이 좋아 무더운 여름철에도 헤드셋 사용에 대한 부담을 줄여주었습니다. 물론 주변 온도가 쾌적한 상태에서 즐기는 게 베스트겠지만 여건이 안 되더라도 가죽 대비 훨씬 쾌적한 사용 경험이라는 건 변함없습니다.
군더더기 없는 깔끔한 디자인에 LED 표시등 색깔로 구분되어 연결 상태를 직관적으로 파악할 수 있는 2.4Ghz/블루투스 모드 전환, 가벼운 무게에 메모리폼 소재의 이어쿠션은 헤드셋 사용에 부담을 줄여주었습니다. 소리만큼이나 착용감 측면에서 만족도가 높았기 때문에 다른 헤드셋보다 더 오래, 자주 사용할 수 있을 거 같네요 :) 끝으로 모바일 전용 앱에는 200개 이상의 다양한 프리셋이 탑재되어 있어 터치 한 번으로 다채로운 소리를 즐길 수 있으며, 본문에서 소개한 블랙 외에도 화이트, 아쿠아, 라벤더까지 다양한 컬러 옵션을 제공 중이므로 취향에 따라 선택하실 수 있습니다. 이상 무선 게이밍 헤드셋 스틸시리즈 아크티스 노바 3X 후기였습니다.
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