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현재 소비자 조립 PC 시장의 CPU는 인텔과 AMD 양대산맥이죠. 그리고, 이에 따라 메인보드 제조사들이 각각 제품들을 출시하는데, 그동안 두 CPU에 따라 출시되는 메인보드 비중은 인텔용 제품들이 많은 편이었습니다. 물론, 유지보수면에서 AMD가 오래가기 때문에 적게 출시되는 편인 이유도 있지만, 일반적으로 인텔의 시장 비율이 높았기 때문에 많이 출시되는 상황이 이어져왔습니다. 하지만, 근래에 소비자들에게 AMD CPU가 더 큰 인기를 받으면서 최근 메인보드 제조사들은 AMD용 메인보드 제품들을 더 많이 출시하고 있는 상황이죠. 특히, 4대 메이저 브랜드라 불리는 메인보드 브랜드 중 ASUS 같은 경우에도 이미 상반기에 자사의 가장 주력 모델이자 국내에서 국민 메인보드로 불리는 TUF Gaming 라인업에 AMD B850칩셋 기반 M-ATX 메인보드 TUF Gaming B850M-PLUS 시리즈를 Wi-Fi 지원 유무에 따라 제품들을 출시했는데, 최근에 또 하나의 모델을 출시했습니다. 바로, TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 모델이죠. 모델명에서 알 수 있듯이 Wi-Fi 7 지원으로 새 모델이 추가로 나온 건데, 과연 단순히 Wi-Fi 7 지원만 추가된 건지 한 번 살펴보도록 하겠습니다. 그럼,

START~!!

■ 상품정보 - https://prod.danawa.com/info/?pcode=95988710

제품 패키지부터 살펴보면, 박스 디자인은 상반기 먼저 출시한 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI과 동일합니다. 물론, 먼저 출시했던 모델은 Wi-Fi 6E 지원이었고, 이번에 출사한 제품은 Wi-Fi 7 지원이기 때문에 모델명은 다르게 표기하고 있습니다. 그리고, 국내 ASUS 메인보드를 가장 오랫동안 유통하고 있는 (주)에스티컴퓨터(STCOM)의 정품 보증 스티커도 확인할 수 있는데, 참고로 8월부터 올해까지 ASUS에서 메인보드와 그래픽카드 1년 연장 프로모션 이벤트를 하고 있어서, 이 기간에 구매한 소비자들은 이벤트 참여를 통해 최대 4년 보증기간을 받을 수 있습니다. 그리고, 박스 후면에는 제품 이미지를 확인할 수 있는데, 먼저 나왔던 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI 모델을 알고 있었다면, 제품 이미지만 봤을 때 디자인과 레이아웃에 약간의 변화가 있다는 걸 짐작할 수 있죠. 이 밖에도 제품의 주요 특징과 기본 사양 표기, 백패널 I/O 포트 표기를 확인할 수 있는데, Wi-Fi 7 표기를 제외하면 모두 이전 모델과 동일한 내용입니다.

박스를 열어보면, 정전기 보호비닐에 포장된 메인보드를 비롯해 나머지 구성품들도 비닐 포장처리된걸 확인할 수 있으며, 전체 제품 구성에는 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드, 설명서 및 보증서, Wi-Fi Q-안테나, SATA 6Gb/s 케이블 2개, M.2 SSD 고무 받침대와 나사 각각 2개, TUF 로고 스티커 제공으로 이루어져 있습니다. 역시 이전 모델과 큰 차이는 없죠.

그럼, 본격적으로 ASUS의 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드 레이아웃을 살펴보는데, 이전 모델과 똑같이 M-ATX 폼 규격을 가지고 있지만, 앞서 제품 이미지에서 잠깐 언급했듯이 먼저 출시했던 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI 모델을 알고 있다면, 방열판의 일부 디자인과 PCIe와 M.2 SSD 슬롯 부분에 변화가 있다는 걸 눈치챙 수 있는데, 이 부분 뒤에서 다시 언급하겠습니다. 그리고, 이번 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드에서는 화이트 색상 모델도 함께 출시되어서, 최근 조립 PC가 화이트 콘셉트가 대세라는 점을 반영, 소비자들이 가장 많이 선택하는 메인보드이기에 취향적인 부분도 이번에 적극 반영했다고 볼 수 있습니다. 부위별로 좀 더 자세히 살펴보면, 일단 소켓은 AMD AM5으로 AMD 라이젠 7000~9000 시리즈까지 장착 지원하고 있으며, 보호캡도 기본 장착되어 있습니다.

CPU 소켓 주변에 위치한 전원부에는 모두 방열판이 기본 장착되어 있는데, 방열판 디자인은 먼저 출시했던 모델과 동일하게 백패널 I/O 방향 방열판에 TUF GAMING 로고를 새겨놨죠. 방열판을 분리하면 전원부의 초크와 모스펫부분에 발열 해결을 위해 써멀패드가 기본 부착된 걸 확인할 수 있고, 전원부는 14+2+1 페이즈 구성으로 먼저 출시했던 모델과 동일합니다. 물론, 모스펫도 Alpha&Omega semiconductor사의 칩으로 개당 80A 전력공급을 지원하는 Dr.MOS이며, 전원부 컨트롤러 칩셋도 ASUS Digi+ VRM/EPU 칩 적용으로 디지털 전원부 구성이고, CPU 보조전원도 8핀 2개 구성으로 모두 동일합니다.

메모리 슬롯은 총 4개 구성에 DDR5 지원으로 최신 논-바이너리 용량 메모리까지 지원해 최대 256GB 용량까지 구성할 수 있으며, 클럭은 XMP/EXPO QVL 리스트에 8000MHz 지원까지 등록되어 있습니다. 물론, 경우에 따라서는 수동 오버클럭으로 더 높은 클럭도 지원합니다. 그리고, 메모리 슬롯 주변으로는 윗부분에 PWM 팬 커넥터와 수랭쿨러 펌프 PWM 커넥터, 5V ARGB 헤더 3개, 메인보드에 장착되는 CPU/RAM/그래픽카드/저장장치 부팅상태를 확인할 수 있는 Q-LED가 배치되어 있으며, 슬롯 아랫부분 그러니깐 메인보드 24핀 커넥터 바로 아래로는 USB 10 Gbps 타입 C 내부 헤더와 USB 5 Gbps 내부헤더가 배치되어 있습니다.

그리고, 메모리 슬롯 아랫부분에는 먼저 출시했던 모델과 마찬가지로 그래픽카드를 쉽게 탈거할 수 있는 Q-릴리즈 장치를 적용하고 있는데, 레버 같은 부분은 손가락으로 누르면 그래픽카드 PCIe 슬롯 부근의 걸쇠 부분이 해제되면서 쉽게 그래픽카드를 분리할 수 있습니다. 또한, 앞서 언급했던 먼저 출시했던 모델과 레이아웃 변화가 있다는 부분도 바로 이 PCIe 슬롯 부분으로 상반기 먼저 출시했던 모델에서는 그래픽카드 장착 PCIe 슬롯이 PCI 2번 자리 그러니깐 PCIe 슬롯 위에 M.2 SSD가 배치되는 구조였다면, 이번 TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드는 PCI 1번 자리에 적용되었고, 슬롯 아래에 모두 3개의 M.2 SSD 슬롯이 배치되어 있습니다. 이렇게 되면 최근 M-ATX 메인보드에 맞춰 많이 선택하는 미니타워 PC케이스에 장착 시 좀 더 그래픽카드 쿨링효과를 볼 수 있는 공간이 확보되죠. 또한, M.2 SSD의 방열판과 오른쪽에 AMD B850칩셋 부분의 방열판 디자인도 상반기 모델과 다르게 약간 변화를 주었습니다.

또한, M.2 SSD 슬롯 같은경우에 1번과 2번 슬롯에는 모두 무나사 방식의 Q-Latch를 적용했으며, 1번 슬롯 같은 경우에는 PCIe 5.0x4 규격에 2280 사이즈를 장착할 수 있고, 2번 슬롯은 PCIe 4.0x4 규격에 2242/2260/2280 사이즈를 장착할 수 있으며, 방열판이 없는 2번 슬롯 아래 3번 슬롯은 PCIe 4.0x4 규격에 제공되는 SSD 볼트와 나사를 사용해 2280 사이즈를 장착할 수 있습니다. 물론, 1, 2번 슬롯에 장착된 방열판 안쪽에는 써멀패드가 기본 부착되어 있죠. 그리고, 메인칩셋 방열판 측면 메인보드 맨 오른쪽에는 4개의 SATA 6Gb/s 커넥터가 배치되어 있습니다.

PCIe, M.2 SSD 슬롯과 같은 위치에 메인보드 맨 왼쪽에는 내장 오디오 구간으로 독립 PCB 구간으로 처리했으며, 오디오 칩셋 부분에는 EMI 실드가 적용되어 있습니다. 끝으로, 백패널 I/O 포트 부분에는 일체형 실드가 장착되어 있으며, 포트 구성에는 맨 위에서부터 모니터 출력의 HDMI, DP포트, USB 2.0 포트 4개, 2.5Gb 랜포트, 10 Gbps USB 포트 3개(하늘색), 20 Gbps USB 타입 C포트, 5 Gbps USB 포트 4개(파란색)까지 상반기 출시했던 모델과 동일하고, 그 아래로는 Wi-Fi 모듈은 새롭게 적용된 Wi-Fi7 모듈, 바이오스 CMOS 클리어 버튼이 새롭게 추가되었으며, 오디오 잭 포트 3개, CPU를 장착하지 않고 바이오스를 업데이트할 수 있는 BIOS FlashBack 버튼이 배치되어 있습니다. 물론, 기본 제공되는 Wi-Fi 안테나는 동일한 디자인에 바로 꽂을 수 있는 Q-안테나 방식을 적용했으며, 180˚ 각도조절과 철재 소재에 쉽게 부착해 놓을 수 있는 마그네틱 받침대도 적용되어 있습니다.

이제, ASUS TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드를 시스템 구성을 갖춰서 직접 사용해보면, 일단 메인보드 바이오스 CMOS 메뉴는 상반기 출시했던 모델과 동일한 뿐만 아니라 이미 TUF Gaming B시리즈 메인보드를 사용해 본 소비자라면 익숙한 인터페이스 디자인입니다. 물론, 한국어를 기본 지원하기 때문에 초보자도 어렵지 않게 다룰 수 있고, CMOS 진입 시 기본 화면은 EZ Mode로 시스템 정보와 주요 기능 및 모니터링을 한눈에 볼 수 있죠. 또한, F7키를 누르면 Advanced Mode로 전환되어 좀 더 세부적인 메뉴들을 다룰 수 있는데, 주 메뉴는 내 즐겨찾기/기본/Ai Tweaker/고급/모니터/부팅/도구/나가기 8가지이며, AMD B850칩셋 기반이기 때문에 CPU와 메모리 오버클럭을 지원하고, 오버클럭 관련 메뉴는 Ai Tweaker와 고급 메뉴에서 다룰 수 있습니다.

메인보드에서 지원하는 부품별 성능을 확인해보면, 먼저 CPU 같은 경우 AMD 라이젠 7000~9000시리즈까지 지원하고 있기 때문에, 라이젠 7 7800X3D CPU를 사용했으며, 메인보드 바이오스 버전도 최신으로 업데이트했습니다. 그리고, 최근 CPU들은 부스트클럭이 높게 작동되기 때문에 수동 오버클럭의 매리트가 많이 사라졌죠. 그래서, AMD CPU 사용자 같은 경우에도 수동 오버클럭보다는 AMD에서 제공하는 PBO나 커브옵티마이저 옵션으로 좀 더 CPU를 끌어올려 사용하는 경우가 많은데, 커브옵티마이저 옵션은 Ai Tweaker 메뉴로 들어가면 다룰 수 있으며, Precision Boost Overdrive와 Curve Optimizer 메뉴에서 옵션을 설정해 주면 됩니다. 설정값은 이미 소비자들 사이에서 많이 공유되고 있어서 어렵지 않게 참고해서 설정할 수 있으며, 필자 같은 경우에도 커브옵티마이저 설정을 한 후 씨네벤치 R23을 통해 기본값일 때와 설정값일 때는 확인해 본 결과 좀 더 높은 점수로 성능향상이 이루어진 걸 확인할 수 있었습니다.

이번에는 메모리부분으로 현재 인텔과 AMD 모두 최신 CPU에서는 DDR5를 지원하고 있습니다. 특히, AMD 같은 경우에는 AGESA 버전이 업데이트되면서 인텔처럼 램 고-클럭 지원이 가능해져 이제는 AMD에서도 고-클럭의 XMP나 EXPO 프로파일값이 적용된 DDR5 메모리를 많이 사용하고 있습니다. 그래서, 필자 같은 경우에도 7400 MHz 클럭이 적용된 XMP/EXPO 메모리는 사용했으며, 바이오스 CMOS에서 프로파일을 값을 불러와 적용한 후, AIDA 64의 Cache&Memory Benchmark 프로그램을 통해 메모리 성능 향상을 확인할 수 있었습니다. 물론, Ai Tweaker에서 수동 오버클럭 설정도 가능하기 때문에 사용자가 충분히 더 높은 클럭으로도 시도해 볼 수 있고, DDR5 메모리에서부터 등장한 단일 24GB, 48GB 용량의 논-바이너리 메모리 역시 잘 인식되는 걸 확인할 수 있습니다.

이번엔 저장장치 지원 성능을 확인해보는데, 저장장치 같은 경우 앞서 확인했듯이 총 3개의 M.2 SSD 슬롯을 갖추고 있습니다. 1번 슬롯은 PCIe 5.0x4 규격, 나머지 2번과 3번 슬롯은 PCIe 4.0x4 규격까지 지원하죠. 그래서, 각 슬롯 규격에 맞는 NVMe SSD를 각각 장착해서, CrystalDiskMark 프로그램을 통해 최대 읽기와 최대 쓰기 속도를 측정해 봤는데, 모두 각 슬롯 규격 맞게 최대 속도를 발휘하는 걸 확인할 수 있습니다.

끝으로, 이번 ASUS TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드는 앞서 확인했듯이 그래픽카드가 장착되는 PCIe 슬롯이 PCI 1번 위치에 배치되었습니다. 이게 미들타워 PC케이스에서는 큰 의미가 없겠지만, 최근 M-ATX 메인보드에 맞춰서 미니타워 PC케이스를 선택하는 소비자들이 많아졌기때문에, 미니타워에서는 그래픽카드 쿨링효과에 꽤 영향을 줄 수 있습니다. 미니타워 PC케이스에 그래픽카드까지 장착해 보면, 약 80mm가 넘는 하단 여유공간이 생기죠. 일반적으로 PCIe 슬롯이 2번에 배치되는 메인보드에 그래픽카드를 장착했을 때보다 약 1cm 이상의 하단 공간을 확보하기 때문에 좀 더 그래픽카드 쿨링효과를 높일 수 있습니다.

올해 상반기 출시했던 모델에 이어서 이번에 Wi-Fi 7 지원으로 또한번 출시한 ASUS의 ASUS TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드는 시작에서 잠깐 언급했듯이 현재 소비자들에게 AMD의 CPU가 얼마나 인기 있는지를 보여줍니다. 방열판의 일부 디자인과 레이아웃 변화를 제외하면 주요 스펙들은 모두 동일하죠. 물론, Wi-Fi 7 지원 또한 곧 서비스 종료가 되는 윈도우 10에 맞춰서 이제는 윈도우 11 운영체제로 넘어가는 점을 고려해 적용했다 볼 수 있어서, 상당히 빠르게 PC시장을 반영했다고 볼 수 있습니다. 여기에 큰 변화는 아니지만, 그래픽카드가 장착되는 PCIe 슬롯이 상반기 출시했던 모델보다 한 단계 더 높은 위치인 1번 슬롯 자리로 옮긴 점도 나름 고사양 그래픽카드를 장착하고 싶은 소비자에겐 주요 구매 포인트가 될 수 있죠. 또한, 이번 ASUS TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드는 블랙만 출시된게 아니라 화이트 색상까지 함께 출시했기 때문에, 이제는 조립 PC를 취향적으로 맞추는 소비자 구매 심리를 잘 반영했습니다. 그리고, 상반기 모델과 가격차이도 1만 원 정도 크지가 않죠. 단순히 Wi-Fi 7 지원만 새로 갖추고 나온 게 아니라, 전반적인 PC시장을 고려한 최신 버전으로 나온 만큼 대중적으로 가장 오랫동안 사랑받는 국민 메인보드를 선택하고 싶었던 소비자라면, 이번에 출시한 ASUS TUF Gaming B850M-PLUS WIFI7 메인보드를 추천합니다.

<이 사용기는 (주)STCOM에서 지원받아 작성하였습니다.>