'이 사용기는 (주)엠엔웍스로부터 리뷰를 위해 제품을 무상으로 제공받아 작성한 후기이며

네이버 쇼핑 커넥트 활동의 일환으로, 판매 발생 시 수수료를 제공받습니다."

"2세대로 돌아온 상급기 게이밍 헤드셋"

스틸시리즈는 글로벌 탑티어 게이밍 기어 브랜드로 오랜 시간 게이머들에게 인정받아온 브랜드입니다. e스포츠 장비로 시작해 지금은 게이머뿐만 아니라 일반 사용자까지 폭넓게 만족시키는 방향으로 제품군을 확장해 왔고, 특히 오디오 분야에서는 꾸준히 기준점을 만들어 가고 있는 브랜드이기도 하죠. 그중에서도 아크티스 라인업은 스틸시리즈를 대표하는 시그니처 헤드셋 시리즈라고 해도 과언이 아닙니다.

특히 아크티스 노바 7은 상급기에 해당하는 20만원대 게이밍헤드셋으로, 중급기에서의 아쉬운 점을 보강하고 최상급기의 거품기는 담백하게 빼낸 라인업으로 정말 많은 유저들의 선택을 받았었습니다. 이제는 2세대인 Gen2 모델이 출시하게 되어 이렇게 소개를 해드리게 되었는데요, 과연 어느정도의 성능을 지닌 헤드폰인지 자세하게 살펴보도록 하겠습니다.

먼저 전체 구성품은 헤드셋 본품과 설명서, USB-A C 타입 연장 커넥터와 3.5mm 오디오 케이블, USB-C to A 타입 케이블, USB-A 타입 리시버 등이 있습니다.

전체적으로 무광 화이트 플라스틱으로 마감되었고 헤어밴드는 메탈과 플라스틱이 사용되어 내부는 탄탄하고 묵직한 느낌도 있습니다. 플레이트는 RGB 없이 스틸시리즈 로고만으로 깔끔하게 디자인 되어 있고 헤어 밴드와 이어컵은 모두 그레이 색상이 적용되었습니다.

드라이버는 40mm 네오디뮴 마그네틱 드라이버가 탑재되었고 고성능 자석기반 드라이버로 명료한 사운드와 빠른 응답성에 큰 특징을 두고 있습니다. 주파수 응답 영역은 20 ~ 22,000Hz로 게이밍 헤드셋 중에서는 아주 폭넓은 대역을 지녔고 임피던스는 약 36Ω, 감도는 105dB SPL@1kHz/1mW로 뛰어난 하드웨어 스펙을 지니고 있습니다.

헤어밴드와 이어컵은 모두 쉽게 탈착이 가능하며 이어컵의 경우 메쉬 마감이 되어 있어서 착용했을때 통풍이 원활해 쾌적한 착용감을 느끼게 해주며 헤어 밴드는 탄성이 뛰어나고 길이 조절도 가능해서 머리 사이즈에 맞게 조절하여 사용할 수 있습니다.

우측 유닛에는 마이크와 3.5mm 오디오 단자, 볼륨 조절 노브와 마이크 음소거 버튼이 있으며 좌측 유닛에는 ChatMix 노브가 있으며 게임쪽으로 돌리면 게임 소리는 커지고 음성 채팅은 작아지며 채팅쪽으로 돌리면 음성 채팅의 비중은 커지고 게임소리는 작아지는 다이얼이라고 보시면 됩니다. 

또한 USB-C 충전 포트와 전원/블루투스 버튼이 있습니다. 플레이트는 마그네틱 방식으로 탈착이 가능하게 설계되었는데 아마도 다른 색상의 플레이트를 조합해서 사용할 수 있도록 설계된게 아닌가 싶습니다. 혹은 특정 게임과의 프로모션으로 에디션이 출시된다면 해당 게임의 로고나 타이틀, 케릭터가 각인된 플레이트가 나올 수도 있겠네요.

배터리 타임은 최대 54시간으로 하루 반 이상 연속 사용이 가능하며, USB-C 고속충전을 지원해 15분만에 6시간 동안 사용할 수 있도록 빠르게 충전할 수 있습니다.

또한 무게는 약 330g으로 엄청나게 가벼운 편은 아니지만 무게중심의 밸런스가 뛰어나고 확실히 상급기라는 생각이 들정도로 묵직하면서 탄탄한 느낌이 있습니다.

"착용감"

착용감에 대해서는 역시 스틸시리즈답다는 생각이 들었습니다. 플로팅 헤드밴드 구조는 두상에 맞게 자연스럽게 무게를 분산시켜 주고, 이어컵의 압박도 과하지 않아 장시간 게임이나 작업 시에도 피로도가 낮은 편입니다. 실제로 몇 시간 연속으로 착용한 상태에서 게임과 문서 작업을 병행해 보았는데, 귀 주변이 답답하게 눌린다는 느낌은 거의 들지 않았습니다.

또한 이어컵의 길이조절도 상당히 많이 되는 편이고 헤어밴드의 유연성이 워낙 탄성이 좋고 유연한 편이라 두상 크기나 형태에 따른 호불호가 아주 적어보였습니다.

이에 따라 이어컵으로 오는 압박과 헤어밴드 눌림도 적은 편이라 6시간 이상 게임을 하면서 오랫동안 착용해보았지만 머리가 피곤하지 않아 정말 놀랐던 것 같습니다.

"전용 소프트웨어 SteelSeries GG"

스틸시리즈의 전용 소프트웨어 GG는 소나나 엄청나게 많은 프리셋과 커뮤니티 기능 등으로 이미 게이머들에게 높은 평가를 받고 있는 소프트웨어이기도 합니다. 자체적으로 오디오 컨트롤 기능이 뛰어난데다 이제는 화면 캡쳐, 그리고 에임 테스트까지 할 수 있기에 단순 게이밍 기어의 소프트웨어라기보다 하나의 플랫폼으로 자리잡고 있기도 합니다.

기능적으로는 헤드폰의 가장 기본적인 이퀄라이저 설정부터 무선 연결, 펌웨어 업데이트 등 다양한 기능을 설정할 수 있고,

각 이퀄라이저는 믹서, 게이밍, 채팅, 마이크로 세분화되어 게임과 채팅에서의 사운드 성향을 독립시켜 설정할 수 있는게 큰 특징입니다. 개역도 구간에 따라 디테일하게 만질 수 있는데 이를 공유도 할 수 있어서 친구들과의 셋팅 공유도 가능합니다.

커스텀 프리셋을 만들기 귀찮거나 어렵다고 느낀다면 기본 프리셋을 이용하는 방법도 있는데요, 사운드 프리셋의 경우 약 270개 가량의 게임별 프리셋이 있으며 채팅은 7개, 마이크는 약 14개의 프리셋을 보유하고 있습니다. 

물론 이는 모바일에서도 사용이 가능하며 모바일 게임에서도 동일한 혹은 더 많은 숫자의 프리셋을 사용할 수 있습니다.  그리고 2.4GHz 무선 연결과 블루투스를 동시에 지원하는 구조 덕분에, PC 게임을 즐기면서도 스마트폰 알림이나 통화를 놓치지 않을 수 있습니다. 실제로 PC에서 게임을 플레이하다가 스마트폰으로 전화가 오면, 별도의 설정 변경 없이 자연스럽게 전환되는 경험은 꽤 편리하게 느껴졌습니다.

이런 점에서 아크티스 노바 7 Gen2는 ‘게임 전용’이라는 단어보다는, 게임과 일상을 자연스럽게 이어주는 헤드셋에 가깝다는 느낌을 받았습니다. 이중 무선 연결 기능은 단순한 스펙 이상의 실사용 가치를 제공해 주는 요소라고 생각합니다.

"사운드 & 게이밍 테스트"

사운드 성향은 노바 시리즈답게 전반적으로 밸런스가 잘 잡혀 있습니다. 저음이 과도하게 부각되지 않으면서도, 게임에서 중요한 효과음이나 발소리가 묻히지 않고 또렷하게 전달됩니다. FPS 게임을 즐길 때 방향감과 거리감 표현이 상당히 명확한 편이라, 사운드를 통한 정보 인식이 자연스럽게 이루어집니다.

특히 공간감 표현이 인상적인데, 360도 공간음향을 지원하는 제품답게 단순히 소리가 크고 화려하기보다는, 상황에 맞는 위치 정보가 정교하게 전달되는 느낌이 강했습니다. 

음악 감상에서도 의외로 만족도가 높았습니다. 일반적인 게이밍헤드셋에서 느껴지는 인위적인 사운드 튜닝보다는, 비교적 자연스러운 음색을 들려주기 때문에 장르를 크게 가리지 않고 무난하게 즐길 수 있었습니다. 데스크에서 작업을 하면서 배경 음악을 틀어두거나, 모바일 기기와 연결해 일상적인 사용을 하기에도 부담이 적었습니다.

특히 모바일에서 음악을 틀어두고 PC에서는 게이밍 사운드를 동시에 재생할 수도 있기 때문에 컴퓨터에 부담을 주지 않게 부하량을 나누어 실행할 수 있다는 점도 큰 장점이었습니다.

"마이크 테스트"

노바 7 Gen2에는 스틸시리즈의 ClearCast Gen2 양방향 마이크가 적용되어 있습니다. 양방향(듀얼 디렉셔널) 설계 특성상 입 방향의 음성을 중심으로 수음하고, 주변 소음은 효과적으로 억제하는 구조입니다. 키보드 타건음이나 마우스 클릭음처럼 데스크 환경에서 발생하기 쉬운 소음이 과하게 유입되지 않는 점이 인상적이었습니다.

마이크 성능도 빼놓을 수 없습니다. 팀 보이스 채팅이나 간단한 스트리밍 환경에서도 충분히 활용할 수 있을 만큼 음성 전달력이 안정적입니다. 노이즈 억제 기능 덕분에 키보드 타건음이나 주변 소음이 과하게 유입되지 않고, 상대방에게 또렷한 음성을 전달할 수 있었습니다.

마이크를 사용하지 않을 때는 수납이 가능해 외형을 해치지 않는 점도 개인적으로는 만족스러운 부분이었습니다.

또한 SteelSeries GG 소프트웨어(SONAR)를 활용하면 AI 노이즈 캔슬링 기능을 적용할 수 있습니다. 이 기능을 활성화하면 주변 환경 소음이 한층 더 정리되어, 조용한 방이 아닌 환경에서도 음성만 깔끔하게 전달되는데요, 특히 에어컨 소리, PC 팬 소음처럼 지속적으로 발생하는 배경음 억제에 효과적인 편이라, 실사용 만족도를 상당히 높여주었습니다.

"총평"

전체적으로 아크티스 노바 7 Gen2는 화려함보다는 실사용에서의 편의성과 안정감에 초점을 맞춘 게이밍헤드셋이었습니다. 게임은 물론이고, 작업과 일상적인 영역까지 하나의 헤드셋으로 해결하고 싶다면 충분히 선택해볼 만한 제품이며, 스틸시리즈 특유의 완성도와 방향성을 잘 담아낸 모델이라고 정리할 수 있을 것 같습니다.

또한 착용감, 사운드 밸런스, 무선 연결의 편의성까지 전반적으로 안정적인 완성도를 보여주며, 장시간 사용에도 부담이 적다는 점이 가장 큰 강점이었는데요, 화려함보다는 완성도와 실사용 경험을 중요하게 생각하시는 분, 그리고 하나의 헤드셋으로 게임과 일상 사용을 모두 커버하고 싶은 분들에게 아크티스 노바 7 Gen2는 충분히 매력적인 선택지가 될 수 있을 것 같습니다.

게이밍헤드셋이라는 키워드에 걸맞게 기본기는 확실하면서도, 그 이상의 활용 가치를 보여주는 제품이라는 점에서 개인적으로도 꽤 인상 깊게 사용해 본 헤드셋이었습니다.

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