'본 사용기는 스틸시리즈로부터 물품을 제공받아 작성 하였습니다.'
게임을 즐길 때 키보드나 마우스만큼 체감이 큰 주변기기를 하나 꼽으라면 헤드셋을 빼놓기 어렵습니다. 특히 FPS 게임에서는 작은 발소리나 총성이 들려오는 방향을 빠르게 파악해야 하고, 스토리 중심의 게임에서는 배경음과 효과음이 만들어내는 공간감이 몰입도에 상당한 영향을 주기도 하죠.
최근에는 여기에 편의성까지 중요해지면서 케이블의 제약 없이 사용할 수 있는 무선게이밍헤드셋을 찾는 분들도 상당히 많아졌습니다. 다만 단순히 무선 연결만 지원한다고 끝나는 것은 아닙니다. 지연 시간이나 배터리, 착용감, 마이크 품질은 물론이고 PC와 콘솔, 스마트폰 등 다양한 기기에서 얼마나 편리하게 활용할 수 있는지도 살펴볼 필요가 있습니다.
이번에 사용해 본 스틸시리즈 Arctis Nova 5 Wireless는 이런 부분을 상당히 균형 있게 구성한 제품입니다. 2.4GHz 무선과 Bluetooth 5.3을 모두 지원하며, 버튼 하나로 연결 방식을 전환할 수 있는 Quick-Switch Wireless 기능을 탑재했습니다.
여기에 전용 모바일 앱을 통해 100가지가 넘는 게임별 오디오 프리셋을 사용할 수 있다는 점도 상당히 독특한데요. 직접 사용해 보면서 디자인과 착용감부터 실제 게임에서 느껴지는 사운드, 마이크와 배터리까지 자세히 살펴보겠습니다.
전체 구성품은 헤드셋 본품과 설명서 및 스티커, USB-C 타입 리시버, USB-C 젠더 케이블과 USB-C to A 케이블 등이 있습니다. 스틸시리즈의 Arctis 시리즈를 이전부터 사용해 봤다면 Nova 5 역시 상당히 익숙한 디자인으로 느껴질 겁니다.
전체적으로 게이밍 기어 특유의 화려함을 지나치게 강조하기보다는 비교적 깔끔하고 절제된 형태를 가지고 있는데요. 덕분에 게이밍 데스크뿐만 아니라 일반적인 PC 데스크 환경에서도 자연스럽게 사용할 수 있습니다.
버튼부 구성은 양쪽 이어컵에 균등하게 배치된 모습이고 음소거 버튼, 볼륨 조절 노브, 전원 및 페어링 버튼, 충전 포트, 마이크 등으로 구성되어 있습니다.
헤드밴드에는 스틸시리즈 특유의 서스펜션 밴드 구조가 적용되어 있습니다. 헤드셋의 프레임이 머리를 직접 강하게 누르는 형태가 아니라 밴드가 머리에 닿으면서 무게를 분산시켜 주기 때문에 장시간 착용할 때도 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.
이어컵 역시 머리 형태에 맞춰 움직일 수 있고 전체적인 압박감도 과하지 않은 편입니다. 특히 몇 시간씩 게임을 즐기는 경우 무게뿐만 아니라 정수리 압박이나 측압이 상당히 중요한데, Nova 5는 이런 부분에서 스틸시리즈 Arctis 시리즈 특유의 편안한 착용감을 잘 이어가고 있다는 느낌이었습니다.
이어패드는 부드러운 패브릭 계열 소재를 사용해 피부에 닿는 촉감도 편안합니다. 가죽이나 인조가죽 이어패드와 비교하면 외부 소음을 완전히 막아주는 느낌은 조금 덜할 수 있지만, 장시간 착용했을 때 귀 주변에 열이 차는 답답함은 상대적으로 적은 편이어서 개인적으로는 게이밍 헤드셋에 잘 어울리는 구성이라고 생각합니다.
외부 디자인도 과하게 게이밍 기어라는 느낌을 내지 않기 때문에 블루투스로 스마트폰과 연결해 음악이나 영상을 감상하는 용도로 활용하기에도 부담이 없습니다.
Arctis Nova 5에는 스틸시리즈의 커스텀 네오디뮴 마그네틱 드라이버가 탑재되었습니다. 대체적으로 공간감과 방향성이 뛰어난 사운드 특징을 지니고 있습니다. 몰입감이 15만원대에서는 거의 최대치에 달하는 수준급 사운드라고 볼 수 있을 것 같아요.
마이크를 사용하지 않을 때는 이어컵 안쪽으로 밀어 넣어 수납할 수 있다는 점도 좋습니다.
마이크를 별도로 분리해서 보관해야 하는 방식이 아니기 때문에 분실할 걱정이 없고, 음악이나 영상을 감상할 때는 마이크를 넣어두면 일반적인 무선 헤드폰처럼 깔끔하게 사용할 수 있습니다.
헤드셋 무게는 약 269g으로 매우 가벼운 편이며, Arctis Nova 5는 최대 60시간의 배터리 사용 시간을 지원합니다. 하루에 몇 시간 정도 게임을 즐기는 일반적인 사용 패턴이라면 매일 충전할 필요 없이 상당히 오랫동안 사용할 수 있는 수준입니다.
스틸시리즈에서는 하루 8시간씩 사용해도 약 일주일 동안 사용할 수 있는 배터리 성능이라고 설명하고 있습니다. 또한 급속 충전도 지원원하고 USB-C를 이용해 15분 충전으로 최대 약 6시간 사용할 수 있기 때문에 갑자기 배터리가 부족한 상황에서도 비교적 빠르게 게임을 이어갈 수 있습니다.
최근 무선게이밍헤드셋은 연결 안정성이나 음질뿐만 아니라 충전 빈도를 얼마나 줄여주는지도 중요한데, 60시간이라는 사용 시간은 Nova 5의 확실한 장점 중 하나라고 생각합니다.
전용 소프트웨어, 스틸시리즈 GG & Sonar
메이저 게이밍 브랜드를 이용하는 이유 중에 하나는 바로 소프트웨어의 디테일에 있을 것입니다. 대부분의 저가형 브랜드의 경우 허술한 UI, 연결의 불안정성, 한정된 설정 값 등의 단점이 많은 편인데요, 이 스틸시리즈의 전용 소프트웨어 GG와 Sonar는 게이머들 사이에서도 평가가 아주 높은 소프트웨어로 손꼽히는 편입니다.
게다가 PC는 물론 모바일 앱도 지원하고 있어서 블루투스 유저를 위한 편의성도 높은 편이죠. 저가형 브랜드와 비교할 수 밖에 없는 요소가 바로 이런 점입니다.
그리고 스틸시리즈 GG의 소나가 유명한 이유가 있습니다. 바로 다양한 프리셋이죠. 무려 300개가 넘는 프리셋을 제공하고 있으며 게임 전용 프리셋은 100개가 넘어서 웬만하면 플레이하는 게임에 맞춰 사운드 커스텀이 가능합니다.
게임별로 귀찮게 세팅할 필요 없이 원하는 게임을 연동해주기만 하면 되는 거죠.
PC에서는 SteelSeries GG의 Sonar 기능을 이용해 AI 기반 노이즈 캔슬링도 활용할 수 있습니다. 키보드 타건음이나 주변의 불필요한 소리를 줄이는 데 활용할 수 있기 때문에 디스코드와 같은 음성 채팅을 자주 사용한다면 활용도가 높습니다.
앞서 언급 했던 바와 같이 모바일에서도 스틸시리즈 GG를 사용할 수 있는데, PC와 마찬가지로 300여개가 넘는 프리셋을 적용시킬 수 있기 때문에 어렵지 않게 최적화된 사운드를 즐길 수 있습니다.
인게임 사운드 및 착용감
전체적인 사운드는 특정 대역만 지나치게 부각하기보다는 게임에서 필요한 정보 전달과 몰입감을 적절히 확보하는 방향에 가깝습니다.
저음은 폭발음이나 총성과 같은 효과음에 충분한 무게감을 더해주지만 중·고음 영역을 과도하게 덮어버리는 느낌은 적었습니다. 덕분에 여러 효과음이 동시에 발생하는 상황에서도 각각의 소리를 비교적 구분하기 쉬운 편입니다.
중음에서는 캐릭터의 음성이나 팀원의 보이스가 비교적 선명하게 전달되고, 고음 역시 디테일을 살려주는 편이라 게임 속 작은 효과음을 파악하기 좋았습니다.
특히 기본적인 사운드 특성도 괜찮지만 Nova 5는 앞서 언급한 게임 프리셋과 함께 사용할 때 장점이 더욱 분명하게 느껴집니다.
경쟁 게임에서는 효과음의 박력보다 필요한 정보를 얼마나 빠르게 캐치할 수 있는지가 중요한 반면, 싱글 플레이 게임에서는 배경음악이나 공간 표현이 더 중요할 수 있습니다. 하나의 EQ로 모든 게임을 플레이하는 것보다 게임에 따라 빠르게 프로필을 바꿀 수 있다는 점이 실제 사용에서는 꽤 유용했습니다.
착용감도 아주 훌륭한 편입니다. 이미 노바의 모든 시리즈를 사용해본 경험을 바탕으로 착용감은 15만원대에 적절한 퀄리티의 착용감이 느껴졌으며, 가볍지만 압박감도 적어 장시간 착용하는데 전혀 불편함이 없었습니다.
마이크 성능
온라인 게임에서는 사운드 못지않게 중요한 것이 마이크입니다. 주변 소음과 관계 없이 깔끔한 보이스를 수음할 수 있어야 진정한 게이밍 마이크라고 할 수 있죠.
Arctis Nova 5에는 차세대 ClearCast 2.X 마이크가 적용되었고, 기존 대비 2배 넓어진 대역폭을 지원하는 새로운 고대역폭 칩셋이 적용됐으며, 32kHz/16bit 오디오를 지원합니다. PC에서는 SteelSeries GG의 Sonar AI 노이즈 캔슬링 기능을 활용해 주변 소음을 줄이고 보다 또렷한 음성 채팅 환경을 구성할 수도 있습니다
게다가 소나에서 AI 노이즈 캔슬링도 적용할 수 있으니 기본 스펙도 수음력이 좋은데 소나와 함께 사용하면 소음 제어력도 뛰어나서 깔끔한 보이스 수음이 가능하다는 큰 장점이 있습니다.
총평
지금까지 스틸시리즈 Arctis Nova 5 Wireless를 직접 사용하면서 주요 특징들을 살펴봤습니다.
처음 제품을 보면 깔끔한 디자인과 편안한 착용감이 먼저 눈에 들어오지만, 실제로 사용하면서 가장 인상적인 부분은 다양한 플랫폼을 하나의 헤드셋으로 연결할 수 있는 편의성과 게임별 오디오 프리셋이었습니다.
2.4GHz 무선 연결을 이용해 PC나 콘솔에서 게임을 즐기다가 Quick-Switch 버튼으로 Bluetooth 5.3 연결로 빠르게 전환할 수 있고, 스마트폰의 Arctis Companion App에서는 100가지 이상의 게임별 프리셋을 간단하게 선택할 수 있습니다.
특히 EQ를 직접 세세하게 조정하는 것이 번거로웠던 사용자라면 게임을 선택하는 것만으로 사운드 성향을 빠르게 변경할 수 있다는 점이 꽤 편리하게 느껴질 것 같습니다.
여기에 게임 플레이에서 필요한 디테일을 잘 전달해주는 네오디뮴 마그네틱 드라이버와 ClearCast 2.X 마이크, 최대 60시간의 배터리와 15분 급속 충전까지 갖추고 있어 기본적인 완성도 역시 탄탄한 편입니다.
무엇보다 특정 플랫폼에만 묶여 있는 제품이 아니라 PC와 플레이스테이션, 닌텐도 스위치, 모바일 등 여러 기기를 오가며 활용할 수 있다는 점도 장점입니다.
따라서 편안한 착용감과 긴 배터리 시간을 갖추면서 게임마다 간편하게 사운드를 최적화할 수 있는 무선게이밍헤드셋을 찾고 있다면 스틸시리즈 Arctis Nova 5 Wireless를 눈여겨봐도 좋겠습니다.
