게임 성능을 좌우하는 그래픽 카드의 성능이 높아지면서 더 높은 고해상도와 프레임으로 화면을 출력해 줄 고주사율 게이밍 모니터를 필요로 하게 되었다. 게이밍 모니터는 FHD로 시작해서 QHD, UHD 해상도까지 다양하며, 주사율에서는 적어도 144Hz를 지원해야 잔상없는 게임을 즐길 수 있다.

한 가지 더 추가하자면 커브드 패널을 장착한 커보드 모니터의 경우는 몰입감에서 유리하기 때문에 최근에는 고해상도, 고주사율에 커브드 모니터가 게임용으로 많이 사용되고 있다. 이런 트렌드에 부합하는 27인치 크기의 화면을 가진 커브드 게이밍 모니터가 있는데, 바로 MSI G27CQ4 E2 게이밍 170 WQHD HDR(현재 최저가 309,990원) 모니터이다.

MSI G27CQ4 E2 게이밍 170 WQHD HDR 게이밍 모니터는 27(68.47cm)인치 크기의 VA 패널을 탑재하고 있다. 27인치 크기로 가장 편하게 사용할 수 있으며, 블랙 베젤을 적용하여 눈부심을 최소화하여 집중력을 높여주는 디자인을 채택하고 있다. 

VA 패널은 저반사 안티 글레어 코팅으로 깔끔하게 마감하였으며 눈 보호를 위한 플리커 프리, 로우 블루 라이트 기능을 기본 탑재하고 있다. 장시간 플레이해야 하는 게이밍 모니터에 요구되는 시력 보호 효과 또한 믿음을 주는 이상적인 제품이다.

패널을 감싸고 있는 베젤은 프레임리스 디자인을 적용하여 유니크한 완성도에서 오는 뛰어난 화면 몰입감이 장점이다. 하단 중앙에는 MSI 로고가 음각되어 있으며, 3면보다 베젤이 두껍지만 전반적으로 블랙 단일 색상의 심플함은 집중하는데 방해적인 요소는 보이지 않는다.

상대적으로 베젤이 두꺼운 모니터 우측 아래쪽에는 전원 버튼과  우측에 모니터 작동 상태를 직관적으로 알 수 있는 LED 표시등이 숨겨진 형태로 디자인되었다. 정상 연결 시에는 화이트 LED, 신호가 없을 때에는 레드 LED가 점등된다.

연결 가능한 단자들은 중앙에 위치한 구조이다. 비디오 연결 단자로는 DP 1.2a 1개, HDMI 1.4b 2개, 3.5mm 이어폰 아웃 단자로 심플하게 제공한다. 

DP 단자에 연결 시 2560 x 1440 해상도에 최대 170Hz 주사율을 지원하며, HDMI는 동일한 해상도에서 최대 144Hz 주사율 출력만 지원하므로 170Hz 주사율로 모니터를 사용하기 위해서는 DP 케이블로 연결해야 한다.

모니터 후면 또한 전면부와 마찬가지로 블랙 단일 색상으로 마감되어 있으며, 5방향 네비게이션 버튼을 레드 색상으로 마감하여 포인트를 주고 있다. 중앙에는 100 x 100mm 규격의 베사홀이 자리해 있다.

모니터 오른쪽 뒷면에는 OSD를 조절할 수 있는 5방향 OSD 네비게이션 조이스틱을 적용하여 오른손으로 OSD 화면을 빠르게 로딩할 수 있다. 조이스틱은 실행이나 단축키, 그리고 상하좌우, 이전 등의 다양한 기능이 내장되어 필요한 기능 실행이나 특정 설정을 편리하게 제어할 수 있다.

후면 우측에는 도난 방지를 위한 캔싱턴 락 홀이 위치해 있다.

모니터 전체에 초슬림 베젤을 적용하여 게이밍 모니터에서 가장 중요한 몰입감에서 최상의 만족감을 줄 수 있도록 설계된 점이 눈에 들어온다. 27인치 커브드 VA 패널은 1ms(MPRT) 응답속도와 상하좌우 178도의 광시야각을 지원하여 게임 화면을 잔상없이 부드럽게 출력해 준다. 

좌우 측면에서 본 시야각은 기본 178도가 넘어 처음과 끝까지 색상 왜곡이 없으며, 고해상도 이미지를 생동감있게 표현하여 사진, 동영상 작업용으로 겸용해서 사용할 수 있다. -5 ~ +20도 내외에서 틸트 각도 조절이 가능하다.

게이밍 모니터라면 기본적으로 지원해야 하는 기능이 NVIDIA 지싱크 호환이며 추가적으로 AMD 프리싱크 프리미엄이 있다. G-SYNC compatible 공식 인증으로 모니터의 주사율을 그래픽 카드의 출력과 동기화하는 기술로 부드러운 화면을 구현하기 위한 가장 기본적인 기능인 동시에 게이밍 모니터의 표준이 되고 있다.

그리고 면 찢어짐 현상 (티어링 현상)과 버벅거림을 줄여 부드러운 화면을 제공하는 AMD FreeSync 보다 한 단계 높은 FreeSync Premium 기능이 탑재되어 있다. FHD 120Hz 주사율, 저 프레임율 보상(LFC)으로 화면을 출력해주는 콘솔 모드를 탑재하고 있다.

MSI G27CQ4 E2 게이밍 170 WQHD HDR에서 지원하는 게임 모드 4가지는 최신 게임에 모두 적용할 수 있으며, 단축키를 지원하여 게임 중에서도 모드 변경이 용이하다.

FPS - 오버워치, 배그와 같은 FPS 게임에 가장 적합한 모드

레이싱 - 레이싱 게임에 적합

RTS - RTS 게임에 가장 적합

RPG - RPG 게임에 적합

게임 모드에 따라 밝기와 명암비를 다르게 하면 게임에 따라 최적의 화면을 구성할 수 있고, 최상의 화질에서 게임을 플레이 할 수 있다. 이런 번거로운 설정 과정을 게임 모드로 만들어 두어 게이머는 편하게 사용할 수 있는 것이다.

FPS 게임에서 주로 많이 사용하는 야간 시력(나이트 비전)은 OSD 게이밍 메뉴에 기본 탑재되어 있다. 끄기, 보통, 강하게, 가장 강하게, A.I 모드로 적용할 수 있으며 각 모드마다 설정 레벨이 조금씩 차이가 있다. 따라서 게임 화면의 블랙 농도가 다르게 표현된다.

게임 내의 암부 영역을 빠르게 조정하여 밝고 선명한 화면으로 표현하여 적의 숨어 있을 경우에 빠르게 잡아내어 대응할 수 있게 해주는 필수 기능. 게이밍 모니터라면 없는 것이 이상할 정도로 보편적인 기능이기도 하다.

윈도우에서 확인한 정확한 해상도는 12560 x 1440 QHD이며, 주사율은 최대 170Hz까지 지원하는 것을 알 수 있다.

게임 화면을 부드럽게 리프레시하는 주사율은 최저 60Hz에서 최대 170Hz까지 지원하여 넓은 범위에서 자유롭게 사용할 수 있다. 최고 주사율인 170Hz에서는 화면 전환이 부드럽게 이루어지고, 화면 떨림이나 흔들림이 확연하게 개선되는 것을 화면 비교를 통해서 알 수 있었다.

게임 플레이 중 적이나 주변 풍경, 무기 등을 더 빠르게 잡아낼 수 있는 흔들림 없는 깨끗한 게임 화면이 인상적이며 FPS 게임에서 특히 효과적이다. 잔상 여부를 기준으로 60Hz는 흔들림이 확실히 보이지만 170Hz 최고 주사율에서는 흔들림이 심하게 보이지 않는다. 

게임에서 유용하게 사용할 수 있는 기능들 중 FPS 게임에서 조준점 모드는 적을 빠르고 정확하게 사격하는데 도움을 준다. 게임 화면에서 조준선을 중앙에 배치함으로써 타격 정확도, 그리고 캐릭터가 움직이는 와중에도 사격 정밀도를 높일 수 있다.

조준선 모드는 OSD 메뉴에서 게이밍 - Smart Crosshair에 있으며 화이트, 레드 2가지 색상에 6가지 타입으로 조준선을 제공하고 있다.

특정 게임 시간을 정해 놓고 게임을 즐기거나 특정 미션을 수행할 때 유용한 것이 타이머 기능이다. 게임 알람 시계를 15 / 30 / 45 / 60분으로 선택이 가능하며, 타이머의 위치 변경도 자유롭게 할 수 있다.

FPS 게임 위주로 플레이하는 유저들을 위한 FPS 카운터 기능 또한 지원한다.

주사율 170Hz와 응답속도 1ms를 지원하는 MSI G27CQ4 E2 게이밍 170 WQHD HDR 모니터는 더욱 빠르고 부드러운 게임 플레이가 가능하다. 오버워치나 배틀그라운드 플레이 시 빠른 응답속도 덕분에 잔상이 거의 느껴지지 않는다.

전투신이나 급격하게 몸을 움직여야 하는 장면, 빠르게 전개되는 게임 화면에서는 잔상이 눈에 보이기도 하지만 이것은 어디까지나 특정 장면, 빠르게 지나가는 찰나의 순간에 보이는 잔상이라 게임 전체에서 거의 느끼지 못하는 수준이라고  보면 되겠다.

이렇게 체감될 정도로 확연한 차이를 보여주기 때문에 왜 게이밍 모니터는 주사율이 높아야 하고, 응답속도가 빨라야 하는지 알 수 있게 된다.

게임을 더욱 생생하게 즐길 수 있도록 해주는 HDR 기술은 모니터가 표현하는 밝은 부분과 어두운 부분의 범위를 넓혀서 더욱 더 현실에 가까운 명암의 대비로 표현해 준다. 디스플레이 설정에서 HDR 모드를 활성화하면 자동으로 모니터에 적용되어 게임, 영화 등을 더 선명하고 화사하게 즐길 수 있다.

HDR 모드가 활성화되면 HDR 영상에서 해상도와 HDR 모드를 옵션으로 선택하여 재생할 수 있다. HDR를 적용한 영상에서 특히 더 유용한 기능으로 HDR 영상은 유튜브에 많이 올려와 있다. HDR 영상을 재생하여 확인해 보면 SDR 화면보다 색감이 풍부하고, 밝기가 높아져 디테일하게 구석구석을 표현한다. 

화면 전체 화질이 한 단계 높아진 느낌.

이렇게 선명하고 정확한 색상 표현력으로 정교한 작업이 요구되는 영상 컨텐츠 감상이나 영상 편집 등 전문 작업에 몰입감을 높여준다.

사람의 눈에 유해한 청광색을 막아주는 로우 블루라이트(시력보호)를 지원하고 있어 장시간 모니터를 응시하면 문서, 그래픽 작업 시 조금이라도 눈의 피로도를 줄일 수 있다. 

시력보호는 적용 전의 화면 대비 블루라이트를 약 70% 이상을 감소시켜 화이트 색상이 많은 화면이 진한 노란색이 더 씌어져 오랜 시간 이북과 같은 작은 텍스트를 읽을 때 사용하기 좋은 모드이다. 

일반 모니터와 비교하여 더 넓은 색 재현력을 위해 sRGB 114% / DCI-P3 91%를 지원하고 있으며 색상 영역은 10bit (8bit + FRC)로 10억 7천만 컬러의 색상을 표현할 수 있다. 

그래픽, 사진 편집에서도 선명한 화면을 보며 작업을 할 수 있는 최적의 환경을 제공한다. 화면 밝기 250cd에 3000:1 명암비는 영화 감상, 게임 플레이를 하기 좋은 화면을 구성한다.

게임 모드와 별개로 게임 외의 컨텐츠에 적용할 수 있는 프로 모드(화면 모드)를 지원한다. 영화 모드를 지원하는 27인치의 아담한 크기의 화면으로 시청했을 때도 화면이 작게 느껴지기 보다는 몰입감을 높여주는 특징을 가지고 있다. 

왜냐면 모니터 3면의 베젤을 프레임리스로 구현하여 체감 화면은 더 크고 넓게 느껴지며, VA 광시야각 패널과 10bit (8bit + FRC) 컬러 표현력은 고화질의 영화, 드라마 시청에 있어서도 최적의 화질로 시청할 수 있기 때문이다.

프로 모드에는 사용자, 안티-블로, 영화, 사무실, sRGB, Eco 모드를 지원하여 콘텐츠나 상황에 맞게 모드를 설정할 수 있다.

대기전력과 소비전력을 확인해 보면 대기전력은 0.2W가 나왔으며, 명암을 50으로 설정하고 밝기를 50 / 100으로 설정하면 각각 26.2W / 35.8W가 측정되었다. 가장 많이 사용하는 FPS 모드에서도 31.0W로 밝기 100 보다 4.8W가 낮다.

27인치 크기의 커브드 VA 패널을 적용한 MSI G27CQ4 E2 게이밍 170 WQHD HDR 게이밍 모니터는 게임에 최적화되어 있으면서도 사진폅집, 그래픽, 영화감상 등 다양한 목적으로 사용할 수 있다. 특히 170Hz라는 고주사율을 지원하여 부드러운 게임 화면을 보며 플레이할 수 있다는 것 하나만으로도 이 모니터는 충분한 메리트를 가지고 있다. 

8bit + FRC 지원으로 10억 7천만 컬러 표현이 가능하니 생동감 넘치는 화면을 구성할 수 있으며 HDR 기능 지원으로 더욱더 현실에 가까운 명암의 대비 표현이 가능하다. PS5, 엑스박스에서 지원하는 120Hz 주사율을 게이밍 모니터에서도 사용할 수 있는 콘솔모드를 지원하여 콘솔 게임을 모니터에서 플레이하고 싶은 유저들을 위한 모니터이기도 하다.