PC 케이스는 크기에 따라 미니타워, 미들타워, 빅타워로 나눌 수 있는데, 이 중 미니타워의 특징은 작고 아담한 스타일로 콤팩트한 PC를 구축하고자 할 때 많이 사용한다. 마이크로닉스에서 출시한 COOLMAX 크리스탈(실시간 39,880원)은 미니타워 PC케이스로 최근 인기를 끌고 있는 파노라마 뷰를 제공하는 어항형 케이스의 장점을 모두 가지고 있다.

콤팩트한 PC 구성이 가능한 케이스로 합리적인 가격과 튜닝에 최적화되어 있다는 점에서 매력적이며, 어항형 케이스의 장점을 살려 화려한 튜닝에 우수한 쿨링 성능까지 갖추고 있다. 전면과 측면에 선명한 강화유리로 마감하여 유려하면서도 시원한 개방감을 느끼게 해주며, 외부에서 PC 내부를 실시간으로 확인할 수 있는 뷰를 제공한다.

케이스에서 중요한 공기 흐름을 극대화하기 위한 방법으로 측면 듀얼 에어홀 디자인과 후면 전원부 방열 설계를 적용하였다. 그리고 상하단, 우측면에 마그네틱 먼지필터를 적용함으로써 외부 먼지, 이물질 유입을 효과적으로 차단하여 쾌적한 환경에서 사용할 수 있게 해준다. 쿨링과 튜닝 등에 사용하는 ARGB 120mm 냉각팬은 총 3개를 기본 탑재하고 있으며, 고사양 시스템 지원을 위한 그래픽 카드 최대 설치 길이는 410mm로 뛰어난 쿨링 성능과 넓은 확장성까지 충족하는 케이스이다.

콤팩트한 크기의 튜닝 어항 케이스답게 아담하여 협소한 공간에서 사용하기 좋은 PC 케이스이다. 쿨링팬을 최대 9개까지 장착할 수 있어 시스템 전체의 냉각 성능을 간단하게 끌어 올릴 수 있다.

기본 장착된 3개의 RGB HDB 쿨링팬과 최대 360mm 라디에이터를 케이스 상단에 장착할 수 있고, 하단에도 120mm 팬을 최대 3개까지 추가 설치할 수 있어 이를 모두 합치면 총 9개가 된다.

좌우 사이드 패널은 강화유리와 메탈 패널로 구성되어 있지만 핸드 나사와 슬라이드 분리 방식을 채택하여 손쉽게 패널을 탈부착할 수 있다. 핸드 나사 사이드 패널은 편리한 조립과 유지보수 환경을 제공하기 때문에 한 손으로도 간편하게 관리할 수 있다.

상단 패널에는 마그네틱 먼지 필터가 적용되어 미세먼지와 이물질 유입을 효과적으로 차단하며, 메쉬 타입의 에어홀을 통해 상단을 통한 열 배출력을 높였다. 마그네틱 먼지 필터는 탈부착을 자유롭게 할 수 있어 유지관리가 편리하다.

상단 우측에는 다양한 I/O 포트가 모여있는 구조로 편리하게 사용할 수 있다. 전원 버튼, LED 버튼, HD Audio, USB 2.0, USB 3.0, USB 3.2 Gen1 Type-C 단자가 위치하여 아래쪽에서 편하게 사용할 수 있다. C 타입 포트는 최대 5Gbps의 속도를 지원하여 대용량 데이터를 빠른 속도로 복사, 이동이 가능하다.

케이스 전면부 전체도 클리어한 강화유리를 적용하여 어항형 케이스의 장점이라고 할 수 있는 시원한 개방감의 파노라믹 뷰를 완벽하게 제공한다.

케이스 후면부는 메인보드 I/O 쉴드 장착 공간, 120mm 후면팬 에어홀, PCI 슬롯과 에어홀, 그래픽 카드 설치를 위한 슬롯, ATX 규격의 PSU 장착 공간으로 구성되어 있다. PCI 슬롯에 장착한 PC 부품들을 다시 한번 고정할 수 있는 브라켓을 기본 적용하고 있어 무거운 그래픽 카드도 안정적으로 설치하여 사용할 수 있다.

케이스 밑면은 파워 서플라이를 장착하는 공간과 함께 사용자가 직접 끼우고 제거할 수 있는 대형 마그네틱 먼지 필터가 장착되어 있다. 손으로 먼지필터를 잡고 들어 올리면 쉽게 분리할 수 있으며, 적당한 크기의 진동 방지 받침대 4개를 장착하여 케이스에서 발생하는 진동을 잡아 소음을 줄여 준다.

외부의 먼지와 이물질 유입을 막고, 쇼트를 방지하기 위한 마그네틱 하부 먼지 필터는 자석으로 부착해 놓아 큰 힘을 들이지 않고도 탈부착이 가능하다.

케이스 내부는 미니타워임에도 크게 좁지 않아서 대체적으로 많은 PC 부품들과 호환된다. 장착 가능한 메인보드 규격은 Mini-iTX, Micro-ATX 규격으로 ATX 보드는 설치할 수 없으니 이 점을 꼭 기억하고 메인보드를 구입하거나 준비되어 있어야 한다.

그리고 중요한 부품들인 CPU, VGA, PSU의 장착 높이 및 길이를 살펴보면 ~~ CPU 쿨러 최대 설치 높이 155mm, 그래픽 카드 최대 설치 길이 410mm, PSU 최대 장착 길이 240mm이다.

장착할 수 있는 최대 크기의 360mm 라디에이터는 유일하게 상단에 설치할 수 있다. 나머지 공간에는 다양한 크기의 쿨링팬을 추가하여 최대 9개까지 설치하여 구동함으로써 케이스 전체의 냉각 성능을 높일 수 있도록 구성되어 있다.

PCI 확장 슬롯에 설치할 수 있는 그래픽 카드, 랜카드, 캡처카드 등은 견고한 장착력의 금속 나사를 사용하여 설치하기 때문에 조금의 흔들림 없이 장착이 가능하다. 확장 슬롯 하나하나를 막고 있는 브라켓은 재사용할 수 없으며, 원 모양으로 타공하여 냉각 효과를 끌어올렸다.

케이스 측면(리버스)과 후면(정방향)에는 HDB 120mm 크기의 ARGB 조명효과가 들어간 쿨링팬이 기본으로 장착되어 있다. 4핀 PWM으로 컨트롤이 기능한 팬으로서 강력한 풍량(48.1CFM)과 높은 풍압(1.1mmH2O)으로 시스템 내부 온도를 효과적으로 제어할 수 있는 스펙이다.

또한 내구성과 수명에서 유리한 베어링 타입으로 회전속도는 최대 1100RPM까지 낼 수 있다. 소음은 27dBA로 낮은 편이며, 팬 기대 수명은 4만 시간이다.

우측면 패널에 적용된 약 4mm 크기의 정교한 에어홀은 최적화된 공기 흐름과 뛰어난 먼지 차단 효과를 동시에 제공한다. 외부 먼지와 이물질을 차단하는데 탁월하며, 쇼트를 방지하기 위한 마그네틱 먼지필터 2개가 처음부터 부착하여 제공한다.

반대편에는 선 정리 홀더를 이용하여 두껍고 긴 케이블을 묶어 깔끔하게 정리할 수 있도록 했으며, 실제 조립 시 케이블 정리가 간단해서 손이 많이 가지 않는다. 케이블 타이로 연결하여 묶을 수 있는 고리들이 적절한 곳에 위치한 효율적인 디자인이 인상적이다.

ARGB 허브 타입의 팬 컨트롤러는 제공하지 않는다.

PC 케이스 좌우측 패널은 다른 형태로 제작되었다. 좌측은 내부를 실시간으로 조망할 수 있는 클리어한 강화유리를 적용하였고, 고성능 ARGB 쿨링팬 3개를 탑재하여 쿨링 성능과 심미성을 높여 고급스러움을 향상시켰다.

쿨링팬 연결 방법은 파워 서플라이의 4핀 전원선과 동봉된 IDE 변환 젠더를 먼저 결합한 후에 RGB 컨트롤 버튼과 나머지 팬을 연결하면 된다.

곳곳에 케이블 정리를 위한 고리들이 위치하고 있어 선 정리를 쉽게 할 수 있다. 그리고 우측면 하단에 여유 공간을 많이 두어 효율적이면서도 깔끔한 선 정리가 가능하다.

우측 하단에는 ATX 규격의 파워 서플라이를 설치할 수 있는 공간이 마련되어 있으며 세로로 세워서 장착하는 방식이지만 가로로 장착하는 방식과 크게 다르지 않아 설치가 쉽다. 장착 가능한 파워의 최대 길이는 240mm로 긴 편이다.

전면 멀티 패널과 연결되는 케이블에는 POWER SW, POWER LED, HDD LED 등의 F 패널 커넥터들, USB 3.0, USB 2.0, HD AUDIO 커넥터로 구성되어 있다. 케이블이 길어서 타이트하게 연결하지 않아도 되며, 연결하고 남는 케이블은 케이블 타이로 깔끔하게 정리해 주면 깔끔하게 정리정돈하여 조립할 수 있다.

미니타워답지 않게 누구나 쉽게 조립할 수 있는 조립 편의성 제공한다. 처음 조립하는 분들에게도 어렵지 느껴지지 않을 정도로 지원하는 규격의 모든 부품 설치를 쉽게 할 수 있으며, 공간을 100% 활용하여 고성능 빌드도 가능하도록 확장성까지 뛰어난 많은 부분에서 만족스럽다.

그래픽 카드는 최대 410mm 길이의 고성능 제품도 설치할 수 있으며, VGA 커넥터 연결 시 케이블을 꺾지 않아도 연결할 수 있을 만큼 내부 공간 또한 여유롭고 넓어서 깔끔하게 조립할 수 있다. 상단에는 360mm 크기의 라디에이터를 설치할 수 있도록 공간을 마련하여 수랭 빌드로 PC를 구성하고자 하는 경우에도 부족함이 없다.

ARGB 조명 효과를 지원하는 냉각팬 3개가 탑재되어 작지만 화려한 튜닝 케이스로 적합하다. 케이스 상단에 있는 LED 버튼을 이용하여 ARGB 조명을 간단하게 켜고 끌 수 있지만 색상이나 패턴 변경 기능은 지원하지 않는다.

최대 9개까지 쿨링팬을 설치할 수 있으며, 3개의 ARGB 120mm 팬을 장착한 상태에서도 케이스 내부 온도를 잡아주지만 시스템 사양에 따라 2열 수랭쿨러, 3열 수랭쿨러를 상단에 장착하여 사용한다면 기온이 높은 여름에도 케이스 내부의 온도를 낮게 유지할 수 있다.

전면, 측면에 4mm 두께의 강화유리로 구성된 파노라믹 디스플레이를 적용하여 시스템 내부와 RGB 조명, 각종 하드웨어의 작동하는 세부 모습까지 어느 각도에서도 선명하고 디테일하게 감상할 수 있는 뷰를 제공한다.

쿨링에 최적화된 AIR FLOW(공기흐름) 설계를 바탕으로 측면 듀얼 에어홀 디자인과 후면 전원부 방열 설계로 업그레이드 된 쿨링 성능을 제공, 쾌적한 환경에서 고성능 게이밍 PC를 구동, 유지할 수 있게 해준다. 우측면에서 보면 2개의 리버스 120mm 팬의 작동 모습이 보이며, 최적의 공기 흐름을 제공할 수 있도록 설계되었다.

마이크로닉스 COOLMAX 크리스탈은 파노라믹 디스플레이를 적용하여 시원한 개방감을 제공하며, 동시에 외부에서 PC 내부를 클리어하게 조망할 수 있어 데스크테리어를 위한 미니 튜닝 케이스로 안성맞춤이다.

미니타워 포지션의 PC 케이스라 미들타워 케이스보다 많은 공간을 차지하지 않아 공간 활용도가 넓다. 협소한 공간에서도 사용하기 좋은 케이스로 내부는 하이엔드 시스템 빌드를 위한 여유로운 공간을 제공한다. 

무엇보다 INTEL, AMD 고성능 CPU를 위한 맞춤형 호환성 솔루션과 넉넉한 내부 공간 설계로 고성능 게이밍 PC 빌드에도 최적화되어 있다.

좌측면 강화유리 패널을 장착한 상태에서 구동 소음은 아이들 38.0dBA, 풀로드 44.6dBA로 측정되어 소음이 대체적으로 낮은 편이다.

지금까지 마이크로닉스 COOLMAX 크리스탈 미니타워로 조립해 본 게이밍 PC 빌드는 크게 어렵지 않게 진행할 수 있었다. 파노라믹 디스플레이 디자인을 적용한 덕분에 시원한 개방감과 어항 케이스의 멋진 뷰를 경험할 수 있으며, 미니타워답지 않게 내부 공간이 넓은 편이라 스펙상 지원하는 규격의 부품들을 큰 어려움 없이 빌드 할 수 있었다. 처음 조립을 하는 분들도 쉽게 조립을 할 수 있을 정도로 조립 난이도는 낮은 편이다.

최대 155mm의 공랭쿨러, 최대 360mm 3열 수랭쿨러, 최대 410mm 그래픽 카드, 최대 240mm 파워 서플라이를 지원하여 기존에 사용하던 PC 부품들과 모두 호환이 된다는 게 큰 메리트이며 ITX, SFX 등의 특별한 규격의 부품들을 별도로 구입하지 않아도 조립을 할 수 있는 것이다.

고성능 게이밍 PC 빌드를 위한 우수한 확장성과 호환성, 그리고 조립 편의성과 함께 냉각팬을 최대 9개까지 장착할 수 있게 함으로써 미니타워의 단점이라고 할 수 있는 쿨링 성능 또한 사용자 임의로 보강할 수 있는 선택권을 제공한다. 협소한 공간에서도 사용할 수 있으며, 정해진 공간을 넓게 활용할 수 있는 화려한 어항형 튜닝 케이스를 찾고 있는 유저들에게 추천해 본다.