▲ 어항 케이스의 유행을 부른 여러 주인공 중 하나인 HYTE Y40<231,280원>

작년부터 불붙은 이른바 ‘어항형’ PC 케이스의 인기몰이가 거세다. 어항형 케이스는 전면 패널을 강화유리로 마감해 내부 부품과 LED, 쿨링팬들이 훤히 보이는 디자인의 PC 케이스를 말한다. 리안리 PC-O11 VISION 시리즈로 촉발된 어항 케이스 열풍은 LED 관련 주변기기와 쿨링팬, 메모리 방열판 디자인까지 영향을 주며 2024년 PC 케이스 유행의 주요 키워드가 되었다. 다나와 리서치 데이터를 기준으로 어항 케이스의 인기를 실감해 보자. 

2022년 말부터 등장한 어항형 케이스는 작년 여름부터 급격한 판매량 증가세를 보이며 성장했다. 위 판매량 그래프는 어항형 케이스의 판매량이 1년 새 13.4배 이상 증가했음을 잘 설명해 준다. 초기에는 인기 모델들이 20만 원대 이상 고가였던 것에 비해 작년 여름부터 10만 원 미만의 저가형 제품들이 우후죽순격으로 출시되어 어항 케이스 판매량 증가에 한몫한 것으로 분석된다. 

유행이 진행됨에 따라 케이스 크기의 변화도 목격된다. 어항형 케이스가 서서히 대중들에게 노출되던 초창기에는 미들타워 크기 제품이 대부분이었다. 유명 유튜버나 인플루언서들이 비주얼 면에서 눈에 띄는 NXZT H9, HYTE Y40로 콘텐츠로 만들며 인기를 얻기 시작했는데, 모두 미들타워 크기였다. 하지만, 2023년 중반부터 10만 원대 미니타워인 잘만 P30<92,840원>, 5-6만 원대 darkFlash DLM4000<54,450원>, 3RSYS S403 Quiet<68,000원>가 대히트를 치며 미들 타워의 점유율을 미니 타워가 뺏어오는 형국으로 발전했다. 최근 2024년 2월 들어서는 고급형 빅타워 제품들이 다시 선전하며 점유율이 8.74%까지 오른 모습이라 또다시 크기의 변화가 일어나지 않겠냐는 의견이 지배적이다. 

어항형 케이스는 내부 쿨링팬의 구성이 아주 중요한 요소다. 아무래도 내부 모습을 어필해야 하는 디자인이다 보니 번들로 제공되는 쿨링팬의 개수와 종류가 구매에 결정적인 포인트가 되는 것이다. 어항 케이스의 전면 패널은 강화유리로 되어 있기 때문에 대부분 쿨링팬을 내부 메인보드 우측 벽면에 장착하는 게 일반적이다. 번들 쿨러의 개수는 후면 1개에 내부 3개로 조립되는 4개 구성이 74.8%까지 점유율을 차지할 정도로 많았지만, 시간이 지남에 따라 점점 줄어들더니 쿨링팬 3개 구성에 역전당하기도 했다. 2024년 2월에 일반적인 4개 구성이 1위 자리를 다시 탈환하긴 했지만, 케이스 크기가 미들 타워에서 미니 타워로 줄어드는 추세라 언제까지 대세 자리를 지킬 수 있을지는 미지수다. 

▲ 번들 쿨링팬을 제공하지 않는 써멀테이크 CTE E600 MX(스노우)<276,590원>

여기서 추가로 주목해야할 것은 번들 쿨링팬을 아예 제공하지 않는 경우다. 20~30만 원대 고급형 케이스에서 두드러지는데, 쿨링팬을 특정 회사 제품으로 고집한다거나 ARGB로 더 화려하게 꾸미고 싶은 유저들에게 유리한 조건이다. 하지만, 반대로 말하면 일반 유저들에게는 쿨링팬 구입 가격이 이중으로 들어가는 격이라 금전적인 부담이 크다. 하여 2023년 8월 정점을 찍은 후로는 계속 하향세를 타고 있다. 

제조사별 판매량 점유율을 보면, 작년 초까지만 해도 아직 어항형 케이스 인기가 그리 높지 않아 3RSYS, NZXT, 1stPlayer가 나눠먹는 추세였다. 하지만, 작년 중반부터 많은 제조사들이 뛰어들어 경쟁이 치열해진 와중에 P30을 대히트시킨 잘만의 급상승세가 두드러졌다. 그러다가 최근 상대적으로 후발 주자인 darkFlash가 점유율을 16.64%까지 급격하게 끌어올리면서 1위로 올라가고 말았다. 

▲ 3만 원대 어항형 PC 케이스 DAVEN AQUA(화이트)<32,900원>

2024년 들어 어항형 PC 케이스의 인기는 더욱 올라가고 있다. 2월 점유율 1위 darkFlash가 신제품을 출시했고, 무려 3만 원대 저가형 케이스를 선보인 DAVEN이 선전을 펼치며 판매량 증가에 일등공신이 되었다. 더군다나 그동안 PC 케이스 시장의 강자로 군림해왔던 마이크로닉스, 앱코, Antec 등이 다양한 가격과 다양한 디자인의 어항형 PC 케이스를 출시하며 출사표를 내민 상태라 시장은 그야말로 춘추전국시대에 돌입했다 느껴진다. 

어항형 케이스(강화유리 전면 패널) 판매량 점유율 Top5

(2023. 3~2024. 2 다나와리서치 데이터 기준)

1위 / 잘만 P30 (White)<92,840원>

2위 / 1stPlayer Mi8 (White)<89,000원>

3위 / 3RSYS S401 Quiet (화이트)<96,000원>

4위 / 3RSYS S403 Quiet (블랙)<68,000원>

5위 / NZXT H9 Flow (Matte White)<239,000원>

기획, 편집 / 다나와 정도일 doil@cowave.kr

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