▲ AI generated image @Google Gemini 3

노트북 시장이 둘로 나뉘고 있다. NPU, 즉 신경망처리장치의 연산 처리 능력 단위인 TOPS라는 생소한 수치가 노트북 스펙표에 등장하며 AI 노트북이라는 새로운 개념이 탄생했기 때문이다. NPU라는 개념은 이미 2023년 인텔의 메테오 레이크 시절부터 싹트기 시작했다. Microsoft가 표방한 Copilot+의 요구 조건인 40 TOPS에는 미치지 못해 빛을 바랄 뻔했으나 이듬해 루나 레이크와 애로우 레이크로 분화되면서 본격적인 AI 노트북 시대를 열었다. 

반면 40 TOPS 미만의 CPU도 진화를 거듭해 제 영역을 확실히 굳혔다. 인텔 애로우 레이크의 경우 NPU TOPS는 13에 불과해 Copilot+ 기준에 미달하지만, 코어와 L3 캐시, 외장 GPU와의 유연한 조합으로 영상 편집, 3D 모델링, 고사양 게이밍처럼 순수 CPU 연산 능력이 중요한 작업에서는 오히려 루나 레이크보다 뛰어난 성능을 발휘한다. 더불어 지난 2월부터 등장한 인텔 팬서 레이크에 이르러 루나 레이크의 전력 효율과 NPU 성능, 애로우 레이크의 멀티코어 확장성을 하나의 칩에 통합해 노트북 시장의 지형도를 다시 바꿀 것이라는 전망이 많다. 이에 다나와 리서치 데이터를 통해 40 TOPS 안팎을 기준으로 노트북 제품군을 구분해 어떤 소비 트렌드가 자리잡았는지 점검해보고 어떤 제조사가 강세인지 살펴보는 시간을 갖도록 하겠다.

먼저 다나와에서 판매된 노트북 전체에서 CPU 제조사들의 점유율을 살펴보겠다. 노트북 CPU 시장은 오랫동안 인텔의 독무대나 다름없었다. 다나와 리서치 기준 4년 전 점유율이 72.8%였으니, 10대 중 7대는 인텔 노트북이었던 셈이다. 그런데 그 다음 해 74.34%로 잠깐 오르더니 이후부터는 내리막이다. 최근 1년동안에는 70.48%까지 내려온 상태다. 반면 AMD는 이 기간 동안 제법 흥미로운 곡선을 그렸다. 23.7%에서 20.3%로 한 번 꺾였다가 다시 25.65%로 치고 올라오는 데 성공했다. 인텔의 13, 14세대 Raptor Lake가 불안정 이슈로 홍역을 치르던 사이, AMD가 Ryzen AI 300 시리즈를 선제적으로 시장에 내놓으면서 반사이익을 챙긴 것으로 보인다

▲ 45 TOPS의 퀄컴 CPU를 장착한 삼성전자 갤럭시북4 엣지 NT960XMB-K01A<1,499,000원>

Microsoft의 Copilot+의 조건인 40 TOPS를 기준으로 노트북을 나눠보면, 양분된 최근 노트북 시장의 양상이 그대로 드러난다. 2024년 3월부터 5월까지 다나와에서 판매된 노트북 중 40TOPS 이상 제품의 비율은 사실상 0%였다. 메테오 레이크의 NPU가 아예 집계되지 않은 결과지만, 사실상 AI가 태동하기 전의 시장이니 당연한 결과라 하겠다. 그러다가 2024년 6월 18일, 퀄컴 Snapdragon X Elite를 탑재한 Copilot+ PC가 삼성·아수스·델 등 주요 제조사를 통해 일제히 출시되면서 처음으로 0.47% 판매량 점유율로 시장에 진입하게 된다. 이후 완만하게 오르던 점유율은 2024년 9월, 인텔 Core Ultra 200V(Lunar Lake)와 AMD Ryzen AI 300이 동시에 시장에 합류하면서 5%대로 올라섰다.

▲ ASUS 젠북 A14 UX3407QA-SB284W<1,238,890원>

그리고 2025년 1월 CES가 결정적이었다. 퀄컴·인텔·AMD가 신제품을 쏟아내면서 40 TOPS를 넘기는 노트북의 비율이 단 한 달 만에 5.81%에서 18.75%로 폭등했다. 이후 매달 꾸준히 올라 2026년 2월 현재는 39.97%로 40%에 바짝 다가선 상태다. 불과 2년 전만 해도 없다시피 했던 AI 노트북이 이제 10대 중 4대에 육박하는 수준이 됐다는 얘기다. 단, 현시점에서는 더욱 드라마틱한 상승폭은 기대하기 어렵다. 아직 온디바이스 NPU를 제대로 활용하는 애플리케이션이 그리 많지 않기 때문에 소비자가 굳이 AI 노트북을 고집할 이유가 없기 때문이다. 하지만, 거꾸로 생각하면 AI 노트북의 진짜 경쟁력은 온디바이스 AI 생태계가 무르익는 시점에 본격적으로 빛을 발할 것이므로 노트북 시장은 천천히 TOPS가 높은 쪽으로 기울 것으로 보인다.