기아차의 플래그십 세단인 K9이 2세대로 진화했다. 응축된 품격(Gravity of Prestige)을 주제로 다듬어진 신형 K9는 플래그십 모델답게 안락함을 챙기면서도 단순히 고급스러운 것뿐만이 아니라 감성까지 만족시킬 수 있도록 하고 있다. 롱 노즈 숏 데크 롱 휠베이스로 대표되는 외형은 물론 가림 영역을 최소화해 개방감을 높인 파노라믹 뷰, 기존 모델보다 넓고 심플하면서도 현대적으로 다듬어진 인테리어가 그런 감성을 충족시킨다.

그 중에서도 눈에 띄는 것은 센터페시아를 장식하고 있는, 스위스 모리스 라크로와(Maurice Lacroix)에서 제작한 고급 아날로그 시계이다. 모리스 라크로와는 1975년에 시계 제작 역사를 시작했기 때문에 시계 브랜드들 중에서는 젊은 브랜드이지만 독특한 개성과 현대적인 미학을 토대로 세를 늘려왔으며 2006년부터는 인하우스 무브먼트 탑재 모델을 선보일 만큼 우수한 시계 제조 역량을 갖추고 있다.


젊은 플래그십 세단인 기아 K9과 젊은 시계 브랜드인 모리스 라크로와가 만난 것은 우연이 아닐 것이다. 기아차는 피터 슈라이어를 통해 디자인의 힘을 보여주었고 모리스 라크로와 역시 독특한 디자인을 통해 독자적인 시계의 세계를 만들어 왔다. ‘디자인이 느낌을 만든다’는 하나의 명제 하에 이루어진 이번 합작은 기아차로써도, 모리스 라크로와로써도 하나의 도전임과 동시에 진정한 럭셔리로의 발전 가능성을 보여주는 것이기도 하다.

시계는 기본적으로 자동차와도 비슷하다. 배터리를 이용하는 쿼츠방식 또는 전자식 스마트워치를 사용한다면 알 수 없는 부분이지만, 금속으로 이루어진 복잡한 구조의 톱니와 루비, 용수철이 조합되어 돌아가는 무브먼트는 수십개의 부품으로 정교하게 이루어져 있다. 이와 같은 무브먼트의 움직임은 흔히 자동차의 엔진과도 비유되곤 하는데, 엔진 역시 수백개의 정교한 부품이 결합되어 움직인다는 것을 고려하면 비슷하다고 볼 수 있는 것이다.


또 하나의 역사적인 사실도 있다. 오래 전의 자동차 제조사들이 제작한 게이지들은 그다지 정밀하지 않았는데, 스포츠카에서 가장 필요한 것이 바로 정밀한 게이지였다. 고민을 하던 자동차 제조사들은 스포츠카용 게이지를 시계 제조사에 의뢰한 기록도 있다. 지금까지 남아있는 클래식 스포츠카들의 계기판을 살펴보면 그러한 역사를 담은 흔적을 살펴볼 수 있다. 그리고 모터스포츠에서도 시계는 활약해 왔다. 시계는 자동차와 함께 해왔던 것이다.

K9에 적용된 모리스 라크로와 시계의 디자인은 기존의 시계 디자인을 그대로 갖고 온 것이 아니다. 실내 디자인과 시계와의 어울림과 관련해 1년 간 의견을 주고받으며 디자인을 결정했고, 모리스 라크로와 라인업 중에서 마스터피스 컬렉션의 디자인을 기반으로 한 시계가 적용되었다. 자동차 시계에서 쉽게 볼 수 없는 로마자를 기반으로 한 인디게이터를 갖고 있는데, 고급스러우면서도 운전석에서 쉽게 시간을 확인할 수 있다.


인디게이터 색상은 기본적으로는 흰색에 가까운 은색을 기반으로 하고 있는데, 현장에 전시되어 있는 K9의 경우 브라운 색상의 가죽과 밝은 색상의 우드, 금속 느낌을 주는 물리 버튼이 시계와 잘 어우러지는 느낌을 연출했다. 조명을 이리저리 돌려가면서 확인해 본 바로는 주간에는 물론 야간에 더 아름다운 광경을 연출할 것으로 보인다. K9 특유의 ‘색상 테라피’를 추구하는 엠비언트 라이트와 어우러지면 그 느낌이 배가될 것이다.


K9은 럭셔리 세단에 대한 기아차의 고민을 철저히 담은, 응축된 품격을 보여주며 특히 실내에서 그러한 면이 잘 드러난다. 고급스러우면서 편안함을 주는 실내에 모리스 라크로와 시계가 방점을 찍으며 실내의 분위기를 한 단계 업그레이드 한다고 할 수 있다. 그저 시계 회사와의 단순한 협업 정도가 아닌, K9 만의 고급스러움에 대한 고민의 결과가 이 시계에 담겨 있다고 할 수 있다. K9 시계와 어울리는 디자인의 모리스 라크로와 손목시계를 같이 찬다면, 그 느낌과 품격을 더 살릴 수 있을 것이다.
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