금일 오전, 근거리무선통신의 국제 표준인 블루투스® 기술을 주관하는 블루투스 SIG(Special Interest Group)가 온라인 미디어 브리핑을 통해 ‘2021 시장 동향 업데이트’를 발표했다. 본 행사에는 블루투스 SIG본사의 척 사빈(Chuck Sabin) 마켓 개발 부문 이사가 블루투스 기술에 대한 최신 트렌드 및 향후 기술 전망에 대해 발표했다.

척 사빈 이사는 “코로나 19로 인해 성장이 1년 정도 지연됐지만, 다시 빠르게 반등해서 블루투스 기술이 탑재된 디바이스는 2025년경 연간 64억대 이상 출하될 것이다”라며, “LE 오디오는 새로운 사용 사례를 통해 블루투스 오디오 스트리밍을 한 차원 더 높은 수준으로 끌어올릴 것으로 보이며, 웨어러블은 블루투스 데이터 전송 솔루션의 새로운 성장을 주도할 것이다. 블루투스 위치 서비스 구축이 단기적으로는 타격을 입었지만, 향후 5년간 장기적인 성장을 보일 것이다. 또한, 홈 자동화와 상업용 조명의 강점을 바탕으로 블루투스 디바이스 네트워크 솔루션은 2025년까지 가장 빠르게 성장할 것이다”라고 블루투스의 네 가지 주요 솔루션 영역에 대한 전망을 밝혔다.

먼저, 척 사빈 이사는 근거리무선통신의 국제 표준인 블루투스 기술을 주관하는 블루투스 SIG를 소개했다. 1998년에 결성된 블루투스 SIG는 블루투스 기술 표준을 관리와 감독하는 비영리 조직으로, 36,000개 이상의 회원사를 지원하고 있다. 회원사는 전 세계적으로 고르게 분포돼 있는데, 그중 아태지역이 36%로 가장 큰 비중을 차지하고 있다고 밝혔다. 현재 진행 중인 프로젝트 수는 77개이며, 2020년에 새롭게 채택된 규격의 수는 15개에 달한다. 그는 “규격들은 새로운 기능이나 상품에 바로 적용될 수 있도록 만들어졌다. 이러한 노력 덕분에 블루투스는 성공을 유지할 수 있었다”고 얘기했다.

그리고 2021 시장 동향 업데이트의 하이라이트 발표가 이어졌다. 우선 지난해 팬데믹의 영향으로 인해 블루투스 디바이스의 연간 출하량에 있어서 성장이 비록 1년 미뤄졌지만, 그런데도 웨어러블 및 로케이팅 시스템을 포함한 일부 시장에서는 상당한 성장을 보였다. 이러한 추세로 지난해 블루투스 기술이 탑재된 디바이스의 연간 출하량이 40억대였던 것에 비해 2025년경에는 60억대를 넘어설 것으로 전망됐다. 2021년부터 2025년까지 블루투스 디바이스 출하량은 연평균 10% 성장을 달성할 것으로 예측되며, 자산 추적과 상업용 조명 분야는 잠재력이 확인되고 나면 장기적으로 더욱 많이 채택될 것으로 예상됐다.

코로나 19로 대부분의 시장이 영향을 받았지만, 일부 블루투스 시장은 새로운 성장의 기회를 찾았다. 감염병 위험에 대한 노출을 최소화하고, 환자들의 진료 방식 개선을 위한 블루투스 의료기기 및 솔루션에 기반한 의료 환경은 작년보다 큰 폭으로 증가했다. 이 밖에도, 건강 및 웰니스(생활건강)에 대한 관심이 높아지면서 블루투스 웨어러블에 대한 수요가 증가하여 2021년에는 2억 5백만 대가 출하될 것으로 예상됐다. 또한 안전한 복귀 솔루션에 대한 관심이 높아지면서 블루투스 실시간 위치 추적 시스템(RTLS)은 2025년까지 51만6천 건 이상 구축되는 등 큰 성장세를 보일 것으로 전망됐다.

척 사빈 이사는 △오디오 스트리밍, △데이터 전송, △위치 서비스, 그리고 △디바이스 네트워크 총 네 가지의 블루투스 주요 솔루션 영역별로 주요 트렌드와 전망을 밝혔다.

최대 출하량을 자랑하는 오디오 스트리밍 영역은 작년 코로나 19의 영향으로 인한 스마트폰 판매의 단기적 하락이 모바일 오디오 액세서리 판매의 하락 또한 이끄는 연쇄 반응을 일으켰다. 그러나 또 다른 면에서는 전 세계적으로 재택근무가 활발해져 스마트폰이 아닌 PC 액세서리 시장이 성장하기 시작했다. 2021년에는 전반적인 성장세를 보이며 오디오 스트리밍 부문을 선도하는 블루투스 헤드폰의 연간 출하량이 6억 3,300만을 달성할 것으로 전망됐다. 블루투스 스피커에 대한 수요는 지속해서 증가하는 추세이고, 2025년까지 연간 출하량이 약 1.5배 성장할 것으로 예상됐다. 오디오 스트리밍 시장의 성장을 이끄는 동력으로는 LE 오디오가 꼽혔다. LE 오디오가 블루투스 이어버드 시장 확대에 기여하고 청각 보조 장치의 표준화를 이끌어 2025년까지 이어버드의 연간 출하량은 3.4배 성장할 것으로 예측됐다.

데이터 전송 영역에서는, 코로나 19로 인해 건강과 웰빙 및 안전한 치료에 대한 관심이 높아지면서 웨어러블 및 의료 기기 부문이 성장했다. 재택근무로 인한 PC 액세서리 판매 증가 또한 한몫했다. 데이터 전송 디바이스 연간 출하량은 2025년까지 11%의 연평균 성장률을 달성하며, 2025년에는 블루투스 데이터 전송 디바이스 연간 출하량이 14억 6,000만 대일 것으로 전망됐다. 척 사빈 이사는 데이터 전송 영역에서 특히 웨어러블이 성장 모멘텀을 맞아 2025년에는 4억 대를 넘어설 것으로 예상되며, 게임과 산업용 사용 사례를 위한 VR 및 스마트 글래스의 가파른 성장세가 기대된다고 밝혔다. 2025년까지 블루투스 스마트 글래스의 연간 출하량은 17배 성장할 것으로 예측됐다.

위치 서비스 영역은 코로나 19의 확산 완화를 위해 시설 내 장비 설치가 제한되며 위치 서비스 구축이 단기적으로 25% 축소됐지만, 위치 서비스에 대한 인식이 높아지며 지속적인 시장 성장세가 기대된다. 위치 서비스 디바이스의 연간 출하량이 2025년까지 32%의 연평균 성장률을 달성하며 2025년에는 4억 8,000만 대의 출하량을 이룰 것으로 예측됐다. 블루투스 위치 서비스를 주도하는 분야는 리테일로, 현재 약 66%의 사용 사례 비율을 차지하고 있다. 미래 시장 전망으로는 자산 추적과 실내 위치 추적 서비스가 주도하며, 의료 및 안전 부문이 가장 빠르게 성장해 2025년까지 의료 위치 서비스 도입 건수가 5배 성장할 것으로 예측됐다. 또한, 디지털 키(Key) 역할을 하는 스마트폰은 블루투스 기술의 영역을 확장할 잠재력이 있다고 전망됐다.

네 가지 솔루션 영역 중 34%로 가장 높은 연평균 성장률이 기대되는 디바이스 네트워크 영역은 2025년에는 7억 7,000만대의 출하량을 달성할 것으로 예측됐다. 코로나 19로 인해 사람들이 집에서 보내는 시간이 많아지며 홈 자동화 솔루션이 성장한 것이다. 또한 사무실의 효율성에 대한 높아진 관심으로 커넥티드 조명 시스템의 역할에 대한 관심이 증가한 영향도 있다. 2021년 블루투스 스마트 홈 자동화 디바이스의 연간 예상 출하량은 2억 2,200만 대로 홈 자동화에 대한 관심이 얼마나 높아졌는지 확인할 수 있다. 척 사빈 이사는 성장 동력에 대해 대규모의 산업용 커넥티드 조명 구축이 증가하고 있으며, 단순한 조명 이상의 이점과 ROI가 명확해지고 있다고 밝혔다. 이 밖에도, 블루투스 SIG와 DALI 얼라이언스가 협업해 블루투스 기술이 있는 무선 커넥티드 조명을 보다 효율적으로 제어해 훨씬 높은 인텔리전스 성능을 이뤄낼 것이라고 얘기했다.

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