최고(最古) 국민 막걸리 기업 ‘서울탁주제조협회’가 창립 60주년을 맞았다. 1962년 설립된 ‘서울탁주제조협회’는 오랜 역사와 우수한 제품력을 토대로 다양한 광고 캠페인, 콜라보 굿즈 및 제품 출시 등 마케팅 활동을 펼치며 오늘날까지 막걸리의 정서를 알리고 대중화를 이끌고 있다.

서울탁주제조협회의 뿌리는 1906년 설립, 조선주조사 기준 가장 오래된 양조장인 ‘중림양조장’이었다. 사실상 60년보다 더 기나긴 역사를 지녔으며, 오랜 막걸리 제조 노하우를 토대로 1980년대에 대중에게 처음 쌀 막걸리를 소개했다. 업계에서는 이례적으로 대대적인 신문 광고를 통해 시대를 반영한 메시지와 함께 막걸리 시장을 개척했다.

■ 1980-1990년대 쌀 막걸리 태동기 주축 역할
광복 이후 막걸리는 식량 부족과 양곡관리법(1965년)에 따른 ‘순곡주 제조 금지령’ 때문에 쌀 대신 수입 밀가루를 막걸리 원료로 사용했었다. 쌀 막걸리는 1980년대부터 보급화 되기 시작했는데 당시 서울탁주제조협회의 막걸리 광고를 보면 한국의 멋과 맛을 알리는 전통 문화이자, 민속주로써 막걸리를 소개하고 옛 조상들의 슬기가 담긴 막걸리를 만들겠다는 강한 포부가 담겨 있다.

▲ 1988년도 막걸리 광고 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

이후 1990년대에 들어서 소비자의 기호가 다양해지며 쌀을 원료로 한 여러 막걸리가 등장했다. 서울탁주제조협회는 1991년 신문광고를 통해 쌀을 주원료로 한 생막걸리만의 특장점을 알리며, 본격적인 쌀 막걸리 시대의 포문을 열었다. 시대적 상황과 맞물린 광고와 홍보로 서울 지역을 대표하는 쌀 막걸리로 입지를 다졌으며, 소비자들에게 서울탁주제조협회를 각인시키는 계기가 되었다.

▲ 1991년 3월 16일자 경향신문에 실린 쌀 막걸리 광고 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

그리고 1996년 오늘날의 대한민국 대표 막걸리이자 국민 막걸리인 ‘서울장수 생막걸리’ 출시 소식을 알리는 광고를 통해 또 한 번 업계 판도를 바꿨다. 당시 주력 상품이었던 `서울생동동주'를 장기저온 숙성을 통해 주질을 대폭 개선, 효모가 살아있는 막걸리 특유의 맛을 살리고 청량감을 더한 ‘서울장수 생막걸리’를 출시했다.

▲ 1996년 3월 26일자 동아일보에 실린 서울장수 생막걸리 광고 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

■ 막걸리 정서 확산 및 대중화 위해 다양한 광고로 소통

▲ 서울장수 생막걸리 광고 포스터 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

2000년대부터는 시대의 변화에 따라 막걸리가 가진 정서와 제품의 차별점을 소재로 다양한 지면, 영상 광고를 통해 장수막걸리의 발자취를 남겨오고 있다.

▲ 흥 캠페인 포스터 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

지난해부터는 막걸리의 정체성을 알리고자 ‘흥 캠페인’을 론칭하고, 영상•지면 광고를 진행했다. 시대와 세대를 넘어 공감할 수 있는 한국 고유의 정서 ‘흥’에서 출발, 반복되고 답답한 코로나 일상 속에서 신선한 서울장수 한 잔과 함께 흥과 활력을 되찾았으면 하는 희망적인 메시지를 전했다.

막걸리 업계 맏형으로 국민들에게 흥 나는 일상을 선사함으로써 사회적 책임을 다하는 기업이 되고자 하는 비전도 담았다. 서울탁주제조협회는 앞으로도 ‘흥 캠페인’을 통해 다양한 세대들이 친근하게 막걸리 문화를 즐길 수 있는 활동도 이어갈 예정이다.

▲ 10일 유통 TVC 캡처 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

TV 광고는 생막걸리의 신선함을 내세운 '10일 유통’ 캠페인의 일환으로 2020년 선보였다. 서울장수 막걸리의 강점인 '유통기한 10일'을 강조함과 동시에 살아있는 효모와 신선한 맛의 기준으로 삼고, ‘10일 유통’이 가능한 당일 생산•당일배송 시스템이라는 차별점을 알리고자 위트 있는 컨셉의 TVC를 제작했다.

이러한 노력들로 ‘2022 대한민국 주류대상’에서 ‘장수 생막걸리’는 Best of the best 2022 및 대상을, ‘달빛유자 막걸리’는 대상을 수상하는 영예를 안기도 했다.

또한 변화하는 막걸리 소비층에 맞춘 콜라보 굿즈, 제품 등을 통해 장수 브랜드로 위상을 강화하고 있다. MZ세대의 이용 빈도가 높은 유통 채널을 공략, 편의점 ‘이마트24’와 손잡고 뉴트로 감성을 컨셉으로 문구류, 우산 등을 출시하는가 하면, 지난해 9월에는 쌀 베이스 화장품 ‘십장생 올인원 컬렉션’을 출시해 화제를 모았다.

이 밖에도 SNS에서 큰 인기를 끌고 있는 일러스트레이터 ‘키크니’와 함께 콜라보 이벤트를 진행, 서울장수 생막걸리의 자매 제품인 인생막걸리 스페셜 에디션을 출시했다. 막걸리와 함께한 나의 청춘, 연인, 친구 등을 주제로 고객들의 사연을 응모 받아 제품 라벨에 적용, 세상에 하나뿐인 막걸리를 선물하는 특별한 경험을 선사했다.

서울장수 관계자는 “소비자들의 희로애락을 함께한 60년을 넘어 앞으로도 다양한 콜라보와 신제품 등 마케팅 활동을 강화해 언제나 가장 가까운 곳에서 흥을 선사하는 막걸리로 함께할 것”이라고 말했다. 이어 “소비자들과 소통할 수 있는 이색적인 이벤트와 제품을 통해 막걸리 트렌드 변화에 더욱 앞장서며 대중화를 이끄는 기업이 될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

한편, 서울탁주제조협회는 창립 60주년을 기념해 새로운 엠블럼도 발표했다.

▲ 60주년 기념 엠블럼 [이미지 제공 = 서울탁주제조협회]

이번에 공개된 엠블럼은 60주년을 기념하고자 숫자 ‘60’을 메인으로, 브랜드 키 컬러인 초록색과 서울장수 CI의 파란색을 조합해 디자인했다. 초록색과 파란색의 조합은 60년간 꾸준히 사랑받고 있는 서울장수 생막걸리 특유의 신선함을 상징한다.

ⓒ 뉴스탭(http://www.newstap.co.kr) 무단전재 및 재배포금지