이번 언리얼 엔진 5.5는 ▲ 애니메이션 제작 ▲ 렌더링 ▲ 버추얼 프로덕션 ▲ 모바일 게임 개발 ▲ 개발자 반복작업 등의 부분에서 크게 향상됐다.

먼저 ▲ 애니메이션 제작 부분을 살펴보면, 에디터에서 고퀄리티 애니메이션 제작 워크플로를 지원하는 신규 및 향상된 기능을 제공하여 상황에 맞는 애니메이션을 제작할 수 있으므로 DCC 애플리케이션을 오가며 작업할 필요성이 줄어들었다. 또한, 애니메이션 게임플레이 제작 툴세트에도 새로운 기능이 추가됐다.

언리얼 엔진의 비선형 애니메이션 에디터인 ‘시퀀서’가 크게 개선돼 더 나은 필터링과 속성을 더욱 쉽게 사용할 수 있어 인터페이스상에서 더 쉽게 제어할 수 있으며, 변경 유지 애니메이션 레이어가 추가되어 기존 DCC 애플리케이션에서만 볼 수 있었던 추가적인 제어 기능과 유연성을 제공한다. ‘조건부 상태 변경’, ‘커스텀 바인딩’ 등과 같은 기능으로 다양한 다이내믹 시네마틱 시나리오를 작동하도록 설정하는 것 역시 더욱 쉬워졌다.

컨트롤 릭에서 애니메이션을 적용할 수 있는 ‘애니메이션 디포머’를 만들어 클릭 한 번만으로 시퀀서의 캐릭터에 쉽게 적용할 수 있는 기능이 추가되어 더욱 사실적인 애니메이션 이펙트를 제작할 수 있다. 또한, 애니메이션에 바로 사용하거나 자신만의 릭으로 구동되는 디포머 또는 헬퍼 릭을 제작하는 데 예제로 활용할 수 있는 ‘애니메이터 키트 플러그인’도 제공된다.

다양한 UI 및 UX 개선, 새로운 사족 보행 및 비히클 모듈 등을 지원하는 '모듈형 컨트롤 릭'이 베타 버전으로 제공되며, 더 빠르고 간소화된 페인팅 워크플로 및 가중치 편집 등의 다양한 개선 사항이 포함된 ‘스켈레탈 에디터’를 정식 버전으로 만나볼 수 있다.

언리얼 엔진용 메타휴먼 플러그인 중 하나인 '메타휴먼 애니메이터' 역시 크게 향상됐다. 이제 오디오만으로 얼굴 상단 부분의 표정을 추론하여 고퀄리티의 페이셜 애니메이션을 생성할 수 있게 됐다. 이 완전한 로컬 오프라인 솔루션은 다양한 음성 및 언어와 함께 작동되며, 다른 메타휴먼 애니메이터 입력과 함께 일괄 처리 및 스크립팅할 수 있다.

런타임에 동적으로 변경되는 콘텐츠를 개발하는 게임 개발자에게 도움이 될 '뮤터블 캐릭터 커스터마이제이션 시스템'도 새롭게 추가됐다. 이 시스템은 캐릭터, 동물, 소품, 무기 등의 다이내믹 스켈레탈 메시, 머티리얼, 텍스처를 생성하는 동시에 메모리 사용량을 최적화하고 셰이더 비용 및 드로 콜 수를 줄여주며, 많은 파라미터와 텍스처 레이어, 복잡한 메시 상호작용 등을 처리할 수 있는 심층적인 커스터마이징을 지원한다.

▲ 렌더링의 경우, 에픽게임즈는 리얼타임 렌더링의 혁신을 선도하며, 언리얼 엔진 5의 높은 퍼포먼스와 퀄리티를 제공하기 위해 지속적으로 노력하고 있다.

하드웨어 레이 트레이싱 기반 시스템에 많은 향상이 이루어지면서, 이제 하드웨어 지원을 제공하는 플랫폼에서 '루멘'을 60Hz로 실행할 수 있다. 또한, 물리적으로 정확한 DXR 가속 프로그레시브 렌더링 모드인 '패스 트레이서'가 정식 버전으로 제공, 비선형 애플리케이션 또는 모든 기능을 갖춘 실사 레퍼런스 이미지의 최종 픽셀을 제작할 때 최고의 퀄리티를 제공한다.

5.2 버전에서 실험단계로 선보인 머티리얼 제작 프레임워크인 '서브스트레이트'가 베타 버전으로 전환되면서 이제 언리얼 엔진이 지원하는 모든 플랫폼과 기존 머티리얼의 모든 기능이 지원된다. 선형 머티리얼 제작에 정식으로 사용할 수 있으며, 룩 개발 아티스트는 이 강력하고 유연한 프레임워크를 활용하여 오브젝트의 룩 앤 필을 더 제어할 수 있게 됐다.

5.4 버전에서 실험단계로 도입되었던 '무비 렌더 그래프' 역시 베타 버전으로 전환됐다. 그래프 기반의 환경설정 워크플로에 많은 노력을 기울인 덕분에 커스텀 EXR 메타데이터를 사용하는 기능, 컬렉션의 스포너블 지원 그리고 오브젝트 ID 지원과 같은 기존 프리셋 구성의 호환성 향상 등을 제공한다. 또한, 패스 트레이서용 ‘스파시오 템포럴 디노이저’를 신규로 제공해 선형 시퀀스에 고퀄리티의 결과를 구현할 수 있다.

빛의 나나이트라고 불리는 '메가라이트'도 만나볼 수 있다. 씬에 제약 없이 다이내믹한 그림자를 만드는 수백 개의 라이트를 추가할 수 있는 메가라이트를 통해 라이팅 아티스트는 이제 콘솔과 PC에서 소프트 섀도와 함께 텍스처가 적용된 에어리어 라이트, 라이트 함수, 미디어 텍스처 재생, 볼류메트릭 섀도를 자유롭게 사용해 볼 수 있다.

▲ 버추얼 프로덕션 부분에서는 여러 버전에 걸친 축적된 노력을 통해 ICVFX 툴세트를 정식 버전으로 제공하며, 버추얼 프로덕션 및 시각화를 위한 다른 기능들도 향상됐다.

'SMPTE 2110'의 정식 지원으로 수많은 안정성 개선, 프레임록 손실 자동 감지 및 복구, 타임코드로 PTP 지원 추가 등에 대한 개선이 이뤄졌다. '카메라 캘리브레이션' 솔버 역시 정식 버전으로 제공돼 렌즈 및 카메라 파라미터 추정 정확도가 크게 향상됐다.

또한, 5.4 버전에서 처음 도입되었던 '버추얼 스카우팅' 툴세트도 정식 버전으로 업데이트됐다. 이제 OpenXR 호환 HMD를 사용해 강력한 경험을 곧바로 활용할 수 있으며, 광범위한 API를 통한 새로운 커스터마이징도 제공한다.

한편, 이전에는 ICVFX 에디터에서만 제공됐던 '컬러 그레이딩 패널'이 이제 언리얼 에디터의 일반 기능으로 사용할 수 있게 돼 nDisplay로 작업하는 사용자뿐만 아니라 모든 아티스트에게 향상된 컬러 그레이딩 경험을 제공하며, 포스트 프로세스 볼륨, 시네 카메라 및 색 보정 영역도 지원한다.

▲ 모바일 게임 개발에서도 언리얼 엔진은 모바일 및 크로스 플랫폼 AAA 게임 개발을 위한 최고의 엔진으로서 모바일 지원에 지속적으로 노력하고 있다.

'모바일 포워드 렌더러'에 플랫폼의 비주얼 퀄리티를 높일 수 있는 다양한 신규 기능이 추가됐다. 그뿐만 아니라 5.4 버전에서 도입된 런타임 자동 PSO(Pipeline State Object) 프리캐싱이 이제 기본 활성화되어 수동 PSO 수집 워크플로에 대한 쉽고 빠른 대안을 제공한다.

'모바일 프리뷰어'의 경우, 모바일 게임 콘텐츠 개발에 도움이 되는 다양한 개선이 이뤄져 특정 안드로이드 디바이스 프로필을 캡처 및 프리뷰하는 기능과 함께 반정밀도 16비트 플로트 셰이더를 에뮬레이션하여 오류를 쉽게 확인하고 대응할 수 있는 기능을 제공한다.

마지막으로 ▲ 개발자 반복작업의 경우, 최적화된 신규 캐시 데이터 스토리지 및 네트워크 커뮤니케이션 아키텍처인 '언리얼 젠 서버'가 이제 정식 버전으로 제공돼 공유 파생 데이터 캐시로 사용될 수 있다. 또한, 이번 버전에서는 젠 서버가 타깃 플랫폼으로 쿠킹된 데이터의 스트리밍을 지원해 개발 중에도 PC, 콘솔, 모바일 등의 타깃 플랫폼에서 게임이 어떻게 보이고 작동하는지 보다 빠르고 쉽게 평가할 수 있다.

또한, 에디터 시스템과 쿠킹 프로세스에 최적화된 에셋 로딩 경로를 제공하는 '언리얼 젠 로더', 더 빠른 C++ 및 셰이더 컴파일을 제공하는 '언리얼 빌드 액셀러레이터', 더욱 효율적이고 확장 가능한 개발 워크플로를 제공하는 '언리얼 호드 지속적 통합 및 원격 실행' 등 다양한 기능이 정식 버전으로 제공된다.

이외에도, 지난달 정식 출시된 새로운 통합 콘텐츠 마켓플레이스 '팹'이 언리얼 엔진 5.5에 통합되어 퀵셀 메가스캔과 같은 개별 에셋을 씬으로 직접 드래그 앤 드롭할 수 있으며, 팹의 에셋 팩을 콘텐츠 브라우저에 추가할 수 있게 됐다.

한편, 에픽게임즈 코리아는 언리얼 엔진 5.5의 정식 출시를 기념해 오는 11월 26일(화) 오후 2시에 언리얼 엔진 전문가들이 직접 주요 기능과 업데이트에 대한 상세한 설명을 진행하는 웨비나를 진행한다. 참여를 원하는 사람은 에픽 라운지나 언리얼 엔진 유튜브 채널에서 방송 알람 설정을 하면 된다.

게임 개발자와 모든 산업의 크리에이터를 위해 다양한 툴세트와 기능을 새롭게 추가하고 개선한 언리얼 엔진 5.5 버전에 대한 자세한 내용은 언리얼 엔진 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.