스텔란티스의 CEO 카를로스 타바레스가 2024년 12월 1일 사임했다. 그의 사임은 올해 미국 시장에서의 급격한 판매 감소, 딜러와 노조의 지속적인 비판, 그리고 일부 이사 및 주주들과의 경영 방침에 대한 의견 충돌에 따른 것으로 보인다. 회사 이사회는 그의 사임을 받아들였다고 공식 발표했다.
타바레스는 2021년 피아트크라이슬러오토모빌(FCA)과 프랑스 그룹 PSA의 대서양 횡단 합병을 주도하며 스텔란티스를 탄생시킨 인물이다. 비용 절감과 비즈니스 수완, 엔지니어링 전문성으로 유명했던 그의 사임은 이미 예고된 것일 수 있다는 평가도 나오고 있다. 스텔란티스 측은 최근 CEO와 이사회 간의 이견이 사임의 직접적인 원인이라고 밝혔다.
66세인 타바레스는 2026년 초 계약 만료와 함께 은퇴할 것으로 예상되었지만, 이사회는 이미 새로운 CEO 탐색 작업을 진행 중이었다. 회사는 내년 상반기까지 새로운 리더십 체제를 확립하겠다고 발표했으며, 그때까지 임시 집행 위원회가 운영을 맡을 것이라고 밝혔다. 임시 위원회는 이사회 의장인 존 엘칸이 주도한다.
스텔란티스는 이번 사임이 재무 지침에는 영향을 미치지 않을 것이라고 강조했다. 올해 조정 영업이익률 전망치는 기존 두 자릿수에서 5.5%~7%로 하향 조정되었으며, 유럽 내 전기차 판매 부진이 주요 요인으로 지적됐다. 또한, 미국 시장에서는 3분기 매출이 전년 동기 대비 42% 감소하며 판매 전략 실패로 고전하고 있다. 회사는 오하이오 공장에서 1,100개의 일자리 축소를 발표하며 구조조정을 단행했다.
타바레스는 스텔란티스가 소유한 푸조, 피아트, 지프 등 14개 브랜드의 수익성을 개선하기 위해 강도 높은 구조 개혁을 요구해왔다. 그는 수익성이 없는 브랜드는 매각할 수도 있다고 시사하며 논란을 빚었다. 그러나 그의 과감한 비용 절감 조치는 이사들과 노조의 반발에 부딪혔다.
카를로스 타바레스는 르노에서 카를로스 곤의 오른팔로 활약하며 경영 능력을 인정받은 후 PSA의 CEO를 역임했다. 이후 스텔란티스 초대 CEO로 취임하며 글로벌 자동차 산업에서 주목받는 리더로 자리 잡았으나, 이번 사임으로 그의 경영 방식에 대한 논쟁이 이어질 것으로 보인다.
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