2025년 CES에서 농기구와 관련된 기술이 주목받고 있지만, 이를 심도 있게 다룬 매체는 많지 않았다. 전통적인 메이저 자동차 제조업체들의 존재감이 약했던 이번 CES는 "엔비디아의 젠슨 황으로 시작해 젠슨 황으로 끝났다"는 평가를 받았다.
대신 존 디어, 오시코시 코퍼레이션, 코마츠, 캐터필러 등 건설 및 농업 분야의 주요 기업들이 참여해 자율주행 기술의 새로운 방향을 제시했다. 이는 2021년부터 자율주행 기술이 로보택시, 셔틀, 대형 트럭에서 시작해 농업, 건설, 해양, 광업 등 구조화된 환경에서 더 빠르게 상용화될 것이라는 전문가들의 전망과 일치한다.
일본 시장조사회사 마켓&마켓의 2024년 11월 보고서에 따르면 자율 건설 장비 시장은 2024년 44억 달러에서 2030년대 말 99억 달러로 두 배 이상 성장할 것으로 예상된다. S&P 글로벌 모빌리티는 “공공 도로를 벗어난 환경에서는 규제의 불확실성을 줄이고 작업의 통제력을 높일 수 있다”고 분석하며, 자동차와는 완전히 다른 접근 방식이 요구된다고 덧붙였다.
미국 LA에서 발생한 최악의 산불은 자율주행 기술이 자연재해와 같은 예측 불가능한 상황에서는 한계를 가질 수 있음을 보여주었다. 그러나 농기계는 통제가 용이하고 인력 부족 문제를 해결할 잠재력을 가지고 있다.
볼보그룹은 CES 2025에서 자율 도킹 기능을 갖춘 하이브리드 전기 보트를 선보이며, 바람과 해류의 영향을 상쇄해 보트를 자동으로 정박시키는 기술을 소개했다. 또한, 볼보는 광산용 자율 암석 운반 트럭과 주요 고속도로에서 테스트 중인 무인 클래스 8 트럭도 공개했다. 코디악 로보틱스는 서부 텍사스의 퍼미안 분지에서 자율 트럭으로 파쇄 모래를 운송하는 프로젝트를 시작했다. 포드는 F-150 픽업트럭에 자율 시스템을 장착해 군용 프로젝트에 투입하고 있다.
CES에서는 자율 공항 수하물 카트, 쓰레기 수거차, USPS 차량 등이 공개되었다. 특히, 자율 쓰레기통 HARR-E는 주민들이 배출한 쓰레기를 수집하고, 이를 중앙 위치로 옮기는 독창적인 아이디어로 주목받았다.
존 디어는 자율주행 트랙터와 과수원용 트랙터를 포함해 농업 산업의 인력 부족 문제를 해결할 수 있는 기술을 선보였다. 미국농업협회는 매년 약 240만 개의 농장 일자리가 채워져야 한다고 추정하고 있어, 자율 농기계의 시장성이 높게 평가되고 있다. 다만, 예기치 못한 상황에 대한 대처는 여전히 과제로 남아 있다.
미국 교통부는 2021년 이후 매년 4만 명 이상의 미국인이 교통사고로 목숨을 잃고 있다고 발표했다. 이는 공공 도로에서의 자율주행 기술이 해결해야 할 중요한 이유 중 하나로 꼽히고 있다.
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