벤처비트(VentureBeat)가 9일(현지 시간) 보도한 내용에 따르면, 옛날 옛적에 소프트웨어가 세상을 먹어치웠다. 이제 AI가 남은 것마저 소화하고 있다. 앱이 지배하고 마켓플레이스가 접근을 통제하며 플랫폼이 수수료를 취하던 기존 컴퓨팅 모델이 해체되고 있다. 이제 소프트웨어 기능이 앱 안에 갇히지 않고 AI 네이티브 인터페이스를 통해 접근 가능한 동적 온디맨드 서비스로 존재하는 AI 중심 세계가 등장하고 있다.

수십 년간 컴퓨팅은 화려한 서류 캐비닛에 불과했다. 애플리케이션은 자체 완결적이고 경직되며 서로 분리된 디지털 폴더였다. 날씨를 확인하려면 앱을 열어야 했고, 항공권 예약이나 청구서 납부도 또 다른 앱이 필요했다. 결과적으로 우리는 홈 스크린의 공간을 차지하기 위해 경쟁하는 수많은 사일로 사이를 오가며 분절된 사용자 경험을 가졌다.

생성형 AI는 이 모델을 파괴한다. 개별 프로그램을 클릭하고 탭하는 대신, 사용자들은 앱 없이도 실시간으로 정보를 검색하고 처리하며 응답을 생성하는 지능형 에이전트와 상호작용하게 될 것이다. 하나의 AI 어시스턴트에게 여행 관리, 재정 최적화, 운동 루틴 추천을 요청하면 모든 것이 해결된다. 식료품을 주문하고 오늘의 뉴스를 요약하는 동시에 법률 문서 검토가 필요한가? 매끄럽게 진행된다. 새로운 인터페이스는 앱이 아니라 대화형이고, 예측적이며, 마찰이 없다.

공정하게 말하자면, 이러한 기능적 지능의 새로운 세계가 아직 완전히 준비된 것은 아니다. 앱들이 하룻밤 사이에 사라지지는 않겠지만, 컴퓨팅에 대한 그들의 지배력은 약해지고 있다. AI는 미리 포장된 소프트웨어 사일로에 관심이 없다. AI는 경험을 재구성하여 소프트웨어를 모듈화하고, 동적이며, 깊이 통합된 형태로 만든다. 앱을 열고 전환하는 전체 개념은 빠르게 구식 사고방식으로 느껴질 것이다.

전통적 마켓플레이스의 위기: 시간이 다 되어간다

저스틴 웨스트콧(Justin Westcott)에 따르면, 수년간 디지털 상점과 폐쇄형 마켓플레이스는 넘을 수 없는 해자였다. 유통을 통제하고, 모든 거래에 과세하며, 수십억 달러를 벌어들였다. 완벽했다. 하지만 애플리케이션이 불필요해진다면 어떻게 될까?

AI 중심 상호작용의 부상은 전체 앱 유통 경제를 위협한다. 사용자들이 개별 소프트웨어를 설치하는 대신 AI 네이티브 시스템에 의존한다면, 전통적인 소프트웨어 마켓플레이스는 유물이 된다. AI가 중개자를 먹어치운다. 경제 모델은 앱 수익화에서 AI 주도 서비스 레이어로 전환되며, 여기서 상호작용은 매끄럽고, 개인화되며, 가장 중요하게는 기존 플랫폼 통제 범위를 벗어난다.

두 가지 피할 수 없는 결과:

1. 수익 붕괴: 앱 판매나 인앱 구매에 더 이상 30% 수수료가 없다. AI가 거래를 자율적으로 처리한다면, 앱스토어 경제는 붕괴된다.
2. 플랫폼 중개 제거: AI는 클라우드 네이티브이며 하드웨어에 구애받지 않는다. 소프트웨어가 통제된 경험이 아닌 주변 서비스가 됨에 따라 디지털 생태계에 대한 통제력이 감소한다.

새로운 질문은 누가 AI 기반 서비스 레이어를 소유하느냐이다. 그것을 소유한 자가 다음 조 달러 산업을 소유하게 될 것이다.

새로운 권력 구조: AI 모델과 수직적 AI 솔루션

AI가 애플리케이션을 먹어치우면서 명백한 권력 공백이 생긴다. 가치는 어디로 이동하는가? 간단하다, 다음에 대한 통제:

1. AI 모델: 가장 발전된 기반 모델(foundation model)을 개발하는 조직이 핵심 지능 레이어를 정의한다.
2. 사용자 인터페이스와 개인화: 가장 직관적인 AI 네이티브 인터페이스를 구축하는 자가 참여를 지배한다.
3. 데이터와 통합: AI는 실시간, 독점 데이터에 대한 접근으로 번창한다. 데이터 파이프라인을 소유한 자가 통찰력, 지능, 궁극적으로 경제를 통제한다.

하지만 또 다른 세력이 작용하고 있다: 수직적 AI 솔루션이다.

현재 대부분의 대규모 언어 모델(LLM)은 무한한 도구를 가진 만능 칼처럼 느껴진다 — 흥미롭지만 압도적이다. 사용자들은 AI를 "파악하고 싶어하지" 않는다. 그들은 특정 산업과 워크플로우에 맞춤화된 AI 에이전트인 솔루션을 원한다. 계약서를 작성하는 법률 AI, 투자를 관리하는 금융 AI, 콘텐츠를 생성하는 창의적 AI, 연구를 가속화하는 과학 AI를 생각해보라. 광범위한 AI는 흥미롭다. 수직적 AI는 가치 있다.

현재 LLM은 대부분의 사람들에게 너무 광범위하고, 추상적이며, 접근하기 어렵다. 빈 채팅창은 제품이 아니라 숙제다. AI가 애플리케이션을 대체하려면, 사용자가 프롬프트, 설정 또는 백엔드 기능에 대해 생각하도록 강요하지 않고 일상적인 워크플로우에 매끄럽게 통합되어 보이지 않게 되어야 한다.

다음 물결에서 성공하는 기업들은 단지 더 나은 AI 모델을 구축하는 것이 아니라, 더 나은 AI 경험을 구축할 것이다. 컴퓨팅의 미래는 모든 것을 수행하는 하나의 AI가 아니다. 사용자가 필요로 하는 것을 정확히 알고 완벽하게 실행하는 많은 전문화된 AI 시스템에 관한 것이다.

전체 소프트웨어 스택이 실시간으로 재작성되고 있다. 구 모델을 대체하는 것은?

1. 앱보다 마이크로서비스: 비대한 애플리케이션을 잊어라. 미래의 소프트웨어는 모듈화되고, 온디맨드이며, AI가 호출할 수 있다. 여행을 예약한다면? AI 에이전트가 앱을 열지 않고도 실시간으로 항공편, 호텔, 렌터카를 찾아준다.
2. AI 기반 마켓플레이스: 다음 소프트웨어 마켓플레이스는 앱스토어가 아니다. 사용자가 정적 소프트웨어를 다운로드하는 대신 기능별 AI 에이전트를 구독하는 AI 네이티브 서비스 마켓플레이스다.
3. 서비스형 AI(AI-as-a-service): 독립형 앱을 판매하는 대신, 개발자들은 구독이나 사용량 기반 가격 책정을 통해 수익화되는 포괄적인 AI 생태계에 통합되는 "기술"이나 "에이전트"를 구축할 것이다.
   
   

불가피한 붕괴

이것은 진화가 아니라 쿠데타다. 생성형 AI는 단지 또 다른 기술 레이어가 아니라, 내부에서부터 전체 소프트웨어 산업을 먹어치울 잠재력을 가지고 있다. 구 소프트웨어 모델은 희소성에 기반했다. 유통을 통제하고, 접근을 제한하며, 프리미엄을 부과했다. AI는 이를 무력화한다. 새 모델은 유동적이고, 마찰이 없으며, 무한히 확장 가능하다.

적응하지 못하는 플랫폼과 기업들은 과거에 인터넷, 모바일, 클라우드를 무시했던 이들과 함께 역사책에 기록될 수 있다. AI는 단지 다음 소프트웨어 물결이 아니라, 이전의 모든 것을 파괴하는 물결이다. 남은 유일한 질문은: 누가 이를 타고 누가 익사하는가?

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기사는 클로드와 챗GPT를 활용해 작성되었습니다.