현대자동차와 기아가 인도 최고 공과대학들과 손잡고 전기차 배터리 핵심 기술 확보에 본격 나선다.
현대차·기아는 4월 23일(현지시각), 인도 공과대학교(IIT) 델리·봄베이·마드라스와 함께 ‘현대 미래 모빌리티 혁신센터(Hyundai Center of Excellence for Future Mobility Technology, 이하 현대 혁신센터)’ 설립 계약을 체결했다고 밝혔다. 이는 작년 12월 체결된 업무협약(MOU)의 연장선에서 이뤄진 것이다.
IIT는 인도 전역에 23개 캠퍼스를 운영하는 최고 수준의 공학 교육기관으로, 글로벌 혁신 기술 개발과 우수 인재 양성에 앞장서고 있다. 이번 협력은 전동화 분야에 특화된 산학 연구를 통해 전기차 배터리 기술 경쟁력 확보는 물론, 인도 현지 전기차 시장을 겨냥한 맞춤형 솔루션 개발을 목표로 한다.
현대 혁신센터는 IIT 교수진과 현대차·기아가 공동 운영하며, 배터리 셀과 시스템, 배터리 관리 시스템(BMS), 시험 프로파일 등 총 9개 과제를 중심으로 실질적인 산학협력을 추진한다. 대표 연구 과제로는 ▲AI 기반 배터리 상태 진단 기술 ▲인도 3륜 전기차용 배터리팩 시험 프로파일 개발 ▲고용량 리튬 이온 배터리용 실리콘 음극소재 ▲완속 충전 인프라 대응 시스템 등이 있다.
현대차·기아는 2년간 약 50억 원을 투자해 공동 연구를 추진하고, IIT 교수진으로부터 미래 기술 아이디어를 공모해 중장기 기술 확보에도 나설 계획이다. 특히, 이번 협업은 현대차·기아가 해외 학계와 본격적인 공동연구를 진행하는 첫 사례로, 글로벌 산학 협력의 새로운 모델로 주목된다.
향후 현대차·기아는 현재 3개 대학을 중심으로 운영되는 혁신센터를 2025년까지 10개 대학, 100여 명의 전문가가 참여하는 대규모 산학 네트워크로 확장할 계획이다. 또한 기술 정책 간담회, 국제 컨퍼런스 등 민·관·학이 참여하는 기술 교류 행사도 병행한다.
협력의 실행력을 높이기 위해 IIT 델리 내 전용 사무공간이 설치되며, 전담 인력 및 현지 채용도 병행해 장기적인 연구 거점을 마련할 방침이다.
양희원 현대차·기아 R&D본부장은 “IIT와의 협력은 인도 사회와 글로벌 산업 모두에 긍정적인 영향을 줄 것”이라며, “인도에 특화된 혁신 기술을 지속적으로 발굴해 나가겠다”고 말했다.
현대차·기아는 지난해 인도 시장에서 역대 최대 판매 실적을 기록하며, 전동화 전략과 현지화 대응을 통해 인도 내 입지를 더욱 강화하고 있다.
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