기아가 13일(현지시간) 영국 런던에서 열린 글로벌 자동차 산업 포럼 ‘퓨처 오브 더 카 서밋(Future of the Car Summit)’에 참가해 휠체어 탑승자용 차량 ‘PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle)’를 선보였다.
《파이낸셜 타임스》가 주관한 이번 행사에서 기아는 영국의 장애인 전용 차량 리스 전문기업 ‘모타빌리티(Motability)’와의 협력을 통해 PV5 WAV를 포함한 이동약자 전용 PBV(Purpose Built Vehicle) 모델을 유럽 전역에 보급할 계획임을 공식화했다.
모타빌리티는 약 3만 5,000대의 WAV 전용 차량을 운영 중인 세계 최대 규모의 장애인 차량 리스 운영사다. 기아는 이러한 협력을 기반으로 유럽 이동약자 모빌리티 시장의 전동화 전환 수요에 선제적으로 대응할 방침이다.
이번에 공개된 PV5 WAV는 휠체어 이용자의 독립적이고 안전한 이동을 목표로 ▲일반 승객과 휠체어 사용자가 함께 탑승 가능한 유니버설 디자인 ▲측면 승하차 방식 적용 ▲3열 보호자 동승 좌석 마련 등 이동약자를 고려한 설계를 특징으로 한다. 또한 AAOS(Android Automotive OS) 기반 소프트웨어 플랫폼을 활용해 휠체어 탑승자 맞춤형 애플리케이션 기능도 탑재될 예정이다.
생산은 경기도 화성에 위치한 PBV 전용공장 ‘EVO 플랜트’에서 진행되며, 유연한 다품종 소량생산 체계를 통해 자원 효율성을 높이고 지속가능한 제조 방식 구현에도 기여할 계획이다.
기아 PBV비즈니스사업부장 김상대 부사장은 “모타빌리티와의 협업은 PV5 WAV의 상품성과 기아의 전동화 기술력이 시장에서 인정받은 결과”라며 “PV5 WAV는 이동약자의 이동 자유와 독립성을 실현하는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.
기아는 이번 프로젝트 외에도 이동약자 이동권 향상을 위한 사회공헌활동을 지속적으로 전개해왔다. 대표적으로 2012년부터 휠체어 슬로프가 장착된 카니발 차량을 무상 지원하는 ‘초록여행’ 프로그램과, 2021년 미국 LA에서 운영한 휠체어 전용 카헤일링 실증사업 ‘EnableLA’ 등이 있다.
기아는 PV5 WAV를 시작으로 글로벌 시장을 대상으로 이동약자를 위한 맞춤형 모빌리티 솔루션을 지속 확대하며, ‘지속가능한 모빌리티 솔루션 프로바이더’로서의 비전 실현에 박차를 가할 예정이다.
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