먹는 행위가 단순한 생존 수단을 넘어 하나의 콘텐츠가 되는 시대, 유통업계는 소비자 취향과 감각을 동시에 겨냥한 ‘먹텐츠 마케팅’에 속속 나서고 있다. 이들은 제품의 기능이나 맛만을 강조하던 전통적인 방식에서 벗어나, 스토리와 체험 요소를 결합한 마케팅 전략을 통해 먹는 즐거움을 더욱 다채롭게 확장하고 있다.

특히 야외활동과 외식이 활발해지는 봄철을 맞아, 전국의 맛집을 큐레이션한 리스트 콘텐츠, 스포츠 이벤트와 결합된 식음료 제품, 팬덤 문화를 반영한 팝업스토어 등 ‘경험 중심’의 먹거리가 잇따라 등장하고 있다.

코카-콜라의 레드리본 맛집 캠페인…맛집 경험을 브랜드와 연결

코카-콜라는 ‘맛집에 가면 코카-콜라가 있다’는 인식을 자연스럽게 각인시키기 위해, 국내 최초의 맛집 평가서인 블루리본 서베이와 함께 ‘2025 레드리본 전국의 맛집’을 발표했다. 해당 리스트는 코카-콜라와 어울리는 맛과 분위기를 갖춘 1,500여 개의 식당을 엄선해 구성됐다.

이미지: 한국 코카-콜라사 제공

이 리스트는 네이버 지도 및 카카오맵과 연동돼 소비자들이 보다 편리하게 접근할 수 있으며, 실패 없는 외식을 추구하는 이들을 위한 큐레이션 콘텐츠로 주목받고 있다. 특히 오는 7월 3일까지는 전국의 유명 레스토랑 8곳과 연계한 미식 이벤트 ‘레드리본 위크 2025’도 진행된다. 해당 레스토랑에서는 캠페인 기간에만 맛볼 수 있는 셰프 고안 스페셜 메뉴가 제공되며, 매주 목요일 캐치테이블 앱을 통해 예약이 가능하다.

코카-콜라 관계자는 “맛있는 한 끼의 식사가 곧 콘텐츠가 되는 시대에, 브랜드와 유의미한 경험을 연결하는 것이 관건”이라며 “레드리본 위크에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴와 큐레이션으로 코카-콜라와 음식의 경험을 더욱 새롭게 전달하고자 한다”고 밝혔다.

야구 콘텐츠와 식음료의 만남…스타벅스와 이마트의 팬심 공략

KBO 리그의 흥행과 함께 야구를 테마로 한 제품들도 주목받고 있다. 스타벅스 코리아는 지난달 SSG랜더스와 협업한 ‘랜더스벅 유니폼’을 자사 앱 온라인 스토어에서 출시 5분 만에 완판시키며 인기를 입증했다. 더불어 인천 SSG랜더스필드에서 열린 3연전 기간 동안 ‘스타벅스 데이’를 개최, 개인 다회용 컵을 지참한 관람객들에게 하루 1,000잔씩 총 3,000잔의 아이스커피를 무료로 제공하며 야구 팬과의 접점을 넓혔다.

이미지: 왼쪽부터 스타벅스, 신세계그룹 제공

신세계그룹은 야구 시즌 개막에 맞춰 진행한 ‘랜더스 쇼핑페스타’에서 1조 3천억 원의 매출을 달성, 전년 대비 14%의 성장을 기록하며 역대 최대 실적을 올렸다. 이마트가 판매한 신세계푸드의 9,900원짜리 라지 사이즈 ‘홈런피자’와 ‘슈퍼롱피자바게트’는 3만 개 이상의 판매고를 기록하며 야구 콘텐츠와 먹거리를 결합한 마케팅의 성과를 입증했다.

팬덤 콘텐츠와 먹거리의 결합…오프라인 유통 채널의 변신

CJ제일제당과 GS25 등 오프라인 유통 채널들은 먹거리 공간을 최애 콘텐츠와 결합한 복합 문화 공간으로 확장하고 있다.

CJ제일제당은 인기 아이돌 세븐틴과 협업해 ‘비비고 호텔’ 올리브영 팝업스토어를 열었다. ‘호텔에서 열리는 세븐틴 데뷔 10주년 생일파티’라는 콘셉트로 명동역점과 홍대 트렌드팟에서 각각 2주간, 한 달간 운영되며, 세븐틴 팀 컬러와 로고가 반영된 비비고 김스낵, 컵떡볶이, 고추장, 쌈장 등의 굿즈를 판매한다. 또한 포토존과 메시지월을 통해 팬들에게 다층적인 체험을 제공하고 있다.

이미지: 왼쪽부터 CJ제일제당, GS리테일 제공

GS25는 GS스포츠와 협업해 마포구 홍대입구역 인근에 위치한 ‘GS25 연남한양점’을 프로축구단 FC서울 테마의 스포츠 특화 매장으로 리뉴얼했다. 해당 매장은 축구 스타디움을 연상케 하는 외관을 갖췄으며, 한쪽은 일반 편의점, 다른 한쪽은 락커룸을 콘셉트로 구성돼 팬들을 위한 포토존과 축구공 디자인의 의자 등 다양한 체험 요소를 갖추고 있다.

이처럼 유통업계는 음식이라는 일상적인 소비에 콘텐츠와 체험을 결합하며, 브랜드와 소비자 사이의 감정적 연결고리를 강화하고 있다. 단순한 판매를 넘어 브랜드 경험으로 확장하는 ‘먹텐츠 마케팅’은 이제 유통업의 새로운 경쟁력으로 자리잡고 있다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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