AI energy demand to climb in 2025-26 despite efficiency gains

2025년 미국 데이터센터 전력 수요 20-40% 급증, 1.8조 달러 AI 시장 견인

블룸버그 인텔리전스(Bloomberg Intelligence)의 분석 리포트에 따르면, 미국 데이터센터의 전력 수요가 2025년에 20-40% 급증할 것으로 예상된다. 이는 앤트그룹(Ant Group)과 딥시크(DeepSeek) 등이 개발한 효율성 개선 기술에도 불구하고 나타날 현상이라는 점에서 주목받고 있다. 2026-30년 기간에도 강력한 두 자릿수 성장이 지속될 가능성이 높다는 전망이다.

이러한 급속한 전력 수요 증가는 퍼스트 솔라(First Solar), 엔페이즈(Enphase), RWE 등 태양광, 가스, 배터리 저장 장치를 공급하는 에너지 기업들의 수익 증대로 이어질 것으로 분석된다. 특히 생성형 AI를 포함한 하드웨어, 소프트웨어 및 기타 IT 서비스에 대한 지출이 2032년까지 1조 8천억 달러에 달할 것으로 예상된다는 전망이 제시되었다.

앤트그룹 20% 절약 기술 vs AI 사용자 폭증, 효율성 개선의 한계 드러나

AI 데이터센터의 급속한 전력 수요 증가는 더 효율적인 알고리즘과 프로세서 도입으로 결국 억제될 수 있다는 분석이 있다. 앤트그룹은 3월 24일 중국산 반도체를 사용해 비용을 약 20% 절감할 수 있는 새로운 AI 모델을 개발했다고 발표했다. 블룸버그 인텔리전스는 회사의 주장을 바탕으로 에너지 사용량도 비슷한 수준으로 감소할 것으로 분석했다.

딥시크가 개발한 새로운 알고리즘 역시 AI로 인한 전력 수요 증가를 억제할 수 있을 것으로 기대된다. 하지만 단기적으로는 AI 도구의 급속한 소비자 채택이 약속된 효율성 개선 효과를 압도할 가능성이 높다는 전망이다. 이는 기술적 진보에도 불구하고 AI 시장의 폭발적 성장이 에너지 소비 증가를 상쇄하기 어려울 것임을 시사한다.

2032년 미국 전력 사용량의 7-20% 점유 예상, 4-10배 증가 시나리오

미국 데이터센터의 전력 수요는 앞서 언급한 앤트그룹과 딥시크와 같은 효율성 개선이 실현된다는 가정 하에서도 2032년까지 4배 증가할 것으로 전망된다. 이 시나리오에서 데이터센터는 미국 전체 전력 수요의 약 7%를 사용하게 될 것이며, 더 낙관적인 10배 성장 시나리오에서는 미국 전체 전력 사용량의 20%에 가까운 비중을 차지할 수 있다는 분석이다.

이러한 성장을 가능하게 하는 데이터센터, 클라우드 인프라 및 기타 IT 자원의 구축은 전력 수요의 급증을 동반할 것으로 예상된다. 특히 미국은 DCByte 데이터를 기반으로 향후 3-4년 내에 150% 이상의 성장을 의미하는 계획 중이거나 건설 중인 프로젝트들과 함께 최대 데이터센터 시장으로 남을 가능성이 높다고 분석된다.

퍼스트 솔라 30% 성장 전망, 하이퍼스케일러들의 재생에너지 선호도 급상승

2012년 이후 처음으로 2024년 산업 전반의 태양광 판매가 감소했지만, 데이터센터의 급속히 확대되는 수요로 인해 2025-26년 반등이 예상된다. 퍼스트 솔라는 올해 모듈 제조 동종 업체 그룹에서 가장 빠르게 성장하는 기업 중 하나로 남을 가능성이 높으며, 매출이 30% 급증할 잠재력을 보유하고 있다. 동종 업체들도 2025-26년에 두 자릿수 매출 증가를 기록할 것으로 예상된다.

메타(Meta), 마이크로소프트(Microsoft), 아마존닷컴(Amazon.com), 알파벳(Alphabet) 등 AI 하이퍼스케일러들은 ESG 및 지속가능성 목표에 중점을 둔다는 점에서 태양광, 풍력, 저장 시설 등 저배출 전력원에 대한 강한 선호도를 보일 것으로 분석된다. 또한 RWE와 엔지(Engie) 등 유럽 재생에너지 기업들은 2025-27년 연간 10-15%씩 재생에너지 설비를 확장할 계획을 가지고 있어, AI와 데이터센터 롤아웃으로 인한 미국 전력 수요 급증의 혜택을 받을 것으로 전망된다.

FAQ

Q: AI로 인한 전력 수요 증가가 왜 이렇게 클까요?

A: AI 모델을 학습하고 운영하는 데이터센터는 엄청난 연산 능력이 필요하며, 이를 위해 대량의 전력을 소비합니다. 특히 생성형 AI 서비스의 급속한 확산으로 인해 2025년 미국 데이터센터 전력 수요가 20-40% 증가할 것으로 예상됩니다.

Q: 효율성 개선 기술이 있는데도 전력 사용량이 계속 늘어나나요?

A: 앤트그룹이나 딥시크 같은 기업들이 20% 에너지 절약 기술을 개발했지만, AI 도구를 사용하는 사람들이 워낙 빠르게 늘어나고 있어서 절약 효과보다 전체 사용량 증가가 더 클 것으로 예상됩니다.

Q: 이런 변화가 일반 소비자에게는 어떤 영향을 미치나요?

A: 데이터센터 전력 수요 증가로 인해 태양광, 풍력 등 재생에너지 투자가 늘어나면서 장기적으로는 더 깨끗한 에너지 공급이 가능해질 수 있습니다. 다만 단기적으로는 전력 공급 부족으로 인한 전기료 상승 가능성도 있습니다.


이 기사에 인용된 리포트 원문은 블룸버그 인텔리전스에서 확인 가능하다.

기사는 클로드와 챗GPT를 활용해 작성되었습니다.