애스턴마틴은 세계 최고 권위의 내구 레이스 무대 복귀를 기념하며 새로운 하이퍼카 ‘발키리 LM(Valkyrie LM)’을 공개했다. 발키리 LM은 르망 24시(24 Hours of Le Mans) 종합 우승을 목표로 개발된 유일한 로드카 기반 레이싱 하이퍼카의 울트라 익스클루시브 모델로, 공식 인증이 적용되지 않은(non-homologated) 버전이다.

이번 발키리 LM은 애스턴마틴 고성능 럭셔리 스포츠카 역사에서 기념비적인 이정표를 세우는 모델이다. 이 유산은 세계적으로 가장 유명한 모터레이스 대회의 기원과 깊이 연결돼 있다. 애스턴마틴은 해당 대회의 시작 5년 뒤인 1928년 처음 르망에 출전했으며, 이후 수십 년간 여러 차례 클래스 우승을 차지했고 2014년 이후에도 다섯 차례 클래스 정상에 올랐다. 이번에는 발키리를 앞세워 모터스포츠 최정상 무대 복귀를 선언하며, 1959년 로이 살바도리(영국)와 캐롤 셸비(미국)가 DBR1으로 거둔 르망 종합 우승 이후 처음으로 다시 종합 우승에 도전한다.

발키리 LM은 발키리 하이퍼카 레이스카에서 파생된 모델이다. FIA ‘하이퍼카(Hypercar)’ 규정에 따라 제작된 최초의 모델로, 2025년 FIA 세계 내구 선수권(WEC)과 북미 기반 IMSA 웨더텍 스포츠카 챔피언십(IMSA) 두 개의 최고 수준 내구 레이스 시리즈에 출전하게 된다. 이번 주 르망 24시의 그리드에 오를 발키리 레이스카와 마찬가지로 발키리 LM 역시 코스워스(Cosworth)가 제작한 6.5리터 자연흡기 V12 엔진을 탑재한다. 이 엔진은 연료 소비를 줄이고 효율을 높이기 위해 리엔번(lean-burn) 방식으로 개조됐으며, 규정상 제한 출력인 520kW(697마력)으로 조율돼 있다.

애스턴마틴 CEO 에이드리언 홀마크는 “발키리는 어떤 형태로든 견줄 차량이 존재하지 않는다”며 “르망 출전 모델 역시 동급 차량 중 단연 독보적이다”라고 강조했다. 그는 “압도적인 성능의 6.5리터 V12 엔진은 로드카로 개발된 하이퍼카 중 실제 레이스에 출전할 수 있는 유일한 모델이라는 점에서 그 진가를 발휘한다”고 설명했다. 이어 “발키리 LM은 극한 내구 레이스 환경에서만 경험할 수 있는 진정한 드라이빙 세계에 몰입할 수 있는 특별한 기회를 제공한다”며, 이러한 경험은 본래 애스턴마틴의 팩토리 드라이버만이 누릴 수 있는 특권이었다고 덧붙였다.

발키리 LM은 스포츠카 레이싱의 최정점인 하이퍼카 클래스와 직접 비교할 수 있는 수준의 주행 경험을 제공한다. 이 차량은 WEC 및 IMSA 경주차와의 차별화를 최소화했으며 아마추어 드라이버도 쉽게 다룰 수 있도록 설계됐다. 레이스 전용 구성품인 밸러스트와 FIA 규정 전자장비는 제거됐으며, 트랙 주행에 최적화된 맞춤형 콕핏 인터페이스가 적용됐다. 또한 대회 규정과 호몰로게이션 요건에 따라 폐회로 방식의 토크 제어 시스템 대신 보다 사용자 친화적인 개방 루프 방식의 토크 제어 시스템을 적용했고, 토크 센서도 제거해 고객 중심의 주행 경험을 극대화했다. V12 엔진은 상용 연료 사용이 가능하도록 재조정됐다.

발키리 LM은 후륜 구동 방식이며, 레이스 버전과 동일하게 패들 시프터로 조작되는 7단 시퀀셜 변속기를 탑재해 다이렉트하고 역동적인 변속 감각을 제공한다. 서스펜션 구성 역시 레이싱 사양 그대로 유지된다. 전후 더블 위시본 구조에 푸시로드 방식으로 작동하는 토션 바 스프링과 자유롭게 조절 가능한 사이드 및 센터 댐퍼가 장착돼 정밀한 셋업이 가능하다. 포뮬러 1의 공식 타이어 공급사 피렐리와 협업해 제작된 전용 고성능 타이어가 장착돼 최상의 트랙 퍼포먼스를 지원한다.

운전석은 안전성, 접근성, 시야 확보를 최우선으로 설계됐다. 어깨 지지대와 헤드레스트 패딩이 통합된 맞춤형 카본 파이버 레이싱 시트와 FIA 8853 인증 6점식 풀 하니스, 내장형 화재 진압 시스템이 탑재됐다. 스티어링 휠에는 드라이버 디스플레이와 시프트 타이밍용 LED 표시등이 통합돼 직관적인 차량 제어를 지원한다.

애스턴마틴 내구 모터스포츠 총괄 아담 카터는 “발키리 LM은 현재 WEC 및 IMSA에서 활약 중인 레이스카와 거의 동일한 사양을 갖추고 있다”며, 고객이 직접 발키리 LM을 경험할 수 있도록 미세한 조정만 거친 공식 인증 미적용(non-homologated) 사양으로 제작했다고 밝혔다. 그는 “발키리 LM은 현존하는 하이퍼카 중 가장 진정성 있는 트랙 주행 경험을 선사하는 유일무이한 모델”이라고 강조했다.

발키리 LM 오너는 차량을 자유롭게 소유할 수 있으며, 애스턴마틴은 이들의 주행 역량을 지원하고 극대화하기 위한 전용 드라이버 개발 프로그램도 운영한다. 이 프로그램은 오너가 최상위 모터스포츠 경험을 온전히 누릴 수 있도록 설계됐으며, 운전 실력을 개발하고 최적화하는 맞춤형 트레이닝을 제공한다. 차량 세팅과 트랙 운용의 복잡함을 제거하고 레이스 트랙에 최적화된 차량 퍼포먼스를 전문 엔지니어 팀이 직접 관리한다.

드라이버 개발 프로그램은 ‘플라이 인 앤 드라이브(fly-in-and-drive)’ 방식으로 운영되며, 애스턴마틴이 차량을 보관 및 유지 관리하고 각 행사 장소로 운송한다. 트랙 주행 전 고객은 시뮬레이터 기반 드라이버 코칭 세션을 통해 사전 훈련을 받고, 전담 프로페셔널 드라이버 코치의 가이드 아래 서킷 워크와 이론 교육 등 정교한 준비 과정을 거친다. 발키리 LM 엔지니어링 팀은 주행 데이터와 온보드 영상 분석도 제공한다.

이 프로그램은 차량과 드라이버를 위한 풀 키트를 포함하며, 헬멧, 머리 및 목 보호 장치(HANS), 레이싱 수트와 부츠, 몰딩 처리된 이어피스, 드라이빙 글러브, 내화성 언더웨어 등이 제공된다.

애스턴마틴은 새로운 고객을 위해 단독 핸드오버 이벤트도 준비했으며, 2026년 2분기 발키리 LM을 처음 경험할 기회를 제공한다. 이후 2026년 3분기와 4분기에는 F1 규격 서킷에서 열리는 ‘UNLEASHED 익스피리언스’ 프로그램으로 두 차례 완전 지원 트랙 데이를 제공하고, 첫 해의 프로그램은 2026년 12월 애스턴마틴 본사에서 열리는 특별 저녁 행사로 마무리된다.

발키리는 2016년 개발이 시작된 이후 동급 최정상 하이퍼카로 자리매김해 왔다. 초기 로드카 버전인 발키리 쿠페부터 발키리 스파이더까지 각 모델은 고유한 이야기와 주행 경험을 제공해왔다. 이번 발키리 LM은 현대 내구 레이스 기술의 정점을 소수의 고객에게 전달하며, 애스턴마틴 내구 레이싱 드라이버로서의 여정을 직접 경험하게 할 예정이다.

발키리 LM은 단 10대만 한정 생산되며, 차량 인도는 2026년 2분기 맞춤형 전용 트랙 데이 프로그램과 함께 시작될 예정이다. 전담 전문 팀이 운영하는 풀 매니지드 트랙 프로그램을 통해 오너는 차량의 성능을 몰입감 있게 체험하게 된다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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