미국과 아랍에미리트(UAE) 간 수백억 달러 규모의 세계 최대급 AI 데이터센터 허브 구축 계약이 지속적인 보안 우려로 인해 체결이 요원한 상황이라고 로이터가 6일(현지 시간) 보도했다. 로이터에 따르면, 이번 계획은 도널드 트럼프 대통령이 지난달 아부다비를 2일간 방문하는 동안 발표된 대규모 인공지능 캠퍼스 프로젝트로, 강력한 데이터센터 클러스터를 포함하고 있다. 이 소식통들은 미국 관리들이 첨단 칩 수출을 위한 보안 조건이나 걸프 국가와의 협정 이행 방법을 아직 결정하지 못했다고 전했다.

계획된 10평방마일(26평방킬로미터) 규모의 부지는 UAE의 인공지능 산업 개발을 주도하고 있는 국영 연계 기술 기업 G42가 자금을 지원한다. 엔비디아(NVIDIA), 오픈AI(OpenAI), 시스코(Cisco), 오라클(Oracle), 일본의 소프트뱅크(SoftBank) 등 기술 대기업들이 G42와 협력해 2026년 온라인 서비스를 시작할 예정인 1단계 '스타게이트 UAE(Stargate UAE)'를 구축하고 있다.

엔비디아의 첨단 AI 칩을 사용할 계획인 이 프로젝트는 트럼프 행정부 관계자들에 의해 걸프 국가들을 중국 기술 대신 미국 기술로 유도하는 성과로 홍보되어 왔다. 하지만 프로젝트에 대해 브리핑을 받은 5명의 소식통에 따르면, 미국 관리들은 아직 첨단 칩 수출을 위한 보안 조건이나 걸프 국가와의 협정이 어떻게 시행될지 결정하지 못해 계약이 해결과는 거리가 먼 상황이다.

트럼프의 방문 기간 동안 아부다비는 미국 원산지 기술의 전용을 방지하는 보호 조치를 포함해 국가 보안 규정을 워싱턴과 일치시키겠다고 약속했다. 하지만 4명의 소식통은 미국 관리들이 UAE와 중국 간의 긴밀한 관계에 대해 여전히 신중한 입장을 유지하고 있다고 전했다. 이들은 이러한 우려가 바이든 행정부와 트럼프 1기 행정부 모두에서 제기된 것과 일치한다며, 주로 걸프 국가의 전략적 파트너로서의 신뢰성을 둘러싼 것이라고 설명했다.

소식통들은 새로운 증거가 나타났는지는 명시하지 않았지만, 기존 우려 사항들이 해결되지 않은 상태라고 말했다. 트럼프 1기 행정부 당시 UAE와 다른 걸프 국가들은 미국의 반대에도 불구하고 화웨이(Huawei) 5G 기술 배치를 추진했다. 행정부 내 다른 인사들도 UAE가 의도와 관계없이 미국 기술이 워싱턴의 적대국에 도달하는 것을 방지할 수 있을지 의문을 제기하고 있다고 4명의 소식통이 전했다. 백악관 대변인은 로이터의 질의를 상무부로 회부했지만, 상무부는 논평 요청에 응답하지 않았다. UAE 정부도 마찬가지로 응답하지 않았다.

4명의 소식통은 미국 행정부가 계약 최종화를 위한 명확한 일정을 갖지 못한 상태라고 밝혔다. 아부다비는 아직 정의되지 않은 미국의 기술 통제를 받아들여야 하지만, 최종 승인을 지연시킬 수 있는 수정안을 요청할 수도 있다고 이들은 전했다. 2명의 소식통은 미국의 통제가 중국 기술 사용을 금지하고 AI 캠퍼스로 불리는 현장에서 중국 국적자들의 고용을 제한할 가능성이 높다고 말했다. 행정부는 계약 체결에 대한 의지를 유지하고 있지만, UAE와 중국 간의 관계에 대한 우려로 공화당과 민주당 모두에서 반대가 있다고 4명의 소식통이 지적했다.

스타게이트 UAE는 약 10만 개의 첨단 엔비디아 칩으로 내년에 온라인 서비스를 시작할 예정이다. 1기가와트 규모의 이 프로젝트는 엔비디아가 현재 제공하는 가장 첨단 AI 서버인 엔비디아의 그레이스 블랙웰 GB300 시스템을 사용한다. 미국 메인주보다 작은 면적이지만, UAE는 중국과 러시아와의 긴밀한 관계를 구축해 온 전략적 헤징으로 알려진 영향력 있는 중동 국가다. 작년 바이든 행정부의 압력 하에 G42는 중국 하드웨어를 제거하고 중국 투자를 매각했다. 그 대가로 첨단 미국 기술에 대한 더 나은 접근을 얻었으며, 마이크로소프트(Microsoft)는 G42에 15억 달러의 지분을 인수했다.

그럼에도 중국의 주요 기업인 화웨이와 알리바바 클라우드(Alibaba Cloud)는 걸프 국가에서 여전히 활발히 활동하고 있으며, 중국으로의 조직적인 AI 칩 밀수 조직이 UAE를 포함한 국가들에서 추적되고 있다. 걸프 국가는 또한 2022년 우크라이나 전쟁 이후 러시아에 부과된 제재를 회피하는 기업들의 허브가 되었다.

트럼프 행정부는 미국 기업들이 에미라티가 건설한 데이터센터를 운영하고 지역 전체에 '미국이 관리하는' 클라우드 서비스를 제공할 것이라고 밝혔다. 아부다비의 소위 AI 캠퍼스는 결국 5기가와트 규모의 데이터센터를 호스팅할 예정이다.


해당 기사의 원문은 로이터에서 확인 가능하다.

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