지금은 그야말로 글로벌 시대입니다. 특히 게임은 전 세계 어느 나라에 있다고 해도 국경 없이 즐길 수 있는 콘텐츠로 많은 사랑을 받고 있습니다. 하지만 아무리 세계화가 된다고 해도 모든 게임이 모든 나라에서 동일하게 만날 수 있는 것은 아닙니다.

어떤 작품들은 특정 국가에서만 서비스되기도 하고 또 어떤 작품들은 아예 정식 출시조차 진행되지 않는 경우가 있죠. 특히, 우리나라의 경우 게임물관리위원회라는 독자적 심의 기관과 제도를 갖추기도 했고, 역사적인 사건이나 문화적 특수성 등이 게임의 출시에도 강하게 연관되는 경우가 많습니다.

그 결과로 전 세계 게이머들이 즐기는 게임이라고 해도 우리나라 게이머들은 정식으로 즐길 수 없는 경우가 발생하기도 했는데요. 오늘은 우리나라에서 공식적으로는 만날 수 없는 게임들에 대해서 살펴보고자 합니다.

■ 뉴 단간론파 V3 -모두의 살인 신학기-

일본 스파이크 춘소프트의 인기 추리 어드벤처 게임 '단간론파' 시리즈는 특유의 살인 게임 구조와 개성 넘치는 캐릭터, 반전을 거듭하는 스토리로 마니아 층을 탄탄히 쌓아왔습니다. 2017년 처음 등장한 '뉴 단간론파 V3'는 '모두의 살인게임 신학기'라는 부제를 달고 시리즈의 세계관을 새롭게 열어줄 것으로 기대됐습니다.

우리나라에서도 게임이 플레이스테이션4(PS4) 등으로 정식 발매 예정이었습니다. 그러나 출시를 앞두고 게임물관리위원회가 등급 분류를 거부하는 초유의 사태가 벌어졌습니다. 전작들은 청소년이용불가 게임으로 국내 출시가 이뤄졌으나 갑자기 '뉴 단간론파 V3'만 출시도 불가능하게 등급 분류가 거부된 것이죠.

이에 많은 이용자들은 2017년 봄, 사회를 충격에 빠뜨린 인천 초등생 살인 사건이 언론을 통해 다뤄지면서 심의에 영향을 줬을 것으로 예상했습니다. 한 방송사에서 해당 사건을 다루면서 '단간론파'를 떠올리게 하는 이미지를 사용했기 때문이죠. 훗날 여명숙 전 게임위 위원장은 자신의 유튜브 채널을 통해 비슷한 뉘앙스의 발언을 하기도 했죠.

언론의 정보공개 청구도 이어졌지만 회의록은 공개되지 않았고, 한참이 지난 2024년 유튜버를 통해 지난 국정감사 당시 입수한 회의록 일부가 공개되면서 '뉴 단간론파 V3' 등급 거부의 진실이 공개됐습니다.

실제 게임을 플레이하고 보고서를 만드는 연구원은 전작들처럼 청소년 이용 불가 등급이 적절하다고 봤지만, 위원 9명 중 참석한 8명이 1대 7이라는 일방적인 표결로 등급 거부를 결정했죠. 당연히 반론도 있었기에 재투표도 이뤄졌지만, 2:6으로 등급 분류가 거절되고 맙니다. 문제는 인천 사건 여론을 의식해 판단했다는 이야기도 공개된 회의록에는 담겨있지 않았죠. 이처럼 일관성 없는 심의와 심사위원들의 개인적인 기준에 따라 휘둘리는 심사는 많은 비판을 받았습니다.

■ 용과 같이 6: 생명의 시

세가의 대표 타이틀인 '용과 같이' 시리즈는 일본 야쿠자 세계를 사실적으로 묘사하면서도 드라마틱한 스토리와 다양하게 만날 수 있는 미니게임 등으로 인기를 모았습니다. 그중 2016년 일본에서 발매된 '용과 같이 6: 생명의 시'는 주인공 키류 카즈마의 마지막 여정을 담은 작품으로 큰 기대를 모았습니다.

하지만 이 작품은 우리나라에서 끝내 발매되지 않았습니다. 앞선 작품들이 꾸준히 현지화와 정식 발매가 이어졌던 점을 생각하면 이례적인 결정이었습니다. 심지어 발매 하루 전 유통사의 짧은 공지를 통해 국내 발매가 취소된다는 소식이 전해졌죠.

게임에서 단순 수정으로는 해결이 되지 못하는 일본 우익 관련 이야기가 들어가 있는 것으로 알려졌고, 결국 SIEK와 세가는 우리나라 발매를 중단 결정했습니다. 훗날 게임의 주요 인물 중 한 명인 주연인 히로세 토오루를 담당한 배우 비트 다케시가 혐한 발언을 한 것도 논란이 되기도 했죠.

그동안 시리즈를 이끌어온 키류 카즈마의 멋진 퇴장을 기다리고 있던 이용자들은 발매 중단 철회 요구 서명서를 제출하는 등 국내 정식 발매 노력을 이어갔는데요. 게임은 7편과 8편이 출시된 현재도 정식으로 국내에서 만날 수는 없습니다.

■ 홈프론트

2011년 THQ가 발매한 FPS '홈프론트'는 발매 전부터 한국에서 뜨거운 논란을 불러일으켰습니다. 게임의 설정이 북한 주도로 북한과 대한민국이 통일을 하고, 일본·동남아시아를 점령한 뒤 미국 본토를 침공한다는 자극적인 시나리오였기 때문입니다. 주인공인 이용자들은 미국 본토에 침공한 북한군을 막아내는 역할을 맡았죠.

워낙 자극적인 설정이었을까요? 게임은 우리나라에 정식으로 발매되지 못했습니다. THQ 코리아에서도 출시를 위해 노력해보려 했지만, 게임의 출시보다 먼저 THQ 코리아가 철수하고 말았습니다. 여러 유통사들에서도 게임의 수입을 포기해 게임을 국내에서 만날 수는 없었습니다.

국내에선 판매가 이뤄지지 않았지만, 게임은 제법 잘 팔렸습니다. 북한 공포론이 제법 잘 먹혀 들어갔습니다. 발매 10일 차 100만 장의 판매고를 올렸고 240만 장 이상 출하된 것으로 알려졌죠. 게임 자체도 무난하게 즐길 수 있는 게임이라는 평가를 받았죠.

재미있는 부분은 일부 팬들 사이에서는 당초 설정이 북한이 아니라 중국을 소재로 했다는 주장이 나왔습니다. 훗날 이는 개발사 카오스 스튜디오의 인터뷰를 통해 사실임이 증명됐는데요. 배급사인 THQ에서 중국을 소재로 게임을 개발했다가는 중국 시장 개척이나 정치적으로 불리한 상황이 생길 수 있다는 판단이 나와 중국에서 북한으로 변경하는 것으로 결론이 났다고 하죠.

아울러 홈프론트의 후속작인 '홈프론트: 더 레볼루션'도 국내에서 등급 분류가 거부되며 우리나라의 게이머들은 만날 수 없었습니다.

■ 라이즈 오브 더 로닌

팀 닌자가 제작하고 소니가 퍼블리싱한 PS5용 2024년 작품 '라이즈 오브 더 로닌'은 19세기 말 에도시대 끝자락인 서양 열강의 침략과 막부 말기의 혼란을 무대로 삼은 작품이죠. 일본의 내전인 보신 전쟁을 다루는 작품입니다.

게임은 국내에 정식 발매가 이뤄지지 않았는데요. 게임 프로듀서이자 디렉터인 야스다 후미히코가 요시다 쇼인을 언급하며 "소크라테스에 필적하는 위대한 사상가"라고 칭하며 치켜세우는 발언이 문제였습니다. 요시다 쇼인은 일본 근대화의 사상가이지만, 동시에 조선 침략론을 적극 주장한 인물로 우리나라 사람 입장에서는 극히 부정적인 역사적 인물입니다. 일본 우익 사상의 창시자라고도 불릴 정도입니다.

이 발언이 우리나라 커뮤니티에 알려지자 거센 반발이 일었습니다. 소니 인터랙티브 엔터테인먼트는 이미 심의까지 완료한 게임임에도 불구하고 한국 발매를 취소한다는 소식을 전했습니다. 추후 해외 버전에 한국어 자막이 담겨 있었던 것을 보면 급하게 취소가 이뤄진 것이 아닐까라는 추측이 가능합니다.

우리나라에서는 만날 수 없었지만, 해외에서 공개된 게임을 보면 대한제국 침략을 주도한 원흉 이토 히로부미가 주인공의 동료로 영입되는 것은 물론 정한론을 주장한 인물들이 대거 등장하는데요. 게임의 정확한 발매 취소 이유는 공개되지 않았지만, 굳이 설명할 필요가 없을 것이라 봅니다.