생성형 AI가 대학가에 깊숙이 침투하면서 대학생들의 학습과 일상에 근본적인 변화가 일어나고 있다. 리서치 플랫폼 기업 오픈서베이가 발표한 리포트에 따르면 거의 모든 대학생이 챗GPT를 사용해 봤으며, 특히 번아웃 해소를 위해 AI 상담을 전문가 상담보다 더 많이 시도하는 것으로 나타났다. 이는 AI가 단순한 학습 도구를 넘어 정신건강 관리 수단으로까지 확장되고 있음을 보여준다.

챗GPT 사용률 92.4%, 익숙함과 무료 이용이 주요 선택 이유

오픈서베이가 전국 만 20~29세 대학생 1,000명을 대상으로 실시한 조사에서 생성형 AI 인지자 중 92.4%가 챗GPT를 사용해 본 것으로 확인됐다. 이는 챗GPT가 대학생들 사이에서 거의 보편적인 도구로 자리 잡았음을 의미한다. 뒤를 이어 제미나이(Gemini) 45.5%, 뤼튼 26.5%, 퍼플렉시티(Perplexity) 21.5% 순으로 나타났다.

대학생들이 챗GPT를 선택하는 주요 이유는 익숙함과 습관(56.1%)이 가장 컸고, 무료 이용 가능(47.7%), 서비스 브랜드 유명도(27.1%), 빠른 처리 속도(24.1%), 지인들의 높은 사용률(20.1%) 순이었다. 생성형 AI는 주로 자료 조사, 학습 및 자기 계발, 리포트 등 문서 작업에 활용되고 있어 과제 보조 도구로서의 역할이 명확해졌다.

특히 공학 계열 학생들은 챗GPT 외에도 제미나이, 퍼플렉시티, 마이크로소프트 코파일럿, 노션AI, 클로드 등 다양한 생성형 AI를 타 전공 대비 적극적으로 교차 활용하는 특징을 보였다.

번아웃 53.6% 경험, AI 상담 15.4% vs 전문가 상담 12.1%

대학생들의 정신건강 상태는 심각한 수준이었다. 전체 응답자의 53.6%가 최근 1년 내 번아웃을 경험했다고 답했으며, 이 중 19.3%는 현재도 번아웃을 겪고 있다고 응답했다. 이러한 번아웃의 배경에는 미래에 대한 불안감이 자리하고 있었다. 대학생 10명 중 약 7명(66.8%)이 본인의 미래에 대한 불안감을 느끼며, 불확실한 진로와 일자리(67.1%), 불확실한 미래 소득(54.7%), 자산 형성의 막막함(43.5%) 등이 주요 원인으로 꼽혔다.

주목할 만한 점은 번아웃 해소 방법에서 나타났다. 최근 1년 내 번아웃을 경험한 대학생 214명을 대상으로 한 조사에서 'AI와 상담'을 시도한 비율이 15.4%로, '전문가와 상담(센터/병원 방문 등)' 12.1%보다 높게 나타났다. 이는 대학생들이 심리적 어려움을 해결하기 위해 전문가보다 AI에 더 쉽게 접근하고 있음을 시사한다.

생성형 AI 우려 심화, 정보 정확성과 창의력 저하 걱정

생성형 AI 활용이 확산되면서 우려의 목소리도 커지고 있다. 생성형 AI 이용 경험자 386명 중 69.7%가 '정보의 정확도/신뢰도'를 가장 걱정된다고 답했다. 이어 'AI에 대한 과도한 의존'(54.1%), '사고력/창의력 저하'(45.9%), '표절 위험'(39.6%), '정보 유출/보안 문제'(36.3%), '정보의 편향성'(34.7%) 순으로 우려를 표했다.

전공별로 우려하는 부분에 차이가 있었다. AI 의존에 대한 우려는 인문·예체능 계열에서, 창의력 저하에 대한 우려는 자연과학 계열에서, 표절 위험에 대한 우려는 사회과학 계열에서 상대적으로 높게 나타났다. 절반가량의 대학생이 AI에 대한 과도한 의존과 사고력 저하를 걱정하며, 스스로 생각하는 능력이 낮아지는 것을 불안해하고 있다.

취업 준비생들, IT·데이터 분야 유료 교육에 몰린다

취업을 준비하는 대학생들 사이에서는 AI 기술 관련 학습에 대한 관심이 높아지고 있다. 최근 6개월 내 취업 준비생 131명을 대상으로 한 조사에서 'IT 개발/프로그래밍' 25.9%, '마케팅' 15.5%, '데이터분석/엔지니어링' 13.8% 순으로 유료 직무 교육을 받은 것으로 나타났다.

이들이 유료 교육을 받는 이유로는 '단기간에 전문성을 기르기 위해'(44.8%), '전공 지식만으로는 부족해서'(43.1%), '실무 경험을 대체하기 위해'(32.8%), '최신 기술(AI 등)을 습득하기 위해'(25.9%), '전공과 다른 분야로 취업을 도전하기 위해'(24.1%) 등이 꼽혔다.

AI 네이티브 세대의 등장, 교육과 산업계 패러다임 전환 신호

이번 리포트의 설문 결과를 살펴보면, AI 네이티브 세대의 본격적인 등장을 알리는 신호로 해석된다. 92.4%라는 압도적인 대학생 챗GPT 사용률은 이미 생성형 AI가 선택이 아닌 필수가 된 현실을 보여준다. 특히 주목할 점은 AI 상담이 전문가 상담을 앞지른 현상으로, 이는 Z세대가 디지털 솔루션에 대한 거부감이 덜하고 정서적으로 활용하는 데 익숙해지고 있음을 추론할 수 있다.

교육계에서는 이미 변화의 조짐이 나타나고 있다. 대학생들이 전공별로 특화된 AI 도구를 활용하는 양상은 향후 교육과정 개편의 필요성을 시사한다. 공학 계열이 다양한 AI 서비스를 교차 활용하는 것처럼, 각 전공 분야에서 AI 리터러시 교육이 핵심 커리큘럼으로 자리 잡을 가능성이 높다. 또한 69.7%가 정보 정확성을 우려한다는 점은 AI 시대에 필수적인 사실 확인 과정과 비판적 사고 교육의 중요성을 강조한다.

산업계 관점에서는 취업 준비생들의 IT·데이터 분야 유료 교육 집중 현상이 시사하는 바가 크다. 향후 참여 의향이 현재 참여율의 2배 이상인 점은 AI 관련 교육 시장의 폭발적 성장을 예고한다. 특히 '단기간 전문성 확보'와 '최신 기술 습득'이 주요 동기인 점을 고려하면, 기존 대학 교육의 한계를 보완하는 마이크로 학습 시장이 급성장할 것으로 전망된다.

FAQ (※ 이 FAQ는 본지가 리포트를 참고해 자체 작성한 내용입니다.)

Q: 대학생들이 AI 상담을 전문가 상담보다 선호하는 이유는?

A: 접근성과 부담감의 차이가 주요 원인으로 보입니다. AI 상담은 언제든지 익명으로 이용할 수 있고, 전문가 상담에 비해 심리적 부담이 적어 대학생들이 더 쉽게 시도할 수 있습니다.

Q: 생성형 AI 사용으로 대학생들의 학습 능력에 문제가 생길까요?

A: 조사에 따르면 45.9%의 대학생이 사고력과 창의력 저하를 우려하고 있습니다. 과도한 의존보다는 보조 도구로 활용하며, 비판적 사고 능력을 함께 기르는 것이 중요합니다.

Q: 대학생들이 가장 많이 사용하는 생성형 AI는?

A: 챗GPT가 92.4%로 압도적이며, 주 이용률도 78%에 달합니다. 익숙함과 무료 이용 가능성이 주요 선택 이유로 나타났습니다.

해당 기사에 인용된 리포트 원문은 오픈서베이에서 확인 가능하다.

리포트 명: 대학 생활 트렌드 리포트 2025

이미지 출처: 이디오그램 생성

해당 기사는 챗GPT와 클로드를 활용해 작성되었습니다.