글로벌 결제 기술 기업 비자(Visa)가 2024년 4월부터 2025년 3월 사이 국내 오프라인 가맹점에서 발생한 해외 발급 개인 비자카드 대면 결제 데이터를 분석해 방한 외국인 관광객들의 소비 행태를 발표했다. 이번 분석은 주요 소비 국가와 업종, 지역별 숙박 및 결제 방식 등 한국 관광 시장의 세부 흐름을 보여줬다.

미국·일본·중국 톱3 유지, 대만·홍콩은 50% 이상 급성장

비자 데이터에 따르면 방한 외국인 카드 결제 금액에서 가장 큰 비중을 차지한 국가는 미국, 일본, 중국으로 나타났다. 이 세 국가는 전년과 동일하게 전체 결제 금액의 절반 이상을 차지하며 한국 관광 시장의 핵심 축을 유지했다.

눈에 띄는 성장세를 보인 지역은 대만과 홍콩이다. 대만은 전년 대비 54%, 홍콩은 50% 증가하며 각각 4위와 6위에 올랐다. 실제로 2024년 대만 관광객 수는 147만 명으로 역대 최고치를 기록했고, 홍콩도 57만 명이 한국을 찾았다. 반면 태국은 전자여행허가제(K-ETA) 재도입으로 입국 거절 사례가 늘어나면서 14% 감소했다.

상위 7개 국가와 지역의 총 결제 금액은 전년 대비 26% 늘었는데, 이는 외래 관광객 수가 2023년 1103만 명에서 2024년 1637만 명으로 증가한 영향이 컸다.

K-뷰티 시술과 드럭스토어, 외국인 지갑 열게 해

업종별로는 헬스케어가 전체 결제 금액의 15%를 차지하며 가장 높은 비중을 보였다. 특히 피부과 의원 중심의 결제가 주를 이루며 전년 대비 58% 증가했다. 관광객들 사이에서 ‘K-뷰티 시술 경험’이 하나의 관광 코스로 자리잡고 있는 것이다.

드럭스토어를 포함한 할인점 업종은 전년 대비 63% 증가하며 업종 순위 5위에 올랐다. 약국 결제 금액도 급증했는데, 여드름 치료제와 재생 크림 등 이른바 ‘약국 전용 K-뷰티템’이 입소문을 타며 수요를 견인했다. 이외에도 편의점, 외식, 레저 등 다양한 분야에서 결제가 고르게 늘어나며 외국인 관광객이 한국 라이프스타일을 직접 체험하는 양상이 뚜렷해졌다.

일본은 의료관광, 중국·대만은 쇼핑 집중

국가별 차이도 뚜렷했다. 일본은 전체 결제 금액 중 헬스케어 업종 비중이 19%로, 상위 7개국 평균(16%)을 웃돌았다. 2024년 외국인 환자 117만 명 중 일본인이 44만 명(38%)으로 가장 많았으며, 특히 2030 여성층을 중심으로 피부·미용 시술 수요가 급증했다.

중국, 대만, 홍콩, 싱가포르, 태국은 쇼핑 관련 업종 결제가 평균보다 높은 비중을 차지했다. 특히 중국은 소매점에서 20%의 소비를 기록했고, 싱가포르는 숙박 비중이 여전히 높았지만 전년 18%에서 13%로 소폭 줄었다.

서울 53% 숙박 집중, 대만인은 부산·중국인은 제주 선호

숙박 업종 결제 기준으로 53%가 서울에서 발생했으며, 인천은 10%에서 13%로 늘어 성장세가 뚜렷했다. 인천은 일본과 미국 관광객의 단기 체류 수요가 특히 높았다.

부산은 대만 관광객 비중이 15%로 가장 높았는데, 이는 부산~타이베이 노선 증편 효과로 풀이된다. 제주에서는 중국 관광객 비중이 17%로 가장 높았다. 겨울 시즌에는 강원도의 평창과 홍천에서 싱가포르, 홍콩, 태국, 대만 관광객 결제가 집중적으로 발생했으며, 특히 싱가포르는 한국 설경과 겨울 스포츠에 대한 수요가 크게 늘었다.

외국인 결제 편의성 확대, 컨택리스 결제 2.4배 증가

결제 방식에서도 변화가 뚜렷했다. 상위 7개국의 컨택리스 결제 비중은 전년 6%에서 15%로 약 2.4배 증가했다. 특히 싱가포르, 홍콩, 대만 관광객의 사용률이 높았으며, 이는 현지에서 이미 컨택리스 결제가 일상화된 영향으로 분석됐다.

업종별로는 할인점(32%), 소매점(18%), 의류잡화점(17%), 식료품점(16%)에서 컨택리스 결제율이 높게 나타났다. 지역별로는 인천(24%), 부산(18%), 서울(16%) 순이었다.

비자 코리아의 패트릭 스토리 사장은 “외국인 관광객의 유입과 소비가 다변화되는 가운데, 결제 방식 또한 빠르게 변하고 있다”며 “비자는 앞으로도 데이터 기반 인사이트를 바탕으로 국내 파트너와 함께 더 나은 고객 경험을 설계하겠다”고 말했다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

ⓒ 뉴스탭(https://www.newstap.co.kr) 무단전재 및 재배포금지