서울 이태원에 ‘한국의 미’를 품은 글로벌 사진문화 플랫폼 ‘하우스 오브 포토그래피’가 문을 열었다. 후지필름일렉트로닉이미징코리아는 10월 16일 공식 오픈을 알리며 런던, 시드니, 멕시코, 상하이, 홍콩에 이어 서울을 세계 여섯 번째 거점으로 추가했다. 브랜드는 이 공간을 통해 촬영부터 인화, 감상과 교류까지 사진의 전 여정을 한 자리에서 경험하도록 설계했다고 밝혔다.

후지필름은 특히 서울점에 ‘한국의 미’를 전면에 내세웠다. 세계적 한류 흐름과 결을 맞춘 공간 연출로 사진 애호가와 관광객 모두에게 색다른 체험을 제공한다는 취지다. 오픈 초기에는 방문 인증 이벤트와 사은품을 함께 운영하며, 18일부터는 정식 판매·렌탈 서비스를 개시한다. 디지털카메라와 렌즈 구매 고객에게는 가죽 키링과 필름 시뮬레이션 배지 등을 제공한다.

하우스 오브 포토그래피 서울 전경

사진의 여정, 한국의 미

입구 왼편에는 X 시리즈 카메라와 렌즈 전 라인업 체험존이, 안쪽에는 라지 포맷 GFX 시리즈 전 제품이 자리했다. 우측에는 인스탁스 카메라와 프린터, 퀵스냅과 컬러 필름 등 아날로그 카테고리까지 한 눈에 볼 수 있다. 회원이라면 X 시리즈와 렌즈를 2박 3일 무료로 대여할 수 있는 체험 프로그램을 운영하고, 정면 ‘프린트 바’에서는 디지털 이미지를 즉석에서 인화한다. 촬영의 설렘부터 손에 쥐는 감동까지 한 공간에서 이어지도록 짜인 동선이다.

첫 전시는 한국 사진계 거장 구본창의 ‘백자’와 ‘지화’ 10점으로 시작했다. 기억과 시간, 사진의 물성을 전면에 세운 큐레이션은 브랜드 철학과 맞물려 공간의 정체성을 선명히 한다. 향후 사진가 중심 전시를 지속 운영하며 사진가에게는 영감의 무대, 관람객에게는 새로운 발견의 장을 예고했다.

하우스 오브 포토그래피 서울 전시 공간

라이브러리와 라운지, 교육과 교류

지식과 영감을 위한 라이브러리에는 전문 큐레이션으로 선별한 사진집이 비치됐다. 격월 주제로 선보이는 첫 큐레이션은 ‘멀고도 가까운 얼굴들’로, 관계와 기억을 사유하는 20권의 사진집을 통해 깊이 있는 감상을 돕는다. 라운지에서는 북토크, 강연, 원데이 클래스, 기초 촬영 강좌 등 교육 프로그램을 통해 사진 커뮤니티의 활발한 교류를 지원한다.

하우스 오브 포토그래피 서울 라운지

또한 예비 사진가를 위한 ‘더미북 어워드’를 출범해 사진집 출간과 유통을 지원하고, 선정 작품은 국내외 도서전 출품과 라이브러리 전시로 확장한다. 후지필름은 이를 통해 창작자와 관람자가 함께 성장하는 선순환을 만들겠다고 밝혔다.

하우스 오브 포토그래피 서울 라이브러리

사진 철학과 사회적 가치 실현

오프닝에서 임훈 후지필름 코리아 사장은 “사진은 사람과 사회를 잇는 매개체”라며 동일본 대지진 당시 훼손 사진 복원 프로젝트를 상기했다. 그는 기록의 복원이 곧 삶과 기억의 회복임을 체감한 사례를 통해, 후지필름이 사진의 사회적 가치를 확장해온 배경을 설명했다. 포토페스타, 국제사진제 후원, 기후·환경 프로젝트 지원, 신진작가 육성 등도 같은 맥락에서 이어온 활동이다.

야마모토 마사토 후지필름 홀딩스 부사장은 “사진은 세계 공통의 언어”라고 강조하며 서울점을 통해 감정 표현과 스토리텔링의 창조성을 지원하고 커뮤니티를 심화하겠다고 밝혔다. 그는 하우스 오브 포토그래피를 촬영부터 인화까지 전 과정을 아우르는 거점으로 정의하고, 사진의 즐거움과 창조의 기쁨을 더 많은 이들과 나누겠다는 의지를 전했다.

하우스 오브 포토그래피 서울 오픈 행사에서 발표중인 야마모토 마사토 후지필름 홀딩스 부사장

오픈 행사 현장에서 임 사장은 최근 9년간 연평균 20% 성장세를 언급하며, 내년에도 비슷한 수준의 성장을 목표로 할 가능성을 내비쳤다. 제품·가격·유통만으로는 선택받기 어렵다며, 사진에 집중하고 고객과의 소통을 강화하며 고객이 원하는 접점에 상시 존재하는 세 가지 원칙을 전략으로 제시했다. 그는 서울점이 체험, 교육, 전시의 장으로 설계됐다는 점을 거듭 강조했다.

라인업과 공간의 연계에 대해서는 2박 3일 렌탈, 전문가 큐레이션 사진집 프로그램, 구본창 전시를 시작으로 한 지속 전시를 소개했다. 특히 임 사장은 고인이 된 부친의 1973년 사진 앨범을 정리하며 사진의 본질적 가치를 다시 확인했다고 털어놓으며, “카메라는 도구이되 본질은 사진”이라는 메시지를 공간 운영 철학과 연결했다.

한국 시장과 AI, 후지필름의 답

한국 시장의 특성에 대해 야마모토 부사장은 글로벌과 유사한 크리에이터 지원을 전개하되, 한국은 현지 법인의 적극적인 전시·이벤트로 젊은 유저 비중이 특히 높다고 밝혔다. 그는 하우스 오브 포토그래피가 이런 기회와 서비스를 확장하는 플랫폼이 될 것이라고 덧붙였다.

AI와의 접점에서는 피사체 검출과 AF 향상 등 카메라 내 AI 활용을 고도화하되, 단순 생성이 아닌 현실적이며 감성을 풍부하게 이끌어내는 후지필름만의 이미지 제작 경험으로 차별화하겠다는 구상을 밝혔다. 필름 시뮬레이션과 컬러 사이언스의 고유 경쟁력을 AI 시대에도 확장하겠다는 의미다.

타깃, 레트로 감성, 그리고 브랜딩

현장 질의에서 임 사장은 후지필름 카메라 고객의 80% 가까이가 2030세대라고 소개했다. 그는 이 세대가 ‘보여짐’을 중시한다는 점, 그리고 유튜브와 인스타그램 등 채널을 통한 지속 소통이 브랜드 충성도를 높였다고 설명했다. 레트로 디자인에 대해서는 첫 제품군부터 ‘팔릴 만한 디자인’이라 확신했고, 사진을 모태로 한 브랜드 정체성과 어울리는 감성이라며 기조를 유지하겠다고 답했다.

하우스 오브 포토그래피 서울 오픈 행사에서 발표중인 임훈 후지필름 코리아 사장

국내 시장 포지셔닝과 관련해 그는 1~2년 안에 니콘을 추월하겠다는 포부를 재확인했다. 신제품 출시에 오프라인 ‘오픈런’이 이어질 만큼 브랜드 인식이 달라졌고, 캐논·소니와의 격차도 줄여가고 있다며 장기적으로 1위를 목표로 한다고 밝혔다.

서울점 입지에 대해 임 사장은 성수동과 이태원을 최종 후보로 검토했으나, 불특정 다수가 몰리는 성수의 트래픽은 브랜드와 맞지 않는다고 판단했다고 말했다. 반면 한강진역에서 제일기획으로 이어지는 프리미엄 라인과 외국인·2030 선호도가 높은 이태원은 브랜드 경험을 설계하기에 적합했다고 설명했다. 지역의 아픔을 기억하면서도 젊은 층과의 소통을 강화하는 거점이 이태원이라고 봤다는 설명이다.

야마모토 부사장은 서울점이 디지털카메라에서 인스탁스, 인화까지 아우르는 풀라인업 체험을 제공한다며, 스마트폰이 일상화된 지금일수록 ‘남다른 사진’을 원하는 수요가 커졌다고 분석했다. 엔트리부터 하이엔드까지 폭넓은 선택지를 바탕으로 세대와 라이프스타일에 맞는 사진 경험을 제안하겠다고 했다.

프로모션과 커뮤니티, 첫 만남을 풍성하게

오픈을 기념해 16~17일 방문 인증 이벤트와 선물이 준비됐고, 18일부터는 판매·렌탈 시작과 함께 구매 사은품도 제공된다. 후지필름은 서울점을 사진 애호가에게는 편안한 안식처, 초심자에게는 가능성의 출발점, 전문가에게는 영감의 공간으로 자리매김시키겠다는 목표를 분명히 했다.

결국 하우스 오브 포토그래피 서울은 사진을 사랑하는 사람들이 출발해 다시 돌아오는 순환의 중심을 지향한다. 촬영의 긴장과 설렘, 인화의 손맛, 전시와 책을 통한 사유, 라운지의 대화가 한 지붕 아래 이어진다. 후지필름은 이 여정에서 사진 문화의 내일을 함께 만들겠다고 다짐했다.

이준문 기자/jun@newstap.co.kr

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