2024년 11월 미국 스파르탄버그 BMW공장을 방문해 파노라믹 비전의 개요를 보고 프로토타입의 택시 드라이빙을 체험하고도 1년이 지났다. 내연기관 시대에 독일 프리미엄 3사의 디자인과 기술은 벤치마킹의 대상이었다. 그들은 브랜드 가치를 최우선으로 하며 각자의 슬로건이 다르다. BMW는 달리는 즐거움이 최우선이다. 감성에 호소하는 것을 가장 중요한 자산으로 여긴다. 내연기관 플랫폼 기반 첫 전기차 iX 도 그런 BMW의 자세를 보여 주었다. 그렇다면 노이어 클라쎄 기반 iX3는 무엇을 보여줄까. 스타일링 디자인에서 인테리어, 파워트레인, 그리고 미래지향적인 면까지 새로운 시대의 비전을 보여 주어야 한다. 달리는 즐거움은 물론이고 소프트웨어 정의 자동차로써의 특성도 보여 주어야 한다. 무엇보다 추격하는 중국차와 분명한 차별화를 해야 한다. 이미 대부분의 내용은 공개됐다. 실제 사용했을 때 달라진 것을 체감할 수 있어야 한다. 노이어 클라쎄 첫 주자 iX3 의 개요를 정리해 본다.

글/채영석(글로벌오토뉴스 국장)

BMW는 노이어 클라쎄에 많은 공을 들여왔다. 2022년 처음 계획이 발표된지 3년이 지나 그 첫 모델이 출시를 앞두고 있다. 노이어 클라쎄는 전동화 시대에 맞서 브랜드의 핵심 정체성을 재정립하고 기술적 우위를 확보하려는 장기적인 생존 전략에 기반한다. 첫 모델 출시까지 3년 이상의 시간이 걸렸다. 전동화, 디지털화, 순환 경제라는 세 가지 핵심 가치를 차량의 모든 측면에 통합하기 위한 전방위적인 플랫폼 혁신을 목표로 했기 때문이다.

노이어 클라쎄는 기존 내연기관차 플랫폼의 개조가 아닌, 배터리 전기차 전용 아키텍처로, 원형 배터리와 6세대 e드라이브 기술, 새로운 운영체제 등 모든 핵심 요소가 전기차 성능에 최적화되도록 처음부터 설계됐다. 또한 자율주행, AI 기반 사용자 경험, 그리고 모든 것이 소프트웨어 정의 자동차라는 미래 비전을 구현하는 데 필요한 새로운 전자 아키텍처와 통합 운영 체제를 개발하는 데 충분한 시간이 필요했다고 했다.

이 플랫폼은 배터리 전기차를 위해 설계됐다. BMW가 추구하는 기술 중립성 전략에 따라 다른 파워트레인으로의 확장 가능성도 염두에 두고 있다. 이는 단일 플랫폼의 효율성을 극대화하면서도, 미래 시장의 불확실한 수요와 다양한 지역별 규제에 유연하게 대응하기 위함이다. 수소 연료전지차(FCEV) 기술 개발과 양산 가능성도 적극적으로 모색해 왔다.

차체 하부에 배터리 팩을 통합하는 스케이트보드 아키텍처를 기반으로 하지만, BMW는 이 플랫폼을 수소 탱크와 연료전지 스택을 수용할 수 있도록 모듈화 및 확장성을 고려하여 설계한 것으로 알려져 있다. 재팬 모빌리티 2025에서도 BMW는 배터리로는 부족하고 수소가 전동화의 두 번째 축이라는 점을 분명히 했다.



BMW는 이미 현행 X5 모델을 기반으로 한 iX5 하이드로젠 시범 운영을 통해 연료전지 전기차 기술을 확보하고 있다. 노이어 클라쎄를 차세대 연료전지 전기차 모델의 기반으로 활용할 가능성이 높다. 연료전지 전기차는 배터리 전기차의 약점인 긴 충전 시간과 주행 거리 불안을 해소할 수 있는 대안으로, 장거리 운송이나 특정 시장에서 여전히 중요한 옵션이다.

노이어 클라쎄는 BMW의 원 플랫폼 전략의 중심 축이다. 향후 몇 년 동안 배터리 전기차로의 전환을 강력하게 추진하는 동시에, 여전히 내연기관 및 플러그인 하이브리드 전기차 수요가 남아있는 시장에 대비할 필요가 있다고 보고 있다. BMW는 소비자가 원하는 파워트레인을 자유롭게 선택할 수 있도록 기술적 옵션을 열어두는 것이 프리미엄 브랜드로서의 책임이자 경쟁력이라고 강조해왔다. 이는 전기차로의 전환 속도가 지역별로 다른 글로벌 시장에 대응하기 위함이다. 노이어 클라쎄는 당분간 배터리 전기차 중심의 혁신을 주도할 것이다. 미래에는 유연한 플랫폼 설계 덕분에 궁극적으로는 미래 연료전지 전기차의 기반 플랫폼으로까지 기능할 수 있는 잠재력을 내포하고 있다.

다른 표현으로 하면 소형차부터 대형 세그먼트까지 모든 BMW 모델을 포괄할 수 있는 확장 가능한 단일 통합 플랫폼을 목표로 한다. 부품 공용화율을 높이고 생산 효율성을 극대화하여 중국 전기차 제조사들의 성장에 대응할 원가 경쟁력을 확보하기 위함이다. 노이어 클라쎄에 적용된 대부분의 기술들은 다른 파워트레인의 모델에도 채용된다.



이와 함께 자동차 생산 과정에서의 탄소 발자국 최소화, 2차 원자재 사용 증가 등 순환 경제를 전면에 내세워 친환경 이미지를 강화하고 미래 규제에 선제적으로 대응하는 것도 중요한 전략적 배경이다. 단순한 신차 출시가 아닌, 전기차 시대에 BMW가 나아갈 기술, 디자인, 비즈니스 모델의 총체적인 청사진을 제시하는 것이다. 프리미엄 전기차 시장의 주도권을 확보해 존재감을 더 높이고자 하는 의도다.

가장 중요한 핵심 가치는 BMW의 슬로건인 달리는 즐거움이다. 그 핵심가치를 재정의하는 것이 포인트다. BMW 특유의 정밀한 주행 감각과 스포티함을 유지하면서도, 6세대 e드라이브 시스템을 통해 기존 전기차 대비 에너지 밀도를 높이고 충전 속도와 주행 거리를 획기적으로 개선하는 고효율성을 동시에 추구한다. 스마트폰이 그렇듯이 전기 전자적인 요소는 적어도 지금까지는 차별화가 쉽지 않다. 이번에는 그 부분에서도 차별화된 내용을 보여 주어야 한다.

BMW는 2024년 11월 미국 스파르탄버그 공장으로 전 세계 기자들을 초청해 OS X 기반 파노라믹 비전을 공개했었다. 그런데 그때 강조한 것은 주행성에 관한 것이었다. 이론적인 설명은 물론이고 세단형 프로토타입에 기자들을 태워 택시 드라이빙을 하기도 했다. 놀라웠던 것은 주행 시험장에서 코너링이나 스핀턴 할 때의 플랫 라이드였다. 물론 운전자가 레이서 출신이라는 점도 있었지만 탑승자의 상체가 쏠리지 않은 것에 감탄했었다. 다른 내연기관차를 같은 코스에서 직접 시승했었는데 차이가 분명했다. 어떤 기술적인 진보가 있더라도 달리는 즐거움을 최우선으로 한다는 것을 보여 주었다. 어쩌면 BMW 마니아라면 가장 반길 부분일 수도 있다.



올 해 초 CES 2025에서는 파노라믹 비전과 파노라믹 아이드라이브로 스포트라이트를 받았다. 21세기 초 등장한 커넥티드 드라이브가 아이 드라이브로 바뀌었다. 이는 BMW가 노이어 클라쎄 모델을 통해 제시하는 차세대 인테리어 및 사용자 경험(UX)의 핵심 요소다. 파노라믹 비전은 기존의 헤드업 디스플레이(HUD)를 혁신적으로 발전시킨 기술이다. 운전석 앞에 위치한 앞 유리 전체 폭에 걸쳐 정보를 투사하는 것이 특징이다.

이는 계기판 상단에 정보를 작게 표시하던 기존 헤드업 디스플레이와 달리 운전자의 시야 전체를 활용하여 주행 속도, 경고 메시지, ADAS 정보 등 다양한 정보를 선명하게 표시한다. 핵심 목적은 운전자가 도로에서 시선을 떼지 않고도 필요한 모든 정보를 직관적으로 얻게 하여 안전과 집중도를 높이는 데 있다.

파노라믹 아이드라이브는 BMW의 상징적인 사용자 인터페이스(UI)인 아이드라이브를 파노라믹 비전과 통합하여 차세대 디지털 경험을 정의하는 개념이다. 이는 단일 장치라기보다는 새로운 사용자경험(UX) 철학을 아우르는 용어이다. 파노라믹 아이드라이브는 파노라믹 비전, 중앙 디스플레이, 그리고 새로 개발된 다기능 스티어링 휠 버튼 및 3D 헤드업 디스플레이 등의 요소를 모두 통합하는 새로운 운영 시스템을 의미한다.

운전자가 주행 환경에 따라 파노라믹 비전과 중앙 디스플레이 중 어디에 정보를 집중시킬지 선택할 수 있도록 직관적인 상호작용을 위해 설계되었으며, 운전자의 손 움직임이나 시선 추적 등 다양한 방식으로 차량과 상호작용하는 기능을 포함할 것으로 예상된다. 이는 기존의 로터리 컨트롤러 기반 아이드라이브의 조작 방식을 탈피하고, 터치, 음성, 시각적 정보 투사를 중심으로 하는 디지털-퍼스트 환경을 구현한다. 이는 노이어 클라쎄의 미래지향적 실내 디자인의 핵심 축이 된다.

4개의 슈퍼 브레인으로 구성된 첨단 전자 아키텍처가 적용되어, 소프트웨어 정의 자동차로서의 큰 도약을 예고하고 있다. 소프트웨어 정의 자동차는 지금까지는 구호에 그친감이 없지 않다. BMW가 그것을 어떻게 사용자들에게 보여줄지가 궁금하다.



모델 전체의 글로벌 공식 데뷔는 지난 9월 IAA 모빌리티 2025 이었다. 컨셉트카 i 비전 디(Vision Dee}에서 엿보았던 요소들이 현실적인 디자인 언어와 소프트웨어 아키텍처로 구체화됐다. BMW 고유의 디자인 언어를 현대적으로 재해석하여 SAV 형태로 구현됐다. 특히, 1960년대 수직형 디자인을 계승한 새로운 BMW 키드니 그릴이 전면부 디자인의 중심을 이루고 있다.

아울러 파격적이고 미니멀리즘을 강조한 새로운 디자인 언어를 도입하여 BMW의 미래 비전을 시각적으로 명확히 하고, 기존 모델과의 차별성을 극대화했다. 언제나 그렇듯이 하이엔드나 프리미엄 브랜드들의 변화는 사용자가 아니면 쉽게 구분하지 못할 수 있다. 그만큼 독창성이 강하다는 것이다. 그것은 호불호가 강하다는 말도 된다. iX3에 대한 반응도 다르지 않다.



iX3의 외관 디자인은 기술적 진보와 BMW의 새로운 비전을 시각적으로 명확하게 전달하는 데 중점을 두고 있다. 앞 얼굴에서는 BMW의 트윈 헤드라이트와 키드니 그릴이 새로운 형태로 재해석됐다. 키드니 그릴은 좌우로 넓게 상하로 길게 변화하며 시대를 구분하고 있다. 그릴 테두리에는 아이코닉 글로우 기능이 적용되어 점등된다. 전면부의 다른 조명 요소들이 기존 모델에서 크롬 장식이 담당했던 역할을 대신하여 고급스럽고 세련된 분위기를 부여한다.

측면에서는 노이어 클라쎄 플랫폼의 강점인 긴 휠 베이스를 바탕으로 안정적인 프로포션이 구현되었다. 넓은 차체 표면과 이를 가로지르는 정밀한 라인들을 통해 네 바퀴의 존재감을 강조하고 있다. BMW X 모델 고유의 투 박스 디자인을 유지하여 강인한 SAV의 존재감을 완성한다. 공기저항을 최소화하도록 설계된 팝업식 도어 핸들도 특징이다.

뒤쪽에서는 BMW만의 전통적인 L자 형 리어 램프 디자인을 수평 형태로 확장했다. 이 리어 램프는 좌우 양 끝에서 중앙을 향해 길게 이어지는 형태로, BMW iX와 유사하면서도 두께감이 강조된 스타일을 보여준다. 뉴 iX3의 외관 디자인은 BMW의 유산을 계승하면서도 EV 시대에 필요한 과감한 변화와 미니멀리즘을 수용하여, BMW의 미래 디자인 언어를 상징하는 이정표라고 평가되고 있다.

BMW 그룹은 노이어 클라쎄 제품군에 어망 등의 해양 폐기물을 재활용해 만든 플라스틱 부품을 적용한다. i팩토리라는 새로운 생산 개념을 도입하여 CO2 배출량을 최소화하고, 생산 효율성을 극대화한다. 자동차 생산에 사용되는 재료의 재활용 비율을 높이고, 배터리 셀 생산에서도 지속 가능한 원자재 사용을 확대한다. 이는 BMW가 2030년까지 차량 생애 주기 전체의 CO2 배출량을 크게 줄이겠다는 목표와 연결된다. 순환성을 중심으로 탄소제로를 향한 목표 구현을 위한 것이다.



기술적인 측면에서는 6세대 e드라이브와 800V 시스템의 구체화가 우선이다. 6세대 e드라이브 시스템은 iX3에 최초로 적용되는 시스템이다. 높은 효율과 긴 주행 거리, 빠른 충전 속도가 특징이다. 새로운 고전압 배터리에 원통형 셀이 적용되어 충전 속도와 주행 거리가 개선됐다. 안전성에 대한 기대도 크다.

800V 직류 급속 충전 시스템을 채용해 최대 400kW 초 급속 충전이 가능하다. 10분 만에 최대 372km 주행 거리 확보가 가능하다. 10%에서 80%까지 충전하는 데는 약 21분이 소요된다. 98% 이상의 제동이 회생 제동으로 처리되는 소프트 스톱 기능은 부드러운 감속과 에너지 효율성 극대화를 가능하게 하여 BMW의 기술적 완성도를 높였다는 평가다.

BMW는 노이어 클라쎄를 중심으로 전동화, 디지털화, 순환 경제라는 세 가지 핵심 축을 기반으로 미래 전략을 공격적으로 추진하고 있다. 단순한 신형 전기차 플랫폼을 넘어, BMW의 브랜드 정체성, 생산 방식, 그리고 고객 경험 전반을 재정의하는 전환점이다. 큰 틀에서 BMW의 미래는 자동차 자체를 넘어선 생태계 구축에 초점을 맞추고 있다고 할 수 있다..

BMW M 부문에서도 전기차 모델을 출시하며 BMW의 상징인 달리는 즐거움을 전동화 시대에도 이어가고 있다.



지금까지 그랬듯이 독일 프리미엄 3사간의 차별화도 중요한 요소다. 노이어 클라쎄는 단순한 새로운 전기차 출시를 넘는다. 브랜드의 정체성과 기술적 방향을 완전히 재정립하려는 근본적인 플랫폼 혁신 전략이다. 경쟁 브랜드인 메르세데스 벤츠나 아우디와 차별화도 분명하다. 그런 차별화를 통한 경쟁이 지금까지 이들의 경쟁력이었다. 분명 다른데 그들은 좋은 것은 서로 받아 들이는 자세를 보여왔다. 전기차 시대에는 어떨지 궁금하다.

지금 화두는 자동차의 본질이 ‘달리고 돌고 멈춘다’에서 ‘생각하고 이동한다’로 바뀌는 것이다. BMW가 노이어 클라쎄를 통해 이 변화를 어떻게 반영할지가 궁금하다.

<저작권자(c) 글로벌오토뉴스(www.global-autonews.com). 무단전재-재배포금지>