현대자동차의 소형 전기차 ‘캐스퍼 일렉트릭(유럽명 인스터)’이 독일 전기차 시장에서 두드러진 성과를 이어가고 있다. 캐스퍼 일렉트릭은 독일 자동차 전문 매체 ‘아우토빌트(Auto Bild)’와 주간지 ‘빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)’이 공동 주관하는 ‘2025 골든 스티어링 휠 어워드(Golden Steering Wheel Awards)’에서 ‘2만5천 유로 미만 최고의 차’로 선정됐다.
이번 수상은 경쟁이 치열한 유럽 소형 전기차 시장에서 캐스퍼 일렉트릭의 상품성이 본격적으로 인정받았다는 의미를 지닌다. 현대차가 아이오닉 5를 통해 중형 전기차 시장을 개척한 데 이어, 캐스퍼 일렉트릭으로 소형 전기차 시장까지 확장한 전략이 효과를 거둔 것으로 평가된다.
캐스퍼 일렉트릭은 2025년 10월까지 유럽에서 누적 3만대 이상 판매됐으며, 독일은 이 중 약 31%를 차지했다. 독일 시장에서는 피아트 500, 다치아 스프링 등 경쟁 모델을 제치고 35% 이상의 점유율로 소형 전기차 판매 1위를 기록했다. 현지 소비자들이 요구하는 실용성과 경제성을 충족한 것이 강점이다.
1976년 시작된 골든 스티어링 휠 어워드는 유럽 내 가장 권위 있는 자동차 평가 중 하나다. 올해는 72개 모델을 대상으로 17명의 전문 심사위원이 테스트를 진행해 13개 부문을 선정했다. 캐스퍼 일렉트릭은 ▲일상 주행에 최적화된 실용성 ▲차급 대비 넉넉한 실내 공간 ▲85kW급 급속 충전으로 30분 내 10→80% 충전 가능한 기술 ▲합리적 가격 경쟁력 등에서 높은 점수를 받았다.
현대차 유럽대권역장 겸 유럽권역본부장 자비에르 마르티넷은 “캐스퍼 일렉트릭은 누구나 편하게 이용할 수 있는 전기차로, 일상 모빌리티의 정답에 가까운 모델”이라며 “현대차는 캐스퍼 일렉트릭부터 아이오닉 9까지 다양한 전기차 라인업을 기반으로 지속적인 기술과 디자인 혁신을 이어갈 것”이라고 말했다.
캐스퍼 일렉트릭은 ‘2025 월드카 어워즈’에서도 전기차 부문 수상 모델로 선정된 바 있으며, 유로 NCAP에서 별 넷을 획득하며 소형 차급의 한계를 넘어선 안전성을 입증했다.
현대차는 독일 쾰른에서 캐스퍼 일렉트릭 기반의 콘셉트카 ‘인스터’를 활용한 ‘인스터로이드(INSTEROID) 레트로 아케이드 게임’을 선보이며, 젊은 세대와의 소통을 강화하고 브랜드 경험을 확장하는 활동을 전개 중이다.
글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)
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