중국 국가시장규제관리국(SAMR)이 시장 경쟁 심화로 수익성이 악화된 자동차 산업의 질서를 회복하기 위해 자동차 가격 지침에 자동차업계가 긍정적으로 반응했다고 차이나데일리가 보도했다. 이 지침은 BYD, 체리, 만리장성자동차, 샤오펑, 리프모터 등 10개 이상의 주요 자동차 제조사들로부터 즉각적인 긍정적 반응과 준수 약속을 이끌어냈다고 이 매체는 전했다.
중국 국가시장규제관리국은 최근 신에너지차(NEV) 부문의 급성장과 함께 불규칙한 가격 표기, 가격 사기, 비합리적인 경쟁과 같은 복잡한 가격 행태가 나타나 정상적인 시장 질서를 교란하고 있다고 지적했다.
새로운 지침은 자동차 제조사들이 생산 비용과 시장 수요를 바탕으로 가격 전략을 수립하고, 차량 판매부터 금융 서비스까지 전체 가치 사슬에서 가격 행태를 관리하도록 요구한다. 특히, 원가보다 낮은 가격으로 판매하는 등 부적절한 가격 책정 관행은 벌금 대상이 된다. 또한, 제조사들은 딜러의 가격 자율성을 존중하고 가격 담합 및 공모의 법적 위험을 강조해야 한다.
컨설팅 회사인 오토모티브 포사이트는 이 지침이 강력한 억제 효과를 가져와 제조사들이 임의의 가격 인하에 더욱 신중해지게 만들 것이라고 평가했다고 차이나데일리는 전했다. 다만, 제조사마다 비용 구조가 다르기 때문에 '비용 이하 가격'의 정의를 명확히 하는 상세 구현 규칙이 필요하다고 덧붙였다.
이번 지침은 중국 자동차 산업이 무모한 성장 단계에서 적자생존 단계로 전환하는 데 필수적인 단계로 간주된다. 치열한 가격 전쟁으로 인해 중국 자동차 산업의 판매 이익률은 2017년 7.8%에서 2024년 4.3%로, 2025년 1분기에는 3.9%로 하락하여 전체 산업 평균(4.7%)을 밑돌았다.
업계 선두주자인 BYD조차 매출 성장에 비해 이익은 감소했으며, 딜러 협회 데이터에 따르면 상반기 동안 52.6%의 딜러가 적자를 기록하는 등 산업 전반의 수익성 악화가 심각했다.
중국자동차제조협회(CAAM)는 이 지침이 가격 투명성을 촉진하고, 공급망의 안정성을 유지하며, 궁극적으로 소비자의 장기적 이익을 보호할 것이라고 밝혔다. 또한 중국자동차 딜러 협회(CADA)는 이 지침이 제조사들의 선제적인 자율 규제 전환을 촉진하여, 노후 차량의 서비스 감소 등 소비자 권익 침해를 막을 것으로 기대한다고 강조했다.
실제로, 규제 당국의 노력 강화에 따라 올해 1월부터 11월까지 가격 인하를 단행한 모델 수는 173개로, 전년 대비 45개 줄어드는 등 초기 억제 효과가 나타나고 있다고 차이나 데일리는 분석했다. 1월부터 10월까지 자동차 산업의 이익률은 4.4%로 소폭 상승했다고 덧붙였다.
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