2026년 병오년 새해, 국내 주요 게임사 수장들이 AI(인공지능)를 무기로 올해 돌파를 선언했다. 게임 이용률 감소와 성장 둔화라는 쉽지 않은 현실 속에서 AI를 단순한 기술 도입이 아닌, 기업의 생존과 차별화된 경쟁력을 결정짓는 핵심 병기로 정의한 것이다.

또 주요 게임사 대표들은 신년사를 통해 AI가 업무 효율화는 물론 콘텐츠의 질적 도약을 이끌어낼 것이라고 힘을 주기도 했다. 특히 2026년을 AI 주도 혁신이 실질적인 성과로 증명되는 ‘원년’으로 삼겠다는 포부를 밝혔다.

먼저 넷마블 코웨이 방준혁 의장은 2026년 경영 키워드로 ‘리버스(RE-BIRTH)’를 제시했다. 이는 단순한 개선 차원을 넘어, 사고와 실행 전반을 근본부터 다시 세우겠다는 의미로 풀이된다.

그러면서 그는 AI를 활용한 업무 전반의 경쟁력 강화를 핵심 과제로 제시했다. 방준혁 의장은 "AI를 통해 분석의 깊이와 판단의 속도를 높이고, 업무 전반의 생산성을 끌어올려야 한다"며 "AI는 이제 선택이 아닌, 경쟁력의 격차를 결정짓는 기준"이라고 강조했다.

위메이드 박관호 의장도 2026년을 “창업 이래 가장 냉혹한 생존 분기점”이라고 진단하며, 시장의 변화에 맞춘 근본적인 전략 수정이 선택이 아닌 필연임을 강조하며, MMORPG 단일 장르 의존에서 탈피하여 ‘시장 다각화’와 ‘글로벌 확장’을 강조했다.

이어 박 의장은 "AI를 중심으로 한 일하는 방식의 전환은 선택이 아니라 생존 조건이며, AI의 단순한 도입이 아닌, 어떻게 성과로 연결할 것인지에 대한 구체적인 해답을 각 조직과 개인이 스스로 증명해 내야 할 때"라고 당부했다.

NHN 정우진 대표는 AI 활용 확대를 통해 기술 중심의 조직 진화를 꾀하고 있다고 밝혔다. 정 대표는 지난해 말 도입한 사내 AI 플랫폼 플레이그라운드가 AI를 잘 다루는 조직으로 진화하기 위한 시작점이라고 강조하며, 함께 실험하고 학습해 나가자고 당부했다.

계속해서 그는 "조직원 모두가 합심해 열린 마음으로 AI 시대를 준비해 나갈 때 NHN은 기술, 사람, 시장 모두를 아우르는 강력한 조직이 될 것"이라며 "능동적인 자세로 NHN의 다음 성공 스토리를 함께 만들어 나가자"라고 강조했다. 아울러 정 대표는 'AI 팩토리' 공급자로서 국가 AI 인프라 확장을 주도하겠다는 구체적 목표도 함께 제시했다.

컴투스 남재관 대표는 2026년을 그동안 축적한 역량이 세계 시장에서 꽃을 피우는 시기로 봤다. 그는 "올해는 그간의 준비가 글로벌 실행으로 이어지는 해가 될 것"이라며, 서머너즈 워 등 핵심 IP의 진화와 함께 기술 혁신을 멈추지 않겠다고 약속했다.

컴투스는 AI 활용과 새로운 플랫폼 비즈니스 모델 연구를 지속하며 중장기 성장 동력 강화에도 나선다. 남 대표는 "AI 시대를 준비하고 새로운 사업 기회를 모색하기 위한 도전을 멈추지 않겠다"며 AI 시대에 전사적인 빠른 대응을 주문했다.

컴투스홀딩스 정철호 대표는 "(지난해) 웹3 분야에서 AI와 RWA라는 새로운 흐름 속에서 글로벌 파트너들과의 협력을 넓혀가며 실질적인 가치로 이어질 수 있는 방향을 모색해 왔다"라며, “2026년은 이러한 준비가 보다 구체적인 모습으로 드러나는 해가 될 것이라며, 가능성을 탐색하는 단계를 넘어 하나하나의 결과로 증명할 것”이라 밝혔다

넥서스 장현국 대표는 빌 게이츠의 저서 명칭을 인용한 '생각의 속도'를 경영 화두로 던졌다. 그는 "AI와 블록체인의 발달로 정말 생각의 속도로 사업을 할 수 있는 시대가 됐다"며, 실행의 속도가 곧 기업의 경쟁력을 좌우한다고 강조했다.

장 대표는 "2026년은 블록체인 산업의 주도권이 결정되는 시기가 될 것"이라며, 명확한 비전과 전략적 유연성을 바탕으로 누구보다 빠르게 움직일 것을 주문했다. 생각의 속도로 일하는 문화를 정착시켜 넥서스를 산업의 중심에 세우겠다는 것이 장 대표의 포부다.