기아가 서울특별시와 손잡고 교통약자의 이동 편의를 획기적으로 개선하기 위한 전략적 파트너십을 체결했다. 이번 협력은 모든 사람의 자유로운 이동권을 실현하려는 기아의 모빌리티 비전과 교통약자를 배려하는 서울시의 전기차 충전 인프라 정책이 결합해 성사됐다. 협력의 중심에는 기아의 첫 전용 PBV인 PV5를 기반으로 제작된 휠체어 전용 모델 ‘PV5 WAV’가 있다.
PV5 WAV는 고객의 이동 편의를 극대화하려는 기아의 의지가 집약된 차량이다. 특히 국내 전기차 중 처음으로 측면 출입 방식을 채택해 휠체어 이용 승객이 기존 방식보다 훨씬 편리하고 안전하게 승하차할 수 있도록 설계됐다. 기아는 이번 파트너십을 통해 지역사회 내 친환경 모빌리티 확산과 교통약자의 실질적인 이동성 향상을 동시에 꾀할 방침이다.
특화 옵션부터 충전비까지 맞춤형 구매 지원
기아는 서울 시내 사회복지시설과 장애인 가족을 둔 시민들이 PV5 WAV를 도입할 수 있도록 특별 구매 지원금을 마련했다. 지원금은 총 100만 원 규모로, 휠체어 탑승 승객의 편의를 돕는 ‘파워도어 I 옵션’ 장착 비용 80만 원과 초기 유지비 부담을 줄여줄 전기차 충전비 20만 원으로 구성된다.
파워도어 I 옵션은 우측 스마트 파워 슬라이딩 도어와 스마트 파워테일게이트를 포함해 승하차 시 운전자와 탑승자 모두의 수고를 덜어준다. 이러한 실질적인 비용 지원은 교통약자 가정이 전기차로 전환하는 과정에서 겪는 경제적 문턱을 낮추는 데 기여할 것으로 보인다.
장애인 친화형 ‘동행 충전기’ 인프라 확충
서울시는 기아의 차량 지원에 발맞춰 약 12억 원의 예산을 투입해 전기차 충전 접근성을 높인다. 올해 중으로 사회복지시설과 공동주택 등에 ‘동행 전기차 충전기’ 100기를 무상 설치할 계획이다. 동행 충전기는 일반 충전기보다 조작부 높이가 낮고 화면 및 글자 크기를 확대한 기능을 갖춰 휠체어 이용자도 쉽게 사용할 수 있도록 제작됐다.
설치 대상은 부지 무상 사용에 동의한 시설이며, PV5 WAV를 구매한 고객에 한해 해당 혜택이 우선 제공된다. 기아 관계자는 이번 협력을 통해 휠체어 탑승자뿐만 아니라 가족과 간병인 등 모든 이용자에게 더 나은 이동의 자유를 제공할 수 있기를 기대한다고 전했다.
지속 가능한 교통 복지 생태계 조성
이번 파트너십은 단순한 차량 판매를 넘어 민관이 협력해 교통 복지 생태계를 조성한다는 점에서 의미가 크다. 기아는 앞으로도 PV5 WAV와 같은 맞춤형 PBV 라인업을 통해 사회적 가치를 창출하고, 서울시는 이를 뒷받침하는 인프라를 구축해 친환경 모빌리티 시대로의 전환을 가속화할 전망이다. 교통약자의 안전한 이동권 확보를 향한 기아와 서울시의 동행은 앞으로 더욱 구체화될 것으로 예상된다.
글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)
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