테슬라가 분기당 수십만 대의 차량을 인도하고 매출의 70%를 자동차 판매에서 거두고 있음에도, 일론 머스크 최고경영자(CEO)의 관심사는 인공지능(AI)과 로보틱스로 기울었다. 금융 리서치 기관 허드슨 랩스와 테크크런치가 2019년부터 집계한 실적 발표 실시간 회의록 분석 데이터에 따르면, 머스크가 발언하는 시간의 50% 가까이가 AI, 로보택시, 완전자율주행(FSD) 소프트웨어에 할애된 것으로 나타났다. 2022년 해당 분야 발언 비중이 15~20% 수준이었던 점과 비교하면 가파른 증가세다.
내연기관 및 전기차 본업 비중 축소와 옵티머스 로봇의 부상
본업인 완성차 제조 및 판매에 관한 머스크의 발언 비중은 30% 미만으로 줄어들었다. 지난해 3분기 실적 발표 자리에서는 자동차 사업 관련 언급이 전체 발언의 20%를 밑돌았다. 반면 2021년 처음 모습을 드러낸 휴머노이드 로봇 옵티머스 관련 발언은 초창기 2% 수준에서 지난해 3분기 기준 전체 발언의 3분의 1을 차지할 정도로 비중이 커졌다. 머스크는 테슬라의 자율주행 기술 완성이 기업 가치를 정당화하는 핵심 요소임을 지속적으로 피력해왔다.
경영진의 시각차와 미래 비전 공유
바이바브 타네자 최고재무책임자(CFO)와 라스 모라비 엔지니어링 부사장 등 테슬라 주요 임원진 역시 발언 비중을 조정하고 있으나 머스크보다는 신중한 태도를 보인다. 중국 전기차 업체들의 공세와 레거시 완성차 브랜드와의 경쟁 심화로 2024년부터 자동차 사업이 어려움을 겪으면서 임원진의 자동차 관련 발언 비중도 과거 50% 이상에서 30% 수준으로 줄었다. 실질적인 수익 창출이 시급한 임원진 역시 머스크의 비전에 발을 맞추며 장기적인 기술 투자 의지를 드러내고 있다.
글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)
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