중국 주요 자동차 제조업체들이 국내 시장의 수요 약화와 가격 경쟁 심화를 극복하기 위해 해외 시장 공략에 박차를 가하고 있다. 올 상반기 실적 발표에 따르면 주요 업체들의 해외 매출과 수출 물량이 급증하며 전체 성장을 견인한 것으로 나타났다.
BYD는 상반기 해외 매출이 전년 동기 대비 33.9% 증가한 1,812억 7,000만 위안(약 270억 달러)을 기록해 전체 매출의 52.6%를 차지했다. 반면 국내 매출은 30.7% 감소했다. 수출 물량 역시 67.8% 급증한 79만 2,000대로 전체 신에너지차 판매의 약 44%를 차지했다.
체리자동차는 상반기 해외에서 94만 3,800대를 판매해 전체 판매량의 약 70%를 해외에서 달성했다. 해외 매출은 51% 증가한 989억 7,000만 위안으로, 매출 비중이 전년 동기 46.3%에서 69.1%로 대폭 상승했다. 지리자동차 역시 해외 판매가 158% 급증한 47만 4,228대를 기록했으며, 만리장성모터는 해외 판매 28만 9,016대로 처음으로 국내 판매량을 넘어섰다.
중국자동차공업협회(CAAM)에 따르면 2026년 1월부터 7월까지 중국의 누적 자동차 수출량은 전년 동기 대비 66.8% 증가한 614만 대를 기록했다. 이 중 신에너지차 수출은 291만 대로 두 배 이상 늘어났다. 특히 7월 한 달 동안에만 104만 대가 수출되며 월간 기준 강력한 성장세를 보였다.
그러나 이러한 외형적 성장에도 불구하고 수익성은 크게 악화되었다. 상반기 BYD의 순이익은 20.5% 감소했으며, 장청자동차와 창안자동차의 순이익도 각각 61.1%, 64.3% 급락했다. CAAM에 따르면 올해 초 5개월간 중국 자동차 산업의 평균 이익률은 3.4%에 그쳤다. 국내외 시장에서의 치열한 가격 할인 경쟁과 원자재 가격 상승이 제조사의 마진을 압박하고 있는 점이 주요 원인으로 지목된다.
이에 중국 정부는 대응책 마련에 나섰다. 상무부, 공업정보화부, 국가시장감독관리총국은 자동차 산업의 해외 경쟁 및 준수 가이드라인을 공동 발표했다. 정부는 과도한 출혈 경쟁을 지양하고 비용 기반 가격 책정, 애프터서비스 강화, 데이터 법규 준수를 촉진함으로써 중국 자동차 브랜드의 장기적인 현지화 연착륙을 지원할 방침이다.
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