아크레이더스에 새로운 위협이 등장한다. 바로 눈보라와 함께 밀려오는 혹한이다.

넥슨은 아크 레이더스의 대규모 업데이트 ‘얼어붙은 산길’을 오늘(8일) 업데이트 했다. 지난 4월 진행된 '갈라진 물결' 이후 약 5개월 만에 진행된 '얼어붙은 산길'은 새로운 지역과 아크, 신규 무기와 장비가 추가됐으며, 거점과 무기 성장에도 변화를 주는 올해 최대 규모의 업데이트다.

이번 업데이트의 핵심은 바로 추위다. 신규 탐험 지역인 ‘펜돌라 고개’는 러스트 벨트 북부 산맥 너머에 자리한 설원으로, 오래된 이탈리아 마을과 엑소더스 프로젝트의 운송 거점이 남아 있는 장소로, 눈 덮인 건물과 산악 지형이 기존 지역과 다른 분위기를 전해준다.

이곳은 개방된 공간과 좁은 통로, 높낮이가 큰 지형이 함께 이어지는 구조로 구성되어 있다. 특히, 파괴된 거대 아크 ‘엠퍼러’의 잔해를 해치고, 수신기를 찾아 더욱 큰 보상을 얻을 수 도 있다.

언 듯 상당히 아름다운 지역이지만, 이 풍경을 느긋하게 구경할 여유는 오래가지 않는다. 펜돌라 고개에는 강력한 한파인 ‘급속 동결’이 찾아오기 때문이다.

이 '급속 동결'은 무작위로 발생하며, 눈발이 거세게 몰아치고, 시야가 극히 좁아지는 것은 물론, 주변 소리도 바람에 묻혀 평소처럼 시야와 소리에 의존해 적의 위치를 살피기가 까다롭다.

더 큰 문제는 체력이다. 혹한이 닥친 상태에서 야외에 머무르면 체력이 계속 소모된다. 적이 보이지 않는다고 안심하고 물자를 챙기다가는 추위에 먼저 당할 수 있어 실내로 빠르게 이동해야 한다. 특히, 실내로 들어왔을 때 캐릭터가 추워에 몸서리치는 동작도 등장해 눈길을 끌었다.

새롭게 추가된 '아크'도 게임의 몰입을 더했다. 먼저 신규 아크 ‘불리’는 네 다리로 움직이는 중형 아크로, 공격을 받으면 괴성을 내지르며 이용자에게 달려든다. 커다란 몸집으로 빠르게 거리를 좁히는 모습이 상당히 위협적인데, 마치 골든리트리버가 반가운 사람을 발견하고 달려오는 듯한 모습이지만, 굉장히 동작이 빠르고 괴성을 질러 주변 아크들을 불러오마 이용자를 당혹스럽게 한다.

신규 아크 ‘스컬커’ 역시 경계할 대상이다. 설원에 숨어 있다가 이용자를 발견하면 접근한 뒤 포탑 형태로 변해 기관총 공격을 가한다. 불리처럼 대놓고 달려드는 적을 신경 쓰는 동안 주변의 작은 위협을 놓치지 않도록 주의해야 한다.

이러한 위협에 맞설 신규 장비도 추가된다. 경량 탄약을 사용하는 전투 소총 ‘스틸레토’와 중량 탄약을 사용하는 리볼버 ‘밴텀’이 대표적이다. '스틸레토'는 연속 사격 시 정확도 관리가 필요하며, 밴텀은 고유한 지향 사격 기능을 갖춰 서로 다른 선택지를 제공한다.

기존 무기를 새롭게 활용하는 ‘증폭 무기’도 선보인다. 전초 기지의 연구 스테이션을 성장시키면 상위 단계의 개조를 이용할 수 있으며, 부를레타를 완전 자동으로 바꾸거나 레니게이드에 조준경을 더하는 등 사격 방식에도 변화가 생긴다. 익숙한 무기를 계속 사용하던 이용자에게도 새로운 성장 목표가 생기는 부분이다.

아울러 혹한의 산악 지역을 컨셉으로 한 장비도 등장한다. 먼저 ‘그래플링 훅'은 높은 곳에 오르거나 건물에서 내려오고, 지형 사이의 틈을 건너는 데 활용할 수 있으며, ‘테더 발사기’는 와이어로 대상을 묶어 움직임을 제한하고, ‘견인 수류탄’은 주변 대상을 끌어당긴다. 빠르게 움직이는 아크를 상대하거나 엄폐한 적에게 대응하는 등 총기 외에도 전투 상황을 바꿀 수단이 늘어난 셈이다.

이 밖에도 사진을 촬영하는 카메라와 하모니카, 반조 같은 악기가 추가된다. 치열하게 물자를 챙기고 탈출하는 와중에도 주변 풍경을 기록하거나 다른 이용자와 잠시 어울릴 만한 소소한 즐길 거리가 더해져 게임의 몰입감을 더했다.

한편 넥슨은 오는 10월 13일부터 20일까지 8일간 이용자 수요를 확인하기 위해 PvE 매치메이킹을 한시적으로 선보인다. 이용자들은 기존 PvPvE와 함께 이용자 간 공격이 제한된 PvE 매칭을 자유롭게 선택할 수 있으며, 아크와의 교전과 탐험, 협동 플레이에 집중할 수 있다. 넥슨과 엠바크 스튜디오는 이번 테스트를 통해 플레이 데이터와 이용자들의 피드백을 수집하고, 향후 PvE 매치메이킹 정식 도입에 대한 가능성을 확인할 예정이다.