[인천대학교 X IT동아 공동기획] 인천대학교 창업지원단은 2017년부터 ‘스포츠산업 창업지원센터’를 운영하며 120개 이상의 스포츠산업 창업기업을 발굴·육성했습니다. 2026년에도 문화체육관광부와 국민체육진흥공단이 주관하는 ‘스포츠산업 예비초기 창업지원사업’ 운영기관으로 연속 선정되며, 창업 단계별 맞춤형 보육과 사업화 지원을 통해 스포츠산업의 미래를 이끌어갈 유망 스타트업을 선도하고 있습니다.

[IT동아 김예지 기자] 운동은 얼마나 하느냐보다 어떻게 하느냐가 중요하다. 무릎이 발끝을 넘어가는 스쿼트처럼 잘못된 자세로 횟수만 채우면 운동 효과는 반감된다. 그러나 보건소, 복지관, 아파트 헬스장 등 전담 트레이너가 상주하지 않는 공간이 여전히 많아 단순히 영상 콘텐츠를 통한 방식으로는 본인의 동작이 올바른지 확인하기 어려운 실정이다.

비전 인공지능(AI) 헬스케어 스타트업 ‘에이전’은 전면 웹 카메라로 신체 상태를 측정하고, 실시간동작을 정밀 분석해 교정해주는 AI 트레이너 솔루션 ‘포메이전(formAIsion)’을 개발해 이를 해결한다. 일반 성인용(퍼블릭)을 비롯해, 고령층 대상 ‘실버’, 어린이용 ‘키즈’까지 라인업을 갖췄다. 정면 카메라 한 대로 측면 관절 각도를 측정하는 기술은 올해 특허로 등록됐다.

김현 에이전 대표는 포스코이앤씨에서 27년간 재직하던 중 대한체조협회에 2년간 파견돼 도쿄올림픽 준비를 지원했던 경험을 계기로 창업에 나섰다. 당시 코로나19 여파로 대면 모임이 제한되면서 국가대표 선수 평가 역시 비대면 영상 심사로 전환됐다. 하지만 영상 자료만으로는 관절 각도나 동작의 정확도를 객관적으로 판정하기 어려웠고, 평가자에 따른 점수가 달라질 여지도 있었다. 이에 그는 체육 전문가의 자문을 거쳐 사람의 동작을 다각도로 분석해 코칭해주는 솔루션 개발에 착수했다.

측정·코칭·관리 한 번에…독자적 알고리즘으로 차별화

AI 헬스 트레이너 솔루션 포메이전은 카메라 영상에서 관절 위치를 추출하는 실시간 인체 자세 추정(HPE) 기술 기반의 비의료 기기다. 현재 43인치 키오스크형, 가정용 TV 연동 셋톱박스형, 웹 SaaS형으로 공급된다. 이용자가 기기 앞에 서서 전신 체형을 측정하면, 12개 항목이 수치화되어 제공된다. 측정 결과에 연동된 25종의 스트레칭이 자동 제공되고, 기관에서는 관리자가 대시보드로 회원 전체의 이력과 개선율을 확인할 수 있다. 웹앱에서는 4주 단위 35종 운동 프로그램이 구성되고, 운동·체형·체내·식단 데이터를 교차 분석해 정확한 몸 상태를 측정한다.

에이전은 단순 체형 측정뿐만 아니라, 성인과 운동 선수를 위한 운동 코칭에 방점을 둔다는 점에서 차별화를 꾀한다. 김현 대표는 “HPE 오픈소스가 상향 평준화되면서 많은 업체가 진입했으나, 상당수가 측정 및 리포트 발급 수준에 머물러 있다”며, “포메이전은 ‘체형 분석기’가 아니라 ‘트레이너’”라고 강조했다.

핵심은 35가지 운동 동작마다 관리해야 할 관절 포인트를 개별 지정해 타겟 코칭을 제공한다는 점이다. 예컨대, 스쿼트 동작 시 무릎 굽힘 각도와 엉덩이 위치를 집중 모니터링하고, 상체 운동은 어깨 각도와 팔꿈치 정렬 상태를 추적한다. ‘자세가 틀렸습니다’가 아니라 ‘무릎을 더 굽히세요’처럼 직관적 부위를 지정해 안내한다. 부위별 각도와 양호·불량 상태가 실시간 표시되고, 사전 설정한 기준을 통과한 동작만 유효 반복으로 센다. 수행 횟수가 아니라 올바른 횟수를 검증하는 셈이다. 김현 대표는 “체육 전문가의 현장 코칭 노하우와 운동처방 교본 등 도메인 지식을 고도화 학습시켜 특화 모델을 구축했다”고 설명했다.

이를 위해 에이전은 데이터 전처리 단계에서 35종 운동 중 대중적 15종을 우선 선정, 약 2500개 규모의 폼 데이터셋을 구축하고 라벨링 오류 80여 건을 정제해 데이터 품질을 확보했다. 영상에서 추출한 관절 각도와 좌표를 수치화해 사람의 움직임을 150여 개 데이터로 전환했으며, 가공 과정을 거쳐 고효율 알고리즘을 도출했다. 김현 대표는 “운동 종류별 올바른 자세의 허용 범위를 정교하게 경계화한 결과, 모델 초경량화를 달성했다”며, “고가의 센서나 GPU 없이 일반 웹캠 한 대와 미니 PC의 CPU 자원만으로 실시간 구동이 가능해졌다”고 말했다.

어르신은 맞춤 기준으로, 아이는 게임처럼

에이전은 성인용 표준 모델을 기반으로 대상별 특화 모델로 확장하고 있다. 고령층을 위한 실버 모델은 표준 기준 대신, 층정 장비 5종이 든 휴대용 AI 왕진가방을 활용해 관절 가동범위 16개 항목을 측정하고, 이를 기준으로 삼는다. 검사 결과에 맞춰 어르신 개개인에게 적합한 운동 프로그램과 코칭을 제시하는 방식이다.

키즈 모델은 게이미피케이션 요소를 결합해 신체 활동 참여도를 높였다. 기존 스마트폰과 키보드중심의 게임을 운동으로 전환해 흥미를 유발하고, 체력 증진을 동시에 도모한다. 제자리뛰기와 점프 동작에 따라 점수가 누적돼 로켓이 발사되거나, 사용자가 아바타가 되어 날아오는 장애물을 피하는 등 12종의 운동을 지원한다. 학부모에게는 자녀의 성장 예측 리포트를 제공한다.

에이전은 세 모델을 설계할 때 ‘평등한 접근성’ 가치를 반영했다. 색약자를 위한 색상 배치, 큰 글씨, 음성 안내 등 유니버설 디자인을 기본 적용했다. 다국어 음성 코칭은 9개 언어 지원을 완료했고, 아랍어를 추가해 총 10개 언어로 늘릴 예정이다.

공공 레퍼런스 쌓고 글로벌 확장 목표

지난해 제품 본격 상용화에 나선 에이전은 지자체 보건소, 노인복지센터, 장애인복지센터, 기업 복지시설, 아파트 커뮤니티 등 다양한 현장에 솔루션을 공급하고 있다. 민간 영역에서는 지난해 포스코이앤씨 기술연구소와 공동 협약을 체결하고 공동 특허를 출원, 더샵 프리미엄 주거 단지를 중심으로 공급을 이어가고 있다.

에이전은 등록 특허 3건, 출원 4건 등 총 7건의 지식재산권(IP)을 바탕으로 기술 검증을 마쳤으며, 제품 경쟁력과 공공 레퍼런스를 발판 삼아 기관 투자 유치를 추진 중이다. 올해는 인천대학교 창업지원단을 통해 국민체육진흥공단 주관 스포츠 창업기업에 선정돼 관련 전시 체험존을 성공적으로 운영했다.

에이전은 고가 센서나 전용 GPU 인프라 없이 일반 웹캠과 PC 환경에서 원활히 구동되는 경량화 강점을 앞세워 예산이 한정된 글로벌 공공·민간 시장을 적극 공략한다. 오는 2027년 베트남과 일본을 시작으로 향후 유럽연합(EU) 및 북미 시장으로 저변을 넓힌다는 구상이다. 베트남 시장에서 현지 한국 기업과 고급 호텔, 의료기관을 초기 타겟으로 설정해 총판 대리점 협약을 진행 중이며, 고령화가 심화된 일본 시장은 현지 스포츠 기업과의 협력을 바탕으로 실버 라인업을 전면에 내세울 계획이다. 최근 참가한 제24차 세계한상대회를 계기로 북미 시장 진출 교두보도 마련했다.

에이전은 2027년까지 퍼블릭·실버·키즈 3종 라인업에 SaaS 구독 모델을 접목해 포트폴리오를 완성하고, 전국 보건소 등 공공조달 공급을 본격화할 예정이다. 현재 무료로 운영 중인 전용 앱은 향후 B2C/B2B 구독형 모델로 전환할 예정이며, 장비 자체도 렌탈형 구독 상품으로 출시해 초기 도입 부담을 낮출 방침이다.

김현 대표는 “성인부터 아동, 고령층까지 누구나 장벽 없이 활용하는 글로벌 AI 헬스케어 플랫폼 구축이 최종 목표”라며, “가장 도움이 절실한 소외계층이 배제되지 않고, 단발성 측정을 넘어 일상 운동까지 완결성 있게 케어하는 대표 AI 헬스케어 기업으로 거듭나겠다”고 포부를 밝혔다.

IT동아 김예지 기자 (yj@itdonga.com)