지역의 고유한 문화는 자연과 역사, 생업과 주민의 삶이 오랜 시간 쌓여 만들어진 공동의 자산이다. 그러나 인구감소와 고령화로 이를 기록하고 이어갈 기반은 점차 약해지고 있다. 트래비는 다가오는 2027년을 맞아 사람의 이야기를 따라 지역문화를 만나는 여행을 제안한다.

행정안전부가 지정한 인구감소지역 가운데 경북 영천, 전북 임실, 전남 영암을 찾아 주민이 지켜온 문화와 이를 여행으로 연결하는 새로운 시도를 살핀다. 별빛 아래 포도가 익어가는 영천, 농악과 농촌의 맛이 살아 있는 임실, 월출산 자락에 삶의 흔적이 깃든 영암, 총 3회에 걸쳐 그곳에 살아온 사람들의 목소리를 듣고, 우리가 함께 기억해야 할 지역문화의 가치를 전한다. 〈편집자주〉

흙을 빚고, 쪽빛을 들이고, 열매를 기르는 손길.
월출산 아래 영암에서는 주민의 일상이 여행이 된다.

영암의 풍경이 사람을 만날 때

너른 들판 너머로 월출산의 거대한 암봉이 솟아 있다. 첫눈에는 산이 시선을 독차지하지만, 그 아래로 내려오면 마을이 이야기를 건넨다. 구림마을의 돌담길과 한옥, 왕인박사에 얽힌 이야기와 도선국사의 탄생 설화까지. 전남 영암은 산을 바라보다 역사를 만나고, 골목을 걷다 사람들의 일상에 닿는 고장이다. 월출산 사진 한 장으로 여행을 마치기에는 너무도 아까운 이유다.

영암의 풍경에는 오래전부터 사람의 손길이 더해졌다. 들과 농장에서는 쌀과 무화과를 기르고, 공방에서는 흙을 빚고 식물에서 색을 얻는다. 구림마을에 남은 옛 가마터의 흔적과 오늘도 그릇을 만드는 작업실 사이에는 흙을 다뤄 온 시간이 흐른다. 자연은 바라보는 풍경이면서, 먹고살 것을 내어 주고 지역의 문화를 만들어 온 바탕이다.

흥미로운 건 그 익숙한 일상이 새로운 여행이 되고 있다는 점. 농장에서는 열매를 직접 따고 맛보고, 공방에서는 천을 물들이며 자연의 색을 배운다. 오래된 골목도 주민의 이야기를 들으며 걸으면 다르게 보인다. 관광두레는 이러한 경험을 연결하고, 주민들이 각자의 기술과 자원을 함께 나누도록 돕는다. 그렇게 영암에 머물 이유가 하나씩 늘어나고 있다.

우리가 주목한 것도 이 변화를 만드는 '사람들'이다. 월출산의 풍광이 여행자를 불러들인다면, 그 아래 살아가는 사람들은 풍경 속으로 한 걸음 더 들어갈 길을 열어 준다. 이번 여정은 그들의 목소리를 따라 영암의 오늘을 들여다본다. 오래된 자연과 문화가 주민들의 손을 거쳐 어떤 새로운 매력으로 이어지는지 만나 보기 위해서다.

[사람으로 읽는 영암]
●월출산도예공방 정수미 도예가
"흙을 빚는 동안, 마음에도 쉼이 찾아온다"

Q. 영암에 공방을 열게 된 계기는.
물레 위 흙이 컵으로 만들어지는 모습에 매료돼 1996년 무렵 도예를 시작했다. 광주의 작은 공방을 떠나 넓은 작업 공간을 찾다가 평소 좋아하던 월출산 아래 폐교에 자리 잡았다. 그곳에서 20년 넘게 작업한 뒤 현재 위치로 옮겨 월출산도예공방을 이어 가고 있다.

Q. 도자기는 어떤 과정을 거쳐 완성되나.
도자기용 흙을 물레로 성형하고, 하루 정도 말린 뒤 굽을 깎고 그림이나 조각을 넣는다. 충분히 건조해 초벌구이를 하고 유약을 바른 다음, 1,250도에서 10~12시간 재벌구이를 한다. 체험 작품 역시 건조와 소성을 거쳐 손님에게 전달되기까지 3주에서 한 달 정도의 시간이 소요된다.

Q. 영암의 자연은 작품에 어떻게 담기는가.
영암은 병풍처럼 둘러선 월출산과 탁 트인 들판, 조용한 농촌 풍경이 깊은 심리적 안정감을 준다. 주변에 널린 갈대나 고개 숙인 벼, 들판의 살랑거리는 풍경이 모두 작품 속에 스며든다. 많은 분이 제 작품을 보고 '어머니 품처럼 포근하다'고 평가해 주신다. 기법으로는 상감기법과 분청의 박지기법을 즐겨 쓰며, 영암의 대표 캐릭터인 달토끼와 남생이, 월출산 모티브를 활용해 영암의 이야기를 담은 정겨운 생활 도자를 정성껏 만들어 내고 있다.

Q. 체험객들에게 어떤 경험과 공간을 선물하고 싶은가.
아이들은 흙을 만지는 즐거움에 빠지고, 어르신들은 처음 자기 손으로 작품을 만드는 경험에 감동한다. 하루 체험이지만 완성해 보내기까지 한 달 가까이 정성을 쏟는다. 작품을 받고 '잊지 못할 따뜻한 시간이었다'는 인사를 전해 올 때 가장 보람을 느낀다. 운영 및 홍보의 어려움도 있지만 새로운 것을 만드는 즐거움으로 작업을 이어 간다. 이 공방이 흙을 빚으며 복잡한 생각을 비우고, 마음의 쉼과 위로를 얻어 가는 공간으로 남기를 바란다.

●전갑홍 문화관광해설사
"월출산 아래, 오랜 역사 이야기를 만나다"

Q. 평생 영암에서 살아오셨는데, 영암만이 지닌 자연·역사적 매력은 무엇인가.
지명의 뜻에서부터 영암의 매력을 엿볼 수 있다. 영암(靈巖)은 '신령스러운 바위'라는 뜻으로, 그 중심에는 장엄한 월출산이 자리한다. 이 깊은 산세를 따라 삼국시대부터 고려, 조선에 이르기까지 사찰과 암자 등 구도의 공간이 들어섰다. 영암은 이처럼 빼어난 자연과 그 안에 쌓인 오랜 역사가 어우러진 고장이다.

Q. 영암의 유구한 역사 속에서 빼놓을 수 없는 대표적인 인물과 이야기는 무엇인가.
영암은 예로부터 걸출한 인물을 배출한 고장이다. 풍수지리의 대가로 알려진 도선국사와 고려 태조 왕건의 책사로 활동한 최지몽이 대표적이다. 임진왜란 당시 현건·현덕승을 비롯한 지역 선비들과 구림대동계 주민들이 군수물자를 조달하며 이순신 장군을 도운 이야기도 빼놓을 수 없다. 나라가 위기에 처했을 때 힘을 보탠 이들의 헌신 역시 영암이 기억하고 이어가야 할 역사다.

Q. 영암을 처음 찾는 방문객들에게 꼭 추천하고 싶은 여행 코스가 있다면.
영암을 찾았다면 장엄한 월출산의 기운을 느낄 수 있는 월출산 국립공원 일원과 도기박물관, 그리고 2,200년의 역사가 살아 숨 쉬는 구림마을을 반드시 둘러봐야 한다. 여유가 된다면 마한 문화의 자취가 서린 시종면의 마한문화공원과 고분군을 함께 방문해 보는 것도 추천한다. 마한 시대의 찬란했던 고대 문화를 한눈에 조망할 수 있어 영암 여행의 깊이를 한층 더해 줄 것이다.

Q. 영암을 찾는 여행객들에게 전하고 싶은 메시지는?
오늘날 AI가 대변하는 급변하는 시대일수록 인간에게 남는 오직 하나의 가치는 바로 '건강'이다. 그리고 그 건강은 자연 속에서 치유받을 때 비로소 온전해진다. 영암은 월출산의 맑은 정기와 맑은 물, 대자연이 품은 치유의 에너지가 가득한 고장이다. 이곳 영암의 푸른 자연과 천년의 역사 속에서 일상의 지친 심신을 말끔히 씻어 내고, 참된 삶의 위로와 다시 일어설 힘을 가득 채워 가시기를 진심으로 바란다.

●영암도기박물관 최대희 관장
"도기를 매개로 마을과 사람을 잇는 문화공간"

Q. 도기박물관 관장직을 맡게 된 소회는.
영암군 공직 생활 20년째인 올해 초 관장으로 부임했다. 영암은 유약 도기의 오랜 역사를 지녔지만 대중에게 충분히 알려지지 못한 아쉬움이 있다. 영암도기박물관을 유물을 관람하는 데서 나아가 외부와 소통하며 도기의 가치를 알리는 공간으로 만들고 싶다.

Q. 대중과 가까워지기 위해 어떤 사업을 추진했나.
국립중앙박물관이 주최한 ‘2026 국보 순회전'에 선정돼 기획 전시를 열었다. 광주 효천역과 목포역 등에서 출발하는 버스 투어를 마련해 전시 관람부터 구림마을 탐방, 공방 체험까지 함께 즐길 수 있도록 했다. 박물관 앞마당에서는 숲속영화제 등 야외 행사도 개최했다.

Q. 박물관의 대표 체험은 무엇인가.
연간 세 차례 운영하는 '전통 장작도가마 시연'이다. 3일 밤낮으로 1,100도 이상의 장작불을 때며 도기를 굽는다. 소원을 적어 불을 지피는 체험도 함께해 최근에는 약 1,000명의 체험객이 참여했다. 성인 도예교실과 핸드페인팅, 손빚기 체험 등도 운영하고 있다.

Q. 2027년 주요 계획은.
'마을로 찾아가는 도예교실'을 시범 운영할 계획이다. 주민들이 마을 특화 자원과 연계한 도기를 직접 만들고, 이를 상품화할 수 있도록 지원하려 한다. 도기 상품의 고급화와 판로 확대에도 힘써 주민들의 창작 활동이 지역 경제에 보탬이 되도록 하고 싶다. 더 많은 주민이 박물관을 누릴 수 있도록 문화소외지역 대상 뮤지엄 투어를 확대하고, 음악회와 인문학 강연, 영화제도 꾸준히 열 예정이다. 전시 관람과 도예 체험은 물론 다양한 문화 활동을 즐기며 쉬어 갈 수 있는 공간을 만들고자 한다. 그렇게 주변 자연과 구림마을, 주민의 삶이 어우러지는 문화 쉼터로 자리 잡길 바란다.

●영암 곤충박물관 김여송 관장
"반딧불이와 청정 생태계로 영암의 가치를 더하다"

Q. 서울에서 법학을 공부하다 박물관을 맡게 된 계기는.
아버지 요청으로 박물관 일을 도우러 영암에 내려왔다가 기획과 운영이 적성에 맞는다는 걸 알게 됐다. 특히 직접 기획한 콘텐츠를 방문객들이 즐기는 모습에서 큰 보람을 느꼈고, 자연스럽게 박물관 운영을 이어받게 됐다.

Q. 영암은 생태 콘텐츠를 펼치기에 어떤 매력이 있나.
영암은 청정한 자연환경이 잘 보존된 지역이다. 생태 조사에서 돈무늬팔랑나비와 담비, 물총새 등을 발견했고, 한 학생의 제보를 계기로 왕인박사유적지 인근의 대규모 반딧불이 서식지도 확인했다. 건강한 자연과 좋은 접근성은 생태 관광의 큰 자산이다.

Q. 대표 체험과 이를 통해 전하고 싶은 메시지는.
도슨트 해설과 파충류 체험, 테라리움 만들기, 메뚜기 채집 등 다양한 환경교육 프로그램을 운영한다. 특히 '영암 반딧불이 축제'는 지난해 1만 2,000명이 넘는 방문객이 찾을 만큼 호응이 컸다. 왕인박사유적지 주변에서 반딧불이를 관찰하는 프로그램으로, 탐사에 앞서 생태계 보전의 필요성을 알리는 교육도 진행한다. 반딧불이를 만나는 즐거움이 자연을 아끼는 마음으로 이어지길 바라기 때문이다. 도자기·한복 체험과 별빛 관측 등 지역 프로그램과도 연계해 방문객들이 영암에 머물며 다양한 문화를 경험하고, 지역 상권에도 보탬이 되도록 하고 있다.

Q. 앞으로의 목표와 계획은.
내년에는 2030 세대와 가족 단위 방문객을 중심으로 '영암 반딧불이 축제'에 4만 7,000명의 방문객을 유치하는 것을 목표로 하고 있다. 국내 최초로 운문산반딧불이 복원에 성공한 성과를 바탕으로 더욱 풍성한 야간 생태 경관을 선보일 계획이다. 아울러 주민 협의체를 구성하고 향후 영암군 관광협회로 발전시켜, 주민들과 함께 영암을 대표적인 청정 생태 관광지로 만들어 가고 싶다.

[관광두레로 잇는 사람과 마을]
●영암 관광두레 김은진 PD
"영암에 와야 할 이유, 주민의 삶에서 찾다"

Q. 영암에서 관광두레 PD로 활동하게 된 계기는.
캐나다에서 거주하다 부모님 일을 도우러 영암에 돌아온 뒤, 글로벌 마이스 전문가 양성과정에서 지역의 독특한 장소를 행사와 모임의 공간으로 활용하는 '유니크 베뉴'라는 개념을 접했다. 이를 계기로 구림마을과 주변의 논, 무화과 농장, 호수 등 익숙한 풍경을 관광 자원으로 새롭게 바라보게 됐다. 이 매력을 더 많은 사람에게 알릴 방법을 찾던 중, 주민들과 함께 지역의 가능성을 키워 가는 한국관광공사의 관광두레 PD 제도를 알게 돼 지원했다.

Q. 관광두레란 무엇이며, PD는 어떤 역할을 하나.
여행에는 볼거리뿐 아니라 먹고 마실 것, 묵을 곳, 체험과 기념품 등이 필요하다. 관광두레는 지역 주민들이 이러한 분야에서 지역 고유의 특색을 담은 사업체를 만들고 운영하도록 돕는 사업이다. PD는 주민사업체를 발굴하고, 이들이 가진 자원을 매력적인 관광 콘텐츠로 발전시키도록 밀접하게 지원한다. 그 과정에서 가장 중요하게 생각하는 것은 '왜 이 지역까지 와야 하는가'에 대한 답을 찾는 일이다. 커피 한 잔을 마시더라도 영암에서 마셔야 할 이유가 있어야 한다. 이를 위해 주민들과 함께 공간과 풍경, 음식과 체험에 담긴 강점을 담은 상품을 기획하고, 필요한 전문가를 연결해 상품과 홍보의 완성도를 높인다. 주민들이 혼자 고민하던 일을 함께 풀어가며 사업의 방향을 찾아 주는 조력자인 셈이다. 6개의 주민사업체가 관광두레 사업을 통해 월출소반, 갓함애프터눈티세트, 야미메론케이크, 한입주안상 등 30가지가 넘는 상품과 이를 연계한 영암 여행 상품을 출시해 운영하고 있다.

Q. 주민사업체를 발굴할 때 가장 중요하게 본 것은.
공간과 콘텐츠의 매력도 중요하지만, 가장 크게 본 것은 대표자들의 열정이었다. 처음에는 지역에 아는 사람이 많지 않아 군과 컨설팅 전문가에게 추천을 받아 100곳이 넘는 목록을 모았다. 연락이 닿는 곳을 직접 찾아가 사업을 설명하고, 여러 과정을 거쳐 최종적으로 6개 주민사업체와 함께하게 됐다. 전통주와 한복부터 농업과 자연을 결합한 체험까지 사업체마다 강점은 달랐지만, 자기 일에 대한 진심은 공통적이었다. 특히 꽃따리농장 대표는 여러 차례 만나는 동안 한결같이 아이들에게 생명의 소중함을 알려주고 싶다고 말했다. 그런 모습을 보며 콘텐츠에 생명력을 불어넣는 것은 결국 '운영하는 사람의 진심'이라고 느꼈다.

Q. 영암의 매력이 관광 콘텐츠로 이어진 대표적인 사례는.
예담은규방문화원이 좋은 사례다. 천연염색 체험과 월출산 자락의 풍경에 영암의 먹거리를 담은 한상차림인 '월출소반'을 기획하여, 지역의 맛과 색을 함께 경험할 수 있도록 했다. 각각의 매력을 하나의 여행 경험으로 연결한 것이다. 이처럼 주민사업체들이 성장하면서 영암을 여행의 목적지로 찾을 이유도 늘어났다. 경치를 보고 지나가는 데서 나아가 밥을 먹고, 체험하고, 주민의 이야기를 만나기 위해 찾아오게 된 것이다. 해외 여행업계와의 연결을 통해 외국인 여행객에게 영암을 소개하는 기회도 마련했다. 이미 지역에 있는 자원도 어떻게 엮어 내느냐에 따라 새로운 여행의 매력이 될 수 있음을 보여주는 사례다.

Q. 현장에서 겪은 어려움과 자립을 위해 필요한 것은.
좋은 콘텐츠를 만들고 홍보한다고 곧바로 안정적인 매출로 이어지는 것은 아니다. 전통과 장인정신을 지키면서도 방문객이 선택할 수 있는 가격과 상품 구성을 찾는 일이 쉽지 않다. 세금과 운영비 부담도 있는 만큼, 지원을 받는 동안부터 이후의 운영을 준비해야 한다. 그 바탕이 되는 것이 지역성, 지속 가능성, 공동체성이다. 영암에서만 경험할 수 있는 매력이 분명해야 하고, 지원이 끝나도 스스로 수익을 내며 사업을 이어 갈 힘이 있어야 한다. 이를 한 사람의 노력에만 맡기지 않도록 조직을 갖추고 역할을 나누는 것도 중요하다. 이 세 가지가 함께 갖춰질 때 주민사업체가 지역에 안정적으로 뿌리내릴 수 있다고 생각한다.

Q. 관광두레 이후에는 어떤 활동을 이어 갈 계획인가.
5년간 관광두레 PD로 활동하며 쌓은 네트워크와 관광 콘텐츠 기획 역량을 바탕으로, 앞으로는 주민사업체를 넘어 영암 관광 전반의 활성화에 힘쓰고자 한다. 지원이 끝난 뒤에도 주민사업체들이 그동안 만들어 온 콘텐츠와 관계가 지속될 수 있도록 돕고, 영암문화관광재단과 영암군 등 지역 주체들과 협력해 사업체 간 연결과 협업을 넓혀 갈 계획이다. 지역관광추진조직(DMO) 사업 역시 그 연장선에서 구상하고 있다. 관광두레를 통해 개별 주민사업체의 가능성을 키워 왔다면, 앞으로는 이들의 경험과 콘텐츠를 유기적으로 연결해 영암을 찾고 머물 이유를 더욱 풍성하게 만드는 것이 목표다.

●예담은규방문화원 이혜숙 대표
"관광두레와 함께 맞은 인생 2번째 봄"

Q. 천연염색을 시작하게 된 계기는.
컴퓨터 학원을 운영하다 인터넷 보급과 외환위기가 겹치면서 어려움을 겪었다. 힘든 시간을 이겨 내려고 어린 시절 어머니가 하시던 바느질을 다시 시작했고, 자연스럽게 천연염색에도 관심을 갖게 됐다. 어머니가 감물로 옷을 물들여 주셨던 기억 덕분에 자연에서 색을 얻는 일이 낯설지 않았다. 밤늦도록 염색하며 느끼는 적당한 피로감과 눈앞에 선명하게 나타나는 색이 큰 위로가 됐다. 이후 2009년부터 체험 프로그램을 운영하며 직접 만들고 함께 즐기는 경험을 나누기 시작했다.

Q. 관광두레에 참여하게 된 과정은.
세월호 참사 이후 단체 방문이 위축되고, 이후 코로나19까지 겹치면서 운영이 어려워졌다. 몸과 마음이 지쳐 다른 일을 해야 할지 고민하던 무렵 김은진 PD가 찾아왔다. 이미 여러 컨설팅을 받아 본 터라 처음에는 크게 다르지 않을 것이라고 생각해 만남을 피했다. 마음이 바뀐 것은 왕인문화축제 현장에서였다. 나흘 내내 그가 주민사업체들을 챙기는 모습을 보며 쉽게 스쳐 갈 사람이 아니라는 믿음이 생겼다. 축제 이후 참여를 결심했고, 함께 고민할 조력자가 생기면서 일하는 재미와 힘을 되찾았다. 그 무렵부터 '인생에 다시 봄을 맞았다'고 말하고 다녔다.

Q. 관광두레를 통해 어떤 변화와 성과가 있었나.
지역 PD와 분야별 컨설턴트의 도움으로 브랜드 로고와 간판 글씨부터 체험 프로그램, 손님을 맞이하는 방식까지 하나씩 다듬었다. 이 과정에서 새로운 상품도 기획해 선보였는데, 특히 '월출소반'은 예담은을 전국적으로 알리는 계기가 됐다. 관광두레 행사에도 꾸준히 참여하며 운영을 배우고 체험의 완성도를 높였다. 프로그램뿐 아니라 방문객을 대하는 태도도 달라졌다. 체험을 진행하는 데 그치지 않고, 방문객이 즐겁게 참여하고 행복한 마음으로 돌아갈 때까지 함께 호흡하게 됐다. 이런 노력이 쌓여 참여 3년 차부터 2년 연속 으뜸두레로 선정됐다.

Q. 영암의 자연을 담은 염색 체험은 어떻게 진행되나.
쪽을 비롯해 대봉감과 삼호 지역의 무화과 잎 등 지역의 재료로 다양한 색과 무늬를 낸다. 식물성 염료는 주로 끓여 색을 추출하지만, 쪽은 발효 과정을 거쳐 상온에서 물들인다. 체험객은 미리 준비한 염료에 스카프 등을 담가 색을 내고, 씻어 완성한 작품을 가져간다. 체험은 간단해 보여도 염료 식물을 기르고 수확해 색소를 얻기까지 많은 준비가 필요하다. 한 장의 천에 자연을 기다리는 시간과 사람의 손길이 담기는 것이다.

Q. 영암을 하나의 색으로 표현한다면.
단연 '파란색'이다. 월출산 위로 펼쳐진 하늘과 정성껏 기르는 쪽의 푸른빛이 떠오른다. 내게 파란색은 젊음과 다시 시작하는 힘을 상징한다. 천연염색으로 내가 위로받았듯, 방문객들도 영암의 자연과 문화 속에서 새로운 활력을 얻어 가길 바란다. 앞으로도 지역 주민들과 함께 천연염색 체험을 이어 가며, 구림마을의 풍경과 삶이 어우러지는 공간으로 가꾸고 싶다. 주민에게는 함께 성장하는 일터로, 방문객에게는 쉬어 가는 문화 쉼터로 남고자 한다.

●야미야미팜 조숙 대표
"멜론으로 영암의 매력을 나누다"

Q. 영암으로 귀농하게 된 계기는.
광주에서 28년 동안 학원을 운영하다 남편의 건강 문제로 2018년, 영암에 내려왔다. 이듬해 콩농사를 시작했지만 '풀과의 전쟁'에 밀려 2년 만에 접었다. 농기계와 농업 용어조차 낯설어 공부하는 마음으로 영암군 정보화마을 법인에서 4년 가까이 일했다. 그곳에서 농사 경험이 풍부한 이장님들에게 멜론과 수박 재배를 배우며 조금씩 농업에 눈을 떴다.

Q. 지소마을과 이곳에서 키우는 멜론의 매력은.
지소마을은 흑석산 자락 아래 황금 들판이 펼쳐진 작고 고즈넉한 마을이다. 쌀농사가 주를 이루던 학산면에서 처음으로 멜론 재배에 도전해 하우스를 갖추고 정성껏 농사를 지었다. 황토 땅에서 자란 멜론은 과육이 쫄깃하고 단맛이 좋다. 지금은 마을에 멜론을 함께 재배하는 청년 귀농 농가도 생겨 반갑다.

Q. 관광두레를 만난 뒤 농장 운영은 어떻게 달라졌나.
처음에는 멜론을 알리려고 전국 축제와 행사장을 찾아다녔다. 그 과정에서 겉면의 그물무늬가 고르지 않은 '못난이 멜론'과 재배 중 솎아내는 '아기 멜론'을 활용하지 못하는 것이 늘 아쉬웠다. 그러다 2022년 말 관광두레에 참여하면서 농산물을 체험과 관광으로 연결하는 방법을 배웠다. 못난이 멜론은 컵케이크와 타르트, 주스, 샤베트로 만들고, 아기 멜론은 장아찌로 개발했다. 버려지던 농산물에 새로운 가치를 더하면서, 직접 찾아다니며 팔던 농장에서 방문객이 찾아오는 체험 공간으로 변화할 수 있었다.

Q. 방문객들이 가장 좋아하는 체험은 무엇인가.
직접 멜론을 따서 맛보는 수확 체험이다. 아담한 마을 풍경에 감탄하던 방문객들은 하우스에 들어서면 초록빛 잎 사이로 탐스럽게 달린 멜론을 보며 다시 한 번 탄성을 지른다. 그 사이에서 사진을 찍으며 수확의 즐거움을 추억으로 남기기도 한다. 수확철이 아닐 때는 두부와 김치 만들기 체험을 운영한다. 체험을 마친 뒤에는 옛 샘터와 빨래터가 남아 있는 지소마을을 함께 걸으며, 마을의 일상과 이야기도 전한다.

Q. 앞으로 야미야미팜을 어떤 공간으로 가꾸고 싶은가.
자연 속에서 편안하게 쉬며 농촌의 정을 느끼는 공간으로 가꾸고 싶다. 멜론을 수확하고 맛보는 즐거움이 지소마을의 풍경과 이야기를 만나는 여행으로 이어지길 바란다. 그렇게 농장과 마을이 함께 어우러져, 전국 각지에서 농촌의 일상을 경험하러 찾아오는 곳으로 자리 잡았으면 한다.

[Travel] 로컬이 알려 주는 영암 여행

이번 취재에서 만난 7명의 로컬들이 입을 모아 추천한 곳들을 한데 모았다. 오래된 이야기부터 풍경과 먹거리까지, 영암의 매력을 짙게 느낄 수 있는 여행지들이다.

책장을 넘기듯, 숲길을 걷다
왕인박사유적지
역사 공부를 하러 왔다가 산책에 더 마음을 빼앗길지도 모르겠다. 월출산 서쪽 문필봉 기슭에 자리한 왕인박사유적지는 백제의 학자 왕인을 기리는 공간이다. 일본에 건너가 학문과 문화를 전했다고 알려진 그의 이야기가 사당과 전시관, 산자락의 유적을 따라 이어진다. 이름은 제법 엄숙하지만, 연못과 정자 사이를 걷는 발걸음까지 무거울 필요는 없다. 영월관과 왕인박사상 주변을 둘러본 뒤에는 산 쪽으로 시선을 돌려 보자. 왕인이 공부했다고 전해지는 책굴, 학문과 교육의 이야기가 깃든 문산재와 양사재가 산책의 깊이를 더한다. 봄에는 벚꽃이 역사 이야기 사이에 화사한 쉼표를 찍는다. 왕인문화축제가 열리는 곳이기도 하지만, 꽃이 없는 계절에도 산자락을 천천히 걷는 즐거움은 남는다.

돌담 안쪽에는 오늘도 삶이 흐른다
구림마을
돌담이 길을 만들고, 담 너머 기와지붕이 고개를 내민다. 월출산 서쪽 자락의 구림마을은 약 2,200년의 역사를 품은 마을이다. 그 긴 시간을 떠올리며 걸으면 무심히 지나칠 골목도 조금 다르게 보인다. 전통가옥과 정자, 고목 사이로 왕인박사에 얽힌 이야기와 도선국사의 탄생 설화가 이어진다. 목적지를 정해 두고 걸어도 자꾸 옆 골목이 궁금해지는 이유다. 마을을 이해하는 또 하나의 열쇠는 '함께'다. 주민들이 마을의 일을 의논해 온 구림대동계의 전통에는 공동체를 지켜 온 시간이 담겨 있다. 옛 가마터의 흔적과 영암도기박물관에서는 흙을 다뤄 온 역사도 만날 수 있다. 돌담길과 한옥은 지금도 주민들이 오가고 살아가는 공간이다. 구림마을에서는 오래된 이야기를 따라 걷는 길이 오늘의 마을을 만나는 길이 된다.

배는 떠나고, 산책길이 남았다
상대포역사공원
잔잔한 물가를 보고 있으면 이곳에 배가 드나들었다는 사실이 선뜻 실감나지 않는다. 상대포는 한때 중국과 일본을 오가며 사람과 문물이 모이던 포구였다. 왕인박사가 일본으로 떠난 곳이라는 이야기도 전해진다. 바깥세상으로 향하던 옛 포구는 오늘날 수변공원이 되어 여행자의 발걸음을 맞는다. 목교를 건너 물가의 산책로를 따라가면 바라보는 각도에 따라 풍경이 달라진다. 봄에는 벚꽃이 수면에 비치고, 여름에는 연꽃과 넓은 연잎이 물 위를 채운다. 구림마을과 왕인박사유적지를 둘러본 뒤 잠시 쉬어 가기에도 딱이다. 옛 포구의 이야기를 떠올리며 걷다가 정자에 앉아 물빛을 바라보자. 배를 타고 멀리 떠나지 않아도, 이곳에서는 잠깐 일상과 거리를 둘 수 있다.

닭과 더덕의 훌륭한 밸런스
도갑사가는길 호남식당
도갑사로 향하는 길목의 호남식당은 토종닭 요리를 전문으로 한다. 주물럭과 백숙, 죽으로 이어지는 코스도 있지만, 이번에는 닭 요리에 더덕구이를 곁들인 한 상을 맛봤다. 기억에 남는 것은 양념의 균형이다. 간이 세지 않아 재료의 맛을 덮지 않고, 닭과 더덕을 번갈아 먹어도 한쪽으로 치우치지 않는 조화가 훌륭했다. 알맞은 간 덕분에 끝까지 기분 좋게 먹게 되는 식사다. 도갑사와 월출산 주변을 걷는 일정에 연결하기도 좋다. 산책 후 허기를 달래러 왔다가, 닭 못지않게 더덕에도 마음을 주고 가게 되는 곳이다.

청와대 셰프의 중식 한 상
천상현의천상 영암멋집
왕인박사유적지 주변을 걷다 낯익은 이름을 만난다. 청와대 조리사 출신이자 〈흑백요리사〉 시즌2로 얼굴을 알린 천상현 셰프다. 그가 고향 영암에 선보인 중식당은 역사 산책 뒤의 허기를 채워 주는 반가운 공간이다. 화면에서 보던 이름을 마주하니 메뉴판도 더 궁금해진다. 자장면과 해물짬뽕 같은 단품부터 유산슬과 유린기 등을 고루 맛보는 코스까지 선택의 폭이 넓다. 유적지와 가까워 관람 전후로 들르기도 좋다. 오래된 이야기를 따라 걷다 만나는 중식 한 상은 영암 여행에 색다른 즐거움을 더한다.

기다림 끝에 만난 깔끔한 한 접시
청하식당
식당 앞에서 잠시 차례를 기다렸다. 여행 중 마주하는 웨이팅은 늘 고민을 부르지만, 이날만큼은 낙지볶음 한 접시에 대한 기대가 발길을 기꺼이 붙잡았다. 자리에 앉아 마주한 음식은 그 기다림에 담백한 맛으로 답했다. 가장 먼저 떠오른 생각은 '군더더기 없이 깔끔하다'는 것. 양념이 낙지의 탱글한 맛을 덮지 않고, 매콤함과 달콤함 사이에서 기분 좋은 균형을 이룬다. 첫 입의 강렬함보다는 먹는 내내 편안하게 이어지는 감칠맛이 깊은 인상을 남긴다. 화려한 수식어를 보탤 필요도 없다. 영암에서 기분 좋은 낙지볶음 한 끼가 생각날 때, 기꺼이 약간의 기다림을 감수하고 다시 문을 열고 싶은 곳이다.

[Editor’s Pick] 에디터의 시선

영암을 걷다 우연히 마주친 곳들이 뜻밖의 장면을 선물했다. 에디터의 발길을 붙잡은 숨은 스폿을 소개한다.

연꽃이 피면, 걸음도 느려진다
모정저수지 & 모정마을
여름이면 모정저수지에 홍련이 피어난다. 넓은 연잎 사이로 꽃이 고개를 내밀고, 물가를 따라 마을의 풍경이 이어진다. 군서면 모정마을에서는 저수지와 마을을 따로 나누어 볼 필요가 없다. 물가를 걷다 정자에 머물고, 다시 골목으로 들어서는 흐름 자체가 이곳의 여행이다. 저수지 곁 원풍정은 풍경을 조금 오래 바라보게 만드는 자리다. 연꽃철에는 꽃을 보러 오지만, 정자와 물가, 마을이 어우러진 모습은 계절을 달리해도 남는다. 한옥과 골목을 둘러보며 걷다 보면 구경할 거리를 서둘러 찾던 마음도 한결 느슨해진다. 모정마을에서는 다음 목적지를 확인하기보다, 눈앞의 풍경에 잠깐 자리를 내주는 편이 어울린다.

무화과의 고장에서 누리는 달콤한 쉼표
카페 무화정
영암을 여행하다 보면 길목마다 무화과의 존재감이 선명하다. 삼호읍의 베이커리 카페 무화정은 영암의 대표 특산물인 무화과를 다채로운 빵과 디저트, 음료로 풀어낸 공간이다. 무화과를 아낌없이 올린 케이크와 크루아상 앞에서는 가볍게 음료만 마시려던 계획도 기분 좋게 흔들린다. 여행지의 기억을 남기는 데 거창한 식탁만 필요한 건 아니다. 달콤한 디저트 한 조각으로도 영암의 맛은 충분히 각인된다. 고즈넉한 기와지붕 아래 펼쳐진 잔디 정원은 잠시 머무는 시간에도 그윽한 여유를 더해 준다.

글·사진 곽서희 기자 제작지원 한국언론진흥재단