미국 현지 시간 9월 9일, 애플은 새로운 아이폰 16 시리즈와 애플 워치 시리즈 10, 그리고 신형 에어팟 시리즈를 발표했다. 이번 신제품 발표회는 지난 6월 WWDC 2024에서 공개된 AI 시스템, 애플 인텔리전스가 아이폰과 어떤 시너지를 가져올까 상당히 기대가 되는 행사였다. 더불어 미리 유출된 정보에 의하면 그동안 외형이나 인터페이스에서는 거의 변화가 없던 아이폰에 새로운 버튼이 생겼다는 사실 자체가 많은 애플 유저들의 관심을 끌고도 남았다. 

::: 카메라에 의한, AI를 위한, 액션 버튼의 아이폰 16, 16 Plus :::

아이폰 16에서 가장 눈에 띄는 변화는 액션 버튼이다. 기존 잠금 버튼 하단에 따로 다양한 기능을 내장한 햅틱 버튼을 추가한 것이다. 이 버튼을 이용하면 가로 그립 상태에서 디지털카메라의 셔터 버튼의 역할을 하며 슬라이드를 통해 다양한 카메라 수동 기능을 제어한다. 

예를 들어 카메라 촬영 시 줌 배율을 슬라이드 해서 변경하거나 노출, 심도를 조절할 수 있고 두 번 누르거나 일정 시간 버튼을 누르는 등 다양한 액션을 개인화하여 사진, 비디오 모드로 전환, 조절 항목을 변경하는 다양한 액션을 부여할 수 있다. 

아이폰 16 시리즈의 카메라 렌즈는 두 개가 수직으로 배치되었다. 2배 망원으로 피사체에 더 가깝게 찍을 수 있는 48MP 카메라와 울트라 와이드 렌즈까지 장착하여 다양한 사진과 비디오를 촬영할 수 있다. 

내부적으로는 애플의 최신 CPU인 A18 칩이 탑재되었다. 지난 아이폰 15에서는 A16 Bionic이, 아이폰 15 프로와 프로 맥스 모델에는 A17 Pro 칩이 장착된 바 있는데, 이번에 발표된 애플 A18 칩은 전작과 비교해 CPU 성능은 30%, GPU 성능은 40% 정도 향상되었다. 

성능은 둘째치고 TSMC의 2세대 3나노 공정으로 제조되었기 때문에 전력 효율의 향상이 눈에 띄게 발전했다. 덕분에 아이폰 15 대비 아이폰 16은 최대 2시간, 아이폰 16 플러스는 최대 7시간 동영상을 더 오래 재생시킬 수 있다. 

전 세계 유저들과 투자자들의 관심을 끈 AI 기능, 애플 인텔리전스와의 융합도 상당히 발전한 모습을 보여줬다. 아쉽게도 9월 20일 출시일에 바로 사용할 순 없으며 연내 미국 영어 버전부터 순차적으로 소프트웨어 업데이트 형태로 배포될 예정이다. 우선 라이팅 툴로 텍스트 생성 기능은 기본 제공되며 개인화된 이모지 생성, 저장된 사진과 영상을 효과적으로 검색, 관리해 주며 문자 메세지나 이메일을 요약해 주는 기능을 온디바이스로 처리해 즉석에서 이용할 수 있다. 더욱 개인화된 시리의 활용이다. 비행기표 예매, 콘텐츠 추천 등을 AI가 알아서 해준다. 

하지만, 가장 괄목할 만한 활용은 바로 카메라와 애플 인텔리전스의 연동이다. LLM을 통해 언어로만 명령을 내렸던 개념에서 탈피, 앞서 언급한 대로 더욱 강화된 카메라 기능과 액션 버튼을 통해 레스토랑 간판을 찍으면 알아서 검색해 주고 추천 여부를 결정하거나 책의 내용을 카메라로 찍어 애플 인텔리전스에게 분석을 부탁할 수도 있다. 아이폰과의 연동으로써 애플 인텔리전스의 본격적인 활약이 시작될 것이라는 느낌이 강하다. 

이번 아이폰 16 시리즈는 스티브 잡스가 아이폰 체계를 잡아놓고 떠난 이래 하드웨어적인 액션 버튼을 추가하는 과감한 시도만으로도 의미가 크다. 거기에 강화된 카메라 렌즈, A18 칩을 이용한 애플 인텔리전스 연동은 AI 후발 주자였던 애플이 앞으로 어떻게 시장을 헤쳐나가는지 잘 예측할 수 있게 하는 요소라 하겠다. 

아이폰 16은 6.1인치 디스플레이를 탑재하고 출고가는 128GB 모델 기준 799달러이며 아이폰 16 플러스는 6.7인치 디스플레이에 128GB 모델이 899달러로 출시될 예정이다. 컬러는 블랙부터 울트라마린까지 총 다섯 종류로 나온다. 

::: 그냥 이 구역의 짱 먹을래요~ 아이폰 16 프로 시리즈 :::

아이폰 16 프로 시리즈도 측면의 액션 버튼이 똑같이 추가되었다. 기능은 앞서 아이폰 16 시리즈와 동일하다. 또한, 애플 인텔리전스의 활용도 거의 흡사하다. 다만 아이폰 16 프로는 5등급 티타늄 디자인을 채택하고 마이크로 블라스팅 공법으로 정교하게 처리되어 아이폰 16 시리즈의 그것보다 살짝 고급스러운 느낌이 강하다. 

또한, 카메라의 배치는 수직 배치로 바뀐 아이폰 16 시리즈와는 달리 전작과 거의 동일한 모양이다. 하지만. 13mm 접사 기능과 120mm 망원까지 지원하는 등 커버할 수 있는 화각이 굉장히 넓어졌으며 고해상도 48MP ProRAW 및 HEIF 사진을 촬영할 수 있다. 거기에 후술할 A18 프로 칩과의 연동으로 빠른 데이터 처리가 가능해 초당 120 프레임의 4K 돌비 비전 방식 영상 촬영을 지원한다. 이는 방송 수준의 슬로우 모션 기법으로 응용이 가능하며 액션 버튼을 통해 120프레임에서 24프레임까지 재생 속도 변경이 가능해 다양한 영상 연출과 제작이 기대된다. 

더불어 오디오 녹음 성능도 한층 업그레이드되었다. 영상 촬영으로 기록된 음성을 다양한 프리셋을 통해 오디오 믹싱까지 해준다. 가령 주위의 잡음 없이 깔끔한 보이스만 필요할 경우엔 스튜디오 모드를, 자연스러운 현장음과 같이 표현하고 싶으면 시네마틱 모드를 선택하면 간단히 믹싱이 끝나게 된다. 

그리고 아이폰 16 프로는 A18 프로 칩을 탑재했다는 점도 차별점이다. 16코어 뉴럴 엔진은 물론 6코어 CPU, 6코어 GPU까지 내장했으며 거의 20% 증가한 메모리 대역폭이 데스크톱 CPU 못지않은 성능을 뿜어내게 한다. 이는 게이밍 성능의 비약적인 향상을 가져온다. 

이 A18 프로 칩 덕분에 흔히 말하는 AAA 급 게임을 모바일 환경에서 너끈히 소화해낸다. 그리고 PC의 그래픽 카드에서나 구현되던 하드웨어 가속형 레이 트레이싱을 지원하기 때문에 한결 더 매끄러운 그래픽과 사실적인 조명효과를 만끽할 수 있다. 참고로 A18 프로의 그래픽 성능은 A17 프로 칩 대비 최대 2배 향상된 수치다. 

더불어 아이폰 16 프로 맥스의 경우 최대 33시간, 아이폰 16 프로의 경우 최대 27시간 동영상 재생이 가능할 정도로 배터리 성능이 비약적으로 발전했다. 사용자가 영상 촬영, 게임, OTT 감상 등 다양한 상황에서 아이폰 16 프로 시리즈를 장시간 사용할 때 전원 부족으로 인한 불편함이 한결 줄어들 전망이다. 

역시 아이폰 16 시리즈의 업그레이드판인 16 프로는 스펙면에서 단연코 현존 최강의 스마트폰이라 할 수 있을 정도다. 컬러 정책도 약간 파스텔 톤을 지향하는 아이폰 16 시리즈와는 달리 블랙, 화이트, 내추럴, 데저트 티타늄 시리즈로 출시된다. 출시가는 아이폰 16 프로 128GB 제품이 999달러, 아이폰 16 프로 맥스 256GB 제품이 1199달러다. 

::: 이제 남은 건 언어의 벽, 그리고 우리나라 :::

애플 인텔리전스를 위시한 애플의 AI 도전장은 아이폰 16 발표에 와서야 비로소 빛을 발하는 느낌이다. A18과 A18 프로 칩을 통해 향상된 뉴럴 엔진의 성능과 비약적으로 높아진 GPU 성능은 스마트폰이 데스크톱 PC를 아예 대체할 수도 있겠다는 생각을 가지게 했다. 더불어 다양한 렌즈와 액션 버튼을 통한 세부 조절 기능은 아이폰이 데스크톱 PC뿐만 아니라 디지털카메라의 영역도 몽땅 잡아먹으려는 거대한 야심을 드러내는 순간이라 하겠다. 

문제는 애플 인텔리전스의 '한국어' 버전의 출시일이 불투명하다는 점이다. 애플은 이번 발표회에서 중국어, 프랑스어, 일본어, 스페인어 버전은 내년에 출시된다고 밝혔다. 이를 감안하면 한국어는 더 나중에 나올 가능성이 매우 크다. 1차 출시국으로 한국을 포함시킨다는 소문이 자자해 입수 시기는 전작보다는 확실히 빨라질 것으로 기대된다. 하지만. 애플 인텔리전스를 100% 사용하지 못하는 아쉬움이 따른다. 한국어 버전이 조속히 배포되어 애플이 선보이는 AI 기술의 진수를 맛보고 싶을 뿐이다. 

기획, 편집, 글 / 다나와 정도일 doil@cowave.kr

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