2K는 비주얼 컨셉이 개발한 WWE 비디오 게임 프랜차이즈의 최신작 WWE 2K26을 오는 3월 13일 전 세계에 정식 출시한다고 2일 밝혔다. 이번 작품은 PlayStation5, Xbox Series X|S, 닌텐도 스위치 2, PC 스팀 플랫폼으로 선보이며, 공식 웹사이트를 통해 예약 구매가 가능하다.
WWE 2K26은 현 월드 헤비웨이트 챔피언이자 ‘세계 최고’로 불리는 CM 펑크를 커버 모델로 내세웠다. CM 펑크가 WWE 13 이후 두 번째로 시리즈 표지를 장식하면서, 이번 신작은 그의 커리어와 WWE 역사 전반을 조명하는 방향으로 구성됐다.
CM 펑크의 커리어를 직접 조명하는 쇼케이스
이번 작품의 핵심 콘텐츠인 ‘2K 쇼케이스: 펑크드’에서는 CM 펑크가 직접 내레이터로 참여해 자신의 파란만장한 커리어를 풀어낸다. 플레이어는 그의 상징적인 경기들을 직접 재현할 수 있으며, 연속 전투에 도전하는 ‘쇼케이스 건틀릿’ 모드를 통해 극한의 승부를 경험하게 된다. 단순한 경기 재현을 넘어, 선수의 서사와 감정을 함께 전달하는 연출이 강화된 점이 특징이다.
시리즈 사상 최대 규모의 로스터와 신규 매치
WWE 2K26에는 존 시나, 로만 레인즈, 코디 로즈 등 현역 슈퍼스타를 비롯해 헐크 호건, 스톤 콜드 스티브 오스틴 등 전설적인 선수까지 총 400명 이상의 캐릭터가 등장한다. 이는 WWE 2K 시리즈 역사상 최대 규모다.
여기에 아이 큇, 인페르노, 쓰리 스테이지 오브 헬, 덤프스터 등 네 가지 신규 매치 타입이 추가돼 경기 구성의 폭이 넓어졌다. 혼성 매치가 새롭게 도입되고, 반격 및 스태미나 시스템이 전면 개편되면서 보다 전략적이고 역동적인 플레이가 가능해졌다.
PC까지 확장된 더 아일랜드와 새로운 보상 시스템
기존 콘솔 중심이었던 ‘더 아일랜드’ 모드는 이번 작품에서 PC 플랫폼까지 확장됐다. 세 개 파벌 간 경쟁 구조와 강화된 소셜 기능을 통해 온라인 커뮤니티 요소가 한층 강화됐으며, 플레이어 간 상호작용과 몰입감이 크게 높아졌다.
또한 기존 DLC 판매 모델을 대체하는 ‘링사이드 패스’ 시스템이 새롭게 도입됐다. 플레이어는 게임 플레이만으로 다양한 보상을 획득할 수 있으며, 프리미엄 티어 달성 시 독점 캐릭터와 아이템을 얻을 수 있다. 과금 부담을 낮추면서도 지속적인 플레이 동기를 제공하는 구조다.
닌텐도 스위치 2 최적화와 다양한 에디션 구성
닌텐도 스위치 2 버전은 차세대 하드웨어 특성을 적극 활용해 터치스크린 조작, 싱글 조이콘 플레이, 크로스 플랫폼 커뮤니티 크리에이션 기능 등을 지원한다. 휴대성과 조작 편의성을 동시에 강화한 점이 눈에 띈다.
WWE 2K26은 스탠다드 에디션 외에도 트리플 H의 업적을 기리는 ‘킹 오브 킹스 에디션’, WWE 황금기를 재현한 ‘애티튜드 에라 에디션’, WCW 스타들이 포함된 ‘먼데이 나이트 워 에디션’ 등 역사적 순간을 기념하는 다양한 스페셜 에디션으로 출시된다. 이들 스페셜 에디션 구매자는 정식 출시보다 일주일 빠른 3월 6일부터 게임을 플레이할 수 있다.
예약 구매자에게는 ‘조 헨드리 팩’과 WWE 2K25 디지털 버전이 추가 혜택으로 제공되며, 해당 혜택은 닌텐도 스위치 2 버전을 제외한 플랫폼에 적용된다.
CM 펑크는 “어린 시절 비디오 게임의 표지 모델이 되는 것은 꿈같은 일이었고, 그 꿈을 두 번이나 이뤘다”며 “2K 쇼케이스 내레이션을 통해 팬들에게 내 커리어의 모든 순간과 논란까지 솔직하게 전할 수 있어 뜻깊었다”고 밝혔다.
비주얼 컨셉의 그렉 토마스 사장은 “WWE 2K26은 커뮤니티의 목소리를 반영해 신규 매치 타입과 기능을 대거 도입한 결과물”이라며 “액션과 연출의 완성도를 높이는 동시에 플레이어의 창작 자유도를 크게 확장했다”고 강조했다.
이준문 기자/jun@newstap.co.kr
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