이 리뷰는 제휴 사이트 엔펀으로부터 제공받아 게재되었습니다.<원 자료 작성일 : 2006-06-12>

 

＊ 덤, 부록, 그리고 합체로봇

이미 있어야 할 건 다 있는 세상이다. 아니, 있어야 한다고 생각하는 것들이 어느 정도 현실화 되어 있다는 말이 정확하겠다. 원하는 것이라면 모든지 이루어 내고 마는 인간의 본능은 지금껏 상상하지도 못했던 것들을 가능하게 했고, 이미 익숙해질 정도로 익숙해진 우리들은 더 이상 새로움에 대한 기대나 흥분, 그리고 관심을 쉽게 불태우진 않는다.

그렇다면 현재, 우리의 감성이나 관심을 불태우는 것은 무엇이 있을까. 사회적으로는 월드컵이 있겠고, 정치적으로는 한나라당의 승리로 돌아간 선거전 정도가 되겠다. 그 외의 경제, 문화 등의 분야도 그렇지만, 특히 디지털 제품 분야는 항상 다른 분야보다 다양성의 범위가 크기 때문에 관심거리와 이슈를 단정짓기 힘들다. 그만큼 기대와 실망도 자주 교차된다.

하지만, 개중에는 유독 눈에 띄게 기대 곡선의 상승세가 떨어지지 않는 것이 있다. 바로 컨버젼스다. 보일 만도 한데 왜 아직까지도 그 관심의 끝은 보이지 않는 걸까? 거듭하고 거듭하다 보니, 계속해서 새로운 이미지를 만들어 내고 있는 이유도 있지만, 궁극적인 이유는 역시 이제 하나의 독립적인 객체로써는 살아남을 가망성이 없기 때문일 것이다. 같은 값이면 여러 개, 여러 기능이 있는 것을 사람들은 더 좋아한다. 그것이 덤이든, 부록이든 그것은 중요하지 않은 듯, 컨버젼스는 계속해서 ‘진화’하고 있고, 우리네 디지털 생활을 ‘변화’시키고 있다.

하나로는 약하다. 두 개, 세 개, 이러다 숫자 관리가 귀찮거나 관리가 불편하면, 혹은 하나로는 절대 불가능한 것을 느낄 때, 우리는 한꺼번에 합쳐 버린다. 그 옛날, 친구들과 보기 흉한 동작으로 서로를 달라붙게 했던 로봇 에니매니션 ‘메칸더 브이’만 봐도 그렇다. 각자 싸우면 절대 못 이기다가 합체하면 이긴다. 그때부터 우리는 잘 알고 있었다. 합체만이 살길이라는 것을 말이다. 어쩌면 컨버젼스가 이런 합체로봇과 같은 어렸을 적 향수에 대한 그리움을 대신한다고 할 수도 있겠다. 하나에 만족하지 못하거나 아쉬운 부분을 서로 합체시켜 더 나은 새로운 것을 만들어 낸다.


＊ 디지털 궁합

그렇다고 합체만이 최선은 아니다. 사람 사이에도 궁합이 있듯이 제품에도 궁합이 있다. 디지털 제품도 마찬가지. 분명 최적 내지는 최고의 궁합이 있을 수 있고, 최악의 궁합도 있을 것이다. 궁합은 역시 컨버젼스가 해당 사항이 크다. 컨버젼스의 궁합이 좋고 나쁨은 제품의 성공유무로 판단이 가능한데, 어떤 기능들을 합쳤는지가 중요할 것이고, 그 기능 활용성이 관건일 것이다.

이렇다 할 컨버젼스가 현재 많이 출시됐고, 또 사용되고 있다. 그 중에서도 가장 활발한 움직임은 역시, MP3P가 아닐까? MP3P가 정체성을 잃을 정도로 많은 기능들이 MP3P와의 합체를 원하고 있다. 얼마 전 아이리버에서 출시된 E10의 경우, 유일하면서도 조금 특별한 기능이 MP3P에 러브콜을 보냈고, 합체에 성공했다. 바로 TV 리모트 컨트롤(이하 리모컨) 기능이다. MP3P와 리모컨의 궁합과 함께, 오디오와 동영상 파일은 물론 플래시 컨텐츠도 지원하는 E10을 지금부터 함께 살펴보자.


＊ E10, 디자인과 용량

E10은 애플의 아이팟과 비슷한 느낌의 외형을 갖고 있다. 처음에는 디자인과 용량이 다소 모호한 느낌이었지만, 전체적인 세련미가 있었다. 하지만, E10의 외형이나 디자인을 자세히 살펴보면 매력적인 곡선이 없어 스타일리쉬하지도 않고, 45x96x14(mm) 크기에 무게도 76(g)이라 휴대성이 좋다고 말할 수도 없다.

가장 기본적인 디자인 설계가 E10의 포인트라면 포인트겠지만, 특색 있는 디자인을 선호하는 사용자들에게는 적당하지 않을 것 같다. 그립감은 중간 정도다. 표면 재질이 무 광택 재질이라, 흠집을 걱정할 필요는 없지만, 손에 착 감기는 그립감은 높은 편이 아니다. 하지만 지금까지처럼 디자인에 강한 ‘아이리버 제품’이란 기대만 없다면 무난한 만족감을 얻을 수 있다.

하드형 타입으로 봤을 때, E10의 6GB 용량은 조금 의아한 부분이다. 애플의 아이팟 나노가 1, 2, 4GB 용량이 있어서 일까? 그 바로 윗 단계라는 것을 강조하는 느낌의 6GB 용량 숫자가 크게 와 닿지 않는다. 게다가 하드형 타입 아닌가. 몇 십 기가 용량의 하드형 타입과 비교적 저 용량의 플래시 메모리 중간에서 새로운 영역에 도전한다 하더라도, 6GB는 그렇게 매력적인 숫자는 아니다. 다만, E10의 32시간이라는 연속 재생 시간과 동영상, 플래시 게임 등 다양한 기능을 지원하는 만큼, 그 기능들을 열심히 활용할 수 있는 사용자들에게는 충분히 넉넉한 용량이 될 수 있다.


＊ E10, 액정과 버튼

액정은 1.5인치 TFT LCD가 채용됐다. 128x128의 정사각형 크기에 보여지는 화면은 깔끔한 느낌이고, 화질과 가독성 역시 좋은 편이다. 하지만, 시야각은 좌우와 상하가 상당한 차이가 있다. 좌우는 약 60도 정도까지도 큰 불편이 없었지만, 상하는 15도 정도만 넘어도 아예 보이지 않을 정도다. 일부러 상하로 기울여 사용하는 일은 드물겠지만, 좌우와 너무 크게 차이가 난다는 것이 단점이다.

E10의 버튼은 전면 중앙에 십자 모양의 방향키와 그 좌우 위로 각각 스마트 버튼, 전원 버튼이 자리잡고 있고, 좌우측면으로 볼륨 버튼과 홀드 및 TV 리모컨 전환 버튼이 전부다. 버튼의 터치감은 좋다. 누르기도 편하고, 각각의 위치된 거리가 적당하여 한 손으로 조작이 가능하다. 상단에는 TV 리모컨 적외선 포트가 있고, 통신이 되는지 안 되는지 확인할 수 있는 LED가 있다. 하단에는 24핀 케이블을 꼽을 수 있는 충전용 단자와 이어폰 단자가 위치해 있다.


＊ E10, 다양한 기능

E10의 기능을 보면 ‘생활의 일부’가 될 수 있을 것 같다. 그만큼 다양하고 필요한 기능의 조합이 돋보이는데, 일단 음악은 기본이고, 동영상, FM 라디오, 사진 뷰어, 플래시 게임과 컨텐츠 뷰어가 가능하다. 게다가 녹음도 되고, 텍스트 뷰어는 물론 ‘비타민’(Btamin)이라는 색다른 기능도 제공한다.

MP3 플레이 기능은 기본이고, E10은 동영상을 지원하여 128x128의 해상도에 맞는 영상을 볼 수 있다. 동영상은 MPEG 뿐만 아니라 WMA, ASF, AVI 형식을 지원하지만, 128x128이하의 해상도와 초당 15 프레임 이하, 384kbps 이하라는 기준이 안 되는 파일과 자막이 있는 파일은 사실상 보기 불편하다. 아예 지원하지 않는 포맷으로 열리지 않거나, 열려도 화면이 깨져보이는 에러가 있어, 동영상 기능은 높은 사용량을 기대하기 어려울 것 같다. 이미지 뷰어 기능은 포토와 일러스트 파일을 선택해 볼 수 있다. 가족이나, 애인 사진을 저장해 휴대해서 보기에는 적당한 크기로 판단된다.

그 외의 기타에 보면 재미있는 기능들이 있다. 녹음, 알람 시계, 텍스트 뷰어, 파일 탐색 등의 기능이 있는데 그 중에서도 플래시 게임과 비타민 기능은 상당히 독특하다. E10은 매크로미디어의 플래시 라이트 2.0을 탑재하여 애니매이션과 플래시 게임 등을 즐길 수 있다. 기본적으로 지뢰 찾기와 퍼즐, 그리고 트래킹이라는 3가지 게임이 내장돼 있다.

비타민 기능은 일본의 Relax & Healing Music 제작 업체인 데라네트워크의 음원을 바이노럴 비트음과 믹싱한 두뇌를 위한 정신건강 음악 서비스로 알파파 상태(8~12Hz의 뇌파 상태)를 통해 두뇌 상태를 최적의 상태로 만들어주며 기억력과 창의력, 그리고 집중력을 높여주는 효과를 볼 수 있다고 한다. 한국 심리 훈련 연구소, KMTC의 컨텐츠 검수로 신뢰성은 검증된 기능이다. 공부 전-집중력 강화, 공부 후-기분 전환, 휴식 중-피로 회복, 스트레스 해소, 잠들기 전-숙면 유도의 5가지 음악이 있다.


＊ E10, 인터페이스

E10의 인터페이스는 전작 U10과 비슷하다. 버튼 배치를 보면 알 수 있듯이, 상하좌우로 이동하는 방식으로 메뉴와 기능을 선택할 수 있다. 한 손가락으로 자유롭게 메뉴 이동이 가능하다는 것은 큰 장점이지만, 직관적이지는 않다. 그래서 어떤 기능을 선택하기 위해서는 여러 번의 클릭이 꼭 필요하다. 물론 스마트 키 기능이 있어 휴대폰에서의 단축 버튼과 같은 편의성을 제공하지만, 음악 재생에 관련된 기능들의 조합뿐이라 너무 한정적이다.

플래시 기술로 만들어진 E10의 GUI(Graphic User Interface)는 MP3플레이어의 인터페이스 발전에 적지 않은 영향을 미치겠지만, 조금 더 사용하기 편리하게 만들었으면 하는 아쉬움이 남는다. 반응 속도도 조금 더 빨라야 한다. 플래시 라이트 2.0으로 빠른 반응 속도를 갖고 있다고는 하지만, 실제로는 조금 느린 감이 없지 않다. 특히 음악 재생 부분에서 두 번 눌러줘야 하는 경우도 있다.

E10의 테마 기능 스킨 인터페이스 측면에서 사용자의 식상함을 덜어줄 수 있는 장점이다. 기본 내장돼 있는 3가지 테마도 있지만, 사용자가 직접 플래시 테마를 제작해서 사용할 수도 있어 U10에서와 같이 사용자에게 특별한 기능성을 제공해주는 독특한 옵션으로 생각된다.


＊ E10, 재생 방법과 음질

지금까지의 아이리버 제품이 그랬듯이 음악을 듣기 위해서는 E10도 아이리버 플러스라는 전용 프로그램이 필요하다. 정확히 말하면 전용 프로그램이 없어도 E10에 음악을 담아 들을 수 있지만, 아이리버 제품을 사용해보지 않았다면 쉽게 알 수 없다.

기타의 파일 탐색에서 PC와 이동식 디스크로 연결돼 옮긴 텍스트와 사진, 플래시 게임 등과 함께 음악도 옮겨 들을 수 있다. 이 것은 사용자가 입맛에 맞게 프로그램 사용 유무를 결정할 수 있고, 음악뿐만 아니라 다른 컨텐츠 사용에도 또 다른 관리 방식을 제공한다는 점에서 긍정적으로 볼 수 있다.

음악 재생은 역시 방향 키로 선택할 수 있다. 상하 키로 곡을 변경할 수 있고, 좌우 키로 임시 정지, 재생 반복을 할 수 있다. 기본 음질은 무난한 편이지만, 조금은 특색이 없는 느낌이다. 음향 설정에서 사용자 EQ와 SRS WOW, 페이드 인 효과를 줄 수 있기 때문에 적절히 조절하여 들으면 자신에게 맞는 음질을 설정하는데 큰 문제가 없다.


＊ E10, 리모컨

현재 E10이 출시된 지도 약 한 달이 지났고, 아이리버에서는 벌써 다른 신상품(B10)이 출시됐지만, E10에 대한 사용자들의 의견은 아직까지도 꽤 큰 이슈로 자리잡고 있다. 일단, U10이후 오랜만에 출시된 제품이라는 것에 대한 기대심리가 상당히 컸다. 그리고 지금까지 아이리버가 획기적인 디자인으로 성공한 만큼, 역시 사용자들이 판단하는 첫째 기준이 디자인인 것은 당연지사. 그와 더불어 어떤 기능들을 내장하고 있는지도 상당히 큰 관심거리였다. 하지만, 위에서 살펴봤듯이 E10은 애플의 아이팟과 비슷한 느낌의 외형으로 오디오, 동영상 파일을 지원하고, U10과 같이 플래시 컨텐츠도 이용할 수 있는 아이리버의 하드형(6GB) MP3P일 뿐이다.

이것만으로는 E10을 의미 있는 제품으로 단정짓기에 부족함이 있는 것이 사실이다. 그러나, E10에는 한 가지가 더 있다. 바로 TV 리모컨 기능이다. 아이리버가 명명한 ‘생활의 일부’가 다른 뜻이 있을 수도 있지만, 아마도 리모컨 기능이 정확한 이유라고 생각된다. 지금까지 MP3P에서 볼 수 없었던 기능, 리모컨. E10은 도대체 왜 TV 리모컨 기능을 넣었을까?

위에서 언급했듯이 아이리버는 E10을 ‘생활의 일부’로 명명했다. E10의 패키지만 봐도 자동차, 커피, 그림 등 일상 생활을 대표할만한 것들 중에 E10이 자연스레 포함돼 있다. “왜 하필 리모컨인가?”에 대한 답은 나온 것이나 다름없다. 일반적인 컨버젼스가 살아 남을 수 없고, 컨버젼스에도 개성이 필요해졌다면, 그 개성의 첫번째는 튀지 않는 무난함과 대중성일 것이다. 그래서 아이리버는 TV 리모컨을 선택했다.

TV 리모컨을 잃어버려 본 사람은 알 것이다. 리모컨의 소중함(?)과 리모컨 없을 때의 답답함을. E10은 통합 리모컨 기능을 제공함으로써 집안에서도 MP3P를 사용할 수 있는 활용성을 높였다. 그것도 가장 빈도 높은 TV에 관련된 기능이다. 또한 아이리버 U10도 제어할 수 있어 기존 아이리버 U10 사용자들에게도 적절한 기능이 된다. 물론 U10에서도 리모컨이 있었지만, 180여 개의 제조사 브랜드 TV는 물론 아이리버 U10에서도 사용할 수 있는 스패어 리모컨 정도로는 특별히 문제될 것이 없어 보인다. 또한 E10의 리모컨 기능은 아이리버의 TV기능 컨버젼스에 관한 가능성을 확인할 수 있는 주목할 만한 가치도 갖고 있다.

＊ 익숙함을 자극하는 새로운 컨버젼스, E10

E10은 확실히 진화된 제품이다. 새로운 가능성을 느낄 수 있는 기능을 가진 제품이고, U10부터 시작된 아이리버 MP3P의 개념과 인식의 변화 전략이 충분히 반영된 제품이다. 사소해 보이지만, 외형의 마감이나 인터페이스, 그리고 충전하는 방법의 규격까지도 벌써 통일이 된 것 같다. 하지만, E10이 전혀 새롭거나 특별하게 생각되지는 않는다. TV를 제어할 수 있는 아주 평범한 리모컨 기능을 담아서 일까?

E10은 어떤 영화의 "강한 놈이 오래가는게 아니라 오래가는 놈이 강하다"라는 대사가 어울리는 제품이다. 리모콘이란 평범한 기능으로 소비자의 손에서 오랫동안, 그리고 더 자주 사용될 수 있는 장점을 갖고 있기 때문이다. MP3P에서 남들이 다 갖고 있는 장점으로는 더 이상 돌파구를 찾을 수 없다. 많이 ‘사용’하면 그만큼 많이 ‘필요’하다는 것을 깨달았는지, E10은 자기 자신을 단순한 MP3P라고 말하지 않는다. 집 밖에서나, 집 안에서도 ‘주인의 생활의 일부’가 되기를 희망하는, 그런 익숙함에 호소하는 제품이다.

제조사 사이트 - http://www.iriver.co.kr

리뷰어 박승민(neojacob@nate.com)

 

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